废弃的观测廊道内，死寂如同凝固的墨汁，浓稠得令人窒息。空气冰冷刺骨，弥漫着万年尘埃的腐朽气息和一种更深沉的、仿佛来自星辰墓穴的苍凉死意。廊道四壁由某种非金非石的暗沉材质构筑，刻满了早已黯淡模糊的星辰轨迹与奇异符文，许多地方已经坍塌破损，露出后面粗糙的岩层结构。微弱的光线不知从何处渗入，勉强勾勒出前方深邃无尽的黑暗。
墨渊四人如同潜入古墓的幽灵，紧贴着冰冷的墙壁阴影，屏息凝神，缓慢而警惕地向深处移动。每一步都轻若鸿毛，生怕惊动潜伏在黑暗中的未知存在。墨渊的寂灭感知如同最敏锐的触须，在前方十丈范围内细细扫描，不放过任何一丝能量波动或空间异常。
“有痕迹……很新……”墨渊的声音压得极低，几乎微不可闻，他伸手指向地面一处不易察觉的、被踩碎的苔藓印记，以及墙壁上一道浅浅的、带着微弱邪能残留的刮痕，“是蛇窟的人，数量不多，但实力不弱，过去时间不超过一日。”
石蛮眼中凶光一闪，握紧了石斧，瓮声低语：“果然有杂碎摸进来了！干不干？”
“不急。”墨渊摇头，“先摸清情况。此地禁制重重，贸然动手可能引发连锁反应。” 他示意众人继续前进。
廊道蜿蜒向下，坡度平缓，却给人一种不断沉入地心深渊的压抑感。两侧墙壁上的刻痕逐渐变得清晰复杂起来，描绘着星辰诞生、辉煌、寂灭的宏大图景，其间夹杂着许多手持星盘、仰望虚空的神秘人影浮雕，风格与星枢基地一脉相承，却更加古老、悲怆。云芷一边小心前行，一边努力辨认着那些残缺的符文，美眸中时而闪过惊异与明悟。
“这些符文……记载的是‘观寂者’先贤封印‘深渊回响’的史诗……”她轻声对墨渊说道，指尖虚点一处描绘着无数光链锁住一团扭曲黑暗的壁画，“这里提到……‘葬星台’不仅是坟场，更是以万千寂灭星辰为基，构筑的终极镇压法阵的核心……‘万噬之源’就被封在台心……”
墨渊微微颔首，这些信息与他之前的感知和老默的遗言相互印证。他目光锐利，继续引领队伍潜行。越往深处，空气中的邪恶气息越发浓郁，仿佛有无数怨魂在耳边低语，令人心神不宁。连石蛮都感到一阵阵心悸，不得不运转血气抵御。
突然，墨渊猛地抬手，示意止步！
前方廊道出现了一个岔路口，左侧通道被落下的巨石堵死，右侧通道则相对完整，但入口处的地面上，散落着几具新鲜的、穿着蛇窟服饰的修士尸体！尸体干瘪扭曲，仿佛被抽干了所有生机，伤口处残留着浓郁的邪能侵蚀痕迹，死状极其凄惨！
“怎么回事？内讧了？”石蛮压低声音，警惕地环顾四周。
墨渊蹲下身，仔细检查尸体，眉头紧锁：“不是内讧。是被某种……极其强大的邪物瞬间吸干生命精华而死。看痕迹，像是……触发了某种古老的防御禁制，或者……惊醒了沉睡在此的东西。”
他站起身，寂灭感知聚焦于右侧通道深处，脸色微变：“通道尽头有强烈的能量波动……混杂着邪能、星辉之力以及……空间扭曲的迹象。蛇窟的人，可能就在前面，而且……遇到了麻烦。”
“鹬蚌相争，渔翁得利？”石蛮眼中闪过一丝兴奋。
“未必是好事。”云芷忧心忡忡道，“能瞬间灭杀这些蛇窟精锐的存在，绝非善类。若它敌我不分，我们也会陷入险境。”
墨渊沉吟片刻，决断道：“机会与风险并存。趁其混乱，摸清葬星台入口情况。收敛气息，跟我来！”
他率先踏入右侧通道，身形如同鬼魅，寂灭道韵将四人气息收敛到极致。通道内邪气更盛，墙壁上开始出现一些扭曲的、仿佛活物蠕动的暗影斑块，散发出令人作呕的气息。地上不时可见散落的法器碎片和凝固的暗绿色血液。
前行约百丈，通道豁然开朗，眼前出现一个巨大的、半球形的地下石窟！石窟顶端垂落着无数散发着幽蓝磷光的钟乳石，照亮了下方的景象。
石窟中央，是一个巨大的、由黑色巨石垒砌而成的圆形祭坛，祭坛表面刻满了与廊道壁画类似的星辰封印符文，但许多地方已经破损，被暗红色的邪能纹路覆盖、侵蚀。祭坛四周，矗立着十二根布满裂纹的星辰石柱，石柱顶端原本镶嵌的宝石大多黯淡或碎裂，唯有三根石柱还散发着微弱的星辉，勉强维持着一个残缺的能量场，将祭坛中心一团不断翻滚、嘶吼的庞大暗影束缚在内！
那暗影没有固定形态，如同沸腾的沥青，不断冲击着星辉屏障，散发出滔天的邪恶、怨毒与饥饿的意志！正是“深渊回响”的残留力量！
而在祭坛边缘，五名气息强悍的蛇窟修士（其中一人身着银纹黑袍，显然是头目）正围成一个诡异的阵法，手中不断打出邪能法诀，注入祭坛上的暗红纹路，试图瓦解星辉屏障！他们脚下，躺着另外两具同样被吸干的同伴尸体，显然刚才的禁制反噬让他们付出了代价！
“他们在强行破封！”云芷失声低呼，幸好声音被墨渊及时以寂灭道韵隔绝。
墨渊眼神冰冷，瞬间明了局势。蛇窟的目标果然是释放“万噬之源”！他们利用某种秘法暂时规避或削弱了外围禁制，但依旧触发了部分防御机制，损失人手。此刻正全力攻击核心封印！
“老大，咋办？趁现在干他们？”石蛮跃跃欲试。
“等等。”墨渊目光扫过整个石窟，寂灭感知仔细分析着能量流动。他注意到，那三根还在运转的星辰石柱，能量已濒临枯竭，屏障摇摇欲坠。而祭坛下方，似乎连接着一个更加深邃、能量反应更加恐怖的空间入口——那才是真正的葬星台入口！
“强行攻击蛇窟，会加速屏障破碎，释放邪物。”墨渊快速分析，“我们的目标不是杀人，是阻止仪式。若能修复或加强那三根星辉石柱，或可暂时稳住封印，甚至反噬施法者！”
“修复石柱？”石蛮一愣，“咋修？咱们又不懂那些鬼画符！”
云芷却美眸一亮：“墨渊大哥，我或许可以试试！那些星辰石柱的符文体系与‘观寂者’传承同源！只要能将精纯的星辉能量注入核心节点，或可激活其残存威能！”
“能量从何而来？”幽竹担忧地问，“我们的补给几乎耗尽了。”
墨渊目光落在石窟顶端那些散发着幽蓝磷光的钟乳石上：“那些‘星辉石乳’蕴含精纯的星辰能量，虽不及星辉池，但数量庞大，或可一用。” 他又看向那五名全神贯注于破封的蛇窟修士，“他们注意力集中在祭坛上，这是我们唯一的机会。”
计划风险极大！且不说抽取和引导星辉石乳能量的难度，单是靠近石柱就可能被蛇窟修士或邪物力量发现！
“干了！”石蛮咬牙低吼，“总不能眼睁睁看着这群杂碎得逞！”
墨渊看向云芷：“云芷姑娘，修复石柱，有几成把握？”
云芷深吸一口气，坚定道：“五成！只要能量足够，我能激活符文！”
“好！”墨渊不再犹豫，迅速分配任务，“石蛮，你负责警戒，若有蛇窟修士发现我们，不惜一切代价阻拦，为我们争取时间！幽竹，你协助云芷，注意安全！我去尝试引导星辉石乳的能量！”
“明白！”三人齐声应道。
行动开始！墨渊身形如烟，悄无声息地绕向石窟侧壁，靠近那些垂落的星辉石乳。石蛮则如同潜伏的猎豹，隐藏在祭坛阴影中，石斧蓄势待发。云芷和幽竹小心翼翼地向最近一根尚存星辉的石柱摸去。
墨渊将寂灭感知提升到极致，指尖萦绕着一缕极其精微的灰暗气流，轻轻点向一根粗大的星辉石乳底部。他并非强行抽取，而是以归墟之力的“同化”特性，引导石乳内蕴的温和星辉能量，如同引导溪流般，缓缓汇向云芷所在的方向。
过程极其耗费心神，需保持绝对的精准与稳定，稍有不慎便会能量失控，惊动敌人。
云芷和幽竹顺利抵达石柱下。云芷将手掌按在石柱基座一个复杂的符文节点上，闭目凝神，全力感应着石柱内部残存的能量脉络和符文结构。幽竹则紧张地守护在一旁，手握短匕，警惕地注视着祭坛方向。
时间一分一秒地过去，石窟内只有蛇窟修士吟唱邪咒和邪物冲击屏障的嘶吼声。气氛紧张得如同拉满的弓弦！
就在墨渊引导的能量流即将触及石柱基座的刹那——
“嗯？” 那名银纹黑袍的蛇窟头目似乎察觉到了什么，猛地转头，阴冷的目光扫向云芷和幽竹藏身的石柱方向！
“暴露了！”石蛮心中警铃大作！
“动手！”墨渊低喝一声，不再隐藏，寂灭道韵猛然爆发，将引导的星辉能量加速灌向石柱！
“找死！”蛇窟头目厉啸一声，手中骨杖一挥，一道暗绿色邪焰如同毒蛇般射向云芷！
“你的对手是俺！”石蛮怒吼着从阴影中暴起，石斧带着开山裂石之势，悍然劈向那道邪焰！
“轰！”
邪焰与石斧碰撞，爆发出剧烈的能量冲击！整个石窟为之震动！