在叶凌的坚持下，
队伍最终选择了一处背靠巨大山岩、远离溪流、视野相对开阔的林间空地扎营。
篝火噼啪作响，驱散着林间的湿气，也带来一丝暖意。
墨煞和炎峰虽然嘴上没再说什么，
但脸上的不以为然显而易见，
尤其是炎峰，抱着胳膊坐在火堆旁，
眼神时不时瞟向远方黑暗中隐约可见的宝光区域，
显然觉得叶凌过于保守了。
“我说叶老大，这鬼地方安静得连只耗子都没有，咱们真有必要这么缩手缩脚吗？”
炎峰忍不住嘟囔了一句，声音不大，但在寂静的夜里格外清晰。
叶凌正用树枝拨弄着火堆。
他头也没抬，平静地说：“急什么？宝物又不会长腿跑了。稳妥点，养足精神，明天才有劲儿搜刮。心急吃不了热豆腐。”
炎峰撇撇嘴，闷哼一声，不再言语。
灵薇坐在火堆旁，抱着膝盖，身体微微缩了缩。
她环顾四周，轻声问道：“你们……有没有觉得有点冷？”
她这么一说，其他人也下意识地感受了一下。
“咦？你这么一说……好像是有点凉飕飕的？”
慕青鸾拢了拢自己的羽衣。
“是有点，不过这林子里晚上降温也正常吧？”
鹏宇抖了抖翅膀，不以为意。
“灵薇妹子，你这青木麒麟的身子骨是不是太娇贵了点？这点凉意都受不住？”
虎炎哈哈一笑，拍了拍自己厚实的胸膛，
“你看我，一点感觉都没有！”
灵薇被说得有些不好意思，脸颊微红，
“可能……是吧。”
她裹紧了身上轻薄的衣衫，往火堆边又挪了挪。
叶凌听着同伴们的调笑，眉头却不易察觉地微蹙了一下。
他体质在这摆着，这点温度变化对他而言完全可以忽略不计，
但青木麒麟的感知一向敏锐，尤其是对自然环境的细微变化。
这寒意似乎并非来自林间的夜风，
更像是一种……从地底深处渗透上来的阴冷。
“统哥，这温度……”
叶凌在心中询问。
【环境温度依然正在持续、缓慢下降。】
系统的声音带着凝重，
【我尝试分析原因，但干扰依然存在。】
叶凌的心沉了沉。
连系统都查不出原因，这绝对不是什么好兆头。
他看着篝火旁放松下来、甚至开始打盹的同伴们，
最终没有出声示警。
“现在说出来只会徒增恐慌，而且……目前除了冷，确实没发生什么，他们也未必会在意。”
叶凌暗自思忖，
先让大家休息，保持警惕，明天天亮再说。
“好了。”
叶凌提高声音，压下心中的疑虑，
“轮流守夜，其他人抓紧时间休息。”
命令下达，众人纷纷应诺。
虽然有些人对这“过度”的警戒安排仍有微词，
但叶凌的威信尚在（人话就是把他们打服了），
无人再公开质疑。
很快，
营地便安静下来，只剩下篝火的噼啪声。
一夜无话，
翌日清晨。
在略显压抑的沉默中，一行人早早出发。
按照叶凌和系统商议的决定，
他们放弃了外围零散的闪光点，
径直飞向秘境可视区域那最璀璨夺目的宝光，
抵达时，饶是已经有了心理准备，众人依旧被其宏大的规模所震慑。
那是一片宛如上古皇城遗迹的庞大废墟。
断壁残垣延绵如山，
倾倒的巨大石柱雕刻着模糊不清、形态奇异的图案，
“这才像样！”
炎峰低吼一声，
眼中闪着兴奋的光芒，
之前的些许不满被眼前的景象冲淡了许多。
叶凌深吸一口气，
压下内心的激动，
沉声道：“地方到了，都打起十二分精神！”
“这里规模太大，更要小心！我们保持阵型，慢慢推进探查，一处也不能放过！”
他强调着，视线扫过众人。
“还……还这么慢？”
墨煞的眉头皱了起来，声音带着不满，
“叶凌，我们时间宝贵！这里一眼望去都没活物气息，还要像在破败小庙一样查个底掉？”
炎峰也用力点头，显然深表认同。
叶凌感受到众人的目光，
那里面不仅仅是墨煞和炎峰的质疑，
也包括了灵薇、龙霄等人隐藏的急切与不解。
他心中也有些动摇，
系统的警告犹在耳边，
但眼前的废墟如此平静诱人，
一无所获的探查确实磨人耐性。
然而，
想到那毫无来由却持续存在的寒意，
想到系统始终无法穿透的干扰……
他咬了咬牙：“安全第一！这地方给我的感觉很不寻常，听命令！按阵型走！”
语气带着不容置疑的强硬。
“你！……”
炎峰气结，
但在龙霄“谨慎点总是好的”的圆场下，
众人还是按捺住性子，
压抑着效率低下的烦躁，
如同昨日在小型遗迹一般，
开始谨慎而缓慢地在这片巨型废墟中搜索起来。
断壁残垣间，只有他们谨慎的脚步声和探查的回声。
一上午过去，
庞大的区域内，
他们仅仅在几处倒塌的石室内发现了些许散落的、光芒黯淡的矿石和几件腐朽不堪、勉强能看出是兵器的碎片。
收获与期待严重不符，
众人的脸上都蒙上了一层失望和疲惫的阴霾。
短暂休整时，
气氛比出发前更加沉闷。
叶凌强撑着要求继续按原节奏探索。
“够了！”
墨煞猛地站起，脸色阴沉如水，
“叶凌！这样下去，我们要在这里耗上十天半个月，也未必能找到什么东西！”
“这里死寂一片，什么都没有！你到底在怕什么？”
炎峰立刻附和：“就是！我看你就是故意拖着大家！”
这话有些诛心，
却直接戳中了众人心中隐秘的不满。
队伍里的安静此时显得震耳欲聋，
大家的目光都集中到叶凌身上，
连龙霄一时也沉默了。
叶凌感到一股无形的压力。
他无法解释系统的存在，
更无法用“感觉不对劲”这种虚无缥缈的理由说服一群渴求宝藏的天骄。
面对实实在在的低效率和毫无危险的环境，
他的所有坚持在旁人眼中都变成了蛮横无理甚至居心叵测。
看着墨煞和炎峰眼中几乎要喷出来的怒火，
以及其他人脸上隐隐的不认同，
叶凌明白，
自己已经快把队伍压到极限了。
他深吸一口气，
环视众人，眼神锐利但也透着一丝疲惫，
“好，你们觉得我是累赘也好，是在耽误时间也罢。”
“但是我作为队长，就有责任对你们的生命负责。”
“如果你们坚持要加快速度，那是你们自己的选择，我不会再强行阻拦每一个人！”
他顿了顿，声音带着寒意，
“但若因此出事，别怪我没提醒！”
这近乎是最后通牒。
墨煞和炎峰冷哼一声，没有再说下去。
众人默默继续探索，
但队形无形中松散了许多，
速度也加快了。
只是效率提升极其有限
这遗迹太过庞大复杂，
就算速度快些，黄昏将至时，也不过是又清理了几片无关紧要的区域，
找到了一两件价值更高的残损法器，杯水车薪。
“停！今天到此为止！安营扎寨！”
叶凌看着夕阳，
果断下令。
“又收工？天还没黑透！”
炎峰怒极反笑，指着远处废墟深处，
“好东西肯定在里面！老子不等了！”
墨煞面无表情地瞥了叶凌一眼，
冰冷地吐出两个字：“懦夫。”
随即转身，
毫不犹豫地朝着废墟更深处、那片宝光最浓郁的坍塌宫殿群大步走去。
炎峰狠狠瞪了叶凌一眼，紧跟墨煞而去。
“喂！你们……”
灵薇担忧地想喊，
却被叶凌抬手制止了。
叶凌看着两人迅速消失在高耸断墙后的背影，
没有说话，脸色在暮色中晦暗不明。
他感到一种深深的无力感，
统哥的警告声在脑海盘旋不去，
却无法言说。
龙霄等人面面相觑，最终什么也没说，
只是默默开始清理营地。
营地最终就扎在离遗迹边缘不远的一块相对平整的空地上。
周围是死一般的寂静，
比昨夜更加压抑。
篝火升起，
跃动的火光似乎被无形的力量束缚，
只能照亮一小圈范围，
“嘶……好……好冷……”
灵薇抱着胳膊，牙齿微微打颤，
“比昨天……还冷！”
她脸上的血色褪去，眼中充满了不安。
这一次，没人再笑话她娇贵了。
“妈的，这鬼地方……”
虎炎也忍不住低骂一声，
搓着粗壮的手臂，
“冷的邪门！老子火属性的都觉得浑身发僵！”
“这绝不是正常现象！”
鹏宇也察觉到了，脸色凝重，
“寒意像是从地下渗出来的……还在变强！”
不安的气氛如同瘟疫般弥漫开来。
每个人都感觉到了，