可谁想，三日过去，燕绥之不仅仍旧身无分文，还倒欠了客栈的银子。
他们手里那二十文当晚开了两个最差的房间后，就一文不剩了。
这两天，全靠赊账。
掌柜的原本觉得他是个读书人，总不至于赖吧。
却今日听到一个传闻，说燕绥之忘恩负义，是窦家那位三叔公赶出门的。
原本他上京赶考的银子都是人家给的，他却去了一趟国公府，竟敢辱骂国公府的大姑娘！
护国公在靖国百姓心中，那是战神般的存在。
他燕绥之又是什么东西，胆敢侮辱护国公血脉。
当即气得叫人把燕绥之母子四个从房间里拉出来，这回连包袱都不还他们。
“就你们这包袱里几件破衣裳，我还怕不够房费呢！”
狠狠朝地上吐一口唾沫，掌柜的直接招呼店里的伙计拿大扫帚打他们出去。
燕绥之脸上气得青紫，外面的传言他昨日就知道了。
因为接连去了几家书坊，旁人一听他的名字，便不收他的字画。
细细打听，才知道原委。
心中更恨窦家宗族那些人，也恨窦雪辞！若非她激怒自己，怎会落到如今这个地步。
简直毒如蛇蝎，这样的人，他就是死也不会娶！
一家四口当夜找到一处破庙，勉强栖身。
可周围鱼龙混杂，有乞丐，也有如他们一样穷的学子住在此处。
这般环境，如何能静心读书。
燕绥之辗转难眠，第二日便觉得头疼脑胀，文氏一摸，竟然起了高热…
——
眨眼，已至二月初。
今日一大早，玉璇来说，皇帝下令赦免孟君棠，放回良籍。
当初本以为不过几日昭明帝就会放了她，谁知一直拖到现在。
只是今日亦是宫中举办迎春宴的日子，还不得见她。
窦雪辞坐在进宫的马车里，合眸闭目养神。
“大姑娘…多谢您带我入宫参加迎春宴，婉卿感激不尽。”
庄婉卿坐在马车最角落里，窦雪辞身边是琉云和暮荷一左一右，她无法靠近。
“你在府中上蹿下跳，不就是想去迎春宴吗。如今我带你去，免得你整日烦旁人。”
庄婉卿低下头，脸上火辣辣的。
她也知道自己这样做失了体面，或许叫人瞧不起。
可比起太子，她受些折辱也心甘情愿。
宫门外，停着各家的马车和轿子。
窦雪辞刚下来，便有未央宫的宫人过来。
“大姑娘，皇后娘娘叫奴婢来迎您。”
庄婉卿紧随其后，有些不安地跟在窦雪辞身侧。
“那就是窦大姑娘，我还是第一次见呢。”
说话间，那名贵女忽然又看向身侧的姚妙兰，“你和窦家有些亲戚，想必见过她吧？”
二房被逐出国公府，她那位姑姑近日还来过姚家几次。
每次来，她母亲总骂，说姑姑这么大年纪，还回娘家打秋风。
姚妙兰倒是念着几分旧情，给姚氏送了几吊钱去。
哪知姚氏得了钱后，竟然又三番五次找她要。
姚妙兰一个未出阁的姑娘，手里能有多少银钱，如今也避着不敢见了。
“见过几次，大姑娘为人是很和善的。”
姚妙兰笑容得体，回道。
那位贵女又说，“就是可惜了，否则以她的身份，还有皇后娘娘这层关系在，太子妃之位早就是囊中之物了。”
说着话，忽然肩膀被人狠狠撞了一下。
疼得她蹙起眉，正要看是谁吃了熊心豹子胆。
却一回头，气焰顿时消了下去，甚至微微侧身叫那人过去。
项蘅芷仰着下巴，眼皮微抬，翻了她一眼后，擦身而过。
当朝左相之女，她自然有这个倨傲的资本。
随着各家夫人小姐到齐，皇帝皇后一左一右扶着鬓发花白的太后娘娘一同出现。
后头又跟着淑贵妃和宫中其他几位得宠的妃嫔。
只是宾客席上，有一位格外引人注意。
竟然是皇家奉国寺的妙觉大师，这可不是曾经那个招摇撞骗的照心可比。
据说妙觉大师善于看相，颇有些真本事。
昭明帝一副孝子模样，扶着太后落座。
“母后许久不曾回京了，恰逢开春，多出来走走，太医说于您的病情也有好处。”
“皇帝有心了。”
太后语气疏离，却也叫人挑不出毛病。
谁不知这对半路母子之间，隔着几条人命，哪里真亲近的起来。
太后的丈夫和儿子，都死在昭明帝手里。
偏偏他登基后怕人诟病，又将其尊为太后，侍奉多年。
窦皇后笑着说，“今日来了不少人，一个个瞧着花容月貌，臣妾看着都开心。”
太后是有些喜欢窦皇后的，笑容温和了些，“是啊，都不错。”
面向众人，又说，“今日不拘规矩，你们自乐就是。”
窦雪辞跟着起身，同大家一起向太后谢恩，迎春宴这才正式开始。
夫人小姐们聚在一处赏花，庄婉卿虽跟着窦雪辞，目光却一直追着蔺鹤屿。
他是今日的主角，这会儿身边跟着姚妙兰和项蘅芷。
窦雪辞看了一眼，那两个都是昭明帝为他选的人。
姚家是新贵，项家是世族，打得主意倒好。
若不出意外，项蘅芷会是太子正妃。
但前提是，不出意外！
庄婉卿鼻头发酸，心中又急又恨，帕子都快被她绞碎了。
忽然见太子居然朝这边走过来，庄婉卿眼中立刻又染上几分欢喜，站起身。
“咦，庄姑娘，你的珊瑚手串怎么掉了。”
窦雪辞指着地上不远处的手串。
庄婉卿脸一红，羞羞怯怯地看了眼太子，正要去捡。
刚走一步，脚下被谁绊了一下，整个人便往前倒！
窦雪辞嘴角挂着笑，不着痕迹地收回腿，眼睁睁看着庄婉卿朝蔺鹤屿摔过去。
蔺鹤屿本意是想躲的，可念及往日，还是有几分不忍，身体一动就下意识将人接住了，抱个满怀。
庄婉卿顿时脸红得厉害，一时抓着蔺鹤屿的衣袖，竟没有及时从他怀里起身。
水盈盈的双眸，盛满爱意，痴痴看着他。
直到听见身旁有人小声议论，她才抽身，弯腰把掉在地上的珊瑚手串捡起来。
说道：“多谢太子殿下，臣女的手串掉了，一时心急才没站稳。”
窦雪辞也走过来，“怎么这样不小心，咦？你这手串，似乎在哪里见过。”
庄婉卿眉目含情，看着太子不说话。
却不曾注意，太子身侧，项蘅芷眼中已经闪现杀意。
蔺鹤屿这才看清庄婉卿手里的东西，脸色顿时不大好，正欲揭过这个话头。
窦雪辞忽然说，“想起来了，我说怎么如此眼熟。
这珊瑚手串，不是皇后娘娘从前送给太子殿下的吗？怎么在庄姑娘手里…”