老太婆的话语如同冰冷的毒液，滴落在寂静的角落。一颗还在跳动的心脏？从腐泥潭那种光听名字就知绝非善地的地方？
沈清弦强压下身体的虚弱和心中的寒意，与墨渊交换了一个眼神。彼此都看到了对方眼中的决断——他们没有退路。在黑齿集这种地方，拒绝一个深浅不明的存在，可能立刻就会引来更大的麻烦。更何况，他们确实急需星图和恢复之物。
“谁的心脏？”墨渊的声音听不出喜怒，目光如刀，试图剖开老太婆那层层伪装。
老太婆嘿嘿低笑，浑浊的眼睛里闪过一丝狡黠：“一个……背叛者的心脏。他偷了老身的东西，躲进了腐泥潭。那潭水污秽，能隔绝感知，老身不便亲自前往。至于他的样子嘛……”
她枯瘦的手指在空中一点，一缕带着腥臭气的幽光勾勒出一个模糊的中年男子影像，面容普通，唯有一双眼睛，透着一股狠厉与惊惶。“他叫‘蝮蛇’，修为大概在化神中期，精于毒遁和隐匿。那颗心脏，必须在他断气三个呼吸内取出，以这枚‘玄冰魄’封存。”她说着，抛过来一个散发着刺骨寒气的玉盒。
墨渊接过玉盒，入手冰凉刺骨，绝非寻常寒玉。他看都没看那影像，直接问道：“报酬。”
“一张涵盖以此地为原点，方圆三十个‘星域’的详细星图，虽不及洪荒全貌，但足够你们辨别方位，找到一些‘补给点’。”老太婆慢悠悠地说，“外加三颗‘生生再造丸’，虽不能根治你们的道伤，但足以让你们恢复七成战力，压制住那些讨厌的秩序之力。”
她顿了顿，浑浊的目光似乎无意地扫过沈清弦，“至于‘虚’之坐标……那种缥缈的东西，老身可不知道。不过，星图上会标注几个流传有古老秘闻的黑市和遗迹，或许……你们能在那里找到线索。”
条件很诱人，尤其是星图和丹药，正是他们眼下最急需的。但任务也极其凶险，在一个未知的险地，击杀一个同阶且擅长隐匿逃遁的目标，并精确地在限定时间内取心。
“成交。”墨渊没有任何犹豫，将玄冰魄收起。沈清弦也微微颔首，此刻，他们没有讨价还价的资本。
“很好。”老太婆用木杖指了指黑齿集深处一个散发着恶臭和浓重污秽能量的方向，“腐泥潭就在那边，入口处有空间漩涡，进去后自寻目标。老身在此，静候佳音。”说完，她的身影如同融入阴影般，缓缓消失不见。
“她不可信。”沈清弦立刻低声道，声音带着警惕。
“自然。”墨渊面无表情，“但这是目前唯一的线索。跟紧我，腐泥潭内，我的神识也会受到极大压制。”
两人不再耽搁，朝着老太婆所指的方向疾行。沿途遇到的各色生灵纷纷避让，显然墨渊之前一指灭杀刀疤壮汉的余威尚在。
腐泥潭的入口，是一个不断旋转、吞噬着周围光线的污浊漩涡，散发着令人作呕的腐烂气息和混乱的空间波动。没有丝毫犹豫，墨渊护住沈清弦，一头扎了进去。
短暂的天旋地转后，一股难以形容的恶臭和粘滞感扑面而来。
眼前是一片望不到边际的沼泽，泥浆呈现出一种病态的墨绿色，表面不断翻滚着气泡，炸开后释放出五彩斑斓的毒瘴。枯死的、形态怪异的树木歪歪扭扭地矗立在泥潭中，枝桠如同鬼爪。天空是永远不变的昏黄色，压抑得让人喘不过气。更诡异的是，这里的灵气不仅稀薄，而且充满了腐蚀性和致幻性，神识探出超过十丈，就会变得模糊不清，甚至被污秽能量侵蚀。
“小心，泥潭下有东西。”墨渊低声道，他敏锐地感知到泥浆之下潜伏着不少散发着饥饿和恶意气息的生命体。
沈清弦屏住呼吸，混沌之力在体表形成一层极薄的屏障，抵御着毒瘴的侵蚀。她尝试感应那“蝮蛇”的气息，但在这片污秽之地，所有气息都被混淆、掩盖了。
“分头找，范围太大。”墨渊做出决定，“以此为中心，扇形搜索，保持神识联系，若有发现，立刻传讯。”他将一枚黑色的鳞片交给沈清弦，这是他以本源魔气凝聚的传讯符。
沈清弦接过鳞片，点了点头。两人立刻分开，如同两道鬼影，悄无声息地没入浓重的毒瘴和扭曲的枯木林中。
腐泥潭内危机四伏。沈清弦刚掠过一片看似平静的泥沼，下方猛地探出数条布满吸盘、黏滑无比的触手，带着腥风卷向她。她指尖灰光一闪，归寂之力掠过，那几条触手瞬间枯萎、化为飞灰，泥沼下传来一声沉闷的痛吼。
她不敢停留，继续搜索。时间一点点过去，除了遭遇各种诡异的毒虫猛兽，没有发现任何“蝮蛇”的踪迹。那老太婆给出的信息太模糊了。
就在她穿过一片格外茂密的枯骨林时，前方突然传来一阵细微的能量波动，伴随着压抑的喘息声。
沈清弦心中一凛，立刻收敛所有气息，借助扭曲的树干隐匿身形，缓缓靠近。
只见林间一小片空地上，一个身影正背对着她，蹲在地上，似乎是在处理伤口。看其背影和隐约散发出的阴毒气息，与老太婆勾勒的影像有七八分相似！
“蝮蛇？”沈清弦心中一动，但没有立刻出手。她仔细观察，发现那人肩膀处有一道深刻的爪痕，正在流淌着发黑的血液，气息也确实在化神中期左右。
就在她准备通知墨渊时，异变陡生！
那蹲着的“蝮蛇”猛地回头，脸上哪有半分受伤的虚弱，反而带着计谋得逞的狞笑！他手中捏碎了一枚漆黑的符箓！
“嗡！”
一道无形的波动瞬间扩散开来！
沈清弦立刻意识到中计了！这不是蝮蛇，或者说，不完全是！这是一个陷阱！
她毫不犹豫，转身就欲遁走。
但已经晚了。
四周的枯骨林仿佛活了过来，无数惨白的骨手从泥沼中、从树干上伸出，交织成一张巨大的骨网，封锁了四面八方！同时，三道散发着强横气息的身影，从三个不同的方向显出身形，将她围在中间。
为首者，赫然是那个在集市被墨渊一指灭杀的“刀疤壮汉”！他此刻完好无损，只是脸色更加阴沉，眼中燃烧着复仇的火焰。另外两人，一个身形瘦小如猴，指尖跳跃着幽蓝的毒光；另一个则体型魁梧，手持一柄门板般的巨斧，煞气冲天。
修为皆在化神初期到中期！
“果然上钩了！”刀疤壮汉舔了舔嘴唇，眼神贪婪而怨毒地盯着沈清弦，“那老鬼婆的饵，还真是好用。小子，你的同伴呢？让他出来受死！”
沈清弦心沉到谷底。她瞬间明白了，那老太婆和这刀疤壮汉是一伙的！所谓的任务，根本就是一个针对他们的杀局！目的很可能就是为了墨渊身上那让她都感到心悸的魔神本源，以及自己这特殊的混沌灵体！
“他不在。”沈清弦声音冰冷，暗中已捏碎了墨渊给她的那枚鳞片，同时疯狂催动混沌元婴，试图冲破封锁。但对方有备而来，这骨网结界异常坚固，更是隔绝了内外气息。
“不在？那就先拿下你，不怕他不现身！”刀疤壮汉狞笑一声，大手一挥，“动手！抓活的！”
那瘦小如猴的修士率先发动攻击，身形如鬼魅般消失，下一刻，数道淬着剧毒的幽蓝细针，已无声无息地射向沈清弦周身大穴！
同时，那魁梧巨汉咆哮一声，巨斧带着开山裂石之势，拦腰斩来！刀疤壮汉则在一旁压阵，封堵她可能的退路。
三大化神围攻，身处绝境！
沈清弦眼中闪过一抹狠色。既然退无可退，那便……杀出一条血路！
她不再保留，尽管元婴萎靡，但混沌噬天诀的霸道此刻展露无遗！归寂之力以她为中心轰然爆发，如同灰色的浪潮席卷开来！
那激射而来的毒针，在触及灰光的瞬间，便灵性尽失，化为凡铁坠落。魁梧巨汉那势大力沉的斧劈，也被灰光阻了一阻，威力大减。
“什么？！”三人大惊，没料到这看似虚弱的女子，竟有如此诡异强大的神通。
“一起上，她撑不了多久！”刀疤壮汉厉声喝道，终于亲自出手，一柄燃烧着黑色火焰的魔刀斩破灰光，直取沈清弦头颅！
沈清弦咬牙，混沌元婴剧烈震颤，力量飞速消耗。她以归寂之力硬抗魔刀，同时身形如游鱼般闪动，避开巨汉的第二次劈砍，反手一掌拍向那再次隐匿身形、试图偷袭的瘦小修士藏身之处。
“嘭！”
掌力过处，空间微微扭曲，那瘦小修士被迫现出身形，脸上带着惊骇，显然没料到沈清弦能准确找到他的位置。
但双拳难敌四手，在三人疯狂的围攻下，沈清弦的防御圈被不断压缩，归寂之力的光芒也逐渐暗淡。她左肩被魔刀余波扫中，留下了一道焦黑的伤口，右腿也被巨斧的罡风划破，鲜血淋漓。
气息，愈发微弱。
“结束了！”刀疤壮汉眼中凶光大盛，魔刀高举，凝聚全身魔力，就要发出致命一击。
就在这千钧一发之际——
“轰！！！”
整个骨网结界剧烈一震，一道霸道绝伦、充斥着无尽毁灭意志的黑色指风，如同来自九幽的审判，轻易洞穿了结界的壁垒，精准无比地点在了那高举魔刀的刀疤壮汉的后心！
时间仿佛在这一刻凝固。
刀疤壮汉脸上的狞笑僵住，他低头，不可置信地看着自己胸口突然出现的一个碗口大的空洞，魔气、生机、乃至元婴，都在瞬间被那指风中蕴含的恐怖力量湮灭。
“怎……怎么可能……”他艰难地吐出几个字，身躯轰然倒地，这次，是真正的形神俱灭。
墨渊的身影，如同撕裂阴影的魔神，出现在结界破口处。他脸色依旧苍白，但那双魔瞳中的杀意，却比这腐泥潭最深的污秽还要冰冷。
他目光扫过剩下的两人，如同在看两具尸体。
“轮到你们了。”