合欢林的晨露还沾在凝露莲的花瓣上，赤焰兽的膜翼已掀起一阵带着花香的微风。宋明轩牵着玉灵儿的手，最后看了一眼这片盛放的花海 —— 粉色的花瓣在晨光中泛着莹润的光泽，昨晚种下的新苗已抽出嫩绿的枝芽，仿佛在祝福他们的归途。
“再不走，素女宗的弟子们该以为我们迷路了。” 玉灵儿轻轻捏了捏他的掌心，银铃在腕间叮当作响，“你要是舍不得，等宗门大典结束，我们再回来住几天就是，又不是以后不能来。”
宋明轩笑着点头，指尖的纯阳之力轻轻拂过她的发梢：“只是觉得这地方太安静，连灵力都比别处温柔些。不过你说得对，宗门还有很多事等着我们，总不能一直躲在这里当‘闲人’。”
“知道就好。” 玉灵儿故意板起脸，伸手在他胳膊上掐了一把，“再说，你现在可是金丹期修士了，要是还像以前那样懒散，小心被新来的弟子超过，到时候又成了别人口中的‘小废柴’。”
两人拌着嘴，赤焰兽已载着他们腾空而起。灵鸟在高空盘旋，破妄之眼的金光扫过下方的山林 —— 自离开万妖岭后，那股陨星阁的邪气就再未出现，显然对方暂时放弃了追踪，这让两人都松了口气。
临近正午，素女宗的轮廓终于出现在视野中。远远望去，宗门的白玉牌坊下挤满了人影，红色的绸带缠绕在牌坊的石柱上，甚至有弟子在半空燃放起七彩的灵力烟花，显然是特意为他们准备的迎接仪式。
“没想到他们会这么隆重。” 宋明轩有些意外，指尖下意识地握紧了玉灵儿的手 —— 他从未想过，自己一个曾被嘲笑为 “废柴” 的修士，有朝一日会以金丹期的身份，被全宗门如此期盼。
“你可是素女宗百年内最年轻的金丹期修士，当然该隆重。” 玉灵儿眼中满是骄傲，银铃的粉色光流在周身轻轻流转，“不过你可别骄傲，宗门里还有不少长老盯着呢，要是你敢懈怠，有的是人想取而代之。”
赤焰兽缓缓降落在牌坊前的广场上，刚落地，紫霞真人就带着一群长老迎了上来。老真人的紫色道袍上沾着些许灵力烟花的碎屑，眼中却满是欣慰：“明轩，恭喜你突破金丹期！这趟万妖岭之行，辛苦你了。”
“全靠真人指点和灵儿相助，晚辈不敢居功。” 宋明轩拱手行礼，目光扫过周围的长老 —— 大部分人眼中都带着真诚的笑意，唯有站在角落的李长老，眼神中闪过一丝复杂的情绪，指尖的玉扳指被捏得泛白。
李长老主修的是素女宗传统的 “冰心诀”，卡在筑基期巅峰已有五年，一直是宗门内公认的 “准金丹” 人选。如今宋明轩以更年轻的年纪突破，无疑让他多年的期待落了空，心中难免有些芥蒂。
玉灵儿敏锐地察觉到这丝异样，悄悄用手肘碰了碰宋明轩，示意他别太张扬。宋明轩会意，顺势将话题引开：“晚辈在万妖岭偶遇九尾狐，它说素女宗的‘清心草’能解它的旧伤，晚辈已答应送些灵草过去，不知宗门库房是否充裕？”
紫霞真人笑着点头：“这点小事你不必担心，库房里的清心草足够。倒是你，刚突破金丹期，道体还需要巩固，先随我去‘静心阁’，我给你准备了‘固元丹’，能帮你稳定灵力。”
人群中的弟子们早已按捺不住，纷纷围了上来 —— 有好奇询问万妖岭奇遇的，有请教突破心得的，还有捧着灵草前来请教培育技巧的，广场上瞬间热闹起来。玉灵儿站在宋明轩身边，温柔地帮他应付着弟子们的提问，偶尔还会替他挡下递来的酒盏：“他刚突破，还不能饮酒，各位师弟师妹的心意，我们心领了。”
直到夕阳西下，人群才渐渐散去。宋明轩跟着紫霞真人来到静心阁，老真人从储物袋里掏出一个玉瓶，递给宋明轩：“这固元丹是用‘千年雪莲’和‘赤焰果’炼制的，每日一枚，连服七日，就能彻底稳固你的金丹。对了，宗主决定三个月后举办‘宗门大典’，一来庆祝你的突破，二来邀请各宗门前来观礼，顺便商议南域灵脉修复的后续事宜，你可得好好准备。”
宋明轩接过玉瓶，心中满是惊讶：“宗门大典？会不会太隆重了？晚辈不过是突破金丹期，没必要如此兴师动众。”
“你错了。” 紫霞真人摇了摇头，眼神变得凝重，“自暗影阁覆灭后，南域的宗门间暗流涌动，陨星阁的残余势力还在暗中活动。这次大典不仅是庆祝，更是向其他宗门展示素女宗的实力，让那些心怀不轨的人不敢轻易妄动。你作为素女宗的年轻一辈领袖，必须在大典上展现出足够的实力，才能让各宗门信服。”
宋明轩恍然大悟，郑重地点了点头：“晚辈明白了，定不会让宗门失望。”
回到自己的院落时，玉灵儿早已准备好了热腾腾的饭菜。桌上的青瓷碗里盛着 “灵米粥”，旁边还摆着几碟精致的小菜，都是用能滋养灵力的灵植烹制而成。
“刚从老真人那里回来？” 玉灵儿将一碗米粥递到他手中，“固元丹拿到了吗？我听说那丹药需要配合‘清心诀’服用，效果才最好，要不要我陪你一起修炼？”
宋明轩接过米粥，心中一暖：“拿到了，老真人还跟我说了宗门大典的事。不过你也别太累，这段时间你为了帮我，自己的修为都耽搁了，等我稳固了金丹，就陪你一起修炼，争取让你也早日突破。”
“谁要你陪？” 玉灵儿脸颊微红，却还是将一枚剥好的 “灵果” 递到他嘴边，“我自己的修为自己清楚，不用你操心。倒是你，别以为突破了金丹期就了不起，明天开始，我每天都会检查你的修炼进度，要是敢偷懒，就罚你去后山劈柴，让你知道‘师姐’的厉害。”
她嘴上说着严厉的话，眼中却满是温柔。宋明轩笑着张口咬住灵果，甜美的汁液在口中散开，连道丹都仿佛变得温暖起来 —— 他知道，玉灵儿看似 “刁难”，实则是担心他刚突破就懈怠，这份心意，比任何丹药都珍贵。
接下来的几日，宋明轩一边服用固元丹稳固修为，一边协助宗门筹备大典。他每日清晨都会去后山的 “练剑坪” 修炼，紫霞剑的黑金色光刃在晨光中划出优美的弧线，纯阳之力与魔骨之力的融合越来越熟练，甚至能在剑招中融入一丝阴阳二气，让攻击变得更加变幻莫测。
玉灵儿总会准时带着早餐来练剑坪，有时会陪他对练几招，用纯阴之力帮他找出剑招中的破绽；有时则会坐在一旁，看着他修炼，手中把玩着银铃，偶尔还会调侃他几句：“你这招‘流风斩’还是太僵硬，要是遇到灵活的对手，根本伤不到人家。当年教你这招的时候，你怎么学的？该不会是偷偷偷懒了吧？”
宋明轩也不反驳，只是笑着调整剑招 —— 他知道，玉灵儿的 “挑剔”，其实是最用心的指点。两人的灵力在练剑坪上交织，纯阳与纯阴之力形成一道淡淡的光晕，引得路过的弟子们纷纷驻足观看，眼中满是羡慕。
可平静的日子并未持续太久。大典筹备到第二十天时，库房突然传来消息 —— 为大典准备的 “凝光布” 少了三匹。这种布料能增强阵法的灵力流转，是布置大典主会场的关键材料，少了三匹，整个阵法的效果都会大打折扣。
“会不会是弟子们清点时出了差错？” 宋明轩皱着眉头，与玉灵儿一同来到库房。库房的看守弟子跪在地上，脸色苍白：“回宋师兄，弟子们反复清点了三遍，确实少了三匹。库房的门锁没有被破坏，窗户也完好无损，不知道对方是怎么进来的。”
玉灵儿蹲下身，指尖的粉色光流扫过库房的地面，突然停在一处不起眼的角落 —— 那里有一丝淡淡的邪气残留，与万妖岭遇到的陨星阁邪气截然不同，反而带着几分素女宗内部的灵力气息。
“是内鬼。” 玉灵儿的声音带着冷意，“这邪气中掺杂着‘冰心诀’的灵力波动，对方应该是宗门内修炼冰心诀的修士，而且修为不低，至少在筑基期后期。”
宋明轩心中一紧 —— 修炼冰心诀的修士在宗门内不在少数，其中修为最高的就是李长老。难道是他因为嫉妒，故意破坏大典筹备？可没有证据，也不能轻易怀疑长老。
“先别声张。” 宋明轩扶起看守弟子，“你先去通知紫霞真人，就说凝光布暂时找不到，让她老人家想想办法，看看能不能用其他材料替代。我们俩留在库房，再仔细检查一遍，说不定能找到其他线索。”
弟子领命离开后，玉灵儿的银铃突然发出一阵轻微的颤动，粉色光流指向库房的横梁：“那里有东西。”
宋明轩纵身跃起，在横梁上发现了一枚小小的玉牌 —— 玉牌上刻着 “李” 字，正是李长老常用的身份令牌，玉牌的边缘还沾着一丝凝光布的纤维，显然是不小心勾到的。
“果然是他。” 宋明轩握紧玉牌，心中满是失望，“可他为什么要这么做？就算我突破了金丹期，也没影响他的地位，他没必要用这种手段破坏宗门大典。”
玉灵儿接过玉牌，指尖的光流再次扫过，突然皱起眉头：“这玉牌上除了冰心诀的灵力，还有一丝陌生的邪气，不是陨星阁的，也不是暗影阁的。看来他不是单纯的嫉妒，而是被其他人利用了。”
两人对视一眼，都意识到事情没那么简单。如果李长老真的被外人利用，那对方的目标很可能不是凝光布，而是即将举办的宗门大典 —— 毕竟大典上会聚集各宗门的重要人物，若是出了意外，整个南域的修炼界都会陷入混乱。
“我们先把玉牌收好，别让其他人知道。” 宋明轩将玉牌放进储物袋，“明天我去拜访李长老，旁敲侧击地问问，看看能不能找出幕后黑手。你继续盯着大典的筹备，尤其是阵法和安保，别让对方有可乘之机。”
玉灵儿点头，伸手在他掌心捏了捏：“你自己小心，李长老毕竟是长辈，就算他真的有错，也别当面撕破脸，免得让其他人看了笑话。要是遇到危险，就捏碎传音符，我会立刻赶过去。”
宋明轩笑着点头，将她揽进怀里：“放心，我有分寸。再说，我现在可是金丹期修士，就算他想动手，也未必是我的对手。”
“少臭美！” 玉灵儿轻轻推开他，“你也就是突破了金丹期，要是遇到元婴期修士，还不是照样要躲着走。赶紧回去修炼吧，别明天拜访李长老时，连灵力都没稳固好，又要被我‘骂’。”
两人并肩走出库房，夕阳的余晖将他们的身影拉得很长。灵鸟在院落的槐树上梳理着羽毛，赤焰兽趴在门口，发出均匀的鼾声。虽然宗门大典的筹备出现了意外，甚至可能隐藏着更大的阴谋，但只要彼此在身边，他们就有信心应对所有挑战。
次日清晨，宋明轩带着一盒 “冰心糕” 来到李长老的院落。院子里种着几株青竹，石桌上还放着未下完的围棋，李长老正坐在石凳上，手中拿着一枚棋子，眼神却有些涣散，显然是有心事。
“李长老。” 宋明轩走上前，将糕点放在石桌上，“晚辈刚突破，对金丹期的修炼有些疑问，想向长老请教一二。”
李长老回过神，眼中闪过一丝慌乱，却很快掩饰过去：“不敢当，你如今已是金丹期修士，老夫哪还有资格指点你。不过你既然来了，坐下聊聊也好。”
两人相对而坐，宋明轩故意将话题引到冰心诀的修炼上，偶尔还会请教一些筑基期的难题。李长老起初还有些警惕，可聊着聊着，渐渐放松了警惕，甚至开始抱怨修炼的艰难，言语中不时流露出对金丹期的渴望。
宋明轩趁机话锋一转：“晚辈听说长老最近在研究‘聚灵阵’，正好宗门大典需要加固阵法，不知道长老有没有兴趣参与？要是有长老帮忙，阵法的效果肯定会更好。”
李长老的身体突然僵了一下，手中的棋子掉在石桌上，发出清脆的声响：“不了，老夫最近身体不适，恐怕帮不上忙。你还是找其他长老吧。”
宋明轩心中了然，却没有继续追问，只是笑着拿起一块冰心糕：“那长老好好休息。这糕点是灵儿亲手做的，据说用了‘清心草’，对稳固心神有好处，长老尝尝。”
李长老看着糕点，眼中闪过一丝复杂的情绪，最终还是摇了摇头：“不了，老夫还有事，就不留你了。” 说完，便起身走进了内堂，连送都没送。
宋明轩看着他的背影，心中满是确定 —— 李长老肯定有问题，而且很可能与凝光布失窃有关。他刚要离开，却发现石桌下藏着一枚小小的黑色符纸，符纸上泛着淡淡的邪气，正是库房里发现的那种。
他捡起符纸，小心地收进储物袋，转身朝着紫霞真人的院落走去。他知道，仅凭这枚符纸和玉牌，还不足以找出幕后黑手，但至少能证明李长老与失窃案有关，接下来只要顺着这条线索查下去，总能找到真相。
回到自己的院落时，玉灵儿正坐在院子里整理大典的宾客名单。看到宋明轩回来，她立刻迎了上去：“怎么样？李长老有没有露出破绽？”
宋明轩将符纸递给她，把刚才的对话一一告知。玉灵儿看完符纸，脸色变得凝重：“这是‘迷心符’，能暂时控制人的心神，让对方按照自己的指令行事。看来李长老不是故意破坏，而是被人用符纸控制了。”
“迷心符？” 宋明轩皱起眉头，“这种符纸制作难度极高，而且需要修士的精血才能催动，对方能轻易控制李长老，说明修为至少在金丹期以上，甚至可能是元婴期修士。”
两人对视一眼，都意识到事情的严重性。如果幕后黑手真的是元婴期修士，那对方的目标绝不仅仅是破坏大典，很可能是想借此机会挑起宗门间的矛盾，甚至颠覆南域的秩序。
“我们必须尽快告诉紫霞真人。” 玉灵儿抓起符纸，“只有借助宗门的力量，才能找出幕后黑手，否则大典上肯定会出意外。”
宋明轩点头，两人立刻朝着紫霞真人的院落跑去。阳光洒在素女宗的石板路上，弟子们还在忙碌地筹备大典，谁也不知道，一场隐藏在暗处的危机，正在悄悄逼近。
紫霞真人听完两人的汇报，脸色变得异常凝重。她从储物袋里掏出一枚 “测邪镜”，将符纸放在镜面上 —— 镜面瞬间泛出黑色的光晕，光晕中隐约能看到一道模糊的身影，身影周围萦绕着浓郁的邪气，却看不清具体样貌。
“这邪气不属于任何已知的邪修势力，看来是新的威胁。” 紫霞真人的声音带着沉重，“现在距离大典只有一个月，我们不能打草惊蛇，只能暗中调查。明轩，你继续盯着李长老，看看能不能找到幕后黑手的线索；灵儿，你负责加强大典的安保，尤其是宾客的安全，绝不能让对方有可乘之机。”
两人郑重地点头，心中满是决心。他们知道，接下来的一个月，将会是一场与时间的赛跑，不仅要找出幕后黑手，还要确保宗门大典顺利举行，守护好素女宗和南域的和平。
夕阳西下，素女宗的钟声在山谷中回荡。宋明轩和玉灵儿并肩站在练剑坪上，看着远处忙碌的弟子们，眼中满是坚定。虽然危机四伏，但他们相信，只要彼此同心协力，就没有克服不了的困难，定能让宗门大典顺利举行，让素女宗继续屹立在南域的修炼界中。