苏陌走至床头香案边，点燃一炷香火。
淡淡问道：“你可去过花市？”
“去过。”
“它在哪里？去那里做什么？”
“不知道。为妈妈选中的客人跳舞唱曲儿，喝酒助兴。”
“只是这些？”
“姑娘说笑了，怎会只有这些？千花阁做的便是皮肉生意，床笫之欢姑娘若是想听，芍药便给你细细讲来就是。”
“不必了！”苏陌的双颊已经羞得通红，向后正了正身子，红着脸继续问道：“什么客人？有钱有势的达官贵人？”
床上的芍药面无表情的摇了摇头，接着回道：“不知道。他们都带着面具，统一着装，分不清谁是谁的客人，我们连声音都无法分辨。想必都是昔日姑娘们的恩客，妈妈的财神爷们。”
“戴着面具，无法分辨声音，好生奇怪，定有蹊跷。”苏陌心中更加笃定，这诡异的地下花市与千花阁之间定有不可告人的秘密，牡丹的死绝不可能是偶然！
正思忖着，床上又传来芍药虚弱的声音：“好困啊，请问奴家可以睡一会吗？”
休想！
“不行！我的问题还没问完，你不能睡！告诉我，牡丹是怎么死的？她是不是和你们一起去的花市？”
“那个小贱人，死有余辜！”床上的声音依旧很小，可仍能听出言语中的恶毒。
“闭嘴！再敢胡说八道信不信我划花了你的脸！”苏陌圆眼怒瞪，厉声喝道。
“别别别！奴家不敢了，求你不要划花我的脸。”
“那就乖乖的，我问什么你答什么，若是敢有隐瞒，我定不饶你！”
“是，奴家遵命。”
苏陌转眸，香案上的香火已燃半炷。
给芍药的药膳里放了自己研制的真言丸，这真言丸一旦发挥药效便会对施铃之人有问必答有求必应。只是药效极短，仅有一炷香的时间，苏陌须得在芍药的侍女回来之前问出自己想要的答案，便不敢再多做耽搁，直接切入正题。
“牡丹是怎么死的？可是被你们所害？”
床上的芍药目视上方，面上依旧没有半分波澜只摇摇头道：“我们虽讨厌她，但绝无害人之心。她的死，我们也很震惊，至于为何会死，奴家实在不知。”
苏陌垂眸思索片刻，又接着问道：“从花市回来，你的身体可有异样？嗜睡，或者健忘？”
“并无异样。妈妈只吩咐我们不要将花市之事对外告知，对于姐妹们而言，不过就是出了一趟局，服务了几位陌生的蒙面客人而已，并无其他。”
“花市那日，牡丹与你们同行，你可有发现她与往日有何不同？”
“贱蹄子，打扮的花枝招展的，比以往看着更妖艳了些。”
“咳咳！”苏陌轻咳两声。
床上的人急忙又换了一个称呼：“牡丹，她一向不愿与我们为伍。我们姐妹中有很多都是初次去那种地方，难免会有些心悸，三五成群的跟在后面窃窃私语左顾右看。偏只有她一人，远远地走在最前面，丝毫看不出害怕的样子。妈妈引着我们去了一间很大的房子外面，走出来一个身着黑袍的人和妈妈简单耳语了几句，妈妈回身安排了几句，只说让我们好好服侍客人，不要多问不要多看，便离开了。”
“我们跟着那黑袍男人进了那间房子，里面黑乎乎的，只有零星几盏灯火，看不清房内的构造和摆设。正当姐妹们疑惑之时，只听到那个男人对走在最前面的牡丹说让她跟他走，其余的跟着另一名黑袍男人。”
“同为风尘青楼女，偏还要分出了三六九等出来，谁让人家是花魁呢，只怕连服侍的客人都要比我们高贵许多！”
苏陌眸中一紧，牡丹竟然是被单独召走的！那她究竟发生了何事，除了她自己，看来是无人知晓了！
可眼下，芍药是唯一的线索，她不愿轻易放弃。
“后来呢？”
“后来...我们都出来了，只牡丹一人迟迟未露面。正当众人急的不耐烦之时，两名黑袍男便搀着她从一个角门处走了出来。”
“搀着出来？为何偏她一人是被搀着出来的？她可有受伤？”苏陌疑惑不解的问道，冥冥中总觉得牡丹定是经历了什么特殊之事。
“谁让人家是花魁呢！”这是芍药第二次说这句话，“长得娇媚，活儿好，同时服侍两个或两个以上的客人，也并不稀奇。她那副半死不活的样子，一看就是在里面没少被折腾，没抬着出来就算不错的了！”
苏陌慌忙垂头，又羞又臊，今日所言之事，实在是让她前所未有的难堪和不知所措。震惊之余，内心更是一片唏嘘。
床事过度，难道也会致人精神恍惚？这种事情，她一个涉世未深的姑娘家，又怎会明白？
正欲还要再问，便听到门外侍女的脚步声在慢慢靠近。床上的芍药也已闭上了双眼，皱着眉不停地摇着脑袋。
苏陌抬眸，香案上的香火果然已燃尽。
只听“叮铃”一声，房门随着声响一并打开。
“姑娘，水已备好了，奴婢伺候姑娘沐浴更...衣...”侍女推门而入，看到床边的苏陌和床上的芍药，不觉有些惊异。
“姑娘这是...”
“苏医师，我这是怎么了？”芍药缓缓醒来，揉着有些酸沉的脑袋。
“想必芍药姑娘近来有些劳累过度了，这五红汤专为女子研制，外可美容养颜，内则调理身心。芍药姑娘刚刚酣睡一番之后再去沐浴，便可在极其放松的状态下使药膳慢慢吸收，才能事半功倍，达到预想的效果。”
芍药慢慢坐起，伸了个懒腰，扭了两下脖子，露出满意的笑容：“我说呢，怎么感觉刚刚好像做了一个梦。梦里本姑娘冠绝群芳，竟有贱人还嫉妒我的美貌要划花我的脸！真是不知死活，待我成了花魁，我定要将那些不服气的小贱蹄子们牢牢地踩在脚下！”
芍药的表情慢慢变得凶狠，好似自己已然成了千花阁最美最尊贵的女子。旁边的侍女一度将头垂的很低，唯唯诺诺的站在边上。