紫鸢女子带着荀纬，离开了那座废弃的山神庙。她没有走大路，而是沿着荒僻小径穿林越溪，步履轻盈，如同鬼魅。荀纬重伤未愈，每走一步都牵动伤口，冷汗涔涔，但他咬紧牙关，强撑着紧随其后，不敢有丝毫落后。他知道，这是通往真相，也可能是通往死亡的道路。
约莫行了一个时辰，前方出现一片茂密的竹林。竹林深处，隐约可见一角飞檐。走近了，才看清是一座极为雅致的园林，白墙黛瓦，小桥流水，与周围的荒僻格格不入。园门紧闭，匾额上龙飞凤舞写着三个字——“听雨楼”。字迹清瘦孤峭，透着一股说不出的寂寥与锋芒。
紫鸢女子在门前停下，取出一枚造型奇特的玉钥，插入门上一个不起眼的孔洞，轻轻一旋。沉重的木门无声滑开，露出门后曲径通幽的景象。
“楼主在‘观星阁’等候，请随我来。”紫鸢女子声音依旧清冷，率先踏入园中。
荀纬深吸一口气，迈步而入。园内奇花异草，假山池沼，布置得巧夺天工，一步一景，显然出自大家手笔。但整个园子静得出奇，除了风吹竹叶的沙沙声和潺潺水声，再无半点人迹，仿佛一座精致的空城。空气中弥漫着淡淡的檀香和药香，令人心神稍定，却又平添几分神秘。
穿过几重月洞门，来到园林深处一座三层小楼前。楼阁造型古朴，飞檐翘角，仿佛一只蛰伏的巨兽。匾额上“观星阁”三字，笔力更加沉雄。
紫鸢女子在楼前止步，躬身道：“楼主，人已带到。”
“让他上来吧。”一个温和、平静，听不出年纪的男子声音从楼内传来，声音不大，却清晰地传入耳中，仿佛就在身边低语。
荀纬心中一凛，这楼主内力深不可测！
紫鸢女子对荀纬做了个“请”的手势，自己则垂手侍立门外，不再前行。
荀纬定了定神，整理了一下破旧的衣衫，虽然狼狈，但气势不能输。他推开虚掩的楼门，迈步而入。
阁内光线昏暗，只点着几盏长明灯。陈设极为简单，一桌，一椅，一榻，四壁皆是顶天立地的书架，堆满了竹简、帛书、卷轴，空气中弥漫着陈年墨香和更浓郁的草药味。临窗处，背对着他，坐着一名身着宽大玄色深衣的男子，正望着窗外一株老梅出神。他头发用一根木簪随意挽起，身形略显清瘦，仅一个背影，便给人一种渊渟岳峙、深不可测之感。
“晚辈荀纬，荀文辅，拜见楼主。”荀纬躬身行礼，报出真名。在此等人物面前，隐瞒已无意义。
那楼主缓缓转过身。灯光下，露出一张看似不过三四十岁、面容清俊却带着几分病态苍白的面孔。他的眼睛尤其引人注目，瞳孔颜色极深，近乎纯黑，幽邃得如同古井，仿佛能吸走一切光线，洞察人心最深处的秘密。但仔细看，那眼底深处，又似乎藏着一丝难以化开的疲惫与……沧桑。
“荀文若之侄，荀文辅……”楼主轻轻重复着这个名字，嘴角勾起一丝若有若无的弧度，似笑非笑，“果然是你。坐。”
他指了指对面的蒲团。声音依旧温和，却带着一种不容置疑的威严。
荀纬依言坐下，心中惊涛骇浪。对方一口道破他的身份，显然对他了如指掌！
“楼主认识家叔？”荀纬试探问道。
“颍川荀文若，王佐之才，天下谁人不识？”楼主语气平淡，拿起桌上的紫砂壶，斟了两杯茶，将一杯推到荀纬面前。茶汤碧绿，香气清幽。“可惜，刚极易折，明珠暗投，最终……唉。”他轻叹一声，未尽之语，意味深长。
荀纬心中一痛，握紧了拳头：“楼主可知家叔冤屈内情？”
“冤屈？”楼主抬眼看了荀纬一下，目光深邃，“这世间，成王败寇，何来绝对的冤屈？文若兄过于执着‘汉室正统’，看不透时移世易，其败，非战之罪，乃势也。至于其中细节……”他端起茶杯，轻呷一口，“牵扯甚广，非三言两语可说清。或许，与你正在追查的‘颖考’ network，亦有些许关联。”
“颖考！”荀纬精神一振，“楼主知晓‘颖考’底细？”
“略知一二。”楼主放下茶杯，手指无意识地敲击着桌面，“一个盘根错节、图谋甚大的组织，其源流可追溯至前汉甚至更早。信奉‘天命无常，唯力是举’，致力于寻找并掌控足以倾覆天下的力量。‘鬼金’，便是他们的目标之一。”
“他们欲在‘三星连珠’之夜，血祭都江堰，水淹成都，可是真的？”荀纬急问。
“是真的。”楼主点头，语气依旧平静，仿佛在说一件寻常事，“而且，他们成功的可能性，不小。”
荀纬倒吸一口凉气：“楼主既知此事，为何不阻止？难道要坐视百万生灵涂炭？”
楼主看着他，幽深的眼中闪过一丝奇异的光芒：“阻止？如何阻止？向刘璋告发？他自身难保，麾下文武，几人可信？向刘备求援？远水难救近火。靠你一人一剑，闯那龙潭虎穴？”他摇了摇头，“况且，‘颖考’此次行动，背后另有玄机，并非简单的破坏。”
“另有玄机？”荀纬不解。
“你可曾想过，‘鬼金’之力，何等恐怖？‘颖考’为何偏偏选在都江堰？选在‘三星连珠’之夜？”楼主缓缓道，“都江堰，乃李冰父子借天地之力，疏导、镇压‘鬼金’的枢纽。‘三星连珠’，是引动星辰之力，沟通天地的最佳时机。他们并非要单纯释放‘鬼金’毁灭一切，而是想……借这血祭和天时，强行夺取都江堰的‘镇’之力，与‘鬼金’的‘灭’之力融合，炼制成一件……足以掌控天下水脉的‘神器’！”
掌控天下水脉的神器！荀纬如遭雷击！这比单纯的水淹成都更加可怕！若让“颖考”得逞，岂不是握住了整个天下的命脉？届时，顺之者昌，逆之者亡！
“这……这怎么可能？”荀纬声音发颤。
“上古秘法，匪夷所思，但并非绝无可能。”楼主道，“‘灵宪符’便是关键之一。此符乃监控、调节地脉之器，亦是开启都江堰核心封印的‘钥匙’之一。可惜，你手中那枚，已毁。”
荀纬默然。灵宪符因他而毁，是否坏了大事？
楼主似乎看穿他的想法，淡然道：“符毁未必是坏事。完整的灵宪符，在‘颖考’手中，危害更大。如今符碎，力量散入地脉，反而增加了变数。只是……‘三星连珠’之期将近，时间不多了。”
“楼主召晚辈前来，究竟有何指教？”荀纬沉声问道。他不再绕弯子，直接问出核心。
楼主凝视着荀纬，良久，才缓缓道：“我找你，是为一盘棋。一盘关乎天下气运的棋。而你，荀文辅，是这盘棋中，一颗意外落入棋盘的……变数。”
“变数？”
“不错。”楼主起身，走到窗前，望着窗外沉沉的夜色，“‘颖考’、‘月影’、曹、刘、孙，乃至塞外胡虏，皆是棋手，亦是棋子。他们按照各自的剧本和推演，在这乱世中搏杀。你的出现，尤其是你带着那半块‘灵宪符’卷入‘鬼金’之事，打乱了许多人的布局。包括……我的。”
荀纬心中巨震：“楼主也是……棋手？”
楼主转过身，月光透过窗棂，在他苍白的脸上投下斑驳的光影，显得更加神秘莫测：“我？或许吧。但我更愿做一个……观棋者。偶尔，落下一子，看看这棋局，会走向何方。”
他走回案前，从抽屉中取出一卷古朴的羊皮地图，在桌上铺开。地图上山川河流、城池关隘栩栩如生，正是天下舆图！而在益州、荆州、中原等关键位置，标注着许多奇特的符号和密密麻麻的朱批小字。
“你看，”楼主指着地图，“‘颖考’欲夺‘鬼金’神器，掌控水脉；曹操欲挟天子以令诸侯，扫平群雄；孙权坐断东南，伺机而动；刘备仁德布于四海，欲兴复汉室……各方势力，纠缠不休。而‘鬼金’之力，便是打破平衡的关键。”
他的手指点在都江堰的位置：“这里，是风暴之眼。‘三星连珠’之夜，便是见分晓之时。”
荀纬看着地图，只觉头晕目眩，这盘棋太大，太复杂，远远超乎他的想象。
“楼主想要我做什么？”荀纬抬起头，目光坚定。既然已被卷入，逃避无用，唯有面对。
楼主深深地看着他：“我要你，继续做你的‘变数’。回到风暴眼中去。”
“回去？”荀纬愕然，“我如今重伤未愈，形同废人，如何回去？回去又能做什么？”
“伤，我可以帮你治。”楼主淡淡道，“至于做什么……届时你自会知晓。或许，是阻止血祭；或许，是破坏‘神器’炼制；或许……是让这‘鬼金’之力，归于它该去的地方。”他话语含糊，充满玄机。
“楼主为何选我？”荀纬问出最后一个问题。
楼主沉默片刻，眼中闪过一丝极为复杂的情绪，有欣赏，有怜悯，或许还有一丝……期待？
“因为，你是荀文若的侄子。因为，你心中有‘义’。更因为……”他顿了顿，声音低沉下去，“你是我这盘死棋中，唯一看到的……活眼。”
活眼？荀纬不解。
楼主却不再解释，挥了挥手：“紫鸢会带你去疗伤。三日后，我会送你回都江堰。好自为之。”
说罢，他重新转过身，望向窗外，背影孤寂，仿佛与整个黑暗的夜空融为一体。
荀纬知道谈话已经结束。他站起身，深深看了那背影一眼，躬身一礼，默默退出观星阁。
紫鸢女子已在楼下等候，引着他走向园林深处另一座小楼。荀纬心中波澜起伏，楼主的话如同迷雾，看似透露了许多，实则关键处依旧模糊不清。他究竟是正是邪？目的何在？送自己回都江堰，是借刀杀人，还是真的寄予厚望？
但无论如何，他都没有选择。正如楼主所说，他是棋局中的“变数”，既然落入盘中，便只能按照棋局的规则走下去。而第一步，就是活下去，恢复力量，然后……重回那龙潭虎穴！
看着前方带路的紫鸢那窈窕而冷漠的背影，荀纬握紧了拳头。听雨楼，楼主，这盘天下棋局……他荀文辅，来了！
接下来的三天，荀纬在听雨楼一处僻静的精舍内安心养伤。楼主似乎精通医道，提供的药物和针灸极具神效，加上荀纬自身根基不俗，伤势恢复极快。期间，紫鸢每日送来饭食汤药，却从不与他多言，仿佛一个没有感情的傀儡。
第三日傍晚，荀纬自觉伤势已好了七七八八，内力也恢复了大半。紫鸢准时出现，带来了一个包袱。
“楼主有令，今夜子时，送先生出城。这是换洗衣物和盘缠。此外……”她递过一枚用红绳系着的、触手温润的白色玉符，玉符上刻着一个“雨”字，“此乃楼主信物‘听雨令’，危急时刻，或可助你一二。”
荀纬接过玉符，入手微温，似乎蕴含着一丝奇异的力量。他郑重收好：“多谢楼主，多谢姑娘。”
子时整，紫鸢带着荀纬，从听雨楼一条隐秘水道离开，乘坐一叶扁舟，顺流而下，悄然出了成都城。
舟行江上，夜雾弥漫。紫鸢将荀纬送至一处荒僻的河滩，指着下游方向：“沿此路下行三十里，便是都江堰。前路凶险，先生保重。”说罢，不待荀纬回应，撑篙调转船头，小舟很快消失在浓雾中。
荀纬站在冰冷的河滩上，望着远处黑暗中都江堰隐约的轮廓，深深吸了一口带着水汽的寒冷空气。怀中，那枚“听雨令”散发着淡淡的暖意。
风暴之眼，我回来了。这一次，我不会再任人摆布！这盘棋，我要下出自己的落子！
他整理了一下衣袍，目光坚定，迈步走向那片杀机四伏的土地。夜色，正浓。