顾小九觉得自己快要不认识“钱”这个字了。
她怀里揣着沉甸甸的金元宝，手里捏着那张比她命还长的清单，走在姑苏城的青石板路上，两条腿都是飘的。
五千两黄金啊！
堆在桌上的时候，那金灿灿的光差点闪瞎她的狗眼。
她顾小九这辈子，刨过的坟、摸过的尸加起来，也没见过这么多钱！
可她一点都高兴不起来。
因为林穗穗那个败家姐姐，转头就让她把这些钱全都花出去！
清单上那些鬼画符一样的名字，什么“千年石钟乳”、“赤铜精”、“深海沉银”，听着就不像是凡间的东西。
“这哪是花钱，这分明是烧钱啊！”
顾小九欲哭无泪，但还是认命地走进了姑苏城最大的药行——百草堂。
“客官，抓药还是看诊？”
一个药铺伙计懒洋洋地迎了上来，看到顾小九一身小厮打扮，眼皮都没多抬一下。
顾小九学着林穗穗那副气定神闲的派头，清了清嗓子，把清单往柜台上一拍。
“不抓药，不看诊。”
“你们掌柜的呢？让他出来，这上面的东西，我全要了。”
那伙计瞥了一眼清单，先是嗤笑一声，可当他看清上面罗列的药材时，脸上的表情瞬间凝固了。
“百……百年血燕？千年参王？还……还要千年石钟乳？”
伙计的声音都变了调，引得整个药堂的人都看了过来。
“怎么？没有？”
顾小九从怀里摸出一锭十两的金元宝，“啪”地一声拍在柜台上，那沉闷的声响让所有人都倒吸一口凉气。
“有！有！当然有！”
一个穿着锦缎长衫，留着山羊胡的老者从后堂一路小跑出来，正是百草堂的掌柜。
他一把推开伙计，脸上笑成了一朵菊花。
“这位公子，您要的东西，我们百草堂大部分都有！只是……这价格……”
“价格不是问题。”
顾小九把胸脯一挺，豪气干云。
接下来，整个百草堂都为她一个人忙活了起来。
库房里封存多年的珍稀药材，被一盒盒地搬了出来。
掌柜的算盘珠子打得噼啪作响，脸上的笑容就没断过。
半个时辰后，顾小九付了足足八百两黄金，带着几个伙计扛着大大小小的药箱，走出了百草堂。
那感觉，就像是打了场大胜仗。
她又按照清单，去了城里最大的兵器铺“千锻阁”，和最大的商行“四海通”。
无一例外，都是用黄金开路。
当那些平日里眼高于顶的掌柜们，看到金元宝时，态度瞬间一百八十度大转弯，一个个恨不得把她当祖宗供起来。
顾小九爽了。
她这辈子都没这么爽过！
原来有钱，真的可以为所欲为！
然而，爽过之后，问题也来了。
清单上最关键的几样东西，例如“赤铜精”和“千年寒铁”，千锻阁虽然有，但存量极少，根本不够图谱上的用量。
而最离谱的那个“深海沉银”，四海通的掌柜听完，脑袋摇得跟拨浪鼓似的。
说那玩意只存在于传说里，有价无市，整个江南都未必能找出一两。
“奶奶的，这可怎么办？”
顾小九犯了愁，最后，她一咬牙，还是硬着头皮走向了那个让她心里发怵的地方——烟雨楼。
还是那个秦管事，见到顾小九，脸上挂着职业化的微笑。
可当顾小九递上林穗穗的“烟雨令”，并说明来意后，秦管事的表情明显变了。
她不敢怠慢，立刻将顾小九引上了三楼。
苏晚晴依旧坐在上次那间雅阁里，临窗品茶，美得不似凡人。
她接过顾小九递上的新清单，纤长的手指划过上面的字迹。
她的表情很平静，但顾小九敏锐地察觉到，当苏晚晴看到“赤铜精”、“千年寒铁”特别是“深海沉银”这几个名字时，端着茶杯的手，有了一个微不可查的停顿。
“你家姐姐，要这些东西做什么？”
苏晚晴放下茶杯，声音清冷。
“我……我也不知道，姐姐没说。”
顾小九心里直打鼓，她感觉苏晚晴的视线仿佛能穿透她的皮囊，看穿她的心思。
苏晚晴笑了笑，那笑容很美，却让顾小九感觉后背发凉。
“这单子上的东西，一半是炼制灵丹妙药的顶级材料，另一半……”
她的声音拖长了些许，“是用来打造神兵利器的绝品玄铁。”
“寻常的药膳师，可不会对这些东西感兴趣。”
顾小九的冷汗“唰”地就下来了。
这个女人，太可怕了！
只凭一张单子，就猜到了这么多！
“苏楼主，我姐姐说了，只要能找到这些东西，钱不是问题！”
顾小九连忙把林穗穗的交代搬了出来。
“钱？”
苏晚晴玩味地重复了一遍，摇了摇头。
“这些东西，很多都不是光有钱就能买到的。”
“不过……”
她话锋一转。
“你回去告诉你家姐姐，东西，我烟雨楼可以帮她凑齐，三日之内，送到府上。”
“但，我不要她的钱。”
顾小九一愣。
不要钱？
天底下还有这种好事？
“我苏晚晴，喜欢和聪明人交朋友，更喜欢投资有潜力的人。”
苏晚晴站起身，走到窗边，望着楼外的车水马龙。
“这次，算我烟雨楼送她的一份人情。”
“日后，我若有需要，希望她不会拒绝。”
……
当顾小九带着苏晚晴的话回到小院时，林穗穗正坐在院里的石桌旁，面前摆满了刚刚送到的各种瓶瓶罐罐。
她的脸色依旧有些苍白，但眼神却亮得惊人。
听完顾小九的转述，她只是淡淡地点了点头。
“意料之中。”
这个结果，完全在她的算计之内。
苏晚晴是个精明的商人，一份免费的人情，远比几千两黄金更有价值。
这意味着，她们之间，已经建立起了一种更深层次的绑定关系。
“姐姐，你快看看这个！”
顾小九献宝似的从怀里掏出一张帖子，递了过去。
“品剑大会的正式请柬！烟雨楼刚才派人一起送来的，还是贵宾席！”
林穗穗接过那张制作精美的烫金请柬，随手放在一边，注意力全在那些药材上。
她拿起一株通体血红的“凤血藤”，又拿起一块晶莹剔透的“玉髓”，脑海中《万毒归宗》的知识飞速运转。
一个阴毒无比的复合奇毒配方，瞬间在她心中成型。
林穗穗将一滴“凤血藤”的汁液，滴入一块被磨成粉末的“断肠草”中。
两样剧毒之物甫一接触，便发出一阵“滋滋”的轻响，冒起一缕微不可查的青烟。
一股极淡的、诡异的甜香，在空气中弥漫开来。
林穗穗看着这致命的反应，心中却是一片火热。
底牌，正在一张张就位。
她很期待。
期待着当那些自以为是猎人的魔物，撞上她这个真正的“毒师”时，会是怎样一副精彩的表情。