天还没亮透，清露居的院角就已泛起微光。林衍将最后一瓶疗伤药塞进储物袋，指尖拂过袋中青冥盾的轮廓，又摸了摸贴身藏着的名单——那上面的“纯阴灵体”红圈，像一根刺，总在提醒他此行的凶险。院中的灵狐蹭到他脚边，尾巴绕着他的裤腿轻轻扫动，像是在挽留。
“我很快就回来。”林衍蹲下身，摸了摸灵狐的头，将一小碟灵果放在它面前。昨夜巡逻弟子的报信还在耳边回响，陨妖渊的邪气、噬道盟的黑影，还有赵峰说的诡异鼠毛，这些线索缠在一起，让他心里总觉得不踏实。思来想去，他还是决定临行前去见一趟墨尘子——师父见多识广，或许能知道些关于陨妖渊的隐秘。
踏着晨雾，林衍往墨竹居走去。山道上静悄悄的，只有他的脚步声和偶尔掠过的鸟鸣，竹影在晨光中摇曳，投下细碎的影子。墨竹居的门虚掩着，里面透出淡淡的烛火，还有书页翻动的轻响。
“进来吧。”墨尘子的声音从屋里传来，温和却带着一丝不易察觉的凝重。
林衍推门而入，只见墨尘子坐在石桌旁，面前摊着一卷泛黄的古籍，封面上写着《上古邪祟录》，书页上还放着一枚青铜罗盘，指针正微微颤动，指向陨妖渊的方向。
“师父，您……”林衍惊讶地看着那卷古籍，他从未见过师父翻阅这类记载邪祟的典籍。
墨尘子抬起头，目光落在他身上，指了指对面的石凳：“坐吧。你是为陨妖渊的事来的？”
“是。”林衍坐下，将昨夜巡逻弟子的报信、赵峰听到的黑气影子，还有邪祟鼠毛的事一一说了，“弟子担心，陨妖渊里的邪祟不仅是噬道盟的人，可能还有别的凶险。”
墨尘子没有立刻说话，指尖在《上古邪祟录》的书页上轻轻滑动，停在一幅插图旁。那幅图上画着一个深不见底的深渊，深渊周围缠绕着黑色雾气，雾气中隐约能看到无数细小的影子，旁边注着一行古篆：“陨妖渊，上古封印之地，镇‘蚀灵瘴’，旁生邪鼠，近之者，灵散魂消。”
“蚀灵瘴？”林衍凑上前，看着插图上的黑气，与记忆中青州邪修的黑气有几分相似，却更显浑浊，“这是……上古邪祟？”
“正是。”墨尘子点头，语气沉了下来，“陨妖渊并非天然形成的深渊，而是上古时期修士为了镇压‘蚀灵瘴’挖的封印坑。那蚀灵瘴能侵蚀修士的灵力和神魂，比噬道盟的黑气更凶险，而渊里的蚀灵鼠，就是被蚀灵瘴感染的普通鼠类变异而成，它们的牙齿和毛发都带着瘴气，被咬到的人，灵力会迅速流失。”
林衍心中一震，他从未想过陨妖渊竟有这么深的来历。“那……昨日渊口的邪气，是蚀灵瘴泄露了？”
“不全是。”墨尘子摇头，拿起青铜罗盘，指针颤动得更厉害了，“蚀灵瘴被封印了数千年，虽有少量泄露，却不会裹着黑影移动。你说的黑影，大概率是噬道盟的人，他们或许是想利用蚀灵瘴修炼邪术，或是想破坏封印，释放更多的蚀灵瘴——毕竟，蚀灵瘴对他们的‘万道炉’，可是上好的‘养料’。”
林衍握紧拳头，指节泛白。噬道盟连上古封印都想动，他们的野心比想象中更大。“那我们该怎么办？若是封印被破坏，青州的修士都会遭殃。”
“别慌。”墨尘子看出他的紧张，从袖中取出一张黄色的符纸，递到他面前，“这是‘避邪符’，用陈年艾草灰混着朱砂绘制，能抵御蚀灵瘴和普通邪气，贴身放着，可保你在渊中不受瘴气侵蚀。”
林衍接过避邪符，符纸入手温热，上面用朱砂画着复杂的符文，符文边缘泛着淡淡的金光，凑近闻，还能闻到一股淡淡的艾草香。“多谢师父。”
“这符纸只能抵御普通瘴气，若是遇到蚀灵瘴浓度高的地方，或是噬道盟的邪修，还得靠你自己。”墨尘子叮嘱道，目光落在他的储物袋上，“你的纯阴灵力能净化邪气，青冥盾的‘凝界’又能困住敌人，此行切记，不可逞强，若遇不可敌之险，立刻捏碎传讯符，宗门会派人接应。”
“弟子明白。”林衍将避邪符贴身藏好，能感觉到符纸传来的暖意，顺着衣襟蔓延到胸口，让他心里踏实了不少。
“还有一事。”墨尘子突然想起什么，从古籍中抽出一张残页，递给林衍，“这是陨妖渊的简易地图，上面标着幽冥草生长的阴潭位置，还有几处蚀灵瘴稀薄的安全区域。你记住，阴潭附近的蚀灵鼠最多，且瘴气最重，去的时候务必让赵峰的雷霆术先开路，你的纯阴灵力留着净化瘴气和应对突发状况。”
林衍接过残页，上面用墨笔标注着密密麻麻的符号，阴潭的位置用红圈标出，旁边还写着“辰时后瘴气最淡”的字样。他仔细看了几遍，将地图记在心里，才小心地将残页折好，放进储物袋。
“时候不早了，赵峰该在山门口等你了。”墨尘子站起身，拍了拍他的肩膀，语气带着几分期许，“你已不是刚入门的少年，遇事多思，保护好自己，也保护好身边的人。”
林衍心中一暖，对着墨尘子深深行了一礼：“弟子定不负师父所托。”
离开墨竹居时，晨光已洒满山道，晨雾渐渐散去。林衍快步向山门口走去，储物袋里的避邪符透着暖意，地图和古籍残页提醒着他此行的凶险，却也让他多了几分底气。
刚到山门口，就看到赵峰拎着破障锤，背着一个鼓鼓囊囊的背包，正来回踱步。看到林衍，他立刻迎上来：“你可算来了！我还以为你睡过头了呢！”
“刚去见了师父，取了些东西。”林衍笑了笑，指了指他的背包，“你这包鼓鼓囊囊的，装了什么？”
“还能是什么？吃的喝的，还有几捆麻绳，万一遇到需要攀爬的地方，能用得上。”赵峰拍了拍背包，目光望向远处的陨妖渊方向，语气瞬间沉了下来，“你看那边。”
林衍顺着他的目光看去，只见远处的天际线下方，一团灰色的瘴气正缓缓升起，瘴气中隐约能看到黑色的影子在晃动，像是有无数东西在里面蠕动。那瘴气比昨日巡逻弟子描述的，似乎更浓了些。
赵峰握紧破障锤，指节泛白：“看来，咱们这趟差事，比想象中还要凶险。”
林衍摸了摸贴身的避邪符，又看了看储物袋里的青冥盾，深吸一口气：“走吧，早去早回。”
两人并肩向陨妖渊的方向走去，晨光将他们的影子拉得很长，身后的云雾峰越来越远，前方的瘴气却越来越近，像是一张巨大的灰网，正等着他们钻进去。