时空的涟漪在身后平复，苏拙踏上了出云湿润的土地。
他收敛了所有超凡的气息，伪装成一名远道而来的旅人剑士，深色布衣，腰间佩着一柄看似寻常的直刀，开始了他的旅程。
他的目的地，是出云国的中心都城，但他并不急于抵达。
此行的目的，是深入感受这片土地，探寻“虚无”的痕迹。
而了解【虚无】最好的方式，便是融入其中。
起初，他只是山林间一个不起眼的影子。
风餐露宿，与寻常浪人并无二致。
变化始于一次偶然的遭遇。
在一处僻静的山道，一伙凶悍的野武士拦住了他的去路，索要钱财，甚至看中了他那柄“品相不错”的刀。
苏拙没有动用任何超越凡俗的力量。
他只是静静地站在那里，在数十名大汉狞笑着扑上的瞬间，右手拇指轻轻将刀镡推出了一寸。
“铮——”
一声清越的鸣响，并非刀身完全出鞘，仅仅是那一寸雪亮刀锋映照日光，伴随着一股凝练到极致、仿佛能冻结思维的森然剑意弥漫开来。
那群野武士前冲的动作瞬间僵滞，如同被无形的寒冰封住，脸上的狞笑凝固，瞳孔中只剩下对那抹刀光的恐惧。
下一秒，苏拙的身影如同鬼魅般掠过，刀未完全出鞘，仅以刀鞘连点，数名彪形大汉便已惨叫着倒地，失去了反抗能力。
他并未取人性命，只是留下了足够的教训，拾取了些许钱财，便飘然离去。
然而，这场短暂到几乎无人目睹的交锋，其细节却通过某些隐秘的渠道，如同水银泻地般，在出云各地的剑道圈子中悄然流传开来。
尤其是那“一寸秋水凝滞、便知胜负瞬息”的玄妙，引起了某些真正剑术爱好者的注意。
自那以后，苏拙的旅途不再平静。
有人慕名而来，在溪边、在道场、在月下的竹林，向他发起挑战。
这些人，不再是寻常的匪类，而是各地小有名气的剑术师范、隐居的剑豪、乃至某些大名家眷养的剑客。
苏拙来者不拒。
他的剑，依旧未曾完全出鞘过。
面对狂猛如涛的“断流”斩，他侧身、踏步，刀鞘精准地点在对方旧力已尽、新力未生的手腕，长刀脱手；
面对诡谲如影的“叶隐”突刺，他仿佛早已预判，刀鞘后发先至，敲在对方必经的轨迹上，破其节奏；
面对沉稳如山、防守严密的“磐石”构势，他刀鞘轻颤，如同蜻蜓点水，每一次都落在对方气机转换最细微的节点，直至其自行溃散。
他的动作永远简洁、精准，仿佛洞悉了剑道最本质的规律。
胜负往往在电光火石间便已决定，败者甚至常常茫然，不知自己为何而败，只觉一身所学在那位异乡旅人面前，如同儿戏。
而他，胜而不骄，败而不辱（事实上他也从未败过），每次战后，只是微微颔首，便继续上路，留下一个玄奥莫测的背影。
数月时光，就在这不断的跋涉与比试中流逝。
他的足迹遍及出云的山川河流，他的名声也如同滚雪球般越来越大。
人们惊叹于他剑术的神妙，更敬畏他那种仿佛不滞于物、不染尘埃的超然姿态。
败在他手下的人，如同清晨的露水遇到朝阳，瞬间消散了所有的锐气与骄傲。
不知从何时起，一个外号开始在他身后流传开来——
“玄露宗”。
“玄”，喻其剑法玄妙难测，深不可识。
“露”，指其败敌之速，如朝露遇曦，瞬息即逝。
“宗”，则是出云剑道中，对已达至高境界、可开宗立派者的尊称。
“玄露宗”苏拙。
这个名字，在出云的战乱之地，逐渐成为了一个新的传奇，一个象征着极致剑术与神秘来历的符号。
人们说，他要一剑挑出云，来奠定他的剑圣之路。
而当他几乎败尽沿途敌手，终于风尘仆仆地来到出云都城之外时。
守城的士兵看到他那身朴素的旅人装束和腰间的长刀，再结合近来的传闻，眼神中已带上了明显的敬畏，并未过多盘问，便恭敬地放行了。
都城内的繁华与紧张，与他处所见大同小异，只是规模更为宏大。
苏拙依旧找了一家看起来客流量不错的旅笼（即客栈）暂且住下。
梳洗完毕，他下楼用饭，状似无意地与忙碌的旅笼老板闲聊。
“掌柜，都城果然气象不凡。不知近来可有什么值得关注的人物或事情？”
那老板是个健谈的中年人，一边擦拭着桌子，一边笑道：
“客人您是刚来吧？要说最近都城最大的事情，莫过于龙马大人正在广招天下贤士了！
无论是勇武的武士，还是智谋的策士，只要有真才实学，龙马大人都愿意接纳，给予重用呢！”
“哦？雷电龙马大人？”
苏拙适时地表现出兴趣。
“正是！”
老板压低了些声音，脸上带着自豪：
“龙马大人可是我们出云有名的明主，胸怀大志，礼贤下士。
客人您一看就气度非凡，绝非池中之物，若有意，不妨去试试？
听说府上前几日还招揽了一位能徒手折断枪尖的猛士呢！”
苏拙闻言，脸上露出了笑容：
“听起来，这位大名大人，倒是一位有意思的人物。
既然如此，我倒是该去拜会一下了。”
他心中明了，以他如今“玄露宗”的名声，加上这身虽未完全展露，但已足以引起重视的剑术，想要见到这位出云的最高统治者，应该并非难事。
而这，也正是他这数月来，一路以剑会友，积累声名所希望达到的效果。
一场与出云权力核心的会面，即将在这座纷乱的都城中展开。
‘出云、高天原、【虚无】……’
回忆着自己记忆中有关这里的一切，苏拙嘴角勾出轻笑：
属于这个文明的西西弗斯困境，他想，将会在他离开后终结。
即使对手是【虚无】，亦是如此。