船靠岸时，暮色像浸了墨，城南码头的风裹着江腥气，卷得巡捕房的灯笼晃成鬼火似的光。
苏伊抱着锦盒的手攥得发紧——盒里的陨铁碎片还在发烫，隔着布都能闻到淡淡的腐味，是玄虎门养邪祟时沾的腥气。阿杏把瓷瓶攥在怀里，指尖凉得像冰：“苏伊姐，我闻见……闻见矿洞那股邪味了。”
刚进巡捕房厅堂，烛火突然“噼啪”炸了个火星，案上的卷宗被风卷得乱飞。巡捕大人按住卷宗，脸色发白：“这屋子……怎么突然冷了？”
苏伊掀开锦盒的瞬间，腐味猛地漫开——账簿的纸页泛着暗绿的霉，每一行字都像浸过血，记着“以活人为引，陨铁饲邪祟”的细节：“取童男童女血，浇陨铁三日，邪祟生，可控人心”。陆衍之拿起账簿时，指尖竟沾了点黏腻的红，凑到烛火前一看，是早已干硬的血痕！
“这……这是用人血写的？”巡捕队长后退半步，撞翻了案上的茶盏。
苏伊没说话，把四块陨铁拼在案上——图腾完整的瞬间，烛火突然暗下去，厅堂的阴影里竟爬出几道细瘦的黑影，像被陨铁引出来的邪祟残魂！阿杏立刻拧开瓷瓶，胭脂香猛地漫成粉色光带，黑影“嘶”地缩回阴影里，却还在暗处发出细碎的嘶鸣。
“玄虎门的邪祟，跟着陨铁过来了。”苏伊把合影按在陨铁上，母亲和阿桃的笑映在烛火里，竟压得黑影不敢再动，“她们早就料到了。”
巡捕大人抖着手在账簿上盖印时，烛火突然裹着血痕往上窜，烧着了账簿的边角——是邪祟在噬咬罪证！陆衍之抽出手枪，对着阴影扣下扳机，“砰”的一声，黑影散成了烟，账簿的火也跟着灭了，只留下半页烧焦的字：“陨铁毁，邪祟散”。
“立刻去毁了陨铁！”巡捕队长抓着账簿往外跑，灯笼的光晃得人影扭曲，像被邪祟缠上的魂。
苏伊站在厅堂里，看着烛火舔舐着陨铁的锈痕，阿杏的瓷瓶突然发烫，胭脂香凝在半空，竟凝成了阿桃的半道影子，对着她们轻轻点了点头。
江风从窗缝钻进来时，影子散了，只留下一点胭脂味裹着腐气，像在说：这邪祟的债，总算清了。
黑泥在地上蜿蜒，竟顺着桌腿爬向苏伊的脚踝，冰凉的触感像蛇鳞扫过皮肤。她猛地后退，却见那黑泥里浮出几根细发——是孩童的头发，还缠着半块带血的衣角，正是账簿里写的“童男童女祭陨铁”的痕迹。
“这些……是被玄虎门害死的孩子？”阿杏的声音抖得不成样，瓷瓶里的胭脂香都跟着发颤。
陆衍之抽出匕首，往黑泥上划了道口子，黑泥“嘶”地缩了缩，却从裂缝里钻出更多细小的黑影，像无数只蚂蚁，往陨铁的方向爬。苏伊突然想起阿桃帕子上的字“余烬引航”，忙抓过案上的烛台，将火苗凑向黑影——火苗刚碰到黑影，就“腾”地窜起青蓝色的火，烧得黑影发出尖啸，空气里顿时飘起焦臭，混着胭脂香，诡异得让人作呕。
可青火刚灭，厅堂的梁上突然传来“咯吱”声，抬头一看，竟挂着几道悬空的黑影，它们的脚不沾地，双手垂在身前，指甲缝里滴着黑血，正对着案上的账簿伸手！巡捕大人吓得瘫坐在椅上，指着黑影喊：“是……是去年江边失踪的人！”
苏伊赶紧将合影举到头顶，母亲和阿桃的影像在烛火里更亮了些，胭脂香漫成光带，缠上梁上的黑影。黑影挣扎着，却被光带勒得“滋滋”冒黑烟，其中一道黑影突然掉在地上，化成张泛黄的符纸，符纸上画着玄虎门的图腾，图腾中央写着个“活”字——是用来锁魂的邪符！
“它们是被邪符绑着，来抢罪证的！”陆衍之捡起符纸，刚要揉碎，符纸突然自燃起来，灰烬里飘出句话，声音沙哑得像磨过石头：“陨铁不毁，魂不安……”
灰烬落在陨铁上，碎片突然剧烈发烫，苏伊的掌心被烫得发红，却不敢松手——她看见碎片的纹路里，竟映出半张孩童的脸，眼里满是惊恐，正是账簿第一页记的“祭陨铁童子”。
“阿桃姐的碎瓷！”阿杏突然喊，苏伊才想起怀里的胭脂色碎瓷，忙拿出来按在陨铁上。碎瓷刚碰到碎片，就发出“嗡”的轻响，孩童的脸慢慢淡去，陨铁的温度也降了下来，梁上的黑影跟着散成烟，只留下几滴黑血，滴在账簿上，晕开个暗红的印子。
烛火终于稳定下来，厅堂里只剩焦臭和胭脂香混合的怪味。苏伊看着账簿上的黑血印，突然发现印子的形状，竟和漕船坞断锚上的裂纹一模一样——这不是偶然，是玄虎门的邪祟，在给它们的主子传信。
“城西乱葬岗……”她攥着那枚带血印的黑泥，突然懂了，刚才黑影留下的纸条，不是下一个据点，是邪祟设的陷阱。