众人被这突如其来的袭击惊得魂飞魄散，瞬间从地上弹起，背靠冰冷的石壁，心脏狂跳，紧张地望向黑暗的穹顶，试图捕捉那致命掠食者的踪迹。顾念安强迫自己从祖父之死的巨大冲击和混乱思绪中抽离，生死关头，容不得半分迟疑。他侧耳凝神，敏锐地捕捉着上方扑翼的风声和那怪鸟独特的、令人牙酸的嘶鸣，迅速判断道：“听声音只有一只！估计是落单的！我们聚在一起，别给它逐个击破的机会！朗风！华和尚！靠过来，收紧防线！”
他的声音带着战场上磨砺出的、不容置疑的命令口吻。朗风和华和尚此刻也顾不上派系之别，求生本能让他们立刻向顾念安靠拢，连同被朗风下意识护在身后的陈皮阿四，四人迅速背靠背，紧紧贴在一起，围成一个小而坚实的防御圈。顾念安一把将颈间那枚温热的“长安”吊坠扯出，紧紧握在掌心，那淡粉色的玉石在绝对的黑暗中，竟自行流转着微弱却不容忽视的柔和光晕，如同黑暗中唯一的灯塔。
果然，那在空中盘旋逡巡的怪鸟，似乎对这奇异的光芒极为忌惮，几次试探性地俯冲到光晕边缘，那融合了人脸的诡异鸟头上，巨大的圆眼流露出畏惧与贪婪交织的复杂情绪，最终都尖啸着猛烈振翅，强行拉升高度，不敢直接冲撞这无形的屏障。
然而，吊坠散发出的保护性光晕范围实在有限。华和尚所处的位置，恰好就位于这圈光晕的边缘地带，几乎一半身体暴露在相对暗淡的光线中。
一次凌厉的假动作俯冲后，那人面鸮猛地一个违反常理的急转，一双覆盖着鳞片的利爪如同淬毒的黑色铁钩，以迅雷不及掩耳之势探出，精准无比地抓住了因肩膀伤痛和内心恐惧而反应稍慢半拍的华和尚！
“啊——！”利爪深深嵌入皮肉，剧痛让华和尚发出一声凄厉的惨叫，整个人如同被钓起的鱼，瞬间被一股巨大的力量带离了地面！
“和尚！”朗风目眦欲裂，惊呼出声。眼看华和尚就要像之前的叶成一样，被拖入上方无尽的黑暗中被吞噬！
顾念安瞳孔骤缩，心脏几乎跳到嗓子眼。他下意识地低头看了一眼手中那枚温热、承载着无心无尽牵挂与守护誓言的玉坠，赠玉时无心温柔而郑重的眼神仿佛还在眼前。但此刻，根本没有时间让他犹豫！华和尚的惨叫和逐渐远离的身影像一根针扎进他心里。他眼中闪过一丝痛惜与决绝交织的复杂光芒，猛地一咬牙，将吊坠从颈绳上狠狠扯下！他扭头对紧盯着战局、面色阴沉的陈皮阿四急声道：“老爷子，借弹弓一用！”
话音未落，他已劈手从陈皮阿四腰间夺过那柄看起来有些年头、却保养得油光锃亮的硬木弹弓。动作快如闪电，没有丝毫拖泥带水，他将那枚寄托着无心意念与力量的“长安”玉坠稳稳卡入皮兜，手臂肌肉绷紧，瞄准那只正奋力将惨叫的华和尚拖向更高处的人面鸮，用尽全身力气，拉满，发射！
“咻——！”
玉石划破凝滞的空气，如同一颗逆行的粉色流星，带着一往无前的气势，精准无比地击打在怪鸟紧紧抓住华和尚的那只利爪关节处！
“叽——！！！” 蕴含了无心特殊力量的玉石，显然对这等阴邪之物有着超乎寻常的克制与伤害。怪鸟发出一声痛苦到极致的、几乎能刺破耳膜的尖锐长鸣，抓住猎物的利爪如同触电般猛地松开。
华和尚顿时从数米高的空中直坠而下！
这一切都在顾念安的计算之内。他早已算准时机和落点，在华和尚脱困的瞬间便合身扑上，用自己的身体作为缓冲，险之又险地将坠落的华和尚接住，巨大的冲击力让两人一起滚倒在地，摔得七荤八素。
而那枚被当作子弹射出的“长安”吊坠，则在撞击怪鸟后向上弹起，划过一道短暂的弧线，发出一声清脆的“叮当”轻响，不偏不倚，落在了不远处一根粗大横梁的凹陷处。
几乎就在顾念安射出吊坠的同一时刻，经验老辣、洞察战机的陈皮阿四也嘶哑着对朗风厉声下令：“那东西畏强光！闪光弹！”
朗风反应极快，几乎是条件反射，在陈皮阿四开口的瞬间，已从战术背心上取下一枚小型闪光弹，利落地拉环，朝着与吊坠落点相反的方向奋力掷出！
“砰——！”
一声闷响，刺眼夺目的惨白色光芒如同小型太阳般猛然炸开，瞬间吞噬了整个通道空间！强烈的光线刺激下，那本就因玉坠攻击而痛苦不堪的怪鸟，发出了更加凄厉混乱的嘶叫，仿佛眼睛被灼伤，疯狂地扑打着翅膀，在空中胡乱翻滚，暂时完全失去了攻击能力和方向感。
“走！快走！”顾念安忍着撞击的疼痛，迅速扶起惊魂未定、肩膀血流如注的华和尚，低喝一声。
几人抓住这转瞬即逝的宝贵机会，再也顾不上其他，沿着幽深曲折的通道，向着未知的深处玩命狂奔！
朗风背着陈皮阿四，稍稍落在后面。在经过那根承载着吊坠的横梁时，被颠簸着的陈皮阿四，那双看似枯瘦无力、此刻却异常稳定灵活的手，悄无声息地从宽大的袖口中探出。袖内一道细若发丝、却异常坚韧的金属勾爪弹出，精准地勾住了横梁上那抹微弱的、熟悉的粉光，轻轻一拽——“长安”吊坠便顺从地落入了他的掌心，被他迅速而隐秘地纳入袖中，仿佛从未出现过。这一切发生在电光火石之间，动作流畅而隐蔽，前方忙于搀扶华和尚、警惕后路、全力逃命的顾念安，对此毫无察觉。
几人一路不敢停歇，心脏几乎要从胸腔里跳出来，直到在前方一侧的石壁上，发现了一个低矮狭窄、仅容一人匍匐通过的岩石裂隙。顾念安率先侧身钻入探查，确认暂时安全后，然后将受伤的华和尚奋力拉了进去，朗风也背着陈皮阿四迅速侧身挤入。这处矮洞内部空间比入口看上去要宽敞一些，足以让几人蜷缩着身体暂时藏身，躲避风头。
洞外，那人面鸮痛苦而愤怒的尖啸声渐渐变得模糊、远去，似乎并未循着他们的踪迹追来。死里逃生的几人靠在冰冷潮湿的石壁上，如同离开水的鱼，大口大口地喘着粗气，劫后余生的虚脱庆幸与接连失去同伴的深沉恐惧交织在一起，压得人几乎喘不过气，一时之间，黑暗中只余下粗重凌乱、无法平复的喘息声。
几个人靠着墙壁，缓了足足十几分钟，剧烈的心跳才稍稍平复。陈皮阿四嘶哑的声音打破了沉默，带着不容置疑的权威：“和尚，朗风，你们俩去入口处守着，机灵点，有任何动静立刻示警。”
华和尚捂着依旧剧痛流血的肩膀，咬了咬牙，立刻挣扎着起身，挪到了裂隙入口旁，警惕地向外张望。朗风不放心地看了靠在里面、闭目不言的顾念安一眼，又看看陈皮阿四，脸上露出一丝迟疑。
“快去！”陈皮阿四语气陡然转厉。
华和尚也回头，用没受伤的手对着朗风用力一拉，眼神示意他听从命令。朗风这才抿了抿嘴，不情不愿地走向洞口，与华和尚一左一右担任起警戒任务。
陈皮阿四见二人已离开到听不清低声交谈的距离，这才缓缓转向一直靠着墙壁、沉默不语的顾念安，浑浊的眼睛里闪烁着探究与算计的光芒：“小子，为什么救和尚？你心里应该清楚，刚才那种情况，顺势借那扁毛畜生的爪子除掉我的一个得力手下，对你而言才是最有利的选择。别跟老子扯什么团结互助、弘扬传统美德的屁话。”
顾念安正因为丢了无心所赠的吊坠而心烦意乱，胸口像是堵了一团棉花，闷得难受。他眼都没抬一下，语气淡漠得听不出情绪：“怎么就不行？陈阿公，或许我顾念安，骨子里就是个恪守团结友爱、乐于助人传统美德的好同志呢。”
“呵，”陈皮阿四发出一声极其讥诮的冷笑，仿佛听到了天大的笑话，“你小子，表面上看是比顾玄武那莽夫精明圆滑了不少，算计起人来一套一套的。可这内里……哼，却也是个看重那些没用情谊、关键时刻就犯糊涂的蠢蛋！”
顾念安终于睁开眼，眼底寒光一闪，侧头看向陈皮阿四，唇角勾起一抹冰冷而锐利的弧度：“陈阿公，麻烦您积点口德。刚才，恰恰就是您口中这个‘糊涂蛋’，把你们剩下这几个人，从鬼门关口硬生生拉了回来。”
陈皮阿四嗤笑一声，似乎懒得再与他做口舌之争，却没再继续讽刺。而是慢悠悠地从怀里——实则是从袖中暗袋——摸出了那枚刚刚“失而复得”的、犹带着一丝温润的淡粉色玉坠，伸手，递向了顾念安。
顾念安看到那熟悉的流光，眼中瞬间爆发出难以置信的惊喜，之前的淡漠和怒气一扫而空。他几乎是抢一般迅速接过吊坠，指尖带着细微的颤抖，极其轻柔地摩挲着玉身，仿佛在确认它的真实存在，声音里带上了毫不掩饰的、真心实意的感激：“……谢谢陈阿公。”
陈皮阿四看着小顾那副瞬间没了沉稳、宛如找回失而复得珍宝般的没出息样子，嫌弃地移开了目光，仿佛多看一眼都伤眼睛。他把话题干脆利落地拉了回来，语气恢复了之前的冷静与功利：“好了，玉也物归原主了。我们该继续讨论……合作的事了。”