越往西行，天地愈发苍茫。黄沙戈壁取代了绿意，烈日灼烤着大地，连风都带着滚烫的沙粒。武当派一行人风尘仆仆，终于在离开黄沙集数日后，远远望见了那片雄踞于赤色山峦之巅的巍峨建筑群——光明顶。
即便相隔甚远，也能感受到那片土地上弥漫的紧张气氛。天空中偶有信鸽盘旋往来，道路上不时可见其他门派的队伍，或是零星的江湖探子，彼此相遇时，眼神中都带着审视与警惕。六大派合围之势，已成。
俞莲舟下令在一处背风的石崖下扎营，并未急于与其他门派汇合。他需要先摸清周围地形和各方势力的具体部署。
“二师伯，”宋青书主动请缨，“不如让侄儿带几个师弟，先去前面探探路，也与少林、峨眉等派通个声气。”
俞莲舟略一沉吟，点了点头：“也好。切记，只探查，勿起冲突，速去速回。”
宋青书领命，点了两名与他交好的弟子，策马而去。他离去时，眼角余光似是不经意地扫过正在帮忙搭建简易灶台的张无忌，带着一丝若有若无的优越感。
张无忌对此浑不在意。他一边做着杂事，一边在脑海中与殷素素交流。
【哼，宋青书这小子，无非是想去其他门派面前露露脸，显摆他武当首席弟子的身份。】殷素素语带不屑，
【由他去。无忌，你注意感知四周，按照‘上次’的轨迹，这附近应该有一条隐秘的路径，可以绕过正面防线，直通光明顶后山。那是明教密道的出口之一。】
张无忌心中一动，默默运转九阳神功，灵觉如同水银泻地般向四周蔓延开去。方圆数百丈内的气息流动，草木摇曳，甚至沙地下虫蚁的蠕动，都隐隐映照在他心湖之中。果然，在营地侧后方约里许处，一片看似毫无异常的乱石堆下，他感知到了一丝极其微弱、但迥异于自然风的气流扰动。
“找到了，娘。”他在心中回应。
【很好！】殷素素声音带着一丝兴奋，【记住这个地方。关键时刻，这条密道或许能派上大用场，无论是潜入，还是……逃生。现在，按兵不动，静观其变。】
傍晚时分，宋青书带着人回来了，脸色却不太好看。
“二师伯，”他向俞莲舟禀报，“少林、峨眉、昆仑、华山四派已在前方十里处的‘赤焰坪’会合，空闻方丈和灭绝师太的意思是，明日一早，便从正面强攻光明顶正门。他们……他们觉得我们武当来得稍晚，希望我们明日担任侧翼佯攻，吸引明教部分火力。”
“侧翼佯攻？”俞莲舟眉头微皱。佯攻看似压力较小，实则凶险异常，极易陷入被夹击的境地。这安排，显然没把武当当成主力，甚至有些排挤的意味。
宋青书语气中带着不满：“孩儿据理力争，但空闻方丈和灭绝师太态度坚决，何太冲也在旁附和……”
俞莲舟摆了摆手，打断了他：“知道了。既然是共同商定的策略，我武当遵命便是。你去安排弟子们好好休息，明日……见机行事。”
夜幕降临，戈壁的夜晚寒冷刺骨。张无忌靠坐在一块岩石旁，望着远处光明顶上隐约闪烁的灯火，心中思绪纷杂。明日，便是大战开启之时。他既期待着与仇人相遇，又对即将到来的血腥厮杀感到一丝本能的排斥。
就在这时，一阵极轻微的、带着某种特殊节奏的窸窣声，传入他的耳中。这声音并非风声，也非虫鸣，倒像是……有人在小心翼翼地移动，并且距离营地不远。
他不动声色，目光悄然投向声音来源的方向。借着朦胧的月色，他看到不远处一片低矮的沙棘丛微微晃动了一下。
【有人！】殷素素立刻警觉，
【气息隐匿得不错，但逃不过你的耳朵。小心点，摸过去看看，可能是明教的探子。】
张无忌点了点头，身形如同融入夜色中的影子，悄无声息地滑下岩石，朝着那片沙棘丛潜行而去。他将气息收敛到极致，脚步落在沙地上，几乎没有发出任何声音。
靠近沙棘丛，他屏息凝神，透过枝叶的缝隙望去。只见一个身形瘦小、穿着破烂灰色衣衫的人，正蹲在草丛后，小心翼翼地朝武当营地张望。看背影，似乎是个女子，头发有些凌乱地披散着。
那女子似乎并未察觉到张无忌的靠近，依旧专注地望着营地，嘴里还低声嘟囔着什么。
“……武当派的人也来了……不知道那个负心薄幸的短命鬼在不在……哼，就算在，我也要问问他，为何当年那般狠心……”
这声音，带着几分沙哑和偏执，隐隐有些耳熟。
张无忌心中猛地一跳！这声音，这语气……
他下意识地往前凑了凑，想看得更清楚些。却不小心踩到了一根枯枝，发出了一声轻微的“咔嚓”声。
“谁？！”那女子反应极快，猛地转过身来，脸上带着警惕和一丝凶狠。月光照在她脸上，虽然沾染了些许污渍，面容也因常年风霜和某种毒素侵蚀显得有些异样，但那张脸的轮廓，尤其是那双此刻瞪得大大的、带着倔强和怨恨的眼睛——
是殷离！他的表妹，“蛛儿”！
殷离也看清了张无忌的脸。她先是愣了一下，随即眼中爆发出难以置信的光芒，紧接着又被巨大的愤怒和委屈淹没。
“是……是你？！”她的声音颤抖着，带着哭腔，又强自压抑着，“张无忌！你这个狠心短命的小鬼！你……你没死？！”
她猛地扑了上来，却不是投怀送抱，而是伸出指甲尖利的手，朝着张无忌的脸就抓了过来，状若疯狂：“我找你找得好苦！你当年为什么那样对我？！为什么？！”
张无忌一时怔住，面对殷离这突如其来的疯狂攻击，他本能地想格挡，却又怕伤了她。脑海中，殷素素的声音气急败坏地响起：
【是这个头！这死丫头怎么跑到这里来了？！真是阴魂不散！无忌，点她穴道，制住她！别让她在这里大呼小叫，坏了大事！】
然而，看着殷离那布满委屈、痛苦和多年风霜痕迹的脸，想到她这些年来执着地寻找“那个狠心短命的少年张无忌”，张无忌心中百感交集，竟一时下不去手。
就这么一犹豫，殷离的指甲已然划到了他的面前。