周勉批准的、针对南海海底量子中继站光缆登陆点的“压力测试”，在一个月黑风高的夜晚悄然发动。这一次不再是简单的能量脉冲干扰，而是一次精心策划的、伪装成商业船只拖网作业意外挂断光缆的“事故”。
然而，创新中心的安全团队早已严阵以待。在“事故”发生的瞬间，部署在登陆点附近的多谱段监控系统，不仅记录了肇事船只与其声称的“拖网作业”模式不符的异常轨迹，更捕捉到了从该船只释放的、用于精确定位和破坏光缆核心纤芯的微型自主水下航行器（AUV）的信号特征。
证据，虽然还不足以在公开国际法庭上钉死“奥丁”，但足以在特定渠道内，形成无法辩驳的指控。
程默没有选择立即公开抗议。他通过秘密外交渠道，将部分确凿证据直接递交给了对方国家的高级安全官员，并附上了一段简短而强硬的口信：“此类行为已越过红线。如不及时收手，我方将不得不重新评估所有双边科技合作项目的安全基础，并考虑采取对等措施。”
这是一种不公开的、但分量极重的警告。它避免了公开撕破脸皮导致局势升级，又明确表达了不惜一拍两散的决心。对方在权衡利弊后，私下里向周勉背后的势力施加了压力，要求其“保持克制”。周勉的这次“压力测试”，非但没有达成目的，反而暴露了其手段的局限性，并引发了他与部分支持者之间的紧张关系。
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与此同时，林姝主导的新沟通策略开始逐步实施。她并没有召开大型新闻发布会，而是选择了接受一家具有全球声誉的、以深度科学报道着称的媒体的书面专访。
在专访中，她首次半官方地确认了“信号”的存在，并将其定性为“一个可能源自地外智能的、具有复杂数学和逻辑结构的信息源”。她着重强调了三点：
1. 理性共鸣：信号内部发现的数学结构，体现了与人类科学相通的、对宇宙基本规律的理性探索精神，其优美与深刻令人震撼。
2. 潜在的安全意识：初步分析表明，信号信息体中可能内嵌了某种类似于“安全协议”或“操作指南”的逻辑结构，这或许反映了信号发送者对知识传递负责任的态度。
3. 负责任的探索：创新中心始终坚持最高标准的科学严谨性和安全伦理规范，所有研究都在严格监管下进行，旨在理解宇宙，服务人类，并愿意在建立必要信任的基础上，与国际科学同道分享非核心发现。
这篇专访如同一块精心投入湖面的石头，激起的涟漪与“奥丁”的炒作和恐慌叙事形成了鲜明对比。它没有给出所有答案，却成功地塑造了一个更冷静、更负责、也更可信的形象。许多国际科学媒体和严肃评论家开始转向，认为创新中心的 approach 更符合科学精神，而“奥丁”和oFSI的某些行为，则越来越带有政治操弄的痕迹。
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然而，就在外界舆论开始发生微妙转向，“燧石”项目在看似枯燥的安全边界测绘中，却触碰到了令人不安的深渊。
在系统性地扫描驱动参数空间时，何忘忧的模型识别出了几个极其狭窄的“窗口”。当模拟参数落入这些窗口时，根据“配方”构建的动态量子架构，没有趋向稳定，也没有崩溃，而是表现出一种诡异的、自我强化的能量聚集与时空扭曲效应。
模拟结果显示，在这种状态下，微观区域的时空曲率会发生剧烈变化，甚至可能短暂地打开某种……微观“虫洞”或时空褶皱？虽然其尺度和持续时间都微不足道，但其蕴含的物理意义却令人毛骨悚然。
“这……这不再是材料科学了……”资深材料物理学家看着模拟结果，脸色发白，“这触及到了时空本身的结构！这个‘配方’……它可能不仅仅是制造一种新材料，它可能是一种……时空工程技术的基础模块！”
吴锋立刻下令停止了所有接近这些危险参数的实验，哪怕只是模拟。“我们之前的理解太肤浅了，”他向林姝汇报时，语气前所未有的沉重，“这把‘元钥匙’能打开的，可能不仅是宝库，也可能是潘多拉魔盒。那个‘安全协议’符号系统，必须尽快破译！否则，我们每一步都可能踩在悬崖边上。”
林姝感到了刺骨的寒意。信号的发送者确实可能抱有善意，分享了“安全协议”，但对方文明的基础认知和技术层级，与人类之间的差距，恐怕是维度性的。人类就像一个刚刚学会生火的原始人，突然得到了一份关于核聚变反应堆的“简化设计图”，即便图纸旁边注明了“小心高温”，原始人也根本无法理解那究竟意味着什么。
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更令人不安的是，就在“燧石”项目发现危险参数窗口后不久，“普罗米修斯”项目的主信号流，突然出现了一次极其短暂但强度显着增加的波动，波动中携带的“元信息符号”模式，与赵青辰团队刚刚识别出的、与“危险参数”关联的符号序列，存在高度相似性！
这仿佛是来自深渊的一次回响——是警告？是提示？还是某种……测试？
“它们……它们知道我们在尝试‘复现’？”赵青辰提出了一个让所有人脊背发凉的可能性，“这个信号，难道不是一段固定的录音？它难道是……某种具备交互性的存在？”
整个特别探索部笼罩在一种前所未有的、混合着巨大机遇与无底深渊的恐惧与兴奋之中。他们意识到，他们与之对话（或者说，单方面接收信息）的，可能不是一个冰冷的、过去的墓碑，而是一个活跃的、可能正在观察他们反应的……主体。
周勉的地缘博弈、oFSI的规则争夺，在这一刻，都显得如此渺小和微不足道。
人类文明，正站在一个真正意义上的十字路口。一边是携手共进、迈向星海的曙光，另一边，则是因无知和冒进而可能导致的万劫不复。
深渊已然回响，而人类，必须给出自己的回答。