白虎堂的木牍声还在耳畔回响，余盛的脚步已踏过后院的青石板。刚转过栽着石榴树的影壁，就听见屋里传来婴儿软乎乎的咿呀声，他紧绷了一上午的肩背骤然放松，连带着眉宇间的肃杀也揉成了暖意——窗下的摇篮里，几个月大的彦儿正攥着绣着虎头的小被子蹬腿，粉白的脸蛋憋得通红，见他推门进来，乌溜溜的眼睛突然定住，小嘴巴咧开，竟吐出个不成调的“呀”字。
“臭小子，倒还认得爹。”余盛抬手解下沾着墨痕的玄色劲装，随手搭在雕花椅背上，大步走到摇篮边。他小心翼翼地将儿子抱起来，掌心托着彦儿软乎乎的腰腹，生怕力气大了碰疼这小祖宗。彦儿立刻伸出小胖手，揪住他下巴上的短须晃悠，力道虽轻，却挠得他心尖发颤。“轻点扯，再扯爹的胡子就被你薅光了。”他低头蹭了蹭儿子温热的脸颊，声音放得比棉絮还软。
“刚喂了羊奶，正精神着呢。”张慧端着铜盆从里屋出来，见他笨拙地托着彦儿，忍不住笑出声。她走过来调整姿势，指尖触到余盛掌心的薄茧——那是常年握刀、写字磨出来的，又顺手递过一块干净帕子，“议事定了？看你这模样，准是成了。”
“都妥了。”余盛抱着彦儿坐到窗边的软榻上，让儿子靠在自己怀里，目光落在妻子拧帕子的动作上，“编制分了连、队、排、伍，军规十三条也敲死了，就叫安庆军。晌午过后去校场立旗，算是正式建军。”他指尖轻轻捏着彦儿的小脚丫，那触感软得像面团，声音里掺了点自嘲，“说起来好笑，穿越过来快两年，才算有了第一支正经队伍，倒像是刚摸出新手村的门，是不是太窝囊了？哪像穿越小说里的主角？”
张慧拧帕子的手顿了顿，回头看他时眼里盛着笑：“怎么突然跟自己较上劲了？还跟穿越小说里的主角比？”
“哈哈哈，不是比，只是有感而发。”余盛低头逗着怀里的儿子，见彦儿把拳头塞进嘴里啃，又赶紧抽出来，“以前看那些小说，主角哪用这么费劲？要么带个系统，要么一落地就有老部下投奔，十万大军挥手就来，两年就能称帝改元，多风光。再看咱们，前半年跟丧家犬似的，躲山匪、避官军，在破庙里冻得差点截肢，连口热粥都喝不上，哪有功夫琢磨招兵买马？”他叹了口气，指尖轻轻划着彦儿的额头，“你说，咱们是不是给穿越者丢脸了？”
张慧走过来，伸手帮他拂去肩上的灰尘，指尖轻轻戳了戳他的胸口：“你倒会挑参照物。那些主角哪个没金手指？要么是特种兵出身，要么带着现代工厂图纸，你呢？穿越前就是个扑街写手，我还是个护士，咱俩能在这乱世活下来，攒下这山寨，护住彦儿，已经够本事了。”她拿过床头的拨浪鼓，在彦儿眼前晃了晃，看着儿子咯咯笑的模样，语气软下来，“再说了，小说是编的，作者哪会写粮草怎么来、人心怎么拢？那些糟心事，可都是咱们实打实熬过来的。”
余盛被她说得哑然失笑，伸手揽过妻子的腰，让她坐在自己身边：“还是你清醒。今早议军规时我就想，以前靠义气撑着还行，现在人多了，得有规矩，有奔头，不然跟散沙似的，打不了硬仗。”他低头看了眼怀里快睡着的彦儿，呼吸轻轻落在儿子的发顶，“以后有了安庆军，咱们也能多护着他点，总不能让他再遭咱们以前的罪。”
张慧靠在他肩头，指尖轻轻划过他的袖口，“话是这么说，可新军要吃饭、要做兵器，人多了，钱粮开销可不是小数目。山寨里存的粮食，够撑多久？”
这话让余盛的神色沉了沉，他轻轻拍着彦儿的背，声音里多了几分郑重：“以前是没办法，为了活下去，只能劫掠那些过路商队，偶尔还得跟周边村落“借”粮，可现在要成气候，不能再走老路子了。”他抬眼看向窗外，石榴树的叶子在阳光下晃着光斑，“眼下存的粮和缴获的银子，够支撑到打下云阳县。只要拿下县城，府库里的存粮和银子一到手，钱粮的事就能暂时解决。但这只是权宜之计，以后怎么走——是继续借着招安的壳子发展，还是自己立住脚跟？赋税怎么收才不惹民怨？怎么让百姓愿意跟着咱们？这些都得好好琢磨。”
“打下县城容易，守住难。”张慧皱了皱眉，“清廷知道了不会坐视不管，周边的山寨也可能来抢，到时候腹背受敌，怎么办？”
“所以得早做打算。”余盛握紧她的手，眼神亮了些，“我跟老徐算过，云阳县的清军主力刚被咱们打散，剩下的都是些老弱残兵，拿下它不难。难的是拿下之后，怎么让县城安稳下来。咱们得让百姓知道，跟着安庆军有饭吃、不受欺负，这样才能扎下根。”他低头看着怀里熟睡的彦儿，声音软了些，“我想让他以后能在安稳的地方长大，不用再像咱们这样，连个固定的家都没有。”
张慧没再说话，只是靠在他肩头，轻轻抚摸着彦儿的头发。屋里静了片刻，余盛忽然想起什么，抬头看向她：“对了，军旗赶制出来了吗？午后立军，总不能没有旗子。”
“早给你准备好了。”张慧眼睛一亮，起身往里屋走，很快捧着一面红色旗帜出来。余盛凑过去看，红布虽有些粗糙，边缘还带着未剪齐的线头，可上面用黄线绣的狼头却格外精神——狼眼圆睁，獠牙外露，针脚虽不算细密，却透着股悍劲，狼头两侧，“安庆”两个黑色大字用黑线缝制，在红布上格外醒目。
“今早你给我说后，我就让小红找来寨里最会绣活的王婆子，让她加紧赶的，刚送过来没多久。”张慧有些不好意思地摸了摸旗帜边缘，“时间太紧，没来得及找更好的料子，你别嫌粗糙。”
余盛伸手接过旗帜，指尖抚过黄线绣成的狼头，粗糙的布料蹭着掌心，却让他心里格外踏实。“不粗糙，这样才好。”他将旗帜展开，阳光透过窗户洒在红布上，狼头仿佛活了过来，“咱们的队伍，就该有这股狼劲——敢打、敢拼、能护着自己人，粗粝点才显本色。这么短时间能弄出来，已经很好了。”
他把旗帜小心叠好，放在桌边，又低头看了眼摇篮里的彦儿，见儿子睡得安稳，便轻轻掖了掖小被子。张慧走过来，帮他整理好衣领：“快到午饭时间了，我去厨房看看，让他们多蒸点馒头，再炖锅肉，午后立军，也让弟兄们沾沾喜气。”
“不用太铺张。”余盛拉住她的手，眼神里带着暖意，“简单点就行，重点是让弟兄们知道，咱们安庆军以后要走正道，要让他们有奔头。”他低头在她额头印下一个轻吻，“等午后立了军，咱们就离安稳的日子又近了一步。”
张慧笑着点了点头，转身往厨房走去。余盛走到桌边，再次拿起那面红色旗帜，阳光照在“安庆”二字上，他仿佛看到了午后校场上，弟兄们举着这面旗帜，喊着“安庆军，永不退”的口号，那声音震得山都在颤。屋里，彦儿发出轻微的呓语，窗外的风吹过，带着石榴花的香气，一切都透着股安稳的暖意。他知道，从今天开始，他和张慧，还有彦儿，还有这安庆军，都将踏上一条新的路。