“咻咻——”箭矢的破空声先于火光撕裂夜空，数十枝箭矢从云阳南城墙上飞射而下，像骤起的黑雨。
“噗嗤”一声，“啊啊啊！我的腿！”一个流民被箭矢射中大腿，惊恐地惨叫倒地，鲜血顺着裤管渗进土里，手里的竹枪也脱了手。身旁的人见此都有些慌乱，但没人停步，督战队的刀光在队尾晃着，他们只能咬着牙往前冲，哀嚎声混着脚步声，在箭雨里碎成一片。
十六岁的狗剩混在人群里，心脏跳得像要撞破胸膛——他既怕城墙上的箭，又盼着冲上去能抢口粮，枯瘦的手死死攥着竹枪，指甲都要嵌进竹皮里。刚冲过三十步，箭雨再次泼下，“噗嗤”一声，身边的流民应声倒地，箭杆从后背穿出。狗剩吓得腿软，想往后缩，却被身后的人推着往前，脚下不知踩着什么，滑腻腻的——是血。
“把梯架稳！”满脸胡茬的军官嘶吼着，帮两个流民将竹梯靠上城墙。刚搭稳，城墙上就砸下滚木，一个流民的胳膊瞬间被砸断，他惨叫着倒地，还不等他哀嚎出声，又一块巨石落下，当场被砸成了肉泥。狗剩看到这一幕，只觉得小腹一阵尿急，转身就想往后跑，只是跟他有一样想法的显然不只他一个。
“起来！往前冲！”一个中年流民哭嚎着摇头：“大人！我不行了……我想……”话音未落，李虎的刀已劈了下去，鲜血溅在旁边流民的脸上。
“都看清楚了！”李虎提着染血的刀，对着流民军嘶吼，“现在你们不是流民，是军！军有军法，退着死，冲上去还有活的可能！”
见此情景，本来转身要跑的狗剩瞬间止住了脚步，然后默默转身，唯恐被督战队发现他的小动作。
随着几架竹梯成功撘靠在垛口，城墙上下的混战逐渐白热化。张世贵挥刀砍断一根攀上来的竹枪，刚想喘口气，就见一个流民顺着另一个垛口爬了上来，竹枪直刺他心口。他急忙侧身，竹枪擦着号衣划过，却刺穿了他身后一名乡勇的脖子。乡勇的血喷了他一脸，他抹了把脸，嘶吼着将流民推下城墙，转头又对着箭手喊：“箭呢？怎么不射了！”
城门处的撞击声震得城墙都在颤。十几个流民抱着碗口粗的圆木，浑身是汗地撞门，“咚咚”声里，城门上的铁钉都在晃。城楼上的清军往下扔火油，火舌瞬间将圆木点燃，抱着圆木的流民浑身是火，惨叫着倒地哀嚎，直到被烧死在城门前，焦黑的尸体挛缩着，昭示着战争的可怕。
李宁站在高坡上，望着城墙上胶着的战斗，手指无意识地摩挲着腰刀。星光下，城墙下的尸体堆得越来越高，断竹梯和竹枪散落一地，鲜血顺着城墙往下淌。城墙上的清军已显疲态，弓箭射得越来越慢，可流民军在督战队的刀光下，还是一波接一波地往上冲，喊杀声、惨叫声和兵器碰撞声，裹着十月的季风，在云阳南城的夜空里久久不散。
与此同时，北门城楼。
“怎么回事？南边怎么闹起来了？”小队长突然被城南传来的喊杀声和铜锣声惊醒，此刻神情还有些迷惑。王震也看向了城南方向，他知道这应该是余盛的手笔，他没有过多关注这件事，而是在混乱中悄无声息地走到小队长身旁。
就是现在！王震眼中寒光一闪，佩刀瞬间出鞘，刀刃划过灯笼的光晕，“噗嗤”一声，小队长的头颅滚落在地，鲜血喷了他一脸。
“挂灯笼！开城门！”王震低喝一声，亲卫立刻将早已备好的红灯笼挂上城楼，又合力推开沉重的城门。城楼上的清军瞬间懵逼，一时没反应过来，见小队长被杀，顿时炸了锅：“王把总通匪！杀了他！”
见十几人持刀同时向他杀来，王震快速跑下城墙，和城门口的兄弟组成军阵挥刀格挡，刀刃碰撞的脆响在夜里格外刺耳。就在这时，身后不远处传来阵阵脚步声——是安庆军的支援来了，王震带人挥刀逼退身前的清军，一把扯掉头上的凉帽，退到门洞两侧，给杀到的安庆军让出通道。
“杀！”
震耳的呐喊刺破夜空，成排的长枪如林般朝前递出，枪尖在月光下闪着寒光。对面的清军慌得像没头苍蝇，举着生锈的刀盾胡乱格挡，可长枪刺穿木盾的脆响接连响起，下一秒便是“噗噗”的闷响——那是枪尖扎进肉体的声音，沉闷得让人头皮发麻。
不过半柱香的功夫，北门城头的清军便倒了一地，残余几个想逃跑的，也被身后飞来的短矛钉在墙砖上。牛大力甩了甩刀上的血珠，刀身“嗡”的一声轻颤，他大步走到王震面前，粗声粗气地抱了抱拳：“王把总，这次多亏你带着弟兄们里应外合！大当家随后就到，没说的，你这个兄弟，我老牛交定了！”
王震抬手擦了擦脸上的血污，指腹蹭过一道刚划开的口子，疼得他龇了龇牙，却笑着回礼：“牛队长客气！咱们如今都是安庆军的人，夺北门、迎大当家，本就是我该做的。对了，大当家他……”
话音还没落地，北门门洞外突然传来整齐的脚步声，踏在土路上“咚咚”作响，像重锤砸在每个人的心口。众人转头去看，只见一支百人规模的队伍正陆陆续续穿过门洞——为首的人骑着匹黑马，身披玄色披风，披风下摆还沾着沿途的草屑，正是余盛带领的安庆军主力。
看到满身是血的王震，余盛翻身下马，马镫碰撞的脆响混着马蹄声消散在风里。他大步上前，重重拍了拍王震的肩膀，眼底满是欣慰：“辛苦了！北门能拿得这么快，你立了大功。”
王震被拍得肩膀一沉，却笑得更欢，双手抱拳躬身回道：“大当家客气！属下幸不辱命！”
简短的寒暄过后，余盛转身看向众人，脸上的笑意瞬间收住，声音也沉了几分：“现在分配任务，都听仔细了！”
所有人立刻噤声，目光齐刷刷地聚在他身上。
“牛大力！”
“在！”牛大力往前一步，胸膛挺得笔直。
“你留下刀盾排和一个长枪排守北门，这是咱们的退路，丢了北门，咱们所有人都得被困在城里，明白吗？”余盛的声音斩钉截铁，“我暂时把一队的长枪排调给你，等安排好城门守卫，你就带余下的两个长枪排去拿县衙，务必控制住府库——记住，留陈县令一条命，有用。”
“得令！”
“王兄！”余盛又看向王震，语气稍缓，却多了几分郑重，“围堵李千总的任务交给你。那姓李的手上有支精锐亲兵，你多带些弟兄，小心应付，别跟他硬拼。”
王震点头：“大当家放心，我知道分寸。”
“剩下的人，跟我走！”余盛翻身上马，玄色披风被风掀起，露出腰间的长刀，“随我踏平云阳，把城里的清军彻底打垮！”
“是！”
喊声震天，几支队伍立刻动了起来。牛大力立刻着手安排一支小队防守北门，然后带领剩余的士兵奔着县衙而去；王震则领着自己的弟兄往城西跑，那里是李府所在的地方；余盛一夹马腹，黑马嘶鸣一声，带着身后的队伍朝清军驻地奔去，马蹄声踏碎了长街，也踏碎了清军最后的希望。