第九章：尘封之祭
天刚蒙蒙亮，灰白色的天光勉强驱散了些许夜色的浓重，但兴隆村上空压抑的气氛却丝毫未减。周瑾几乎是一夜未眠，只要一闭上眼，那玻璃倒影中扭曲蠕动的黑影和那双冰冷恶意的“注视”便清晰地浮现，让他如坠冰窟。他再也无法等待，几乎是数着时间捱到天色微明，便迫不及待地掏出手机，手指微微颤抖地拨通了赵景书留下的那个卫星电话号码——普通手机信号在村里时好时坏，极其不稳定，而调研办用的显然是更可靠、更专业的设备。
电话几乎只响了一声就被立刻接通了，仿佛对方一直在等待着什么。赵景书的声音清晰传来，冷静依旧，没有丝毫睡意或被吵醒的不悦：“周瑾？”他的语气更像是一种确认，而非疑问。
“赵主任！我看到了！我昨晚看到了那个东西！”周瑾的声音因为激动、后怕和一夜未眠的沙哑而显得有些急促，他甚至来不及组织语言，语无伦次地、尽可能详细地将昨晚透过玻璃窗看到黑影的恐怖经历快速说了一遍，特别强调了那东西似乎能感知到他的注视以及那穿透性的恶意。
电话那头沉默了几秒，这短暂的寂静让周瑾的心提到了嗓子眼。随即，赵景书的声音再次响起，依旧冷静，但带上了一丝前所未有的凝重：“通过镜面反射才能观测到的显化形态……能量层级比我们预估的更高，干涉现实的能力在增强，而且可能已经具备了初步的感知意识……甚至能对观察者产生反馈。周瑾，你提供的信息非常、非常重要，这修正了我们的部分模型。我们一小时后在村委会见。”他的话语速稍快，透露出事态的严重性。
一小时仿佛一个世纪那么漫长。周瑾提前赶到了村委会那间依旧弥漫着霉味的办公室。赵景书和小李、小刘已经在了，仿佛他们也不需要睡眠。小李正在操作一台连接着小型汽油发电机的笔记本电脑，屏幕上不再是流动的光谱，而是复杂的、不断旋转的三维几何图形和瀑布般刷新的代码流。小刘则在整理一堆刚刚打印出来的、还带着温热感的资料和图表，神情专注。
赵景书示意周瑾坐下，没有任何寒暄，直接切入主题，开门见山：“你昨晚的遭遇，并非幻觉。它印证了我们的一些猜测，也极大地修正了我们的数据模型和危险等级评估。”他指了指小李的电脑屏幕，上面正有一个模糊的、不断变化的黑色能量团模型在旋转，“结合我们这两天密集采集的环境样本分子级分析结果、能量频谱特征衰减曲线，以及昨晚布置在村内的远程能量监测点捕捉到的异常峰值，”他顿了顿，看向周瑾，眼神锐利，“我想，是时候让你了解一些更深层、更核心的情况了。你需要知道我们面对的是什么。”
周瑾的心猛地提了起来，紧张地看着他，手心微微出汗。他知道，自己即将触碰到真相的核心，那可能远超他的想象。
赵景书从旁边拿起一个厚厚的、黑色硬壳的档案袋，封面印着红色的“机密”字样和一串复杂的数字字母编号，透着不容窥探的严肃。但从里面抽出的，并非全是现代的打印文件，还有一些明显是古老卷宗的高清复印件、泛黄的手绘地图摹本，甚至有几张模糊的黑白照片，像是考古发掘记录。
“这是我们‘调研办公室’内部关于此类高能异常现象的保密档案库中的一部分参考资料，以及我们根据兴隆村情况紧急从特殊渠道调阅的一些被封存的历史记录和地域分析报告。”赵景书将一份古老地图的复印件推到周瑾面前。那地图绘制手法极其粗糙，羊皮纸（或类似材质）上墨迹斑驳，但能勉强看出是兴隆村及周边区域的古老地形，山脉河流的走向与现在差异巨大。在地图中心偏西的位置，用一个浓重的、仿佛血渍干涸后的暗红色颜料，标注着一个奇怪的符号——一个扭曲的、仿佛火焰又在燃烧中凝视的眼睛图案，旁边用古老的、难以辨认的字体写着两个小字：祭所。
“兴隆村所在地，在非常久远的过去，远早于现在这个村落形成之前，并非一片寻常之地。”赵景书的声音低沉而平稳，像是在叙述一个与己无关却又确凿无疑的历史事实，但内容却令人毛骨悚然。
“根据极其零散的考古发现碎片和极少数保存下来的、被列为禁忌的地方志典籍记载，这片区域，特别是地图上标注的、村西那片如今已彻底荒废的区域，在古代很可能是一个进行某种极端原始、血腥的特殊祭祀的场所。祭祀的对象，并非通常意义上被崇拜的神只，更可能是一种原始的、与地底深处某种狂暴能量相关的……‘火灵’，或者在一些更晦涩的记载里，称之为‘炎煞’。”
“火灵？炎煞？”周瑾重复着这些陌生而散发着不祥气息的词汇，感到一股寒气从脚底升起。
“你可以理解为一种强大的、具有特定毁灭属性、尚未产生高等智慧但拥有原始本能和欲望的能量聚合体。”赵景书解释道，语气冰冷如手术刀，“古人无法理解这种周期性爆发、带来灼热和毁灭的自然（或超自然）现象，便将其人格化、神格化，并通过极其残酷的祭祀来试图祈求其庇护，或者更可能的是，安抚其狂暴，避免更大的灾难。这种祭祀往往伴随着……活祭。而且很可能是以极其痛苦的方式进行的火祭，以取悦或模拟那种毁灭性的力量。”
周瑾感到一股强烈的恶心和寒意。活祭？火祭？他仿佛能听到遥远过去传来的凄厉惨叫声。
“后来，随着文明更迭、信仰变迁和中央政权的力量介入，这种原始血腥的祭祀被严厉废止，相关记录被销毁，参与者也大多……消失了。那个‘祭所’也被刻意废弃、填埋、施加某种原始的封印，试图将其彻底遗忘。兴隆村在此建村，可能纯属巧合，是后来的移民不知底细；也可能当时的先民认为经过漫长岁月，那地方的‘邪性’已经被时间磨平，或者有自信能以新的生活痕迹覆盖旧的记忆。”赵景书指了指地图上那个刺眼的符号，“但能量的影响是深远而顽固的。它只是陷入了沉睡，并未消失。它就像一颗埋在地下的、充满负面能量的种子，等待着重新发芽的时机。”
他又拿出几张分析报告和图表：“我们调阅并分析了近期的区域性高精度气象数据、地质次声波监测记录、甚至低轨道环境监测卫星的遥感信息。发现就在第一批自燃事件发生前一段时间，本地经历过一次极其轻微的地壳应力释放，能量级别很低，甚至不足以形成有感地震，但震源深度很浅，且位置……恰好就在那片荒地区域下方。这种微小的扰动，可能足够惊扰到深层地下那些不稳定能量结构，就像轻轻碰醒了一个沉睡的恶灵。”
“同时，”赵景书顿了顿，目光如炬般看向周瑾，“我们交叉比对了村民的早期口述记录。大约在同一时期，村里是否有人在村西头那片荒地附近动土？进行过挖掘？或者埋过什么东西？哪怕是很小规模的？”
周瑾猛地想起来，心脏几乎停跳一拍：“对！老孙头！大概就是那个时候！他想在那片荒地边上，靠近自家地块的地方挖个化粪池！觉得那里偏僻不碍事！后来挖了不到一米深，就说土硬得跟石头一样，还挖出些碎骨头和奇怪的碎石头，觉得晦气，就没再挖下去，填平了！当时没人当回事！”这件事此刻回想起来，时间点恰好完美吻合！
“那就很可能是了。”赵景书点了点头，眼神冰冷，“轻微的地质活动，就像扣动了扳机，而人为的动土挖掘，则像是直接打开了保险栓，甚至可能破坏了某种脆弱的原始屏蔽结构。两者结合，就像一把钥匙，无意中打开了那道被岁月和遗忘封存的门扉，惊醒了下面沉睡的东西。那股古老的、充满狂暴和负面属性的能量开始外泄、活化，并本能地寻找宣泄口和‘食粮’。”
“它选择以‘火’的形式显现，与它过去的属性和祭祀方式密切相关。而那些火灾，就是它汲取能量（或许是恐惧？或许是某种物质燃烧释放的能量？）、尝试进一步显化自身的表现。你看到的黑影，就是这股被唤醒的异常能量，在吸收了近期爆发的恐慌情绪后，凝聚出的初步形态——一个基于古老恐惧记忆和当下负面情绪而形成的、具有初步意识的能量实体。它既是能量的聚合体，也是集体恐惧的化身。”
档案深处的秘密被一层层揭开，不再是模糊的传说和猜测，而是结合了冰冷的历史记载、精确的地质数据、先进的能量监测和现代事件分析的、逻辑严密且令人信服的恐怖推论。一个被遗忘的、充满血腥的邪恶祭所，一股被意外唤醒的、古老而狂暴的能量，一个正在形成的、以火和恐惧为食的阴影实体。
周瑾感到口干舌燥，后背已被冷汗湿透。真相远比想象的更加古老、黑暗和恐怖。兴隆村并非被外来的邪祟入侵，而是睡在了自己世代居住的、建立在古老火药桶上的土地，并且无意中，亲手点燃了引信。
“那……现在怎么办？它……它好像越来越强了……”周瑾的声音有些沙哑，带着绝望。
赵景书合上档案，目光锐利起来，如同出鞘的利剑：“找到它的核心。那个古老的‘祭所’遗址，或者能量最集中的‘节点’，很可能就是当年进行祭祀的核心地点，也是现在能量溢出的源头。我们必须找到它。然后，要么用更强的力量再次封印它，要么……找到方法彻底摧毁或中和它。否则，随着它不断汲取能量和恐惧，显化的程度越来越高，最终完全实体化……后果不堪设想。”他的语气斩钉截铁，没有任何回旋余地。
他看向窗外，目光似乎穿透了墙壁，落在了村西那片如今已荒芜、却被古老地图和现实灾难同时标记的方向。
“我们必须去那片荒地看看。立刻。”