“小满烟火”的生意如同那炉灶里最旺的火，烧得红火，却也烤得人发慌。
林小满捏着最新一期的《城市美食指南》，指尖用力得几乎要把光洁的铜版纸戳破。
杂志翻到餐饮版块，占据大半页的刺眼标题像淬了毒的针：《新秀崛起！“四海宴”秘制椒麻鸡震撼上市，老饕直呼超越本尊？》 配图是王胖子那张油腻的胖脸，笑得见牙不见眼，旁边是一盘红油花椒覆盖的鸡块，那色泽、那摆盘…熟悉得让林小满心头发冷。
“超越本尊？” 林小满从牙缝里挤出冷笑，把杂志狠狠拍在办公桌上，震得笔筒跳了一下，“放他娘的狗臭屁！” 这绝不是巧合！ “四海宴”之前做的是浓油赤酱的本帮菜，跟麻辣根本不沾边。
短短半个月，突然推出招牌椒麻鸡，味道还被吹得神乎其神，甚至公开叫板“小满烟火”的“怒火燎原”。
更诡异的是，对方宣传的所谓“秘制三麻三香”工艺，跟自己要求老张对核心帮厨口耳相传的要点，几乎一字不差！ 寒意，比后厨冷库的寒气更刺骨，顺着脊椎慢慢爬上来。
泄密了。
餐厅里有内鬼！ 而且这个鬼，就藏在后厨，藏在离老张、离那口翻滚着红油花椒的炒锅最近的地方！ 林小满猛地站起身，像一头被侵入了领地的困兽，在狭小的办公室里焦躁地踱步。
愤怒的火苗在胸腔里乱窜，烧得他喉咙发干。
王胖子！ 举报、挖角、造谣、断供、差评、买断食材…这些下三滥的招数用尽，现在居然把手伸进了他的厨房，掏向了他安身立命的根——配方！ 这已经不是商业竞争，这是赤裸裸的盗窃！是背叛！ 他走到窗边，死死盯着马路对面“四海宴”门口熙攘的人流，王胖子那身肥肉在门口晃悠，得意得像刚偷到油的老鼠。
一股强烈的冲动驱使他想立刻冲过去，砸烂那扇门，揪出那个吃里扒外的叛徒！ 但残存的理智死死拉住了他。
冲动是魔鬼。
打草惊蛇，只会让那个内鬼藏得更深。
必须冷静。
必须把这只藏在暗处的老鼠揪出来！ 他深吸几口气，强迫沸腾的血液冷却下来，眼神重新变得锐利如鹰。
他拿起内部电话，拨通了后厨：“老张，来我办公室一趟。
马上。” 声音平静，听不出喜怒。
几分钟后，老张带着一身浓烈的椒麻香气和汗味风风火火地闯了进来，围裙上还沾着几点油星。
“小满，啥事？前面催菜催得跟索命似的…” 他话没说完，就看到了林小满桌上摊开的那本杂志，还有林小满冰冷如铁的脸色。
老张的目光扫过那个刺眼的标题和配图，脸上的不耐烦瞬间凝固，随即被难以置信的惊愕取代。
他一把抓起杂志，凑到眼前，眼珠子瞪得溜圆，手指哆嗦着点着图片：“这…这他娘的！这花椒撒的手法！这红油的亮度！还有这‘三麻三香’…操！王胖子这狗东西！他偷…”
“不是王胖子偷的。” 林小满打断他，声音低沉得像结了冰，“是我们家里，出了贼。”
“家贼？！” 老张像被踩了尾巴的猫，猛地跳起来，脖子上青筋暴起，脸瞬间涨成了酱紫色，“谁？！哪个王八羔子敢吃里扒外？老子活劈了他！” 他愤怒的咆哮在办公室里回荡，唾沫星子几乎喷到林小满脸上。
林小满等他吼完，才冷冷开口：“吼有用吗？能把配方吼回来？现在最重要的是，把人揪出来。”
他走到老张面前，目光如炬：“老张，你是后厨的定海神针。
椒麻鸡的核心流程，除了你，还有谁最清楚？特别是‘三麻三香’的时机和火候控制，还有那几味核心香料的配比顺序和预处理方法？”
老张喘着粗气，胸口剧烈起伏，努力压下滔天的怒火，拧着眉头思索：“除了我…能全程跟下来，知道个八九不离十的…就大刘和小王。
大刘跟我五年了，人老实巴交，嘴严得跟焊死了似的。
小王…” 他顿了顿，脸上闪过一丝不确定，“是半年前招进来的，人机灵，手脚也麻利，学东西快…椒麻鸡的流程，他最近两个月一直跟着打下手，关键步骤…确实都看过。”
小王… 林小满脑海里立刻浮现出那个总是带着腼腆笑容、手脚勤快的年轻帮厨。 机灵，学东西快…也意味着更懂得“价值”。
“除了他们俩，还有谁有机会接触核心调料柜的钥匙？或者看到你调配核心香料包？” 林小满追问。
“钥匙就两把！我随身一把，另一把锁在吧台下面带密码的小保险柜里，密码只有我和你知道！”
老张肯定地说，“至于配香料…我都是提前配好锁在单独的密封盒里，用时才拿出来。
配的时候…一般都在收工后，人都走得差不多了。” 范围，似乎缩小了。
林小满眼神闪烁：“最近后厨有没有什么异常？比如谁特别关心椒麻鸡的细节？或者谁下班后走得特别晚？又或者…谁最近手头突然宽裕了？”
老张拧着眉，努力回忆：“异常…小王那小子，前阵子好像问过我几次关于花椒煸炒火候的问题，问得特别细…我当时还觉得这小子好学…现在想想…”
他猛地一拍大腿，眼神凶狠起来，“对了！上周有天晚上我东西落店里，回来拿，都快十二点了，看见后厨灯还亮着！我以为谁忘关灯了，结果推门一看，是小王！他说是在练习刀工！当时我也没多想…”
午夜的后厨…练习刀工？ 林小满的心沉了下去。
疑点，像黑暗中的萤火虫，逐渐向那个叫小王的年轻人汇聚。
但他需要铁证！ 没有证据，贸然指控只会打草惊蛇，甚至寒了其他员工的心。
“老张，” 林小满声音低沉，带着不容置疑的命令，“听着，从现在开始，一切如常。
尤其是对小王，该骂骂，该夸夸，绝不能让他察觉到任何异常！”
“那…那就这么放过他了？” 老张不甘心地低吼。
“放过？” 林小满嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“怎么可能，我需要你帮我演场戏。”
他凑近老张，压低声音，快速而清晰地交代起来。
老张听着，脸上的愤怒渐渐被一种凶狠的兴奋取代，他用力点头：“成！小满，你放心！
老子保证演得比真的还真！看我不玩死那小兔崽子！” 计划悄然启动。
第二天，后厨依旧热火朝天。
老张的咆哮声依然震耳欲聋，但细心的人会发现，他对小王的态度似乎“格外”好了一些。
“小王！过来！看好了！” 老张难得地没有吼叫，而是用一种近乎“和蔼”的语气，把小王叫到炒锅前，“今天教你点压箱底的真东西！这‘怒火燎原’的魂儿，除了鸡和花椒，关键就在这最后一步的‘三香’提味！”
他神秘兮兮地从怀里掏出一个小巧的、从未在厨房出现过的棕色玻璃瓶，瓶身没有任何标签。
“看见没？这瓶‘神仙水’，是我师父的师父传下来的宝贝！就剩这半瓶了！里面是用几十种名贵香料和药材，用古法熬炼三年才成的精华！”
老张的声音压得极低，眼神却异常郑重，仿佛在传授绝世武功秘籍，“每次出锅前，就滴这么三滴！不能多，不能少！滴下去的那一瞬间，锅气一激，那香味…啧啧，能勾得神仙都流口水！
这才是真正的‘烟火’！” 他小心翼翼地拧开瓶盖，一股异常浓郁、带着奇异药草和果木复合香气的味道瞬间弥漫开来，确实前所未闻。
老张极其郑重地用滴管吸出三滴琥珀色的液体，在椒麻鸡即将出锅的瞬间，手腕一抖，精准地滴入翻滚的红油中心。
刺啦——！ 一股奇异的、带着神秘感的浓香猛地炸开，瞬间盖过了原本的麻辣，引得周围几个切配的小徒弟都忍不住伸长了脖子。
“记住了！这是咱‘小满烟火’真正的命根子！比命还重要！谁要是敢说出去…” 老张恶狠狠地做了个抹脖子的动作，眼神凌厉地扫过小王和其他人，“老子第一个饶不了他！”
小王站在旁边，眼睛死死盯着那个神秘的棕色小瓶，喉咙不自觉地滚动了一下，脸上写满了震惊和…难以抑制的贪婪。
林小满坐在办公室里，电脑屏幕上分屏显示着几个隐蔽角度的后厨监控画面。
他清晰地看到了小王脸上每一个细微的表情变化。
鱼饵，已经带着致命的诱惑，抛了下去。
接下来，就是等待。
等待那条贪婪的鱼儿，按捺不住地咬钩。
时间一分一秒过去，后厨的喧嚣渐渐平息。
深夜十一点半。
餐厅早已打烊，员工们陆续离开，只剩下清洁工在做最后的打扫。
监控画面里，一个瘦小的身影，如同鬼魅般，悄无声息地溜回了后厨。
是小王。
他动作极快，目标明确，直奔老张平时存放私人物品的带锁铁皮柜。
他显然早有准备，掏出一截细铁丝，在锁眼里熟练地捣鼓了几下。
咔哒。
一声轻响，锁开了。
小王脸上闪过一丝狂喜，迅速拉开柜门，手伸进去摸索。
很快，他摸到了那个冰冷的棕色小玻璃瓶。
他如获至宝，紧紧攥在手里，还警惕地左右张望了一下。
然后，他掏出手机，打开摄像头闪光灯，对着小瓶的各个角度，尤其是瓶底一个极其微小的、看似不起眼的标记，连续拍了好几张特写。
做完这一切，他小心翼翼地将瓶子放回原处，关上柜门，恢复锁好，蹑手蹑脚地溜出了后厨，消失在监控范围之外。
办公室里，林小满看着屏幕上定格的画面——小王用手机拍摄“神仙水”瓶底特写的瞬间，眼神冷得像西伯利亚冻原上万年不化的寒冰。
证据确凿！ 第二天中午，客流高峰刚过。
后厨难得的片刻喘息。
老张正叼着烟，靠在冷藏柜上闭目养神。
林小满走了进来，脸色平静。
他身后跟着脸色铁青的小李。
“小王，” 林小满的声音不大，却像一颗石子投入平静的湖面，瞬间打破了后厨的疲惫氛围，“你过来一下。
” 小王正在水池边洗刷用具，闻言身体几不可察地僵了一下，随即转过身，脸上迅速堆起惯有的、带着点腼腆的笑容：“林哥，张师傅，找我有事？”
“有点事，想跟你聊聊。”
林小满走到他面前，目光平静地注视着他，“聊聊‘四海宴’王老板给你开的价码。”
轰！ 如同一道惊雷在小王耳边炸响！ 他脸上的笑容瞬间冻结，血色以肉眼可见的速度褪去，变得惨白如纸。
眼神里充满了极度的惊恐和难以置信。
“林…林哥…你…你说什么？我不明白…” 他结结巴巴，声音抖得不成样子，下意识地后退了一步。
“不明白？” 林小满拿出自己的手机，点开一段视频监控录像，正是昨晚小王开锁、拍照的全过程，高清画面清晰地记录了他每一个动作和脸上贪婪的表情。
尤其当他拍摄瓶底特写时，手机屏幕的光照亮了他因兴奋而扭曲的脸。
“认识这个吗？” 林小满又从口袋里掏出那个棕色的玻璃瓶，在手里掂了掂，“你昨晚拍得那么仔细，应该很熟悉吧？想知道瓶底那个标记是什么吗？”
他冷冷一笑：“那是张师傅用特殊药水做的防伪标记，只有在特定波长的紫外灯下才能显影。
你拍得那么清楚，是方便王胖子找人仿造吗？” 噗通！ 小王双腿一软，再也支撑不住，直接瘫坐在湿漉漉的地板上，浑身抖得像秋风中的落叶。
“林哥！张师傅！我…我错了！我一时鬼迷心窍！是王胖子！是他逼我的！
他…他抓到我以前在别的店手脚不干净…威胁我要告我！
还…还给了我五万块钱！我…我没办法啊！” 他涕泪横流，语无伦次地哭喊求饶。
“五万块？” 老张像一头暴怒的雄狮，猛地冲过来，巨大的手掌一把揪住小王的衣领，像拎小鸡一样把他从地上提了起来，布满血丝的眼睛几乎要喷出火来，“就为了五万块？！
你他妈就把老子辛辛苦苦琢磨半辈子的玩意儿卖了？！把咱们整个店的心血卖了？！”
老张的咆哮声震得后厨嗡嗡作响，唾沫星子喷了小王一脸。
周围的徒弟们全都惊呆了，难以置信地看着眼前的一幕，愤怒和鄙夷的目光像刀子一样刺向瘫软的小王。
“张师傅…饶命…饶命啊…” 小王吓得魂飞魄散，裤裆处迅速洇开一片深色的水渍。
“饶你？” 老张气得浑身发抖，扬起蒲扇大的巴掌。
“老张！” 林小满厉声喝止。
老张的手掌硬生生停在半空，胸膛剧烈起伏。
林小满冷冷地看着面无人色的小王，声音不带一丝温度：“报警。” 两个字，如同冰冷的判决。
小王彻底瘫软下去，眼神空洞，像一摊烂泥。
警察很快到来，带走了面如死灰的小王。
后厨死一般的寂静。
愤怒、后怕、被背叛的寒意，弥漫在空气中。
林小满看着围拢过来的、神色复杂的员工们，缓缓开口，声音沉重却坚定：“今天的事，大家都看到了。”
“家贼难防，但更可怕的是信任的崩塌。”
“‘小满烟火’能走到今天，靠的是什么？是大家伙儿的真心，是拧成一股绳的劲儿！”
“今天揪出一个内鬼，是为了保住我们所有人的饭碗，保住我们共同的心血！”
他环视众人：“从今天起，三条新规！”
“第一，核心配方流程分割管理！老张负责核心香料配比和关键火候控制，大刘负责食材预处理，其他人各司其职，严禁跨流程打探！”
“第二，所有员工签订升级版保密协议和敬业限制协议！明确泄密代价！”
“第三，设立‘烟火守护基金’！每月从利润中提取一部分，用于员工福利、技能培训、忠诚奖励！年底分红透明公开！让每个人都知道，店好了，大家才能真正好！”
林小满的目光变得深沉：“我们不仅是一起干活的同事，更是一起守护这份‘烟火’的家人！谁砸我们的锅，我们就断谁的路！”
他的话，像重锤敲在每个人心上。
恐惧和猜疑渐渐被一种更强烈的认同感和凝聚力取代。
老张第一个吼出来：“对！家人！谁他妈再敢吃里扒外，不用警察，老子第一个废了他！”
“守护烟火！”
“一起干！”
员工们纷纷响应，眼神重新变得坚定。
一场内鬼风波，在雷霆手段和重建信任的双管齐下中，暂时平息。
但林小满知道，与王胖子的战争，已经进入了更凶险、更隐蔽的深水区。
他望向窗外“四海宴”的霓虹招牌，眼神冰冷如刀。
王胖子，配方你偷去了。
但偷得走手艺，偷得走人心吗？ 咱们，走着瞧。