西岐的朝会刚刚结束，姬发便在返回后宫的途中突然感到一阵天旋地转，喉咙涌上一股腥甜，“哇” 的一声，喷出一大口鲜血，随即眼前一黑，昏厥过去。
“陛下！陛下！” 随行的内侍与宫女们大惊失色，连忙上前扶住姬发，将他抬回寝宫。消息迅速传遍王宫，文武大臣们纷纷赶来看望，整个西岐王宫陷入了一片混乱。
太医们匆匆赶来，围着姬发忙碌起来。他们把脉、施针、喂药，忙活了整整一个时辰，姬发才缓缓睁开双眼，脸色却依旧苍白如纸，气息微弱。
“太医，陛下的病情如何？” 姜子牙心急如焚地问道，他的身体本就不适，此刻更是忧心忡忡。
为首的太医躬身回道：“回相爷，陛下这是忧思过度，心脉受损，气血郁结所致。此乃心病，非药石可医，需要陛下放宽心，静养调理，否则…… 否则后果不堪设想。”
姜子牙闻言，心中一沉。他知道，太医所言非虚，姬发连日来承受着巨大的压力，屡战屡败的挫败感、国库空虚的焦虑感、军心涣散的危机感，种种负面情绪交织在一起，最终压垮了他的身体。
姬发躺在床榻上，看着围在身边的大臣们，眼中满是绝望与不甘。他想要挣扎着坐起来，却感到浑身无力，只能无奈地躺下，口中喃喃道：“孤…… 孤对不起列祖列宗，对不起西岐的百姓……”
“陛下，您安心养病，朝政之事有臣等料理，您不必挂心。” 姜子牙安慰道，“只要陛下能够康复，我们一定能够找到击败殷商的办法。”
然而，姬发的病情并没有好转，反而日渐沉重。他时常陷入昏迷，醒来后便咳血不止，精神状态也越来越差。无奈之下，姜子牙只得请伯邑考临时代理朝政。
伯邑考是姬发的兄长，性情温和，仁厚孝顺，却缺乏治国理政的经验与魄力。面对西岐内忧外患的局面，他显得束手无策。朝堂之上，他无法压制那些各怀心思的大臣；处理政务时，他常常犹豫不决，难以做出正确的决策；面对军队的诉求，他也无法满足，只能一味地安抚。
更糟糕的是，随着姬发病情的加重，朝中开始出现立新君的议论。一些野心勃勃的大臣认为，姬发已经无力主持朝政，西岐需要一位新的君主来带领大家走出困境。这些议论如同瘟疫般蔓延开来，进一步动摇了西岐的统治根基。
“相爷，如今朝中流言四起，人心惶惶，该如何是好？” 伯邑考焦急地向姜子牙请教，他已经感受到了巨大的压力。
姜子牙眉头紧锁，沉声道：“世子放心，老臣已经派人调查散布流言之人，一旦查明，定当严惩不贷。同时，老臣会加强王宫的守卫，防止有人趁机作乱。世子只需安心处理日常政务，稳定民心，等待陛下康复即可。”
为了稳定局势，姜子牙亲自坐镇朝堂，处置了几名散布流言、动摇军心的官员，将他们斩首示众，这才暂时压制住了议论。但他心中清楚，这只是权宜之计，想要彻底稳定局势，必须让姬发尽快康复，或者找到一位能够服众的继承者。
就在这时，广成子受元始天尊之命，亲自前来西岐为姬发诊治。作为阐教的十二金仙之一，广成子的医术与修为都极为高深，西岐的大臣们都对他寄予了厚望。
广成子来到姬发的寝宫，为他把脉诊断后，脸上露出了凝重的神色。他取出一枚丹药，让姬发服下，暂时稳住了姬发的病情，但也只能做到这些。
“广成子仙师，陛下的病情还有救吗？” 姜子牙急切地问道。
广成子摇了摇头，叹息道：“相父，陛下的病根深植于心，是长期忧思、焦虑、挫败所致，早已损伤了根本。丹药只能暂时缓解症状，却无法根治。此乃心病，非药石可医，除非陛下能够放下心中的执念与压力，否则就算是大罗金仙，也难以挽回。”
广成子的话如同一盆冷水，浇灭了众人心中的希望。姜子牙看着床榻上气息奄奄的姬发，心中充满了绝望。他知道，姬发心中的执念太深，想要让他放下伐商的念头，放下西岐的兴衰荣辱，几乎是不可能的事情。
西岐的局势变得愈发艰难，君主病重，朝政混乱，人心涣散，粮草匮乏，兵力不足。而反观殷商，却是一片欣欣向荣的景象，人道昌盛，万族归心，军事实力日益强大。两相比较，西岐的覆灭似乎只是时间问题。
姜子牙站在王宫的高处，望着远方的天空，心中充满了迷茫与无助。他不知道西岐的未来在哪里，也不知道自己多年的努力是否终将付诸东流。但他知道，自己不能放弃，只要还有一线希望，他就必须坚持下去，为西岐寻找一条生路。