当那滴蕴含着木灵族皇室最纯粹生命本源的精血，融入苏宸眉心的瞬间，他能清晰地感觉到，自己与眼前的少女青璇之间，建立起了一种玄之又玄的、超越了普通契约的深层链接。
那是一种生命的共鸣。
他甚至能模糊地感觉到，青璇此刻心中那充满了坚定、决绝，以及一丝淡淡不舍的复杂情绪。
“你……”苏宸张了张嘴，心中百感交集，一时间竟不知该说些什么。
他本意只是想进行一场公平的“补偿”，却没想到，对方竟然会以如此极端的方式，将自己，乃至整个木灵族的未来，都彻底地，与他捆绑在了一起。
“主上，不必多言。”青璇的脸色，因为失去了本源精血而变得有些苍白，但她的眼神，却前所未有的明亮与坚定，“这，并非偿还，而是我们木灵一族，在这场乱世之中，为自己选择的、唯一的希望！”
她是一个聪慧的女子。她很清楚，以她们木灵族怀璧其罪的处境，就算没有“黑蝎”，未来也必然会有“白蝎”、“红蝎”找上门来。与其在无尽的欺凌与逃亡中苟延残喘，不如将所有的赌注，都押在眼前这个深不可测、却又信守承诺、心怀善意的少年王者身上！
这，是一场豪赌！赌的，是整个族群的未来！
看着她那不容置疑的眼神，苏宸最终，没有再多说什么。
他只是缓缓地，点了点头，将这份沉甸甸的信任与托付，默默地，记在了心底。
“好。”他郑重地说道，“从今天起，你们，便是我苏宸，在这西漠之上，最重要的‘家人’。”
“保重。”
没有再多做停留，也没有再多做任何的儿女情长。
苏宸对着她，最后，深深地看了一眼，然后毅然转身，化作一道青色的流光，从客栈的后窗，悄无声-息地，消失在了沙岩城那茫茫的夜色之中。
他，再次踏上了自己孤单，却又充满了无尽可能的旅途。
而青璇，则静静地站在窗前，遥望着那道消失的背影，许久，许久……
……
离开沙岩城后，苏宸没有再做任何的停留。
他骑着小玄，按照地图的指引，一路向西，向着熔金大漠更深处的、那片充满了火焰与传说的“炎晶山脉”，疾驰而去。
“黑蝎”佣兵团与万兽神教之间的那封密信，为他指明了新的方向。
万兽神教·西漠分舵！
虽然信中没有提及具体的位置，但苏宸几乎可以肯定，那处分舵，必然就隐藏在“炎晶山脉”这片地广人稀、环境恶劣的混乱之地！
他要去做的，不是主动上门挑衅。
他还没有狂妄到，认为自己可以凭借一己之力，去对抗一个传承了上千年的邪恶组织的庞大分部。
他要做的，是……调查！
他要像一个最耐心的猎人，潜伏在暗处，一点点地，揭开这个神秘组织的面纱。他要知道，他们究竟在图谋什么，他们的实力如何，以及……他们与高家的“魔化秘术”，与那个所谓的“魔神使者”，究竟有着怎样的联系！
而那块被他从高家缴获的、疑似与万兽神教有关的魔化鳞片，将是他最好的“敲门砖”。
……
半个月后，炎晶山脉外围，一处名为“赤焰镇”的、由无数冒险者和淘金客自发建立的混乱小镇。
苏宸的身影，出现在了小镇最喧嚣的一家酒馆之中。
此刻的他，早已不再是之前的青衫模样。
他换上了一身由粗糙的火蜥蜴皮缝制而成的、充满了大漠风格的皮甲，脸上也戴上了一张普通的金属面具，只露出一双深邃而又冰冷的眼眸。整个人，都散发着一股生人勿近的、如同独行刀客般的孤高与煞气。
这是他在吸取了沙岩城的教训后，为自己选择的、全新的伪装。
在这片无法无天的土地上，过度的年轻与和善，只会引来不必要的麻烦。而适当的“凶狠”，才是最好的护身符。
他没有理会酒馆内那些投来的、充满了警惕与审视的目光，只是自顾自地，走到了吧台前，扔下了一枚金币。
“老板，一杯最烈的‘火喉’，再加一份最新的‘情报’。”他的声音，被他刻意压得有些沙哑。
酒馆的老板，是一个独眼的、脸上带着刀疤的老佣兵。他不动声色地收起金币，为苏宸倒上了一杯如同燃烧的火焰般的烈酒，然后，用只有两人才能听到的声音，低声说道：
“最近镇上，不太平。”
“‘赤日’和‘流沙’的人，为了争夺一条新发现的‘炎晶石’矿脉，已经火并了好几次，死了不少人。”
“还有，‘万兽神教’的人，最近似乎也在暗中活动。”
苏宸端起酒杯的手，微微一顿。
“哦？”
“三天前，”独眼老板继续说道，声音压得更低了，“有人看到，一个自称‘沙蝎使者’的黑袍人，带着几个‘赤日’佣兵团的好手，秘密进入了东边的‘火焰峡谷’，到现在，还没出来。”
“火焰峡谷？”
“嗯。”独眼老板点了点头，眼中闪过一丝忌惮，“那是炎晶山脉最危险的地方之一。据说，峡谷的最深处，栖息着一头实力已达五阶的恐怖凶兽——‘熔岩巨蜥’！那里，是所有冒险者的禁区！”
苏宸闻言，眼神，瞬间变得无比的锐利！
沙蝎使者！赤日佣兵团！火焰峡谷！五阶凶兽！
这几个关键词，瞬间在他的脑海中，串联成了一条清晰的线索！
他几乎可以肯定，万兽神教的这帮人，所图谋的，绝对不小！而那头五阶的“熔岩巨蜥”，很可能，就是他们的目标！
“多谢。”
苏宸将杯中的烈酒，一饮而尽！那股如同火焰般的液体滑入喉咙，带起一阵灼热的刺痛，却让他那因为长途跋涉而略显疲惫的精神，为之一振！
他没有再多问，留下酒钱，便转身，消失在了喧嚣的酒馆之中。
……
是夜，月黑风高。
火焰峡谷之外，一道如同鬼魅般的身影，悄无声息地，出现在了峡谷的入口处。
正是苏宸！
他没有选择白天硬闯，而是决定在夜晚，潜入其中，一探究竟！
他将自己的气息，收敛到了极致。同时，他将那枚从高翔的魔化伙伴身上得到的、充满了不祥气息的魔化鳞片，取了出来，用一层薄薄的魂力包裹着，悬浮在自己的身前。
他要用这枚鳞片，来伪装自己的气息，让自己看起来，更像一个“自己人”！
做完这一切，他才如同融入了阴影的幽灵般，悄无声息地，潜入了那座充满了危险与未知的火焰峡谷之中。
峡谷之内，一片死寂，只有偶尔从地缝中喷出的灼热蒸汽，发出“嗤嗤”的声响。空气中，充满了浓郁的硫磺味和一丝丝若有若无的血腥气。
苏宸的“魂之低语”天赋，在这里，受到了极大的压制。狂暴的火系能量，严重地干扰了他的灵魂感知。
但他，依旧能模糊地“听”到，从峡谷的深处，传来了一阵阵充满了痛苦与愤怒的、无比压抑的咆哮！
那咆哮声，中气十足，充满了威严，显然，是来自一头极其强大的生灵！
“是那头‘熔岩巨蜥’！”
苏宸的心中一凛，立刻加快了脚步，循着声音，向着峡谷的深处，摸了过去。
很快，他便潜行到了一处巨大的、如同火山口般的盆地边缘。
当他看清盆地之内的景象时，他的瞳孔，猛地一缩！
只见盆地的中央，一头体长超过百米，通体覆盖着如同熔岩般赤红色厚重鳞甲，气息已达五阶巅峰的恐怖巨蜥，正被无数条由纯粹的、充满了邪恶与诅咒气息的黑色符文构成的……巨大锁链，死死地，捆绑、束缚在原地！
那些锁链，深深地勒入了它的血肉之中，不断地散发出黑色的烟气，腐蚀着它的身体，压制着它的力量！
而在它的四周，赫然矗立着五道身穿万兽神教标志性黑袍的身影！
为首的，正是那个苏宸早已“神交已久”的……“沙蝎使者”！
而其余四人，气息竟然丝毫不比他弱！显然，都是万兽神教西漠分舵的核心高层！
他们五人，正在联手，主持着一个巨大而又邪恶的献祭法阵！
而在法阵的边缘，十几名“赤日”佣兵团的精锐，正如同最卑微的奴隶般，不断地，将一头头被捕获的、活生生的低阶火系灵兽，扔入法阵之中！
那些灵兽，在接触到法阵的瞬间，便发出一声凄厉的惨叫，全身的血肉和灵魂，都在瞬间被抽干，化为了最纯粹的能量，源源不断地，注入了那些捆绑着熔岩巨蜥的黑色锁链之中！
他们在削弱这头五阶的王者！
“桀桀桀……快了……就快了……”沙蝎使者看着那头气息越来越萎靡的熔岩巨蜥，发出了兴奋而又贪婪的怪笑，“等它的意志，被彻底磨灭！我们，就能将这枚‘魔神之种’，成功地，植入它的体内了！”
“到那时，我们西漠分舵，就将拥有第一头真正意义上的五阶魔化战兽！”
“护法大人，一定会重重地赏赐我们！”
听到这一切，隐藏在暗处的苏宸，只感觉自己的血液，都快要凝固了！
魔神之种！五阶魔化战兽！
他终于明白，万兽神教，究竟在图谋着怎样一个疯狂而又恐怖的计划！
而就在这时，他怀里的小银，却突然，轻轻地，拽了拽他的衣角。
然后，用它那小小的爪子，指向了那头正在被献祭的、痛苦咆哮的熔岩巨蜥的身下！
在那里，透过法阵的光芒，苏宸隐隐看到，在那头巨蜥的身躯之下，似乎守护着一个正在散发着淡淡光晕的……
巢穴？！