种子仓库旁的临时实验室里，阳光透过玻璃窗洒在一排排培育皿上，里面的木棉种子却大多泛着不正常的灰黄色 —— 高温烘烤试验已进行到第三天，第一批种子的发芽率仅 30%，远低于正常的 85%，技术员小张盯着检测仪，眼圈泛红：“苏小姐，温度升到 60c，病毒能清除 90%，但种子胚芽会被灼伤；降到 50c，发芽率能到 60%，可病毒残留还有 15%，达不到安全标准……”
苏晚拿起一枚灰黄色种子，指尖轻轻捏碎，里面的胚芽已有些干瘪。实验室外，几个村民扒着窗户往里看，李村长手里提着刚煮好的玉米粥，声音带着担忧：“苏小姐，要不歇歇再试？你们都熬了两晚了，身体要紧。”
陆叔走进来，手里捧着外婆的种植图谱，翻到折角的一页：“你看，这里写着‘木棉籽喜温畏燥，祛毒需伴湿蒸’，是不是光烤不行，得加湿气？比如用蒸汽蒸，而不是干烤。” 苏晚眼前一亮，立刻让小张调整设备：“改成蒸汽加热，温度控制在 55c，湿度保持 70%，再试试！”
设备重新启动，蒸汽缓缓注入培育箱，种子在湿润的环境中渐渐舒展。陈墨的视频电话突然弹开，屏幕上是他熬夜整理的暗网数据：“晚晚，坏消息！过去三天，有 23 个境外 Ip 购买了毒剂配方，其中 15 个是东南亚的木棉种植商，玉兰基金在故意扩大污染范围！还有，顾老夫人的侄女在欧洲注册了新公司，专门销售‘木棉增产剂’，其实是混了毒剂的假货！”
苏晚的心瞬间沉了下去 —— 要是其他种植商误用毒剂，整个东南亚的木棉产业都会遭殃。她看着培育箱里的种子，握紧拳头：“必须加快试验！今天之内一定要找到最佳方案，不然来不及了！” 蒸汽在玻璃上凝结成水珠，像一层薄雾笼罩着培育皿，里面的种子仿佛也在努力挣扎，等待重生的机会。
蒸汽加热试验进行到下午，第二批种子的发芽率终于提升到 70%，但病毒残留仍有 10%。小张急得直跺脚：“还差一点！要是能找到既能增强种子抗性，又能彻底祛毒的东西就好了！”
苏晚翻着外婆的图谱，手指突然停在一幅手绘插图上 —— 画面里，木棉种子旁长着几株嫩绿的兰草芽，旁边批注着 “兰芽汁润籽，可固胚芽、祛邪毒”。“兰草芽！” 她猛地站起来，“陆叔，基地后山的兰草有没有发芽？我们需要新鲜的兰草芽榨汁！”
陆叔立刻带着村民去后山，半小时后，抱着一大筐带着露水的兰草芽回来。苏晚和小张立刻榨汁，将兰芽汁按 1:3 的比例稀释，均匀喷洒在第三批种子上，再放入蒸汽培育箱。
等待结果的间隙，顾沉舟带着国际刑警的报告赶来：“之前抓住的境外特务招了，他们的任务是破坏种子解毒试验，要是失败，就炸毁仓库里的所有种子。刑警已经在基地周围布控，但他们可能还有同伙藏在村民里。”
苏晚心里一紧，看向实验室外的村民 —— 大家都在忙着帮忙搬运设备、烧开水，谁也看不出异常。她悄悄对顾沉舟说：“别声张，免得引起恐慌，我们多留意就行。”
傍晚时分，第三批种子的检测结果出来了 —— 病毒残留 0%，发芽率 82%！小张激动地跳起来：“成了！苏小姐，我们成功了！兰芽汁里的某种成分能中和残留病毒，还能保护胚芽！” 实验室外的村民听到消息，也欢呼起来，李村长提着玉米粥走进来：“太好了！这下明年的播种有希望了！”
夜色渐深，实验室里的种子已分装成 50 个密封袋，准备连夜送到安全的恒温仓库。苏晚和顾沉舟正在清点数量，突然听到仓库外传来 “哐当” 一声 —— 是铁门被撬开的声音！
“不好！有人来了！” 顾沉舟立刻拿起伸缩棍，冲到仓库门口。两个穿黑色卫衣的人正抱着几袋解毒种子往车上搬，看到顾沉舟，立刻掏出电击棍扑过来。“放下种子！” 顾沉舟大喊一声，伸缩棍出鞘，挡住电击棍的攻击，金属碰撞声在夜里格外刺耳。
苏晚趁机按下警报器，基地里的村民和安保听到警报，纷纷拿着锄头、木棍赶来。其中一个黑衣人见势不妙，突然从口袋里掏出一个燃烧瓶，就要往种子堆里扔。“别扔！” 苏晚冲过去，一把抓住他的手腕，兰芽汁的空瓶狠狠砸在他的手臂上，燃烧瓶掉在地上，被赶来的陆叔一脚踩灭。
另一个黑衣人想开车逃跑，却被村民们用石头挡住去路，车胎被扎破，只能弃车逃跑，没跑几步就被刑警按在地上。顾沉舟抓住被苏晚缠住的黑衣人，扯下他的面罩 —— 是个陌生的欧洲面孔，嘴里还在喊着：“你们赢不了！抗木棉酚的病毒已经在路上了，很快你们的木棉酚就没用了！”
苏晚心里一震，立刻让陈墨查 “抗木棉酚病毒” 的消息。黑衣人被押走时，突然朝着人群里使了个眼色，苏晚顺着他的目光看去，一个穿蓝色工装的村民悄悄往后退，转身消失在夜色里 —— 是内鬼！
“追！别让内鬼跑了！” 苏晚和顾沉舟立刻追上去，内鬼熟悉基地的路线，专往偏僻的小路跑，眼看就要冲出基地大门，却被守在门口的李村长拦住：“阿福，你怎么跑这么急？是不是出什么事了？”
被叫做 “阿福” 的村民脸色发白，转身就要往回跑，顾沉舟趁机冲上去，一把将他按在地上：“为什么帮玉兰基金的人？他们给了你什么好处？” 阿福挣扎着，眼泪掉下来：“我妈在欧洲治病，他们说只要我帮他们偷种子、传消息，就给我妈付医药费…… 我也是被逼的！”
苏晚看着他，心里五味杂陈：“你妈在哪家医院？我们可以帮你联系国际医疗队，不用再被他们威胁。但你得告诉我们，抗木棉酚病毒的具体情况，还有其他同伙的位置。” 阿福犹豫了几秒，终于开口：“病毒样本在一艘叫‘莱茵号’的货轮上，明天早上到上海港，同伙还有两个，藏在村东头的旧仓库里。”
顾沉舟立刻安排刑警去抓同伙，同时联系上海海关，拦截 “莱茵号” 货轮。
陈墨的视频电话再次打来，屏幕上是他破解的欧洲实验室数据：“晚晚！抗木棉酚病毒比我们想的更可怕，它能在木棉酚环境中存活，还会让木棉树产生抗药性，以后再用木棉酚也没用了！而且，病毒样本不止一份，还有一艘货轮往广州港去了！”
苏晚握紧手里的兰芽汁瓶，心里清楚 —— 刚解决种子危机，又迎来了更可怕的抗药病毒，这场守护战，远没有结束。实验室里的解毒种子安静地躺在密封袋里，像是在提醒她，每一步都不能掉以轻心。
凌晨五点，上海海关传来消息：“‘莱茵号’货轮已靠港，我们在集装箱里找到三个密封的病毒样本罐，已经送去实验室检测！但船员说，还有一个样本罐被偷偷转移到了一辆货车上，目标是云南方向，可能要直接送到木棉基地！”
苏晚立刻让基地的安保加强戒备，同时联系云南交警，拦截可疑货车。顾沉舟看着被押在一旁的阿福，眉头紧锁：“你确定只有两个同伙？有没有可能还有其他人藏在基地里？”
阿福摇头：“我只知道两个，其他的我不清楚…… 但他们说，就算病毒样本被拦截，暗网里还有病毒的基因序列，随时能重新合成。”
陈墨的声音突然变得急促：“晚晚！我查到顾老夫人的侄女在暗网发布了‘终极计划’，说要在下周的‘国际纺织大会’上，用无人机向木棉主产区喷洒抗药病毒！大会在杭州召开，到时候会有很多行业大佬参加，他们想趁乱扩散病毒！”
苏晚看着窗外渐渐亮起来的天空，手里的兰芽汁瓶被握得紧紧的。种子解毒成功的喜悦早已被新的危机冲淡，抗药病毒、毒剂配方扩散、国际纺织大会的威胁，还有隐藏在暗处的内鬼余党，像一张无形的网，再次将她包围。
实验室里的种子在晨光中泛着生机，仿佛在诉说着希望。苏晚深吸一口气，对着众人说：“不管他们来多少次，我们都接着！守护木棉，守护我们的家，绝不放弃！”
而杭州国际纺织大会的阴影，已悄然笼罩在木棉基地上空。