清晨的上海港，集装箱堆成的钢铁森林笼罩在薄雾中，苏晚站在排查指挥车旁，手里攥着外婆的种植图谱，指尖停在 “速枯病毒畏木棉酚蒸汽，遇之则显淡蓝荧光” 的批注上 —— 这是破解 120 个集装箱排查困境的唯一希望。
“常规检测一个集装箱要 20 分钟，120 个至少要 40 小时，可林曼的病毒集装箱可能今天就会开箱！” 海关检测员的声音带着焦虑，手里的检测仪正对着编号 “Sc-089” 的集装箱，屏幕上只有普通的原料波形。
苏晚突然眼前一亮，让陆叔带着村民搬来十台改装的 “蒸汽喷雾器”—— 将木棉酚按 1:5 稀释，加压成蒸汽状。“按图谱说的，速枯病毒遇到木棉酚蒸汽会发光，我们用蒸汽扫集装箱，有荧光反应的就是目标！” 她亲自按下喷雾器开关，淡绿色的蒸汽笼罩在 “Sc-089” 箱壁上，几秒后，箱身无任何异常。
时间一分一秒过去，已排查的 30 个集装箱均无反应，陈墨的声音从耳机里传来：“晚晚！林曼的澳大利亚实验室有新动静，他们删除了部分病毒运输记录，但我恢复了一个关键词‘冷链’—— 病毒集装箱应该是带温控的，外面会贴‘需冷藏’标识！”
“缩小范围！只查带‘需冷藏’标识的集装箱！” 苏晚立刻调整方案。果然，符合条件的集装箱只有 12 个，当蒸汽扫过编号 “LN-017” 的集装箱时，箱壁突然泛起淡蓝色荧光，像星星落在钢铁上。“找到了！” 所有人瞬间振奋，可海关人员刚要开箱，集装箱的电子锁突然发出 “嘀嘀” 警报 —— 是远程锁定，林曼已经发现他们了！
“不许开箱！这是我们公司的私密货物！” 一群穿黑色西装的人突然冲进排查区，为首的男人举着伪造的提货单，身后的人故意撞翻村民的喷雾器，淡绿色的木棉酚洒在地上，引发一阵混乱。
“是林曼的人！想拖延时间！” 顾沉舟立刻挡在集装箱前，亮出国际刑警证件：“这箱货物涉嫌携带危险病毒，我们有权开箱检查！再阻挠，以妨碍公务论处！” 西装男却不依不饶，掏出手机假装打电话，实则悄悄按下藏在口袋里的 “烟雾弹”，白色烟雾瞬间弥漫，遮挡了所有人的视线。
混乱中，一个穿物流制服的人悄悄靠近 “LN-017” 集装箱，用工具试图撬开电子锁 —— 是内鬼！苏晚眼疾手快，冲过去一把抓住他的手腕，木棉根串制成的手链（按图谱记载能防割）挡住了内鬼的匕首。“你是谁的人？” 苏晚厉声质问，内鬼却突然咬碎嘴里的氰化物胶囊，当场昏迷。
陈墨的紧急消息及时传来：“晚晚！我查到‘LN-017’的物流信息是伪造的，真正的病毒集装箱被调包了！发货方是‘澳大利亚星途物流’，他们在上海郊区有个私人仓库，病毒集装箱应该被转移到那里了！” 顾沉舟立刻安排刑警控制现场，自己则带着苏晚和安保团队，朝着郊区仓库疾驰 —— 烟雾散去后，“LN-017” 里只有普通棉花，林曼的调包计，差点让他们错失良机。
郊区仓库的铁皮门紧闭，透过门缝能看到里面的灯光，苏晚趴在围墙外，用望远镜观察 —— 三个穿防护服的人正围着一个银色集装箱，手里拿着注射器，似乎在抽取里面的液体，正是速枯病毒样本！
“他们在转移病毒！我们得立刻进去！” 顾沉舟让安保人员从正面吸引注意力，自己则带着苏晚和陆叔，从仓库后方的排水管道潜入。管道狭窄潮湿，陆叔却凭借对木棉根系的敏感（图谱记载 “木棉根能探知地下通道走向”），准确找到仓库内部的出口。
“动手！” 顾沉舟率先跳出管道，伸缩棍击中一个防护服人员的手腕，注射器掉在地上。苏晚和陆叔立刻冲过去，用木棉酚喷雾对准另外两人，淡绿色的液体喷在防护服上，速枯病毒遇之失活，两人瞬间失去反抗能力。
银色集装箱被打开，里面整齐地码着 20 支密封的病毒管，管身印着 “速枯病毒 1 型” 的标识，旁边还有一份 “投放计划”—— 目标是云南木棉基地的花期，只要将病毒喷在花蕊上，就能通过花粉扩散，让整片木棉林在三天内枯萎。“还好赶上了！” 苏晚松口气，刚要将病毒管装进密封箱，突然发现少了一支 —— 最后一支被刚才昏迷的内鬼带走了！
“查内鬼的身份！他肯定知道病毒管的去向！” 苏晚对着耳机大喊，陈墨很快传来消息：“内鬼叫张强，是星途物流的仓库管理员，他的手机里有一条未发送的短信，收件人是‘林曼助理’，内容是‘病毒管已拿到，正往云南方向赶，明天中午到基地’！”
“云南基地！” 苏晚的心瞬间提到嗓子眼，立刻拨通李村长的电话：“李伯！立刻加强基地的安保，尤其是木棉田的花期区域，禁止任何陌生人靠近！有个叫张强的人可能带着病毒管过来，特征是穿蓝色物流服，左脸有一道疤！”
李村长的声音带着坚定：“放心！我们已经组织村民在基地周围拉了三道隔离网，每小时巡逻一次，绝不会让他进来！” 顾沉舟则联系云南交警，请求在高速路口设卡拦截：“重点查往云南方向的物流车辆，尤其是星途物流的货车！”
就在这时，张强的手机突然响起，是林曼的电话，陈墨成功监听：“张强，病毒管拿到了吗？我已经派直升机在基地附近的山谷接应你，只要把病毒喷在木棉上，你就能拿到 100 万奖金！” 苏晚立刻让陈墨定位直升机的降落点：“在基地西侧的黑风谷！我们现在赶过去，还能拦截！”
车队朝着黑风谷疾驰，苏晚看着窗外的夜色，心里默默祈祷：“外婆，妈，一定要守住基地，别让病毒靠近木棉。” 黑风谷的轮廓渐渐清晰，远处已能看到直升机的灯光，一场关乎木棉生死的终极拦截，即将在山谷中展开。
黑风谷的空地上，直升机的螺旋桨正在旋转，张强拿着病毒管，正要登机。“不许动！” 苏晚和顾沉舟冲过去，木棉酚喷雾对准张强，他慌乱中想将病毒管扔向直升机，却被陆叔一把抓住手腕，病毒管掉在地上，被顾沉舟一脚踩碎。
林曼在直升机上看到这一幕，气急败坏地大喊：“你们赢不了！我在印度洋有艘私人货轮，上面装着 100 支速枯病毒 2 型，比 1 型更厉害，木棉酚根本无法中和！下周就会靠港，到时候整个东南亚的木棉都会枯萎！” 说完，直升机加速升空，消失在夜色中。
张强被押走后，苏晚捡起地上的病毒管碎片，心里清楚 —— 虽然拦截了一支病毒管，但林曼的私人货轮才是更大的威胁。陈墨的视频电话突然打来，脸色苍白：“晚晚！我查到那艘货轮叫‘莱茵号’，上面不仅有病毒，还有能让木棉彻底绝种的‘基因编辑种子’，林曼想让木棉从地球上消失！”
苏晚看着远处云南基地的方向，木棉树的花期还有一周，而 “莱茵号” 货轮正在向东南亚港口靠近。这场守护木棉的战争，不仅关乎云南基地，更关乎全球的木棉产业。