晨光微熹，透过户部账房斑驳的窗棂，洒在密密麻麻的账册与算盘之上。
苏云裳立于廊下，指尖轻抚冰凉的木柱，目光沉静地扫过账房内穿梭不息的人影。
纸页翻动声如秋叶纷落，算珠碰撞声似雨打芭蕉，而她的心，却如深潭静水，不起波澜，却暗藏漩涡。
她知道，从踏入这扇门的那一刻起，每一步都如踏于薄冰之上，稍有不慎，便是粉身碎骨。
那位同僚——姓周的主事，正端坐于案前，眉目低垂，看似专注理账，可苏云裳分明察觉，他眼角余光总在不经意间掠过自己。
那目光如针，细密而锐利，像一只潜伏在暗处的鹰隼，只待她稍露破绽，便扑翅而下，撕开她精心织就的伪装。
她轻轻呼出一口气，白雾在清冷的晨光中散开，如同她心中翻腾的思绪。她必须更谨慎，更隐忍。仅凭眼前这些流水账目，无法撼动沈之遥分毫。她需要的，是能刺穿权势帷幕的利刃——是真相，是证据，是足以让那些高高在上之人颤抖的罪证。
“苏大人，又这么早？”一道温和的声音从身后传来。
苏云裳回身，见是账房老吏王伯，手中捧着一盏粗瓷茶碗，热气袅袅。她唇角微扬，笑意却未达眼底：“王伯也来得早。这几日账目繁杂，不敢懈怠。”
王伯呵呵一笑，眼角皱纹堆叠：“你这小子，比我们这些老骨头还勤勉。只是……”他压低声音，眼神意味深长，“有些事，查得太深，未必是福。”
苏云裳心头一震，面上却不动声色：“王伯说笑了，我不过是个记账的，哪敢妄议什么深浅。”
王伯深深看了她一眼，未再多言，只轻轻拍了拍她的肩，便踱步而去。那一下轻拍，却如重锤落在她心上——连这等老成持重之人，也已察觉风声有异。这户部，早已是蛛网密布，人人自危。
第二日天光未亮，账房已是一片喧嚣。算盘声噼啪作响，如急雨敲檐；纸张翻动声窸窣不绝，似春蚕食叶。苏云裳早早入内，寻了角落位置坐下，指尖轻点账册，目光却如暗流，悄然扫视四周。
周主事正埋首于一叠红头文书，眉头微蹙，似在核对某笔款项。苏云裳悄然松了口气，心道：今日或可寻机一试。
她想起前几日，王伯与另一位老吏闲谈时，曾提及户部资料室藏有“旧档秘卷”，乃前朝遗存，连现任尚书都极少翻阅。那些蒙尘的册子，或许正藏着被刻意掩埋的真相。
待众人忙于对账，她起身，指尖轻抚袖口，缓步朝资料室走去。那间屋子藏在账房西侧尽头，门扉斑驳，铜环锈蚀，仿佛多年无人开启。门前两架古旧书柜歪斜立着，上面积尘寸许，几卷竹简散落于地，似被遗忘的枯骨。
她推门，门轴“吱呀”一声，如老者叹息。一股陈腐之气扑面而来，夹杂着纸墨霉味与尘土气息，呛得她喉头微痒，却强忍着未咳出声。
屋内昏暗，仅有一线天光自高窗斜射而入，如银纱垂落，照见浮尘在光中缓缓旋舞，仿佛时间在此凝滞。
她缓步而入，足音轻得几乎听不见。目光如梳，一寸寸扫过层层叠叠的书架。书卷杂乱堆叠，编号残缺，许多册子连封皮都已剥落。她知道，这是一场与时间的博弈——在被人发现前，找到那枚藏于废纸堆中的钥匙。