与此同时，城南破庙中，蛛网垂挂，神像残损。子轩摸黑前行，袖中铜铃与《论语》残页相碰，发出细微的叮咚声。
他忽然停步，抽出腰间短刃，刃尖挑开供桌下的一块青砖，砖下竟藏着一只信鸽。他取下鸽腿竹筒，展开密信，信上赫然写着：“沈之遥已调暗卫围剿密仓，速撤！”
他瞳孔骤缩，冷汗浸透后背。远处传来马蹄声，如闷雷逼近。他咬破指尖，在信纸上疾书：“密仓有变，速转副本！”，将纸卷塞入竹筒，狠命一抛，信鸽冲天而起，瞬间没入夜色。
马蹄声已至庙外。
书生转身，短刃出鞘，刃上刻着“明心”二字——那是他恩师临终所赠。他轻笑一声，笑声在夜风中破碎：“明心见性，岂惧鬼魅？”
庙门轰然被踹开，黑影如潮水涌入。
而此刻，苏云裳立于据点残庙之中，指尖掐诀，地上符咒骤亮，如星河铺展。她猛地咬破舌尖，血喷在符咒中央，符咒轰然燃烧，化作一道赤色流光，直冲天际。
“天机阁听令——”
她低喝，声音如冰裂九霄，“启动‘焚星’计划，截杀所有出城信使，封锁沈之遥耳目！以我血为引，换三日天机！”
符咒燃尽，她踉跄跪地，嘴角溢血，却仰头大笑：“沈之遥，你既不怕鬼，我便让你看看，什么叫人心成魔！”
夜更深了。
寒风卷着枯叶，在街巷中呜咽穿行，如万千冤魂在哭嚎。
沈之遥的书房内，红烛高燃，香气氤氲，案头摆着二十七封密信，信笺上皆染着暗红血指印。他慢条斯理地研墨，笔尖蘸饱浓墨，在纸上写下两个字——“清剿”。墨汁滴落，如血渗入纸纹。
“苏云裳，”他轻声笑，笑声如毒蛇吐信，“你聪明，却太信‘情义’。这世道，情义最是不值钱。”他忽然捏碎案头一尊白玉观音像，观音头颅滚落在地，露出中空暗格，格内赫然是一卷账册，册上密密麻麻写着商户名单，名单旁皆注有“可杀”二字。
他抬头，对暗影中的人道：“传令下去，明日五更，京兆尹、巡按御史、兵部稽查司，三路齐发。我要让那些商户，一夜之间，家破人亡。苏云裳……我要她亲眼看着自己的‘情义’，化作刽子手的刀！”
“是。”暗影应声退下，身影融入黑暗，如从未存在。
沈之遥望着窗外夜色，笑意渐冷：“你以为萧景宸会救你？他自身难保。这局，我布了三年，等的就是今日。明日朝会，便是你的死期。”
他忽然抚过案头一枚青铜铃铛，铃铛发出沉闷的嗡鸣，仿佛地狱冥音。
而此刻，在京城的暗处，眼线潜行，商户奔走，子轩藏身于周府高墙之内，苏云裳立于残庙血符之中，萧景宸的影卫穿梭于巷陌。
风雪将至，刀剑已出鞘。
这一夜，无人入眠。
这一夜，命运的齿轮，正被万千血泪推动，缓缓转动，碾向未知的深渊。
京城街道上，行人如织，苏云裳悄然混入其中，朝着目标的方向稳步前行。她心中不禁小鹿乱撞，然而面上却竭力维持着一份宁静与从容。街边小吃摊上各式美食香气四溢，令人垂涎欲滴，但此刻的她却全然无暇顾及。
终于，苏云裳来到了官员府邸前。府邸大门紧闭，两个侍卫手持长枪，威风凛凛地立在门口，面容冷峻而威严。苏云裳深深地吸了一口气，竭力平复内心的紧张，缓缓走上前去……
苏云裳他们精心制定的应对方案能否成功挫败沈之遥的阴谋诡计？萧景宸又会以何种方式施以援手？这一切都还是个未知数，而苏云裳已然勇敢地踏上了这条充满未知与危险的征程，前路漫漫，挑战重重。