尚和平一声令下，钻山豹那二连近百号人马，虽然队形还带着土匪特有的松散痕迹，但在钻山豹连踢带骂的吆喝下，总算勉强排成了几列纵队，带着几日干粮，骑着各色马匹，浩浩荡荡又带着几分生涩的“军容”，开下了东山。
说是拉练，尚和平牢记对滚地雷的承诺，严令不得扰民。钻山豹如今对这位四当家是佩服得五体投地，执行命令不打折扣，哪怕是在行军路上，也要求手下保持基本队形，不许胡乱窜道，更不许对着路过的村落百姓龇牙咧嘴，倒是让这支土匪队伍显出几分前所未见的“规矩”来。
下山之后，尚和平心急如焚，目标明确——任家油坊。他担心花蝴蝶已经对王家不利。
但他心思缜密，深知带着大队土匪进村，无异于告诉所有人东山寨来抢掠了，必然引起恐慌，也容易打草惊蛇。
于是在离任家油坊不远的一片稀疏林子里，他下令队伍停止前进，就地隐蔽休息。
“豹子，你带两个机灵点的兄弟，跟我走一趟。其他人在这里等着，没有我的命令，谁也不许乱动，更不许进村！” 尚和平沉声吩咐。
“师傅放心！哪个兔崽子敢乱来，俺拧掉他的脑袋！” 钻山豹拍着胸脯保证，立刻点了两个平日里手脚麻利、不多言不多语的亲信。
四人四骑，脱离大队，悄无声息地直奔任家油坊。
尚和平的目标是山寨设在这里的暗桩——消息最为灵通的任大白话家。
无巧不成书，他们赶到任大白话家那低矮的土坯房外时，正好碰上任大白话送走花蝴蝶和老蔫巴不久，刚回到院里，正心有余悸地跟自己婆娘念叨着早上的惊魂一幕。
任大白话一眼就认出了膀大腰圆的钻山豹，但对旁边那个身形挺拔、面容沉静、梳着利落短发的年轻人却感到面生。
钻山豹赶紧上前一步，压低声音介绍：“任老哥，这是咱们山寨新上的四当家，尚爷！”
任大白话心里一惊，我的娘哎，刚送走个二阎王，又来了个四金刚！他赶紧挤出笑容，冲着尚和平连连作揖：“四当家的好！四当家的好！小老儿有眼不识泰山，您多包涵！”
尚和平没心思客套，直截了当地问：“可见着二当家花蝴蝶了？”
这话算是问到了任大白话的话匣子上，他和他婆娘几乎是抢着开口，你一言我一语，唾沫横飞：“我的天老爷啊！四当家您就是不问，我也正想说呢！可了不得了！”
任大白话拍着大腿，语气夸张，“二当家他昨晚……哎呦喂，那是被狼撵得哟，鞋都跑丢了一只，浑身臭烘烘的，掉……掉那啥坑里了！”
他婆娘抢过话头，绘声绘色：“可不是嘛！泥里狗子和豁牙子两位兄弟，愣是让那东沟坟圈子的狼给……给生生撕吧了！惨呐！”
“二当家今早起来，脸都是青的，非要拉着老蔫巴去程记大车店，找程九爷说道说道，说是去要之前他老丈人欠的那笔印子钱……”
两人添油加醋，总算把花蝴蝶的狼狈遭遇和去向说了个明白。
尚和平听着，眉头越皱越紧。
花蝴蝶果然来了！而且果然在王家和五姑娘手下吃了大亏！
他从这东一耙子，西一扫帚的的叙述中，迅速捕捉到了关键信息：狼群参与、老蔫巴被迫同行、花蝴蝶目标转向程记大车店。
他瞬间理清了脉络：五姑娘定然已带着狼群回到油坊，并用激烈的方式击退了花蝴蝶的侵犯。
老蔫巴此刻陪同花蝴蝶去大车店，既是无奈，也是缓兵之计，更是去引开危险！
心中的担忧瞬间转移到了程记大车店。程九爷他们能应付得了恼羞成怒、折兵损将的花蝴蝶吗？六姑娘还在大车店，万一……（他尚不知六姑娘已私奔）
形势危急，刻不容缓！
“豹子！” 尚和平立刻下令，“你马上回去，带着队伍，以急行军速度，赶往程记大车店！在村子外围隐蔽待命，没有我的信号，绝不可轻举妄动！我随后就到！”
“是！师傅！” 钻山豹毫不含糊，带着两个亲信，翻身上马，朝着来路疾驰而去。
尚和平看着他们离去，却没有立刻跟上。
他心中还有一个放不下的牵挂——五姑娘王喜芝。
不亲眼确认她的安全，他无法安心去处理大车店的危机。
于是尚和平一拨马头，朝着村子西头，策马而去。
马蹄踏过积雪，很快便来到了那处熟悉的、略显荒凉的院落外。
院门紧闭，寂静无声。
尚和平上前叩门，王大富来开门，见是和尚一颗心落了地。
“五姑娘在家？”尚和平直接问。
“五姐还在后山，蔫巴叔说让她躲躲，怕家里不安全。”
“知道了，我去找她。”尚和平绕着院墙，来到了后山的方向。
他勒住马，望着那片在冬日里显得格外萧索的林地，深吸一口气，将两根手指放入口中，鼓起胸腔，发出了一声惟妙惟肖的、悠长而独特的呼啸声。
这是他与五姑娘之间，一个仅有两人知道的呼唤四匹狼的暗号。
“咻——”声音在林间回荡。
片刻的寂静之后，不远处的灌木丛传来细微的响动。
四匹狼一匹接一匹出现，紧接着，一个纤细的身影，披着厚厚的霜雪，如同林间精灵般，悄然出现在一棵老榆树后——正是王喜芝。
她依旧穿着那身素色棉衣，脸颊冻得微红，但眼神清澈而平静，仿佛昨夜的血腥与惊险并未在她心中留下太多波澜。
她的身前，那四匹灰色的狼警惕地注视着面前的一人一马，确认是尚和平后才撒着欢跑过来。
可把尚和平坐下的马吓坏了，哒哒地踏着步，打着响鼻儿。
王喜芝唤住还要继续上前的四匹狼，马才在尚和平安抚下镇静下来。
看到王喜芝安然无恙，尚和平悬着的心终于落下一半。
他翻身下马，快步走到她面前，目光快速地将她上下打量一番，语气带着难以掩饰的关切：“你没事吧？花蝴蝶他……”
“我没事。” 王喜芝打断他，声音依旧清冷，但语速稍快，“他吃了亏，折了两个手下，被任大白话救了。老蔫巴叔被他逼着，一起去大车店了。”
“我知道。” 尚和平点头，眼神凝重，“我就是为这事来的。花蝴蝶现在像条疯狗，大车店那边恐怕有麻烦，毕竟六姑娘还在那边。我带了人过来，这就赶过去。”
“六妹和李文焕一起随马燕来的驮队，去了奉天府。”五姑娘直截了当的陈述。
尚和平瞬间明白了这意味着什么。他顿了顿，看着王喜芝在寒风中有些单薄的身影，以及她身后那几匹忠诚的狼，心中涌起一股复杂的情绪。
他想说点什么，比如让她小心，比如等他回来，但千言万语到了嘴边，却只化作一句：“……奉天那边，未必肯甘休。这里……你自己多当心。”
王喜芝迎着他的目光，轻轻点了点头：“我知道。你……也小心。这个你拿着。”
和尚把自己的匕首给了五姑娘，她迟疑一下，收下了。
没有过多的言语，两人都明白此刻形势的紧迫。
““放心回家去吧，外边冷！””尚和平深深地看了她一眼，仿佛要将这幅雪地林间、少女与狼的画面刻入心底。
随即，他不再犹豫，利落地翻身上马。
“我走了！”他低喝一声，一夹马腹，骏马嘶鸣，朝着下和尚窝堡的方向疾驶而去，雪尘在身后扬起。
王喜芝站在原地，望着他远去的背影，直到那身影消失在树林的拐角。
她轻轻抚摸着凑过来的大青的头，眼神依旧平静说了句，“大青，咱回家。”