陈玄睁开眼，向前踏出一步。
这一步踩在青石擂台的裂痕上，发出沉闷声响。乙的断岳式已经成型，金属性真气凝聚成厚重气刃，撕裂空气直扑而来。按常理，此刻应后退闪避，可陈玄偏偏迎着气刃前进。
乙瞳孔一缩，攻势节奏出现微小迟滞。
就在这一瞬，陈玄右拳轰出。识海中最后一次模拟推演的结果清晰浮现——乙施展断岳式时，右腿支撑力下降0.3秒，重心偏左三分，气刃轨迹也会随之偏移。
他抓住这个空档，调动残存真气沿新经络逆行冲脉。阳罡与阴劲交汇，在拳尖形成螺旋劲力。拳风穿透气刃，直击乙膻中穴旧伤处。
砰！
一声闷响，乙全身剧震。双掌推出的气刃失控炸开，卷起尘浪向四周扩散。他的身体被轰得后退半步，膝盖一软，双膝跪地，双手撑住地面才没倒下。
全场寂静。
几息之后，惊呼声从观众席爆发。
“他打出去了！”
“正面硬接断岳式，还反杀了？”
“这不是赢了，是碾压！”
丙和丁坐在角落，脸色发白。他们手中的留影符早已熄灭，记录的画面定格在陈玄出拳前那一瞬。两人对视一眼，都看出对方眼中的恐惧。
执法长老坐在高台，手中记录本合得严实。他盯着擂台中央的身影，目光深沉。刚才那一击不止是力量的胜利，更是计算与时机的极致掌控。此人能在精神枯竭状态下完成最后一击，绝非侥幸。
主持长老立于擂台边缘，没有宣布胜负。他等的是乙是否还能站起。
陈玄站在原地，右手缓缓垂下。指尖颤抖，虎口崩裂，血顺着指节滴落。呼吸粗重如风箱，每一次吸气都牵动肋骨旧伤，带来锯齿般的钝痛。玉盒紧贴胸口，仍在微微发烫。
但他没有后退。
乙撑在地上，嘴角溢血，面色灰败。他想抬手，却发现手臂不受控制。真气彻底溃散，经络堵塞，连运转周天都做不到。他抬头看向陈玄，眼中战意消退，取而代之的是失败者的神情。
“你……早就算好了。”乙声音沙哑。
陈玄没有回答。他在等系统反馈。
识海中，界面闪烁几下，弹出提示：【模拟任务完成，精神力耗尽，进入强制冷却】。紧接着，所有数据流消失，界面陷入黑暗。
他知道，这是极限了。
再有一次战斗，他撑不住。
但眼下，他已经赢了。
乙慢慢低头，双手仍撑地，却没有认输。这是外门前十的尊严，哪怕跪下，也不开口求饶。
观众席议论不停。
“陈玄是谁？以前不是杂役吗？”
“听说救了执事的女儿，得了凝元丹才开始修炼。”
“这才多久？一个月都不到吧？”
“他不是靠丹药，是脑子太狠。全程都在骗乙出手，最后那一下，根本不是反击，是早就设计好的终结。”
铁狂挤在人群前排，拳头攥得死紧。他亲眼看着陈玄从坊市被围杀的弱者，一步步走到今天。他知道，这场胜利不只是为了晋级，更是为了活下去。
血狼站在另一侧观战区，抱着双臂冷笑。他看得懂那一拳的分量——不是蛮力，是无数次推演后的必然结果。他扭头对身旁弟子道：“告诉门内，盯紧这个人。将来有用。”
幽夜藏在暗处，面具下的嘴角扬起。他早知陈玄不简单，却没想到能在如此绝境下完成反杀。这样的人，才配做他的盟友。
擂台上，尘埃渐落。
陈玄站着，乙跪着。两人距离不过三丈，却像是隔开了两个世界。
执法长老终于起身，走向擂台边缘。他看了主持长老一眼，对方会意，正要开口。
就在这时，陈玄左手按住胸口玉盒。
玉盒突然剧烈震动，符文一闪而过。一股混沌气流从盒中涌出，顺着经络流入带脉。原本枯竭的真气竟有复苏迹象，虽只一丝，却足够维持站立。
他不知道这力量来自何处，也不去深究。
现在最重要的是——不能倒。
主持长老清了清嗓子，准备宣布结果。
乙咬牙，试图撑起身体。他不想被人抬下去，更不想跪着听判决。他用尽力气，将右手从地上抬起一寸。
指尖刚离地，一阵剧痛从经络传来。
他身体一颤，手臂重重砸回地面。
陈玄低头看他，眼神冷峻。没有嘲讽，没有得意，只有完成目标后的平静。
他知道，这一战过后，没人再敢轻视他。
杂役出身又如何？
没有背景又如何？
只要能赢，就能站在这里。
执法长老开口：“此战，陈玄胜。”
话音落下，观众席爆发出欢呼与嘘声交织的浪潮。有人为胜利喝彩，也有人因赌注落空而怒骂。
陈玄依旧站着。
衣衫染血，右臂无力垂落，左手指节发白，死死扣住玉盒。他的视线扫过人群，没有停留，也没有寻找谁的目光。
他只是等。
等这场战斗真正结束。
主持长老抬手，示意众人安静。他看向乙，问道：“可认输？”
乙伏在地上，喘息沉重。许久，他缓缓点头。
全场再次哗然。
外门前十，主动认输，前所未有。
主持长老宣布：“陈玄，晋级决赛。”
话音未落，陈玄膝盖一软，整个人向前倾去。
他用手撑住地面，才没摔倒。冷汗顺着额头滑下，混着血水流进眼角，刺痛难忍。他咬牙，一点点将身体重新挺直。
不能倒。
还没结束。
执法长老走下高台，来到擂台边。他盯着陈玄看了几秒，忽然开口：“你体内的功法，到底是什么？”
陈玄抬眼。
“合规。”
执法长老眯起眼：“测魔阵无法识别，你也敢说合规？”
“我所修功法，源自《阴阳调枢论》，为调和练功反噬所创。”陈玄声音沙哑，“若有疑议，可查藏经阁禁地借阅记录。”
执法长老沉默片刻，最终道：“我会查。但在结果出来前，你不得离开宗门范围。”
陈玄点头。
执法长老转身离去。主持长老挥手，两名医修上前搀扶乙下台。
观众陆续散去，议论声不绝于耳。
陈玄站在原地，直到人群走空大半。他确认无人注意，才缓缓松开左手。
玉盒表面，一道细小裂痕悄然浮现。