话说张玄稍作恢复，他便再次起身。不敢再轻易耗费真元御剑，只凭筑基后脱胎换骨的强横体魄在山岭间奔行。身法展开，快逾奔马，在嶙峋怪石、参天古木间纵跃如飞。沿途遇见些奇异的野果，便顺手采摘，边吃边藏入怀中，聊作补充，脚下却片刻不停。从清晨奔至黄昏，已翻越了十数座险峻异常的山峰岭脊，路程不下二三百里，但群山阻隔，上下艰难，实际直线距离却并不遥远。
夕阳西下，余晖将层林染成一片金红。雁阵横空，归鸦噪晚。张玄停在一处高崖，极目远眺。前方，两座巍峨的雪山矗立于暮色之中，峰顶皑皑白雪在斜阳下闪耀着冷冽的光芒。
“先前所见诸山皆无积雪，此二峰独有……莫非被其阻隔？”张玄心中升起希望，但随即眉头紧锁。连日奔波，尤其是罡风之伤未愈，又强行奔袭数百里险峻山路，纵是筑基之体，也感精力疲敝。更兼日落天黑，山路昏暗难辨，眼前这两座雪山高耸入云，险峻更胜来路，强行攀登，凶险莫测。
“养精蓄锐，明晨再战！”他果断决定。目光扫视，很快在路旁不远处发现一个幽深的山窟。周围林木葱郁，各种野果挂满枝头。
他迅速行动，先至山窟探查。洞口不大，仅容一人进入，内里干燥洁净，并无蛇虫盘踞痕迹。他放下心来，随即在附近果林中穿梭，专挑饱满多汁的果实，连枝带叶地采摘，准备作为储备。双手很快提满了沉甸甸的果枝。
就在他准备返回山洞时，目光扫过一片茂密的桃林深处，忽见一株异树！它孤零零地矗立在一片桃树环绕的空地中央，树干虬结，枝叶繁茂，枝头挂满金灿灿的果实，大如拳头，在穿林斜阳下闪耀着诱人的金光！更引人注目的是，树根处并非天然土壤，而是明显人工堆砌的六角形土台，外围还精心编织了一圈野花野藤构成的矮篱，高约二尺。这绝非自然天成！
“枇杷？竟如此硕大，还有人工痕迹？”张玄心中惊疑，缓步走近。暮色渐浓，果香扑鼻。他摘下一个，剥开薄皮，果肉洁白如玉，乳白色的浆汁流淌，清香四溢。他以银针试毒无碍，咬了一口，顿觉甘甜满颊，沁人心脾，疲惫感都消散几分。可惜腹中已饱，只勉强吃了两个。树上果子不过三十余个，他心念一转，只带叶摘了一个最好的，准备带回洞中，明日再看是否变味。
拿着枇杷与其他果枝，张玄转身欲走。左脚却踩到一个软物。低头一看，竟是一顶形式奇特的孩童小帽，非丝非麻，编织极为精巧，色彩犹新。
“此等洪荒绝域，竟有人迹？且是幼童？”张玄心中警铃大作。他白日奔行数百里，未见丝毫人烟，倒是凶禽猛兽不少。这帽子和枇杷树的布置，透着诡异！他立刻警惕起来，玄阴刺悄然滑入掌心。仰头见夕阳已沉，月光被山角遮挡，四周昏暗，决定先回山洞再说。出林时，他刻意避开原路，选择左侧一条寸草不生、疑似人辟的窄径。剑身寒光映地，新雨后的泥地上，赫然显露出许多小巧的脚印——四五个一排，直直延伸！数量极多！
“果然！且非善类！”张玄心中一凛，顺着脚印小心前行。回到洞窟前，迅速砍下两大抱松枝柏叶铺地，又搬来大石堵住洞口大半，只留容身缝隙。他生起一堆篝火，脱下潮湿贴身衣物烘烤。火光跳跃，在洞壁上投下摇曳的影子，一股淡淡的、带着松脂清香的黄褐色油渍痕迹在火光映照下显现出来。
正当他换好衣物，准备烤干内衣时——
“咻咻咻——！”
尖锐凄厉的破空声骤然响起！无数寸许长的细小竹箭，如同骤雨般从洞外射入！力道竟是不弱，带着刺耳的尖啸！
张玄反应如电，身形一晃便闪至洞壁死角，玄阴刺幽光一闪，叮叮当当将射到身前的竹箭尽数格飞！他透过石缝向外望去，只见土坡下的平地上，密密麻麻站满了千余个身高仅二尺的小人！个个穿着鲜艳的花衣小帽，手持微型弓箭刀枪，列队整齐，神情紧张。中央三把木制小椅上，坐着一男二女，男的略高，头戴羽冠，似是首领（小王）。三个小人正跪在小王面前，指手画脚，咿咿呀呀地急切禀报着什么。
张玄甫一现身洞口，那群小人顿时炸开了锅！
“哗——！”一声惊恐的呐喊如同蚊群暴鸣！
所有小人瞬间变换阵型，排成横列挡在小王面前，张弓搭箭，寒光闪闪的箭头齐齐对准了坡上的张玄！气氛剑拔弩张！许多小人的手臂都在微微颤抖。
那小王霍然起身，走到阵前，嘴里发出一声短促而严厉的“咿呀！”命令。
群小中立刻闪出一人，战战兢兢地朝张玄方向走近几步，将手中弓刀“哐当”丢在地上，然后咿咿呀呀，指手画脚，表情急切地说个不停，显然是在试图沟通，眼中满是恐惧。
张玄眉头紧锁。这群小人虽人多势众，但气息弱小，并无修为在身，对他构不成实质威胁。看其举止，似乎并非主动攻击，倒像是极度恐惧下的防御。他心中好奇压过杀意，学着对方的样子，先将玄阴刺缓缓归鞘，以示没有敌意。
那小王见张玄收剑，又见派出的使者比划无效，似乎误会更深，焦急地又“咭呱”叫了两声。立刻又有五个小人出列，其中四个凶神恶煞般将先前那个使者按倒在地，取出藤条捆了个结实，押到小王面前跪下！另一个小人则带着悲壮的神情，开始飞快地脱掉身上的衣物，很快便赤条条地站在地上，露出一身雪白皮肉。他紧闭双眼，浑身剧烈颤抖，却强撑着一步步向张玄所在的坡上走来！每一步都如同踩在刀尖上。
“献祭？”张玄瞬间明白了！这群小人竟把自己当成了吃人的妖魔！这赤身小人，便是他们选出来平息“妖魔”怒火的牺牲品！这愚昧而残酷的仪式让他心生恻隐，却也正中下怀——他正想弄明白这些小东西的底细。他站在原地不动，任由那赤身小人走到近前。待其因极度恐惧而晕厥倒地时，他才俯身，如同拈起一只小虫般，轻易地将这二尺小人提起。火光下，这小人细嫩的肌肤泛着珍珠般的光泽，五官精致如画，若非身处此境，倒像件精雕细琢的玩偶。尤其引人注目的是，其背上竟用朱砂刺着一行弯弯曲曲、类似象形的文字！
“果然是异种人类，或传说中的僬侥（焦侥）国人？”张玄心中惊奇。此时，坡下传来压抑的啜泣声，只见那被捆缚的使者正被四个手持藤鞭的小人狠狠抽打，皮开肉绽，却不敢大声哭喊，只能咬牙呜咽。张玄见其可怜，拾起被捆缚的使者小人，连同赤身小人一起揣到怀中。
张玄眉头一皱，忽听桃林深处传来一声急促尖锐的呼喊！
“咭呱！咭呱呱——！住手！快住手啊！”
喊声未落，只见桃林中又冲出一队小人，约百余人。其中三十多个正吃力地抬着一个藤编的简易兜子，上面坐着一个身形佝偻、却明显比小人们高大许多、接近常人女子身高的身影！那身影不等兜子停稳，便挣扎着跳下，拄着一对拐杖（左脚残缺），跌跌撞撞地向坡上奔来，口中焦急地用清晰人言高喊：“仙人息怒！仙人息怒！小女子闵湘娃叩拜仙驾！手下留情啊！”
后面数十个小人，则合力抬着几个硕大狰狞、血迹斑斑的——双头怪蛇的头颅！
闵湘娃在小人搀扶下，气喘吁吁地奔到近前，毫不犹豫地朝着张玄“扑通”跪倒，语速极快地说道：“仙人息怒！他们乃此山天生小人，无知愚昧，不识仙颜，适才冒犯天威，万望仙人海涵，饶恕他们吧！”
张玄目光扫过那些巨大的蛇头，心中一动，冷冷道：“你是何人？与这些小人何干？”
闵湘娃不敢抬头，急忙解释：“小女子本是楚南人氏，幼年遭继母虐待，逃入此山，被猛虎噬去一足，幸得老王（小王之父）以毒箭射虎相救，带回洞中，以灵草救治方得活命。在此多年，习得小人言语。此地耕织狩猎，大半由小女子传授。新王是小女子弟子，故待我甚厚。”
她稍喘口气，指着身后蛇头，声音带着敬畏与激动：“仙人容禀！王洞原不在此，近年被无数凶毒的双头怪蛇占据，吞食小人无数。小女子虽设毒箭火攻，无奈人力微小，蛇数太多。去年劝新王迁居于此，小女子率勇士留守旧地，誓灭蛇患报恩。我们在蛇窟古树下遍撒‘子母吃人草’藤籽，此藤坚韧带刺，沾肉即缠，不死不休。然群蛇狡猾，竟能以首尾相连，架设‘蛇桥’避过藤网，唯有一条小蛇落网。昨日，小人勇士忽来急报，称蛇窟突降天神！”
闵湘娃抬起头，看向张玄的目光充满了不可思议：“那天神身量如小女子般高大，手持电光宝剑！先斩两条蛇王，竟不畏吃人藤缠身！更不知施何仙法，驱使一条大蛇以尾横扫，将树上群蛇扫落藤网大半！后又放出雷火，满树穿梭，将残余妖蛇尽数诛灭！最后点燃藤地，焚尽蛇窟小蛇，更飞上山顶降下甘霖灭火！小人勇士躲藏窥见，惊为天人！这些蛇王首级，便是天神诛灭的明证！”她指向那些狰狞的蛇头，断口处焦黑痕迹清晰可见。
张玄闻言，心中豁然开朗！原来自己引动地火、诛杀妖蛇，竟被这些小人目睹，奉为天神！难怪他们如此恐惧，又如此敬畏。他神色稍缓。
闵湘娃见张玄神色变化，以为他怒气稍平，连忙继续道：“小女子得信，即刻携蛇王首级赶来报喜。途中遇小王信使，方知昨夜此地山洞亦现‘大人’，小王惧为妖物，欲献人求和未果，反生冲突。及至绿梅岭，闻小伙伴描述天神形貌，竟与仙人您一般无二！小女子方知闯下大祸，火速来此！万望仙人念其愚昧情急，宽恕冒犯之罪！”她再次重重叩首。
接着，她眼中流露出恳求与希冀：“仙人慈悲，既诛双头蛇害，此山尚有一恶，虽不似蛇毒残忍，却也年年伤人，恳请仙人一并除去，救此一方生灵吧！”言罢，伏地不起，长跪哀求。
张玄立于坡上，篝火的光芒在他脸上明灭不定。听着闵湘娃的讲述，看着下方跪伏一片、因敬畏而瑟瑟发抖的奇异小人，以及那言辞恳切、身世凄苦的驼女。混沌道基运转，神识扫过，确认对方并无恶意与修为。他本欲立刻离开，但闵湘娃口中“另一恶害”以及这群奇异的焦侥国人，引起了他一丝兴趣。
他声音清冷，目光如电，落在闵湘娃身上：“另一害？是何物？”时间虽紧，若顺手可为，除去一害，结个善缘，或有所得。