夜色如墨，却丝毫无法吞噬阿朵寨中央那冲天的喜悦与热情。巨大的篝火堆如同一轮落地的太阳，熊熊燃烧，噼啪作响的火星直窜夜空，将整个寨子映照得亮如白昼，也映照在一张张洋溢着劫后余生庆幸与真挚感激的脸上。空气被烤肉的焦香、米酒醉人的醇厚、以及各种山野菌菇、糍粑蒸腾出的独特香气填满，令人食指大动。
为了酬谢阿张擒杀叛徒、守护圣寨的大恩，长老们倾寨之力，办起了最隆重的“鼓藏宴”。无论男女老少，皆翻出了压箱底的盛装。少女们头戴层层叠叠、雕刻精美的银花冠，颈佩沉甸甸的镂花银项圈，身穿以五彩丝线绣满繁复图腾的百褶裙，手腕脚踝上的银铃串随着每一个舞步叮咚作响，清脆繁密，如万千山涧清泉汇流，与激昂的木鼓声、欢快的芦笙曲交织成一曲充满生命力的乐章。她们围着篝火，踏着古老的节奏，翩翩起舞，裙摆飞扬如绽放的花朵，银光流转，笑声如银铃般洒落，带着最原始奔放的欢愉。
阿张被奉为最尊贵的上宾，安排在首席，与寨中几位须发皆白、德高望重的长老同席。长老们用带着浓重乡音、却无比恳切的汉语，捧着粗陶大碗，一次次向他敬酒，表达着山寨最崇高的谢意。自家酿造的米酒醇厚甘冽，后劲十足，一碗接着一碗，热情淳朴得让习惯清冷孤寂的阿张着实有些难以招架。
而最让他难以招架的，无疑是阿娜。
这位阿朵寨最明艳夺目的明珠，今夜更是光彩照人。她换上了一套更为华丽精致的绣衣，深蓝的底布上，用灿金、玫红、翠绿的丝线绣满了展翅的凤鸟和缠绕的花藤，银冠上的蝶饰随着她的动作振翅欲飞。她几乎是寸步不离地守在阿张身边，如同最殷勤的主人。
“阿张哥，你快尝尝这个！”她不由分说地用干净的竹筷夹起一大块烤得外焦里嫩、滋滋冒油的山猪肉，直接递到阿张嘴边，眼中闪着期待的光，“这可是用果木熏烤了三天三夜的，香得很！”见他略显迟疑，她干脆直接塞进他手里的碗中。
看到别寨来的小伙子端着酒碗想来敬酒，她立刻像护崽的母鸡般挡在前面，抢过阿张面前的酒碗，柳眉一竖：“去去去！阿张哥的酒我代喝了！有本事冲我来！”说罢，竟真的一仰头，豪气干云地饮尽一碗烈酒，引来周围一片善意的哄笑和叫好声。她抹抹嘴角，脸颊因酒意染上红霞，却更添几分娇艳，回头对阿张得意地眨眨眼。
稍得空闲，她又凑近前来，几乎要贴到阿张身上，带着米酒甜香的气息拂过他耳际，叽叽喳喳地问个不停，那双映照着熊熊火光的大眼睛亮得惊人，里面盛满了毫不掩饰的好奇与欣赏。
“阿张哥，你快看那个舞步，是我跳得好看，还是阿月姐跳得好看？”
“阿张哥，山外面是不是到处都是像你这样厉害的人？你是不是话本里说的那种……十步杀一人、千里不留行的大侠？”
“阿张哥，你再多留几天嘛，我带你去后山抓锦鸡，可漂亮了！”
她叫得自然又亲昵，“阿张哥”三个字从她红润的唇间吐出，带着糯软的尾音，仿佛已呼唤了千百遍。火光将她健康的小麦色肌肤镀上一层温暖的光泽，笑容明媚张扬，整个人如同这荆山深处最炽热、最鲜活的一缕阳光，散发着蓬勃的生命力与大胆直率的爱慕。
这份毫不掩饰、扑面而来的热情与好感，如同眼前这堆篝火，灼热、明亮，几乎能烫伤人心。若是寻常男子，被如此美丽鲜活、性格如火般热烈的女子倾心相待，怕是早已心神摇曳，沉醉在这异乡的温柔梦里。
阿张并非铁石心肠。他能清晰地感受到阿娜那赤诚滚烫的心意。她就像一团跳跃的火焰，纯粹、热烈，带着山野的清新与奔放。这份生机勃勃的活力，与他常年行走在阴霾、杀戮与阴谋中的冰冷心境截然不同，仿佛严寒冬日里偶然照进的一束暖阳，带来一丝陌生却令人舒适的暖意。
然而，他的道心，却如古井深潭，难以因这暖意而泛起真正的波澜。他的道途注定孤寂，布满了荆棘与血火，容不下太多的儿女情长与牵绊。更不愿将这缕明媚阳光般的少女，拖入自己那深不见底、危机四伏的无边黑暗之中。
更何况……脑海深处，一抹模糊却坚韧的青衫素影悄然浮现。闽浙海岸并肩作战，翠螺山中的生死相托，那清冷如月却总在关键时刻隐含关切的眼眸，那方绣着云纹、似乎还残留着淡淡幽香的丝帕，那子母连心符……虽前程未卜，相隔万里，甚至一切都朦胧而未挑明，却已在不经意间，于他冰冷沉寂的心湖中，投下了一枚淡淡的石子，涟漪虽微，却真实存在，无法忽视。
他无法回应阿娜那如火般炽热直接的情感，只能维持着一贯的沉静与疏离。对于她连珠炮似的问题和无所顾忌的热情举动，大多以沉默、简单的点头或是极其简短的“嗯”、“多谢”、“不必”来回应。
晚宴越热闹，歌舞越欢快，米酒越醇香，便越发衬托出他周身那股无形的、与这片欢腾格格不入的沉静气场，仿佛有一道无形的屏障，将他与这热烈的氛围隔开。
阿娜眼中的光彩，从最初的兴奋、好奇和满满的期待，逐渐染上了一丝困惑与不易察觉的委屈。她是寨子里最骄傲的姑娘，像太阳一样活着，爱恨分明，喜欢什么便勇敢去追逐，从未遇到过这样的铜墙铁壁。她能清晰地感觉到对方那堵无形却坚不可摧的墙，这让她骄傲的内心第一次尝到了挫败的滋味。
终于，趁着几位德高望重的长老起身，前往篝火旁主持一项感谢山灵与祖先的祭祀仪式，人群注意力被吸引过去的间隙，阿娜深吸一口气，一把拉住阿张的胳膊，不由分说地将他带到篝火旁一处光线相对昏暗、稍微安静的阴影里。
“阿张哥！”她抬起头，勇敢地直视着阿张深邃的眼眸，跳动的火光在她清澈的眼底明明灭灭，带着一丝倔强和难以掩饰的受伤，“你……你是不是讨厌我？觉得我太吵了？还是觉得我们阿朵寨太小、太穷，配不上你这样的英雄？”她问得直接而锐利，一如她泼辣爽利的性格，不给自己也不给对方留任何转圜的余地。
阿张看着眼前这张近在咫尺、明媚却带着紧张与倔强的脸庞，沉默了片刻。周围震天的鼓乐、欢快的歌舞、喧闹的人声仿佛在这一刻都模糊远去，只剩下眼前这双执拗的眼睛。
他缓缓摇头，声音平静无波，却带着一种不容置疑的距离感：“并非讨厌。阿朵寨很好，山清水秀，人心淳朴。”他顿了顿，目光扫过她华美的银冠和期待的脸庞，继续道，“你也很好，明艳活泼，勇敢善良。”
听到前半句，阿娜眼中刚亮起一丝微光，却被他接下来的话彻底浇灭。
“只是我身负要事，仇敌甚多，前路唯有血火与凶险，注定漂泊不定，生死难料。”他的声音低沉而清晰，每一个字都带着千钧重量，“我不便久留，更不愿……牵连任何无辜之人。”
这话像一盆掺着冰碴的冷水，瞬间将阿娜眼中最后一丝期待的火苗彻底浇熄，只剩下冰冷的灰烬。
她猛地愣住了，咬着饱满红润的下唇，眼圈以肉眼可见的速度迅速泛红，水光在眼眶里积聚、打转，但她死死忍着，用力仰起头，硬是没有让一滴眼泪掉下来。她是阿娜，是阿朵寨最骄傲的姑娘，拿得起，就放得下！
“哦……原来是这样。”她低下头，声音有些闷闷的，带着不易察觉的哽咽和鼻音。片刻后，她再抬起头时，脸上已经努力扬起一个极其灿烂、却略显僵硬甚至有些破碎的笑容，“那……我知道了。祝你一路顺风，阿张哥。以后……以后要是路过荆山，记得……再来阿朵寨看看。”说完，她不等阿张有任何回应，猛地转身，几乎是逃跑般地快步融入了那片欢舞喧嚣的人群之中，那挺直的背影在晃动的光影里，终究还是透出了一丝难以掩饰的落寞与哀伤。
阿张独立于阴影之中，望着那片燃烧的篝火和欢腾的人群，默然不语。道心微澜，旋即复归于沉寂。前方的路，还很长。