数道剑光撕裂长空，风驰电掣，将黔地连绵的苍翠山峦飞速抛于身后。
御剑青冥，翱翔九天，本是修真之人畅快淋漓之事。铁牛初学乍练，将“聚萤”、“铸雪”双剑催得银青光芒爆闪，呼啸声最盛，在空中划出歪歪扭扭却气势十足的光轨，他咧着嘴，感受着扑面而来的罡风，只觉得心胸开阔，往日阴霾一扫而空，忍不住发出阵阵酣畅淋漓的长啸。孙八爷紧随其后，脚踏银光熠熠的“五铣剑”，虽不如铁牛那般张扬，却也努力挺直了腰板，捻着并不存在的胡须，做出一副得道高人的模样，只是那微微晃动的身形和偶尔因气流颠簸而发出的低呼，暴露了他操控尚不纯熟的事实。
墨恒与阿娜则显得从容许多。墨恒的钩龙双剑化作青白二气，如游龙般灵动盘绕，护持周身，飞遁之际飘逸洒脱，尽显玄门正宗的沉凝气度。阿娜驾驭“云腾”、“霞举”，碧霞赤光交相辉映，宛如一片祥云托着两人，平稳迅捷，她青丝飞舞，衣袂飘飘，姿态优美之极。阿张静立其后，身形稳如磐石，古铜色的肌肤在高速飞遁产生的气流摩擦下隐隐泛着微光，他目光如电，不断扫视着下方飞速掠过的山河大地，眉头微蹙。
越是向北，他心神之中那源自“紫府峨眉”的警兆便越是清晰，如同无形的弦丝缓缓绷紧，带来一种莫名的压抑感。同时，体内初步融合的《九阳炼体法》与《大阿修罗不死身》功力自行缓缓运转，似乎对北方天地间弥漫的某种气息产生了细微的共鸣与警惕。那气息混杂而庞大，既有浩荡凛然的锋锐剑意，亦有深沉诡谲的森森魔气，彼此纠缠冲撞，预示着一场巨大的风暴正在酝酿。
一连两日，众人日夜兼程，只在法力消耗过大时，才寻那荒僻山头落下调息片刻。有朱兰灵实打底，众人修为大进，倒也能支撑这般长途跋涉。只是苦了孙八爷，法力本就不济，全凭五铣剑本身灵异和一股新鲜劲硬撑，到后来已是脸色发白，呼呼直喘粗气。
这日黄昏，夕阳将云层染得一片金红，下方山势渐趋平缓，出现大片人烟稀少的丘陵地带。阿张心念微动，感应到前方山谷中有一片废弃建筑，且周围气息相对平和，便开口道：“前方似有落脚之处，今日便在此歇息吧。连续赶路，八爷怕是撑不住了。”
孙八爷闻言如蒙大赦，连连点头：“哎呦喂…张爷体恤…我这把老骨头都快被风吹散架了…”
剑光按落，众人降在一处荒草丛生的山谷中。眼前是一座早已废弃的古驿站，断壁残垣，枯藤缠绕，门楣上的匾额早已腐朽跌落，碎成几块，隐约可见“…云驿…”字样。驿站规模不大，主楼已然半塌，旁边的马厩、仓房也大多倾颓，弥漫着一股荒凉死寂的气息。
“啧啧，这破地方，怕是几十年没人来过了。”孙八爷收了飞剑，揉着发酸的腰腿四下打量。
铁牛扛着行李，瓮声道：“有四面墙挡风总比露宿山头强，俺去收拾块干净地方生火。”说着便大步向那尚未完全倒塌的主厅走去。
墨恒习惯性地取出罗盘，警惕地探查四周环境。阿娜则放出几只感知敏锐的小蛊虫，飞入废墟之中探查有无蛇虫毒物。
阿张负手而立，灵觉如水银泻地般向四周蔓延。忽然，他目光一凝，落在主厅门槛处。那里积着厚厚的灰尘，但依稀可见几个凌乱却相对新鲜的脚印，绝非野兽所为。他蹲下身，指尖拂过脚印边缘，感受着其中残留的微弱痕迹。
“有人来过，时间不会超过半月。”阿张沉声道。
众人闻言，顿时警觉起来。铁牛也停下了脚步，警惕地望向幽暗的厅内。
墨恒手中罗盘指针忽然轻微地颤动起来，指向驿站后院的方向。“此地气机有异，并非完全死寂，残留着极微弱的法力波动…而且…”他仔细感应，脸色微变，“这波动属性阴戾灼热，带着一股蛮荒燥意，与我们之前在苗疆遭遇的红发老祖门下弟子身上的气息，有几分相似！”
此言一出，气氛瞬间紧绷！红发老祖的追兵？！他们竟然已经摸到这么北的地方了？还是巧合？
“仔细搜查，小心戒备。”阿张下令，眼中寒光闪烁。
众人立刻分散开来，小心翼翼地探查这座废弃驿站。阿娜的蛊虫在后院一堆碎砖瓦砾下，发现了熄灭未久的篝火痕迹，旁边还丢弃着几块啃食过的兽骨。孙八爷在墙角发现了几片被踩碎的、并非本地生长的毒蕈，这似乎是苗疆某些部落常用的提神之物。
墨恒顺着罗盘的指引，来到后院最偏僻处的一间半塌的石屋前。此处残留的法力波动最为明显。他掐诀打出一道探查灵光，地面忽然微微一亮，浮现出几道深刻于地基岩石上的复杂刻痕，但大多已经断裂模糊，且覆盖着厚厚的污垢。
“这是…一个古传送阵的残迹！”墨恒惊讶道，“看这规制和磨损程度，怕是上古遗留，但…最近似乎被人试图启动过，而且是以一种极其粗暴的方式灌注法力，导致其核心部分彻底崩毁了。”
阿张走过来，凝视着那些破碎的刻痕。传送阵？红发老祖的人想用这个传送阵？他们要去哪里？或者说，他们从哪里来？
这时，孙八爷似乎又从一堆垃圾里扒拉出什么，吹了吹灰，举起一物：“张爷，您瞧瞧这个？”
那似乎是半块令牌，材质非金非铁，触手冰凉，边缘断裂处参差不齐，像是被巨力强行掰断。令牌正面，雕刻着一幅狰狞的图案：一团熊熊燃烧的火焰，火焰中心，却隐约包裹着一个扭曲痛苦的人形轮廓！那火焰图腾雕刻得极其逼真，仿佛正在跳动燃烧，透着一股邪异狂热的味道。
这图腾，与他们在苗疆遭遇的红发老祖门下弟子服饰上的标记，同出一源，但却更加古老、更加狰狞！
阿张接过那半块令牌，指尖传来一丝若有若无的温热感，仿佛那火焰尚未完全熄灭。他注入一丝神识探查，令牌猛地一震，那火焰图腾似乎活了过来，发出一声极其微弱、却充满怨毒与疯狂的嘶鸣，旋即彻底湮灭。
所有人的脸色都变得无比凝重。
事情远比想象的要复杂。这座荒废的古驿站，绝非普通的歇脚点。红发老祖的势力，其触角似乎早已伸出苗疆，甚至可能借助这些不为人知的古代遗迹进行秘密活动。这个被毁的传送阵，这半块邪异的令牌，都预示着对方所图非小，且行动诡秘。
北行的前路，似乎布满了更深的迷雾和更大的凶险。那“紫府峨眉”的警兆，是否也与这一切有所关联？
夜色渐渐笼罩荒谷，废弃的驿站中，火堆噼啪作响，映照着众人凝重而警惕的脸庞。夜风穿过残破的窗棂，发出呜咽般的声响，仿佛鬼魅的低语。
阿张握紧那半块令牌，望向北方沉沉的夜幕，目光锐利如剑。
“此地不宜久留，连夜出发。”他缓缓起身，做出了决定。
剑光再次亮起，悄无声息地掠入夜空，继续向北，投向那更深不可测的迷雾与烽烟之中。