“其实，早在参加基础资格考核之前，我、顾砚，还有王启，就已经被家族强制安排好各自必须加入的血狩小队了。”
沈修语气平静，话语内容却如同一块巨石投入水面，而“强制安排”这四个字，更是重若千钧。
“不过预备队员期间，危险程度不高，再加上集训等因素，所以我们才能把入队时间推迟到血狩初级资格考核之后。”
李宸拿资料的动作瞬间停滞，猛地抬起头：
“在基础考核前...就被安排好了？”
他感到一阵猝不及防的震惊。
“...我还是没明白，”李宸的声音里带着困惑，“为什么？就非得分开不可吗？你们自己不能选择吗？”
沈修的回答没有任何犹豫，坚定得近乎冷酷：
“不能。 这是家族的决定，我们没有拒绝的余地。”
“可是为什么啊？”李宸追问道，试图在那张冷静的面孔上找到一丝裂痕。
“原因，我昨晚已经说得很清楚了。”沈修推了推眼镜框，镜片后的目光沉稳，“归根结底，是我们太弱。而恰好，当今的局势正变得越来越严峻。”
他略微停顿，语气带着一丝不易察觉的嘲弄。
“李宸，你是普通家庭出身，可能不太了解大家族内部的运作方式。像我们这样的人，从踏入总局的那一刻起，一切就都被规划好了。加入指定的小队，接受家族安排的‘庇护’，这并非请求，而是必须执行的命令。”
“那些队伍里的资深者，承担着类似‘护道者’的角色——他们存在的意义，就是最大限度地确保我们这些‘家族资产’不会中途夭折。家族在我们身上投入资源，提供保护，本质上是一笔长期投资。而我们在成长起来后，也必须用忠诚、服务，乃至未来的影响力，来回馈家族，巩固家族的势力。 这从头到尾，就是一场赤裸裸的交易。”
“这件事，不但是我、顾砚和王启知道，苏璃...她也清楚。”
得，感情就他被蒙在鼓里。
李宸无声地叹了口气。
大家族...光鲜的背后，原来是这样冰冷精确的算计。
他们的确比起常人拥有更多，但也失去了很多选择的自由。
这么看来，过去这几个月，沈修他们三人愿意一直和自己以及苏璃组队行动，某种程度上，已经是冒着风险，在家族规定的框架内，为自己争取来的一段难得的‘自由时光’了...
想到这里，李宸胸口堵得发慌，一时不知该说什么，只得沉默地垂下目光，从文件袋里抽出最上面的一份资料，机械地翻看起来。
资料的内容详尽得超乎想象：小队创立时间、行事风格、队长及核心成员的背景信息、部分已公开的契约能力，甚至连一些成员的猎魔导师都标注得一清二楚。
内容详细到这个程度，几乎等同于将这个队伍从里到外剖析了一遍。
“这些资料，是我们通过各种渠道整理出来的。”沈修的声音再次响起，打破沉寂，“一共两份，一份给你，另一份已经由顾砚交给了苏璃。”
“你仔细看完，认真考虑哪个小队最适合你。这期间，最好多和苏璃交流一下...时间还很充裕，起码在初级考核前，这些小队的人员名额大概都会空着。”
“等你做出选择，告诉我。剩下的事情，交给我们。”
沈修轻描淡写的说着，仿佛这不过是一件极其简单的事情。
可话说回来，就算这对于他们来说的确不算难事，但办起来肯定也相当麻烦...
李宸抬起头，表情复杂，像是咽下了一颗裹着黄连的坚果：
“你们...早就知道这一切无法改变？为什么从来没有一个人告诉我？”
沈修沉默了片刻，才开口，语气是难得的平缓：“顾砚和王启怕你知道了会胡思乱想，所以一直让我先别告诉你。”
他顿了顿，迎上李宸的目光，那双总是冷静的眼睛里，似乎也掠过一丝极淡的无奈。
“但我认为，隐瞒毫无意义。我们无法对抗家族的安排，至少现在不行...这是我们从出生就注定要背负的东西。”
背靠家族，那就得为家族而拼命。
天下没有白得的午餐。
要知道，就算是被整个楚家全力扶持的楚临川，也会有身不由己的地方和时候。
不过...倒也不是没有特例，顾砚的情况就不太一样，他的父母比起家族利益，更看重自己儿子的感受——这很难得。
但出于安全和稳妥考虑，沈修还是建议顾砚接受他父母的安排。
毕竟，他们实在是有些过于’稚嫩‘了，以至于随意一个突发状况都可能导致他们全员阵亡...
“这…我什么都不知道，昨晚还那样冲你们发火。”
李宸的声音越来越小，愧疚感沉甸甸地压在心头。
得知了冰冷真相背后的无奈，他之前的怒火显得如此可笑。
“人之常情。”沈修推了推眼镜，语气平淡，只是眉梢几不可察地扬了一下，“更何况，你的性格本来就有些...”
他似乎在搜寻一个恰当的词汇。
“刚烈？”
刚烈？
李宸眼角微微一抽。
这词通常不是用来形容女性的吗？
他有些无力吐槽，但此刻也没心思纠结这个了。
“总之...事情说清楚了就好。”
沈修说着，站起身，准备离开。
李宸凝视着他冷静的侧脸，沉默片刻，缓缓开口：
“多谢。”
“这种话，放在我们之间，显得多余了。”沈修瞥了他一眼，声音依旧没什么起伏，“你救过我的命，两次。”
他陈述着一个简单的事实，却比任何华丽的感谢都更有分量。
李宸挠了挠头，故意追问：“所以，我们现在到底算什么关系？”
沈修闻言明显愣了一下，才不太自然地回答：“算是…战友吧。”
说完，他便转身朝门口走去。
战友吗？
李宸一动不动地坐在原地，心里默默咀嚼着这个词。
战友...挺好的。
听起来比那种轻飘飘的‘兄弟’要可靠、扎实得多。
“对了，”走到门口的沈修突然停下脚步，回过头，“下午的训练，老地方。”
他顿了顿，视线扫过茶几上那两杯几乎没动的茶，补充道：
“另外，下次还是别泡茶了。白开水就挺好。”
李宸嘴角一抽。
好吧，他还以为自己无师自通，颇有成为一代“茶师”的天赋呢...感情只是自我感觉良好。