拔营转向黑风隘的命令来得突然，整个营地瞬间忙碌起来，弥漫着一种山雨欲来的紧张气氛。
沈怜星接到通知时，正在对着午膳食盒中那盘熟悉的樱桃肉发愁。
听闻要转向更为险峻的黑风隘，她心头一紧。
黑风隘地势险要，易守难攻，但也正是匪患和异动频发之地。
督公突然改变路线，必定是收到了什么紧要情报，前路恐怕不太平。
这让她暂时忘却了樱桃肉带来的困扰，转而担忧起自身的安危。
乱局之中，她这样一个被东厂“重点关照”的医女，处境只怕更为微妙。
然而，不等她消化这个消息，那名传令的小太监再次出现，这次带来的，并非膳食单，而是一项新的、令人匪夷所思的命令。
“沈医女，督公有令，命您即日起，学习吹奏此物。”
小太监双手奉上一个古朴的木盒。
沈怜星疑惑地打开木盒，里面静静躺着一枚暗陶色的、卵形的乐器，表面有几个音孔。
她辨认了一下，讶然道：“这是……埙？”
埙，一种极为古老的闭口吹奏乐器，音色朴拙抱素，独为天籁，但因其音色往往偏于苍凉、哀婉，在民间并不流行，属于极为冷僻的乐器。
督公为何突然让她学这个？
小太监面无表情地传达着指令：“督公言，此乐器音色独特，可静心凝神。命您每日需练习两个时辰，尤其在他处理公务之时，需于其帐外帘下吹奏。曲调……须按督公指定的乐谱来。”
说着，又递上一卷薄薄的纸笺，上面用朱笔勾画着一些简单的乐符，连贯起来，是一首从未听过的、调子异常低沉、凄厉，甚至带着几分诡谲的曲子。
在他处理公务时，于帘外吹奏哀婉凄厉的调子？沈怜星握着那枚冰冷粗糙的埙，只觉得荒谬至极。
这算什么？声音的囚徒？还是他独特品味的……背景音？
“公公，我……我从未接触过此物，恐难当此任。”沈怜星试图婉拒。
她虽聪慧，也通些琴律，但这冷僻的埙，和这诡异的曲调，绝非一朝一夕能练成。
小太监却仿佛没听到她的推拒，只重复道：“督公之令，不容有误。乐谱在此，请医女尽快熟悉。明日此时，督公办公，便需听到帘外埙声。”
说完，躬身退去，不留任何转圜余地。
帐内，沈怜星看着手中的埙和乐谱，半晌无言。
桃花凑过来，拿起那埙看了看，苦着脸道：“小姐，这玩意儿怎么吹啊？听起来就怪瘆人的。督公他……是不是觉得日子太无聊，变着法儿折腾人？”
沈怜星疲惫地揉了揉额角。折腾？或许吧。但这更像是一种更深层次的控制和标记。
他不满足于控制她的饮食，如今，还要掌控她发出的声音，让她的存在以他指定的方式，充满他所在的空间。
她尝试着将埙凑到唇边，按照最基本的吹奏方法，用力一吹。
一股气流涌入，只发出“呜”的一声沉闷、粗糙的声响，毫无韵律可言。
她又试着按动音孔，声音更是怪异刺耳。
那卷乐谱上的音符，在她看来如同天书。那指定的曲调，光是看着，就能感受到一股悲凉凄厉之意，与她此刻的心境，倒是诡异地契合。
接下来的时间，沈怜星几乎是在各种不成调的、呜咽般的埙声中度过的。
她学得艰难，心情更是郁卒。
营帐隔音并不算好，她这边断断续续、鬼哭狼嚎般的埙声，想必早已传了出去，不知引来了多少暗中的侧目和窃笑。
她甚至能感觉到，偶尔有巡逻的番役经过她帐外时，脚步都会微微一顿。
屈辱感如同藤蔓，悄悄缠绕上心头。
但她不能放弃，更不能敷衍。因为那位督公，明日便要“验收”。
她几乎可以想象，明日在他帐外，吹奏着这生涩凄厉的埙曲，会是何等尴尬与难堪的场景。
这强迫的学习，比那盘樱桃肉，更让她感到一种精神上的桎梏。
他不仅要控制她的身，还要侵蚀她的心，用这种荒谬的方式，在她身上打下属于他的、难以磨灭的印记。
夜色渐深，沈怜星仍在灯下，蹙眉研究着那卷诡异的乐谱，指尖在埙孔上笨拙地按动，发出不成调的、如同呜咽般的声响，融入了西山冷冽的秋风中，飘散开去。