督公府的日子仿佛一潭深水，表面平静，内里却暗流涌动。
自回廊那日后，沈怜星更是深居简出，几乎将自己禁锢在“墨韵轩”的一方天地里，唯有沉浸在医书药香中，才能暂时忘却那份无处安放的心悸与惶惑。
宫寒渊也未曾再寻她，仿佛那夜的逼近与撤离，都只是她的一场幻梦。
然而府内愈发沉凝的气氛，以及赵伯、赵刚偶尔欲言又止的神情，都无声地昭示着某种不同寻常。
这日，赵伯手持一份泥金请柬，打破了墨韵轩的宁静。
“沈医女，德妃娘娘于宫中设小宴，邀几位通晓医理的夫人小姐入宫，探讨养生之道。督公吩咐，请您代为赴宴。”
沈怜星心下一沉。德妃？她与此人素无交集。宫宴？那更是龙潭虎穴。
更何况，这是宫寒渊的意思……她指尖微凉，接过那份精美的请柬，如同接过一块烙铁。
“赵伯，我……”她试图婉拒。
赵伯仿佛洞悉她的心思，语气平和却不容置疑：“娘娘盛情，只是寻常小聚。督公已安排妥当，宴毕自有车驾接送，沈医女无需多虑。”
这不是商量，是命令。
沈怜星攥紧了请柬，指甲几乎要嵌进掌心，终是低声道：“民女遵命。”
桃花为她精心梳妆，选了一套湖蓝色织锦长裙，既不失身份，又不过分惹眼。
乘着督公府的马车入宫，穿过重重宫门，每一步都踏在森严的规矩之上。
引路太监恭敬而疏离，将她引入德妃所居的宫殿。
殿内熏香袅袅，布置雅致。
除她之外，还有几位官家夫人和一位太医署的女医官。
德妃年轻貌美，言笑晏晏，对沈怜星似乎格外关注，还提及了她之前为某位贵人诊治的旧事，言语间颇为赞赏。
起初，宴会气氛尚算融洽。
众人围绕着药膳养生轻声交谈，沈怜星谨言慎行，只在被问及时，才引经据典，谨慎应答，倒也显得学识渊博，举止得体。
然而，宫宴从来不只是谈论风雅之地。
话题不知何时，悄然转向了京城轶闻，最终，不可避免地绕到了东厂督公宫寒渊身上。
一位身着绛紫衣裙的夫人掩口笑道：“说起来，沈医女如今常在督公府行走，想必对督公起居有所了解？听闻督公对沈医女，颇为青睐呢。”
沈怜星心中警铃大作，面上却不动声色，垂眸道：“夫人说笑了。民女只是奉旨为督公调理旧疾，尽本分而已。督公威严，岂是民女可窥探。”
德妃轻抿一口香茗，似是不经意地道：“宫督公为国事操劳，身边也确实需人细心照料。沈医女医术好，性子也稳，倒是合适。”
这话中的深意让沈怜星后背发凉。
她连忙起身敛衽：“娘娘谬赞，民女惶恐。督公之事，非民女所能置喙。”
见她神色紧张，德妃笑了笑，不再多言，转而吩咐宫娥斟酒。
晶莹的酒液注入白玉杯中，香气清雅。
沈怜星推辞不过，只得接过。
她初时只小口啜饮，以为不过是寻常果酒，并未在意。
几杯下肚，却觉出不对。
这酒初入口绵甜，后劲却极大，一股灼热之感从喉间直冲头顶。
她本就极少饮酒，酒量浅薄，加之心中惴惴，更容易醉意上涌。
不知不觉间，她只觉得脸颊滚烫，眼前的人和物都蒙上了一层柔光，声音也变得有些模糊。
她努力维持着端庄的坐姿，想要保持清醒，但脑袋却越来越沉，思绪也开始飘忽。
那双清亮的眸子染上了氤氲水汽，眼波流转间，平添了几分平日绝无的娇憨媚态。
双颊绯红如霞，一直蔓延至耳根，让她整个人看起来像是熟透的蜜桃，诱人而不自知。
周围的笑语声仿佛隔了一层纱，她努力聚焦，却只看到德妃娘娘开合的红唇和夫人们模糊的笑脸。
她用手撑住额角，试图抵挡那阵阵眩晕，身子却不由自主地微微摇晃起来。
“沈医女可是身子不适？”德妃关切的声音传来。
沈怜星努力想回答，嘴唇动了动，却只发出一点含糊的音节。
她感觉自己像是踩在云端，轻飘飘的，随时会坠落。