晨光刚漫过京城的城墙，凌薇就带着秋纹躲进了城南的一处民宅——这是陈老将军安排的落脚点，院落不大，却胜在隐蔽，院墙外的老槐树茂密如伞，刚好能遮住院内的动静。
“姑娘，刚才跟踪我们的人还在巷口，是丞相府的暗卫。”秋纹端来一碗热水，压低声音道，指尖因紧张而微微发颤，“他们盯着的是我，丞相这是想用我逼您放弃找账本。”
凌薇接过水杯，指尖触到杯壁的凉意，心中却烧着一团火。她调出系统光屏，启动“情绪探测”扫过巷口——暗卫头顶的红色光晕标注着“监视”“杀意”，却无“即刻动手”的信号，显然是在等她的反应。【检测到秋纹身边存在低危威胁，可使用“平安符”建立防护屏障，抵御一次致命攻击】
“把这个戴上。”凌薇从袖袋里掏出一枚桃木平安符，这是系统奖励的防护道具，表面刻着细密的符文，“戴上它，丞相的人暂时伤不了你。”她顿了顿，又补充道，“你待在这里别出门，陈老将军派的护卫会在院外守着，我去金记银楼看看。”
秋纹攥紧平安符，眼中满是担忧：“姑娘，要不我跟您一起去？我能帮上忙！”
“不行。”凌薇按住她的肩膀，语气坚定，“你留在这里才是帮我——你安全，我才能专心找账本。若是你出了差池，我就算找到账本，也救不了父亲。”
秋纹知道她说的是实话，只能点头应下，目送凌薇换上一身粗布衣裙，混在晨市的人群中，往金记银楼的方向走去。
金记银楼早已闭门歇业，朱红色的门板上积着厚厚的灰尘，门环上的铜绿斑驳，显然废弃了许久。凌薇绕到后院，院墙不高，她踩着墙角的砖缝翻了进去——后院的杂草比人还高，风穿过草叶，发出“沙沙”的声响，像极了有人在暗处窥视。
她启动“声波探测”技能，淡蓝色的波纹瞬间扫过地面，在靠近柴房的位置停下——那里的青砖与其他砖块不同，缝隙里没有杂草，显然近期被人翻动过。凌薇蹲下身，用匕首撬开青砖，下面是空的，只有一张泛黄的纸条，上面画着一个简单的地图，标注着“城郊废弃驿站”，旁边还写着一行小字：“沈在，账有备份，墨玉合之。”
是李掌柜的笔迹！凌薇心中一喜，这地图指向的正是系统提示中沈大人所在的废弃驿站。她刚要将纸条收好，就听见院墙外传来脚步声——是丞相的暗卫追来了！
凌薇立刻将青砖复位，用杂草掩盖痕迹，翻身爬上柴房的屋顶，躲在瓦片后面。暗卫们闯进后院，拿着撬棍四处翻找，其中一人踹开柴房的门，里面空空如也，只有一堆发霉的干草。
“怎么会没有？”领头的暗卫踢翻干草堆，语气烦躁，“丞相明明说账本副本在这里！”
“会不会是被侯府的人捷足先登了？”另一个暗卫疑惑道。
“不可能！我们一直盯着这里，除了那个庶女，没人来过！”领头的暗卫咬牙道，“走，去城郊废弃驿站！沈大人在那里，说不定账本在他手上！”
暗卫们匆匆离去，凌薇这才从屋顶跳下来，拍掉身上的灰尘——看来丞相也知道沈大人在驿站，这趟去驿站，怕是要和丞相的人正面撞上。
她按地图指引，往城郊废弃驿站赶去。驿站在官道旁的荒坡上，残垣断壁被藤蔓缠绕，门口的“驿”字牌匾早已腐朽，只剩下半块木片挂在那里。凌薇刚靠近，就听见里面传来打斗声，夹杂着男子的喝骂。
“你们是什么人？竟敢拦丞相府的路！”一个粗哑的声音响起，正是刚才在后院领头的暗卫。
“陛下有令，保护沈大人安全，任何人不得靠近！”另一个清冷的声音回应，带着不容置疑的威严。
陛下的人？凌薇心中一动，绕到驿站的侧窗，往里看去——驿站内，十几个身着黑衣的暗卫围着一个中年男子，正是沈大人，他脸色苍白，靠在墙角，显然受了伤；而保护他的，是几个穿着锦袍的侍卫，腰间挂着皇宫的令牌，正是陛下的暗卫。
“敬酒不吃吃罚酒！上！”丞相的暗卫领头人挥刀冲上去，双方瞬间厮杀在一起，刀光剑影中，木屑飞溅，灰尘弥漫。
凌薇知道，这是她的机会。她从袖袋里掏出烟雾弹，扯掉引线往驿站内一扔——浓烟瞬间笼罩整个屋子，惨叫声、咳嗽声此起彼伏。她趁机冲进去，拉住沈大人的胳膊，压低声音道：“跟我走！”
沈大人愣了一下，见是凌薇，眼中闪过一丝惊讶，随即又恢复了警惕：“你想干什么？”
“救你。”凌薇拖着他往侧门跑，“陛下的人挡不了多久，丞相的援兵很快就到，再不走就来不及了！”
沈大人犹豫了一下，最终还是跟着她跑了出去。两人钻进驿站后的树林，身后的打斗声渐渐远去。跑了约莫半柱香的时间，凌薇才停下脚步，靠在树上喘气——沈大人的伤势不轻，嘴角不断淌着血，脸色越发苍白。
“你……你为什么要救我？”沈大人靠在树干上，声音虚弱。
“我要账本。”凌薇直截了当，“完整的账本，还有你手里的证据——你既然被陛下的人保护，肯定有能扳倒丞相的东西。”
沈大人苦笑一声，从怀里掏出一个巴掌大的木盒，递给凌薇：“账本副本在里面，需要墨玉碎片才能打开。完整账本在丞相府的密道里，我知道入口，但是……”他话没说完，突然捂住胸口，一口鲜血喷了出来，“我中了丞相的毒，活不了多久了……密道的入口在……在丞相府的假山石下，密码是……是苏氏的生辰……”
话音未落，沈大人的头一歪，没了气息。
凌薇握紧木盒，心中五味杂陈。沈大人虽是帮凶，却也成了丞相的弃子，最终落得这样的下场。她用系统扫描木盒：【物品：账本副本木盒；解锁条件：两块墨玉碎片合并；内含：账本副本、丞相通敌书信原件】
两块墨玉碎片！凌薇想起之前在破庙被黑影捡走的半块，还有自己手里的半块——只有找到那半块碎片，才能打开木盒。她刚要起身，就听见树林外传来马蹄声，伴随着丞相暗卫的呼喊：“沈大人肯定跑不远，搜！”
凌薇立刻将沈大人的尸体藏进灌木丛，用落叶掩盖，自己则抱着木盒，往树林深处跑去——系统的“危险预警”疯狂闪烁，【检测到前方五百米处有大量暗卫聚集，建议立刻撤离】
她绕着树林跑了半个时辰，才甩掉追兵，回到城南的民宅。秋纹见她回来，立刻迎上来：“姑娘！您可算回来了！刚才收到陈老将军的消息，丞相要在今日午时对侯爷下手，说是侯爷‘畏罪自戕’！”
午时！凌薇的瞳孔骤然收缩。现在已经是巳时，只剩下一个时辰的时间！她必须在午时前找到墨玉碎片，打开木盒，拿到证据，去大理寺救父亲！
“秋纹，你有没有见过一块刻着兰花的墨玉碎片？”凌薇急切地问，“半块，边缘有磨损。”
秋纹愣了一下，随即点头：“见过！昨天在驿站外，我看到一个黑影捡起过，他穿着黑色劲装，腰间挂着一个银色的令牌，像是……像是禁军的标识！”
禁军？凌薇心中一沉。难道捡走碎片的是陛下的人？还是丞相安插在禁军中的眼线？
就在这时，院门外传来一阵急促的敲门声，伴随着一个熟悉的声音：“凌薇姑娘，是我，周大夫！我有要事找您！”
凌薇心中一动，打开院门。周大夫气喘吁吁地跑进来，手里拿着一个布包：“姑娘，这是我在太医院的暗格里找到的，是您母亲苏氏当年留下的，里面有半块墨玉碎片和一封信！”
凌薇接过布包，打开一看——里面果然是半块墨玉碎片，与她手里的那半块纹路契合，合在一起正是一朵完整的兰花！还有一封信，是苏氏的笔迹，上面写着：“墨玉合，账本开，丞相倒，侯府安。若吾女见此信，需防陛下侧，暗线在禁军。”
陛下侧？暗线在禁军？凌薇的心脏猛地一沉。苏氏的信里竟然提到了陛下和禁军的暗线，难道陛下也牵涉其中？捡走碎片的黑影，就是那个暗线？
【检测到两块墨玉碎片合并，触发“账本解锁”任务】
【任务描述：即刻前往丞相府密道，找到完整账本，在午时前赶到大理寺，阻止丞相的阴谋】
【任务奖励：系统积分600，解锁“终极解毒剂”配方，获得“宫廷禁军联络符”】
凌薇握紧合并的墨玉碎片和木盒，心中只有一个念头——赶在午时前，救父亲！
她对秋纹和周大夫道：“你们待在这里，等陈老将军来接应。我去丞相府！”
“姑娘，我跟您一起去！”秋纹立刻跟上，语气坚定。
凌薇没有拒绝——她知道，接下来的路，需要有人帮忙。两人快步走出民宅，往丞相府的方向跑去。街道上行人渐多，午时的钟声已经开始敲响第一声，沉闷的钟声像催命的鼓点，敲在凌薇的心上。
丞相府的假山近在眼前，可凌薇的心中却充满了不安。苏氏信里的“防陛下侧”到底是什么意思？禁军的暗线会不会在密道里等着她？还有那个捡走碎片的黑影，会不会已经在密道里设下了陷阱？
她深吸一口气，将墨玉碎片对准假山石上的凹槽——“咔嗒”一声，假山石缓缓打开，露出一个黑漆漆的洞口，一股潮湿的寒气扑面而来，带着淡淡的血腥气。
午时的钟声敲响了最后一声。凌薇握紧秋纹的手，率先走进密道——黑暗中，只有系统的“夜视眼”技能提供的微光，照亮前路。密道深处，隐约能听到滴水声，还有……脚步声？
是丞相的人？还是禁军的暗线？或者是……陛下的人？
凌薇的心跳越来越快，她知道，密道的尽头，不仅有能救父亲的账本，还有一个更大的秘密，一个可能颠覆整个京城的秘密。而她，已经没有退路。