灵虚秘境的森林远比想象中深邃。参天古木的树干需数人合抱，枝叶交错，遮天蔽日，只有零星的阳光透过缝隙洒落，在地面投下斑驳的光影。空气中弥漫着草木的清香与浓郁的灵气，深吸一口，便能感觉到丹田内的灵力微微躁动。
“大家小心，这林子里的灵兽不一般。”赵坤压低声音，指着前方不远处的一堆白骨，“看这骨骼大小，像是三阶灵兽‘裂地熊’，却死得蹊跷，骨头上没有明显伤痕，倒像是被什么东西吸干了灵力。”
九连门的弟子们闻言，纷纷握紧了手中的法器，神色警惕。唐枫的神识早已铺开，覆盖了周围百丈范围，能清晰地感知到数道隐晦的气息在林间穿梭，速度极快，带着阴冷的恶意。
“是‘影魅’。”唐枫沉声道，“一种以灵力为食的低阶邪兽，擅长隐匿身形，单独行动不足为惧，就怕成群出没。”
话音刚落，前方的灌木丛突然传来“沙沙”声，几道黑影闪电般窜出，形如瘦猴，通体漆黑，双眼泛着绿光，正是影魅！它们直扑队伍末尾的两名年轻弟子，爪尖带着幽蓝的光芒，显然淬了剧毒。
“小心！”赵坤祭出长鞭，灵力灌注下，鞭身如钢，狠狠抽向最前面的影魅。
唐枫也同时出手，赤紫雷麟剑飞出两柄，化作两道雷火流光，精准地刺穿了两只影魅的头颅。影魅发出一声凄厉的尖啸，身体瞬间化为黑烟消散。
其余几名影魅见状，非但不惧，反而更加凶戾地扑来。九连门的弟子们早已稳住阵脚，结成阵型，剑光与术法交织，很快便将剩下的影魅斩杀殆尽。
“好险。”一名弟子擦了擦额头的冷汗，“这邪兽速度真快。”
赵坤皱着眉，看向唐枫：“唐小友，你怎么知道这是影魅？”
“曾在古籍上见过记载。”唐枫简单解释，目光落在影魅消散的地方，那里残留着一丝极淡的死气，“这秘境里的邪兽，似乎比外界的更难对付，大家务必谨慎。”
众人继续前行，一路上又遇到几波灵兽与邪兽，都被他们合力解决。唐枫并未过多出手，只是在关键时刻点拨一二，让九连门的弟子们自行历练——灵虚秘境不仅是寻宝之地，更是磨砺弟子的好机会。
行至一处山谷时，唐枫的神识突然捕捉到一股异常的灵力波动。他停下脚步，望向山谷深处：“那边好像有异动。”
赵坤等人也察觉到了，跟着他走进山谷。谷内生长着一片奇异的古木，树干呈赤金色，树叶却如翡翠般碧绿，每片叶子上都凝结着一滴晶莹的露珠，散发着精纯的木属性灵力。
“是‘金纹灵木’！”赵坤眼中闪过惊喜，“这种灵木百年一开花，千年一结果，树叶上的露珠能直接用来炼制疗伤丹药，是难得的珍品！”
就在这时，谷内传来争执之声。只见几名万海阁的弟子正与一群蛮族修士对峙，双方中间的空地上，放着一株格外粗壮的金纹灵木，树干上结着三颗拳头大小的赤金色果实，显然是此行的目标。
“这金纹灵果是我们先发现的！”万海阁的为首弟子冷声道，手中长剑直指对方。
“发现又如何？”蛮族首领是个铁塔般的壮汉，手持巨斧，语气蛮横，“能者居之，有本事就来抢！”
双方剑拔弩张，眼看就要动手。
“看来又要上演一出争夺了。”赵坤低声道，“我们要不要绕道走？”
唐枫却摇了摇头，目光落在那株金纹灵木的根部。那里的泥土有些松动，隐约能看到一块青色的玉石碎片，碎片上刻着复杂的符文，散发着微弱的空间波动。
“那树下有东西。”他对赵坤低语。
赵坤顺着他的目光看去，也察觉到了异常：“难道是……”
不等他们细想，万海阁与蛮族修士已打了起来。剑气与斧影交织，灵力碰撞声震得山谷嗡嗡作响。万海阁的弟子剑法精妙，蛮族修士则肉身强悍，一时间竟难分高下。
唐枫趁着双方混战，悄然绕到金纹灵木后方，指尖弹出一缕赤紫焰，看似随意地落在树根处，实则用火焰的热量震松了周围的泥土。他伸手一抓，将那块青色玉石碎片握在手中。
碎片入手温润，上面的符文与灵虚秘境入口的光门符文有几分相似，显然是某种空间法器的残片。
“找到了。”唐枫将碎片收入储物袋，正欲退开，却被人发现了。
“那边有人！”一名万海阁弟子喊道，剑峰转向唐枫，“你是谁？竟敢偷我们的东西！”
蛮族首领也注意到了唐枫，眼中闪过贪婪：“那小子手里有宝贝！”
双方竟暂时停手，一同将矛头指向了唐枫。
赵坤等人见状，立刻上前，将唐枫护在身后：“住手！我九连门的人，你们也敢动？”
万海阁弟子认出了赵坤，脸色微变，却仍硬气道：“赵门主，这金纹灵果是我万海阁的，你这朋友偷了我们的东西，总该给个说法吧？”
蛮族首领则不管不顾，巨斧一挥，便朝着唐枫冲来：“把宝贝交出来，饶你不死！”
唐枫眼神一冷，赤紫雷麟剑瞬间出鞘，七柄飞剑在空中组成一个雷火阵，挡在身前。“想要东西，凭本事来拿。”
他的气息骤然释放，结丹初期巅峰的威压如潮水般涌出，竟比那蛮族首领还要强盛几分。
万海阁弟子与蛮族修士都是一愣，显然没想到这个看似普通的修士竟有如此实力。
就在这时，山谷外传来一声冷哼：“谁敢动我万海阁的人？”
一道身影破空而来，落在万海阁弟子身旁，正是慕容雪。她目光扫过全场，最终落在唐枫身上，眼中闪过一丝诧异，随即化为冰冷的敌意：“又是你。”
唐枫平静地回望：“少阁主别来无恙。”
慕容雪没有理会他的问候，看向那株金纹灵木，语气带着不容置疑的命令：“将灵果收起来，我们走。”
万海阁弟子连忙上前采摘灵果。蛮族首领虽有不甘，但忌惮慕容雪的实力，只能恨恨地瞪了唐枫一眼，带着族人悻悻离去。
“唐小友，我们也走吧。”赵坤不想与万海阁发生冲突，拉了拉唐枫的衣袖。
唐枫点头，与九连门众人转身离开山谷。经过慕容雪身边时，她突然开口：“这秘境里危机四伏，有些人最好安分点，别自寻死路。”
唐枫脚步未停，淡淡道：“多谢少阁主关心，倒是你，还是先管好自己的人吧。”
看着他们离去的背影，慕容雪的脸色愈发冰冷。身旁的弟子低声道：“少阁主，那唐枫的修为好像又精进了，而且……他刚才手里拿的碎片，会不会是……”
“不管是什么，”慕容雪打断他，眼中闪过一丝锐利，“在这秘境里，只有强者才有资格拥有宝物。我们走，去‘陨星崖’。”
山谷外，赵坤松了口气：“还好没打起来。唐小友，你刚才拿到的到底是什么？”
唐枫取出那块青色碎片：“我也不确定，但这上面的符文，或许与秘境的某个秘密有关。”
他看着碎片上的符文，心中隐隐觉得，这灵虚秘境，恐怕比他想象的还要不简单。而那金纹灵木下的碎片，只是一个开始。
远处的林间，一道黑袍身影悄然隐没，正是魂玄上人萧暮。他看着唐枫离去的方向，嘴角勾起一抹玩味的笑：“小家伙，果然有点意思……”
山谷的风卷起落叶，带着金纹灵木的清香，也预示着这场秘境之行，将愈发波澜起伏。