葬魂窟的煞气浓得如实质的黑雾，吸入一口就让人识海翻涌，镇界卫们刚掏出净化符石，符石就被煞气侵蚀得滋滋作响，表面的符文瞬间发黑失效。殿堂中央的黑色核心缓缓旋转，三具十丈高的暗灵分身如铁塔般矗立，分别散发着与孟凡、念瑶、林浩同源的能量波动——左侧分身裹着鸿蒙力的金芒，手中握着青云剑的煞气复制品；中间分身凝着冰韵的蓝光，玉佩的虚影在胸前闪烁；右侧分身则缠着界核力的银芒，界核剑的煞气版泛着幽光。
“它们复制了我们的核心力量！”孟凡将初始令牌举过头顶，金色光罩撑开，勉强挡住煞气的侵蚀，“而且比我们的力量更狂暴，没有制衡的属性！”话音未落，左侧分身就挥剑劈出一道金色光刃，光刃中裹着黑色煞气，威力比孟凡的青云剑强出三成，光罩被劈得剧烈震颤，裂纹如蛛网般蔓延。念瑶急忙催动时光罗盘，绿光融入光罩，才勉强将光刃抵消，罗盘的指针却因煞气侵蚀，转速慢了大半。
中间分身趁机发难，冰蓝色的煞气刃如暴雨般袭来，每一道刃芒都带着冻结灵力的诡异效果，一名镇界卫躲闪不及，手臂被刃芒擦中，瞬间冻成冰柱，灵力彻底停滞。“这不是纯粹的冰韵！是煞气改造的伪冰韵！”念瑶的三韵玉佩爆发出红光，苏凝霜的残魂虚影浮现，冰魂髓之力化作光盾，挡住刃芒的同时，将冰柱中的煞气净化，“只能用初始之力或纯灵体之力破解！”
右侧分身则直扑林浩，界核剑的煞气版劈出银芒，阿澈的器灵在剑身上剧烈震颤，发出痛苦的嘶吼：“这是用我的残魂碎片改造的！它在亵渎器灵之力！”林浩挥剑抵挡，两柄剑碰撞的瞬间，煞气顺着剑身涌入他的识海，勾起他对阿澈牺牲的愧疚，手中的界核剑竟开始不受控制地偏向。影见状提长戈横扫，银芒缠住分身的双腿，却被分身反手一掌拍飞，肩头的旧伤再次裂开，鲜血染红了紫袍。
“这样下去我们会被逐个击破！”孟凡的初始令牌光芒逐渐黯淡，光罩的裂纹越来越多，“必须找到分身的破绽！阿澈，你能感应到它们和黑色核心的联系吗？”阿澈的器灵忍着痛苦，银甲少年的身影穿透分身，指向黑色核心：“核心在给分身输送力量！但核心的煞气有间隙，每次输送都会停顿一息！那是攻击的机会！”他话音刚落，黑色核心就发出一阵嗡鸣，三具分身的力量同时暴涨，将众人的防御阵型彻底冲散。
危急时刻，林浩突然想起鼎魂台的残影画面，阿澈说“器灵觉醒需要同源魂力的滋养”。他将自身灵力全部注入界核剑，对着分身高声喊道：“阿澈！我们说好要并肩作战的！现在，醒过来！”界核剑爆发出刺眼的银蓝光芒，剑身上的裂纹逐渐愈合，阿澈的器灵发出震天的嘶吼，魂体突然脱离剑体，与林浩的灵力融合——银甲少年的身影与林浩重叠，两人手中的界核剑合二为一，化作一柄丈长的银蓝巨剑，剑身上刻着“器灵共生”的古字。
“这是……器灵共生！”苍木残魂的声音从时光罗盘传来，带着欣慰的激动，“林浩与阿澈的魂体彻底融合，力量能暴涨三倍！”共生后的林浩速度骤增，巨剑劈出一道银蓝光刃，光刃中裹着纯净的初始之力（由界核剑吸收的塔内能量转化），精准劈在右侧分身的眉心——那里正是玄金残魂碎片凝聚的结晶。结晶碎裂的瞬间，分身发出凄厉的尖啸，化作黑色雾气，被光刃净化成金色光粒，融入界核剑中。
“有效！攻击眉心的结晶！”孟凡抓住机会，初始令牌的光芒与青云剑融合，金蓝双色光刃直扑左侧分身。他刻意放慢速度，等黑色核心嗡鸣的瞬间——就在分身力量暴涨的前一息，光刃精准刺入结晶。分身的动作骤然停滞，金色光粒从结晶中溢出，孟凡趁机将光粒引入初始令牌，令牌的光芒竟恢复了大半。念瑶也学着孟凡的方法，时光罗盘的绿光缠住中间分身，等核心输送间隙，玉佩的红光直刺结晶，分身同样化作雾气被净化。
黑色核心见分身被灭，突然剧烈旋转起来，煞气如潮水般涌向殿堂四周，石壁上的玄金符文全部亮起，将煞气转化为无数细小的煞气针，射向众人。“是玄金的聚煞阵！”影忍着伤痛，长戈舞成银盾，挡住大部分煞气针，“这些符文能放大煞气！必须毁掉符文！”孟凡的初始令牌突然飞出，金色光粒沿着符文流淌，将符文逐一冻结，煞气针的威力骤减，被念瑶的冰韵之力尽数冰封。
众人合力冲向黑色核心，孟凡的青云剑、林浩的共生巨剑、影的长戈同时劈向核心，念瑶的玉佩与时光罗盘则形成光罩，挡住核心的煞气反扑。“铛”的一声巨响，三件兵器同时击中核心，核心表面的煞气层裂开一道缝隙，露出里面包裹的金色光粒——竟是纯净的初始之力，被煞气强行污染而成。“核心是初始之力被污染的产物！净化它就能彻底断绝这层的煞气！”念瑶将冰魂髓之力注入缝隙，蓝光顺着缝隙蔓延，冻结了核心的煞气层。
核心的煞气层逐渐崩裂，金色的初始之力释放出来，滋养着众人的灵力。孟凡的初始令牌吸收了部分力量，表面的纹路更加清晰，父魂残丝传来温暖的悸动，像是在认可他的守护。林浩的共生状态逐渐稳定，阿澈的器灵能自由脱离剑体，银甲少年绕着核心飞舞，收集着散落的初始之力。影的长戈也吸收了力量，银芒中多了一丝金色的初始之力，威力更上一层。
就在核心即将被彻底净化时，核心突然爆发出一阵黑色的光芒，投射出暗灵本源的虚影——那是一团由无数负面情绪凝聚的混沌体，悬浮在塔顶的暗灵巢中。“你们以为净化分身就能赢吗？”虚影的声音带着蚀骨的嘲讽，“第三层的核心只是诱饵，第四层的初始之心，已经被我的雾气包裹！等我吞噬了之心，两界都会成为我的养料！”
虚影消散的瞬间，黑色核心彻底崩裂，露出通往第四层的光柱——光柱由纯净的初始之力凝聚而成，却在顶端萦绕着一缕极淡的黑色雾气，显然已被暗灵污染。光柱旁边的石壁上，刻着一行新的字迹：“第四层，水晶台，初始之心藏杀机；傀儡守，残魂泣，玄金执念化强敌。”字迹的末尾，画着一枚与孟父守护剑同源的剑影，显然守关者与孟父有关。
众人稍作休整，镇界卫们在初始之力的滋养下，伤势全部恢复，甚至有几名弟子突破了境界。林浩的器灵共生状态虽已解除，但阿澈的魂体彻底稳定，能在剑体外停留一炷香的时间，战斗力大幅提升。念瑶的时光罗盘吸收了核心的力量，不仅能定位暗灵，还能提前预警陷阱，指针正对着光柱顶端的黑雾，发出轻微的震动。
“第四层的守关者是傀儡，还和玄金的执念有关。”孟凡看着石壁上的剑影，总觉得有种熟悉的感觉，“初始之心是两界的能量之源，绝不能让暗灵吞噬。阿澈，你能感应到初始之心的状态吗？”阿澈的器灵飞入光柱，银甲少年的身影在黑雾中穿梭：“之心的金色光芒还在，但雾气在侵蚀它的核心，最多还能支撑一个时辰！”
影检查了一遍长戈，将净化符石贴在兵器上：“傀儡应该是初始守护者的遗骸改造的，被玄金的执念操控。我们可以用初始令牌唤醒守护者的意识，让傀儡反戈一击。”念瑶点点头，将冰魂髓之力注入玉佩，做好了净化煞气的准备：“我会用双冰韵之力配合凡哥的初始之力，净化玄金的执念。林浩，你和阿澈负责牵制傀儡的攻击。”
孟凡握紧初始令牌，率先踏入光柱：“不管前方是傀儡还是执念，我们都要闯过去。为了爹，为了苍木前辈，为了两界的苍生！”他的脚步声刚落，光柱突然剧烈震颤，顶端的黑雾突然凝聚成一只黑手，抓向孟凡的初始令牌——这只黑手的纹路与孟父的守护剑纹路完全一致，初始令牌竟发出一阵悲鸣，父魂残丝传来强烈的警示：“是爹的守护傀儡！它被玄金的执念操控了！”
黑手抓住令牌的瞬间，孟凡的识海传来剧痛，父魂残丝与傀儡的意识产生冲突，他能清晰感受到傀儡的痛苦——守护者的遗骸被执念操控，却在本能地抗拒。“爹的傀儡还在守护之心！”孟凡咬紧牙关，将初始令牌的力量注入黑手，“我会唤醒你，就像当年你唤醒我一样！”金色光芒顺着黑手蔓延，黑雾开始消散，傀儡的轮廓在光柱顶端逐渐清晰——那是一具身着鸿蒙甲的傀儡，手中握着与孟父一模一样的守护剑。
“凡哥，小心！傀儡的眉心有玄金的执念结晶！”阿澈的器灵发现了关键，“结晶在操控傀儡的意识，强行唤醒会伤到傀儡的遗骸！”孟凡刚要停手，傀儡突然发出一阵嗡鸣，守护剑劈出一道金色光刃，却不是攻击孟凡，而是劈向光柱顶端的黑雾——显然傀儡的本能在反抗执念的操控，陷入了自我挣扎。
就在这时，第四层传来暗灵本源的狂笑：“孟凡，你以为能唤醒傀儡？我早已将玄金的执念与傀儡的魂核绑定！要么毁掉傀儡，要么被傀儡杀死，你选吧！”傀儡的身体开始扭曲，一半是守护的金色，一半是执念的黑色，守护剑的光刃在金色与黑色之间不断切换，下一秒就可能劈向孟凡。而光柱顶端的黑雾越来越浓，初始之心的金色光芒越来越黯淡，留给众人的时间，只剩下不到半个时辰。