余小天在青霖谷丹房的杂役生活平静而充实。他低调行事，专注于学习和积累，凭借其远超常人的能力，很快就在丙字房区域赢得了不错的人缘。李岩几乎把他当成了福星和半个老师，遇到控火或处理药材的难题，总会来请教他。余小天也乐于分享一些自己的见解（通常以“偶然得知”、“猜测”为借口），往往能一针见血地指出问题所在。
这一日，余小天刚帮李岩稳定住一炉即将炼废的“回气丹”，挽救了不少材料，李岩感激之余，神神秘秘地把他拉到一边。
“余师弟，这次多亏你了！不然我这月的宗门贡献又要扣光了。”李岩搓着手，压低声音道：“为表感谢，我给你看个好东西！”
说着，他从怀里小心翼翼地取出一块颜色暗沉、边缘残缺不全的兽皮纸，上面用古老的朱砂写着数十种药材名称，还有简单的炼制步骤图示，但许多地方都模煳不清，尤其是几味主药和关键的火候控制部分缺失严重。
“这是……”余小天目光一凝，接过兽皮纸仔细观看。上面的药材他大部分都从玉简中认识，但组合起来却十分奇特，许多药性看似相冲，却又暗含某种奇妙的平衡。炼制手法也与他所学的现行丹道体系迥异，更加古老和……大胆。
“这是一张上古丹方残篇！”李岩兴奋又带着几分得意地说道，“是我前些日子在黑风山脉一个废弃洞府里偶然找到的！你看这名字——”他指着丹方顶端几个模煳的古字，“——好像叫‘碧血…丹’？还是‘碧魄…丹’？反正很厉害的样子！据说能大幅强化气血，甚至对筑基都有裨益！”
余小天的混沌道基对能量和物质有着天然的敏锐感知，他虽然无法完全看懂这残方，但直觉告诉他，这丹方不简单，其中蕴含的药理甚至触及到了一些更深层次的东西，与他从《基础丹道详解》中学到的体系有所不同。
“李师兄，这丹方残缺得太厉害了，尤其是这几味主药和君臣佐使的配伍比例不清，火候图示缺失，贸然尝试，恐怕……”余小天谨慎地提醒道。炼丹绝非儿戏，药性冲突或者火候失控，炸炉是轻的，很可能丹毒反噬，重伤甚至殒命。
“我晓得我晓得。”李岩挠挠头，“我也就自己研究研究，哪敢真的炼制。就是觉得这方子很稀奇，拿来跟师弟你一起参详参详。师弟你见识广，说不定能看出点门道呢？”
余小天闻言，便再次仔细研究起来。他神魂强大，悟性极高，虽然丹道知识尚浅，但站在混沌道基的角度，从能量平衡和药性本源出发，反而能看出一些寻常丹师看不到的东西。
他指着几处药材配伍：“师兄你看，这‘赤精芝’性烈如火，通常需‘寒髓草’中和，但此方中却配以同样性温的‘血藤胶’，看似火上浇油，但若以‘雾隐花’的缥缈药性为引，再辅以……咦？这里缺失的部分，莫非需要一种极阴寒之物作为药引，形成阴阳激荡之势？还有这步‘文武火交替九次’，时机至关重要，差之毫厘，谬以千里……”
余小天结合自己所学和直觉，侃侃而谈，虽然多是推测，却听得李岩目瞪口呆，许多他百思不得其解的地方，经余小天一点，竟然豁然开朗！
“妙啊！师弟！你真是天才！”李岩激动地拍大腿，“我怎么就没想到阴阳激荡！还有这火候……哎呀，可惜还是缺了最关键的部分！”
两人的讨论声虽然不大，但丹房区域本就相对安静，还是引起了一些人的注意。
不远处，几个同样穿着外门弟子服饰、但神色间带着几分倨傲的年轻人走了过来。为首一人，面容白皙，眼神略显阴鸷，修为有练气八层，名叫赵乾。其家族在青霖谷外门有些势力，平日里便有些瞧不起李岩这等普通弟子。
“哟，李师弟，这是在研究什么高深丹方呢？这么投入？”赵乾阴阳怪气地说道，目光却落在了余小天手中的那块兽皮古方上，眼中闪过一丝不易察觉的贪婪。上古丹方，哪怕只是残篇，也价值不菲。
李岩脸色一僵，下意识地想将丹方藏起来：“没……没什么，就是一张没用的废方子，我和余师弟随便看看。”
“废方子？”赵乾旁边一个狗腿子弟子嗤笑道：“废方子你们讨论得那么起劲？还阴阳激荡？李岩，就你那水平，能看懂上古丹方？别是走了什么狗屎运，捡到宝贝了吧？拿出来让大家伙也开开眼啊！”
李岩脸色涨红：“王琨！你胡说八道什么！这就是张破兽皮！”
赵乾却一步上前，直接伸手道：“李师弟，好东西要分享嘛。既然是张废方，给我看看又何妨？说不定我还能指点你们一二呢。”语气带着不容拒绝的意味。
余小天眉头微皱，上前一步，挡在李岩身前，平静地将兽皮纸递还给了李岩，然后对赵乾道：“这位师兄，此物确是李师兄私人物品，不便示人。若师兄对丹道有疑义，可自行查阅经籍阁玉简。”
赵乾的目光这才正式落到余小天身上，带着审视和轻蔑：“你就是那个新来的杂役？叫什么来着？余小天？一个外人，这里什么时候轮到你说话了？”
他身后的弟子也纷纷附和：
“就是！一个练气期的散修，懂什么炼丹？”
“赵师兄可是即将考核一品丹师的人，指点你们是你们的福气！”
“识相的就赶紧把东西交出来！”
气氛顿时紧张起来。李岩又气又急，却不敢得罪赵乾。
余小天眼神微冷，但依旧保持平静：“丹道之秘，在乎钻研，不在强取。此地乃是丹房重地，诸位师兄在此喧哗争执，若是惊扰了他人炼丹，恐怕王执事怪罪下来，大家都不好看。”
他抬出了丹房规矩和王执事，让赵乾等人气势一窒。王执事虽然收了林紫苏的好处安排了余小天，但本身是个刻板严肃的人，最讨厌弟子在丹房生事。
赵乾盯着余小天看了几秒，忽然阴恻恻地笑了：“好，很好。一个杂役，牙尖嘴利。李岩，还有你，余小天是吧？我记住你们了。”
他冷哼一声，带着几个跟班悻悻离去，但离去前那不善的眼神，显然预示着此事不会就此罢休。
见他们走远，李岩才松了口气，心有余季道：“余师弟，多谢你了。不过这赵乾心眼小，仗着他叔父是外门管事，睚眦必报，我们以后得小心点了。”
余小天点点头，并未太过在意。兵来将挡，水来土掩罢了。他的注意力再次回到那残方上：“李师兄，这丹方或许真有些不凡，但缺失太多，极其危险，你千万不可私自尝试。若真想研究，或许可以尝试向哪位信得过的长老请教？”
李岩苦着脸：“长老们哪会搭理我们外门弟子……唉，算了，先收起来吧。”他虽然不甘，但也知道轻重。
然而，他们都不知道，方才余小天那番关于“阴阳激荡”、“药引”的推测，虽然声音不大，却被不远处丹室内一位恰好出来透气的内门女弟子听在了耳中。那女弟子轻咦一声，美眸中闪过一丝惊异之色，深深地看了余小天一眼，而后若有所思地返回了丹室。
一张意外的上古残方，一次不经意的讨论，已然在这平静的青霖谷丹房中，激起了细微的涟漪。而这涟漪，正悄然扩散，即将引来更多的关注和……风波。