老者耐心解释：
“这要说回几百年前。
“北域王朝刚建都时，妖魔入侵，这里就是古战场，妖魔最终大败，退出了关外。
“朝廷为了国运稳固，派高人来此，布下‘万灵法阵’，所谓万灵，就是牺牲数以万计的魂灵维持法阵之力，镇压妖邪。
“你们看到的每片树叶，都代表一道魂灵，在法阵内轮回了几百年。
“这个村里的人，原本是朝廷派来的护阵强者的后裔，随着血脉之力逐渐稀薄，也就变成了普通人。”
雷豹回头望了眼大树下的草屋，问道：
“老爷子，那新娘是怎么回事，新婚丈夫怎么把她抛弃，那人去哪了？”
老者叹口气，惋惜道：
“这丫头啊，是青楼的姑娘，命苦的很嘞。
“每过一甲子，村里就会换一位护阵者，即便死后也不能脱离法阵。
“王晋那小子本是被古树选定的护阵者，可他热衷荣华富贵，想了个鬼点子，让秦姑娘成为他的替身，守护法阵。
“至于他在哪，还真不能说，天机不能泄露。
“可怜的丫头，本来挺心善，被执念所困，才走到这一步，今个也算是解脱啦。”
天机？
陆元和白麟听到这两个字，意识到这老爷子很不简单。
雷豹没留意话语深意，咒骂道：
“呸！狼心狗肺的负心汉，让人家等了几十年，真不是个男人！”
老者呵呵笑道：
“无根树，花正幽，贪恋荣华谁肯休。浮生事，苦海舟，荡去漂来不自由。无边无岸难泊系，常在鱼龙险处游。肯回首，是岸头，莫待风波坏了舟……
“好啦，前面就出村了，三位大人慢走。”
陆元三人朝老者躬身感谢。
老者捋须含笑，点头回应。
三人走了十几步，过了石牌坊，像是跨过结界，换了一个天地，天色陡然变亮，下着朦胧细雨。
转身回望，老者已经消失了。
“这老爷子不会是仙人吧？”
白麟猜测道。
“我猜是土地公，来的时候咱们拜过他老人家，三弟还给他送了纸钱。”
雷豹语气笃定道。
陆元猜不透，也许是土地公，也许是古井下被囚禁几百年的巨物幻化出来的。
突然。
一道水柱冲出古井，升起十多丈高，很显然井下有一道暗河，连同江海。
井下庞大大物发出浑厚的吼叫声，大地震颤，古树剧烈摇摆，一道道巨大裂缝，以古树为中心，朝四面八方快速蔓延。
古老的村落顷刻间四分五裂，往下沉陷，被水浪淹没。
那棵参天古树漂浮在水面之上，一道道各色魂灵光点从红叶中飘了出来，漫天飞舞，渐渐消散。
囚禁在法阵中几百年的魂灵，终于得了解脱，进入了轮回。
听那老者说。
这个法阵，有关王朝的气运。
法阵消失，是不是意味着妖魔四起，群雄逐鹿称霸一方，北域王朝的命运将走向覆灭？
这事对陆元太遥远了。
他只是镇魔司的猎魔副使，连朝廷俸禄都还没吃上，没心思关心。
此刻有两个糟心事。
一个是。
衙门里有人要害他们哥仨，到了城里，必须调查出来阴谋者，一一除掉，才能活着踏实。
另一个是。
那个叫王晋的人诓骗一个青楼女子，替他看守法阵，守活寡六十年，简直就是个败类。
他如今也七老八十了吧？
听老者的意思。
他沾点王朝气运，想必官运亨通，没有位极人臣，也权倾一方成封疆大吏了吧？
如今朝廷的气运坍塌了一角，砸在他身上，也足以让他粉身碎骨。
人在做，天在看，就等他何时亡。
一阵轰隆震响之后，幽静的村子变成了一片湖泊，在群山之间，碧波荡漾。
三人顺着来时路，往回走。
路过土地庙。
三人驻足，站成一排，朝土地公恭敬三拜后离开。
王伯年给雷豹和白麟带路找到王二海和猎户王汉的家后，怕遭到神婆报复，就离开了村子，在院子里等候。
突然大地震颤，声音轰隆，惊得驴马乱叫，躁动不安。
怕草棚倒了，砸到官爷的坐骑，赶紧把牵出来，拴到门前的枣树上。
再看村子，成了一片湖泊。
他以为花眼了，揉了揉眼睛，真真切切的看到村子消失的无影无踪。
那里住着他的父老乡亲，心如针扎，跪地嚎啕大哭：
“造孽啊！”
抬起头的时候，看到担心的三位官爷站在他面前。
陆元弯腰把他搀扶起来，安慰道：
“老爷子，不必伤心，他们获得自由了，你是村子里福报最大的人。”
王伯年含泪问道：
“官爷，这，这到底发生了什么事？”
陆元沉默下，掏出一锭银子，放在他手上，说道：
“我也不知道，搬到盘龙村去住吧，跟老雕爷做邻居，我们三人的事对谁都不要说。”
王伯年双手捧着银锭子，望着三人骑着驴马，在雨中渐行渐远。
三人行了一段路，掉转回头望。
来时远眺的王家村，被困字风水局束缚，阴气极重，此刻化为一片汪洋，风景怡然。
沧海桑田，恍然若梦。
“大哥、三弟，衙门的差事我们怎么回报？”
白麟还在为这件事犯愁。
“就说王家村发生地震，村子消失了，无一人幸存，我们没调查出结果，怎么样？”
陆元回道。
“对，就按三弟说的，衙门里要是不信，只管派人来查。”
雷豹赞同道。
“以防我们都被阴谋杀害，我和大哥先回衙门复命，三弟稍晚些再去镇魔司报到。
“假如我和大哥被阴谋者所杀，家里老小妻儿还请三弟照料。”
白麟拱手，做最坏的打算。
“大哥，二哥……”
陆元想说什么，喉咙哽咽，堵着要说的话，眼泪盈眶。
“兄弟，哥哥们不怕死，就怕窝囊死，这个你拿着。”
雷豹取下搜来的银子包裹，抛给陆元：
“我们要是被关进大牢，这些银子可以打点关系，把我们捞出来。
“要是死了，也够养家里老小。”
白麟也取下装金银珠宝首饰的包裹，抛给陆元，笑着叮嘱道：
“咱们哥仨就你最有出息，俗话说，留着青山在不怕没柴烧，不要意气用事。
“过这一道生死关，我们兄弟，必然在衙门里闯出一条路来。
“就不绕路去盘龙村了，在此告辞。”
说罢，白麟一摆缰绳，朝西南向策马狂奔。
雷豹赶马来到陆元边上，说道：
“你二哥这人心思重，从不轻易相信谁，一旦把谁当兄弟，那就是过命的交情。
“他为什么急着跑，不一起再走段路，知道吗？”
陆元摇头。
“别看他冷漠心思重，触碰到软肋，比我容易冲动，而且眼窝子浅，肯定在迎着雨落泪。”
雷豹咧嘴笑了，露出一排白牙，在大胡子的映衬下粗犷又可爱，拍了拍三弟的肩膀，再次叮嘱：
“朱雀城比我们想象的要复杂，不要意气用事！”
调转马头后，他策马追赶白麟去了。
陆元望着大哥、二哥的背影，低头看了下两个沉重的包裹，心里似有千斤重。
本以为妖魔在山野。
突然发现错了。
对小隐隐于野，中隐隐于世，大隐隐于朝，有了更深的理解。