沙丘宫内，时间仿佛凝固了。始皇嬴政在口述完传位于扶苏的遗诏后，便陷入了深度的昏迷，仅存一丝微弱的呼吸，如同风中残烛，随时可能熄灭。这位统治了庞大帝国三十七年、以其无上意志塑造了一个时代的巨人，终于走到了生命的尽头，将一副前所未有的重担和一个充满不确定性的未来，留给了身后的人们。
宫室之内，灯火摇曳，映照着几张神色各异的脸。空气中弥漫着浓重的药味、衰老的气息以及一种山雨欲来前的死寂。李斯跪在榻前，看着那张曾经威严无比、如今却松弛灰败的面孔，心中涌起一股难以言喻的复杂情绪。有对一代雄主即将逝去的悲凉，有对帝国未来的深深忧虑，但更多的，是一种**使命降临的沉重感**。皇帝最后的遗诏，清晰地将扶苏指定为继承人，这符合法统，也符合他李斯内心的期望。他现在要做的，就是确保这道遗诏被不折不扣地执行，使政权平稳过渡。
他深吸一口气，强行压下心中的波澜，转向同样跪在一旁的赵高，语气沉静而带着不容置疑的权威：“赵令，陛下遗诏已定，关乎社稷存续，刻不容缓。请即刻将诏书交予我，我当亲自遴选可靠使者，六百里加急，星夜驰往咸阳，面呈长公子扶苏与蒙恬将军！”
按照制度，诏书由赵高保管并加盖玺印后，应由丞相李斯安排发出。此刻，李斯便要履行他作为百官之首的职责，启动这决定帝国命运的流程。
然而，赵高的反应却出乎李斯的预料。他没有立刻应命，而是抬起那张总是带着谦卑表情的脸，此刻那脸上却布满了一种夸张的、近乎表演的悲痛与忧虑。
“丞相……”赵高的声音带着哭腔，却又异常清晰，“陛下……陛下这就……呜呜……社稷何其不幸啊！”
他先是干嚎了几声，然后话锋猛地一转，语气变得极其“谨慎”甚至“恐惧”：“丞相！此事……此事关系太大，需……需万分慎重啊！”
李斯眉头一皱，心中升起一丝不祥的预感，沉声道：“赵令何出此言？陛下遗命，明明白白，有何需慎重之处？速将诏书取出！”
赵高却凑近了一些，压低了声音，仿佛怕惊扰了榻上的皇帝，但其话语却如同毒蛇吐信：“丞相明鉴，陛下驾崩之事，眼下仅限这宫内少数人知晓。然则，**陛下生前未正式册立太子**，长公子扶苏远在咸阳，而……而幼公子胡亥此刻就在沙丘！丞相试想，若陛下驾崩及传位扶苏的消息骤然传出，**天下未有不乱者**！”
他刻意强调了“未正式册立太子”和“胡亥在此”这两个点，然后抛出了一个极其险恶的假设：
“届时，若有宵小之徒，借机生事，或拥立胡亥公子，或散布谣言，离间陛下与长公子父子之情……咸阳远在千里之外，扶苏公子与蒙恬将军手握重兵，若闻陛下驾崩而继位诏书未至，他们……他们会作何想？会不会……会不会以为是我等隐匿诏书，另有所图？万一……万一他们率兵东来‘问安’……丞相，你我皆死无葬身之地矣！”
这番话，将李斯执行遗诏的正常行为，扭曲成了可能引发内战和自身杀身之祸的导火索！赵高充分利用了信息传递的滞后性和权力交接的敏感性，在李斯心中投下了一颗恐惧的种子。
李斯闻言，脸色骤变。他并非没有考虑过权力交接的风险，但赵高将风险描绘得如此具体、如此迫在眉睫，尤其是提到扶苏和蒙恬可能“率兵东来”的猜测，如同一把冰冷的匕首，抵在了他的喉头。他李斯一生谨慎，最怕的就是这种无法掌控的混乱局面。
历史的节点，就在这沙丘宫的病榻之前，以一种充满阴谋与胁迫的方式，骤然到来。是恪守臣节，执行遗诏，迎接那可能的光明未来，但也承担赵高所描绘的未知风险？还是……被赵高的危言所慑，踏入那未知的、但或许能暂时保全自身的歧途？李斯的心，第一次在如此重大的原则问题上，产生了剧烈的动摇。他死死地盯着赵高，试图从那张看似悲痛惶恐的脸上，看穿其内心深处真正的图谋。