崇祯十七年，十月十五。
夜间的清军大营内，气氛压抑。多铎脸色阴沉地听着各部关于今天的伤亡汇报，尤其是孔有德部炮兵损失惨重，超过三分之一的火炮被毁或严重损坏，火药储备损失大半，短时间内难以恢复之前的炮火强度。
第二轮交锋的失利，尤其是炮兵阵地被陈默骑兵突袭遭受重创，让多铎不得不暂时停下了猛攻的步伐。连续两日的强攻，清军伤亡已近万人，却未能撼动明军主阵地分毫，反而自身锐气受挫，士气开始出现浮动。
“王爷，林天阵地铁桶一般，强攻代价太大。不如暂缓攻势，深沟高垒，与其对峙，待后续粮草兵员补充，再图良策。”阿山再次提出了相对保守的建议。
这一次，连骄狂的孔有德和准塔也没有立刻出声反对。林天麾下所展现出的顽强防御和犀利的反击能力，让他们心有余悸。
多铎沉默良久，他虽然暴怒，但并非全然无脑。继续不计代价地强攻，很可能将这支大清精锐耗尽在汶上城下。
“传令各部，停止进攻，加固营垒，派出游骑，切断汶上与后方联系！本王倒要看看，林天能在这弹丸之地支撑多久！”多铎最终采取了围困和消耗的策略。他相信，凭借着自己这边兵力的优势，只要能围困住林天主力，胜利终将会属于自己。
于是，汶上战场进入了短暂的对峙阶段。双方相距数里，各自挖掘壕沟，加固营垒，小规模的斥候交锋和冷枪冷箭成了日常。硝烟虽暂时散去，但空气中弥漫的紧张气氛却丝毫未减。
**十月十八，济南。**
韩承面对的压力巨大。前线将近四万大军的每日粮草消耗是一个天文数字，虽然前期有所储备，但清军游骑的封锁使得黑山堡那边的存量难以转运过来，补给线变得困难重重，压力全然给到了济南这边。军械，尤其是火炮的弹药消耗极快，即便匠作营日夜赶工，也难以完全满足需求。
“主公，库存火药仅够维持二十日激战，箭矢、铅弹亦消耗甚巨。清军游骑活动猖獗，从济南通往汶上的粮队也数次遇袭，损失不小。”韩承向林天派回的信使禀报，眉头紧锁。
“告诉韩先生，首要务必保证粮道畅通，可加派护卫，或绕行小路。匠作营其他的东西先暂停生产，尽全力优先保障火药和炮弹。告诉工坊的师傅们，再坚持一段时间，破敌之机，或许就在眼前！”林天的回信简短而有力，他似乎对眼前局势早就有所谋划。
……
汶上明军大营。
林天站在沙盘前，目光不仅停留在汶上，更投向了遥远的西方。他知道，与多铎的对峙是消耗战，时间并不完全站在他这一边。他需要打破这个僵局。
“李自成那边，还没有回音吗？”林天问道。
负责联络的军官回道：“回主公，十日之前已按您的意思再次去信，陈明利害，言及若我军败亡，清军下一个目标必是陕西，请其出兵牵制阿济格。但……至今尚无明确答复。”
林天眼神微冷。李自成的犹豫在他的预料之中。这位曾经的闯王，如今困守陕西，既想倚仗自己牵制清军，又怕损耗自身实力，莫不是真的被清军一仗给打的吓破了胆？
“再派一队精干信使，带上我的亲笔信。”林天沉声道，“告诉他，唇亡齿寒，非是虚言。若他愿出兵袭扰阿济格，无论战果如何，我林天承他这个人情，未来可互通有无，共抗满清。若他坐视不理……”林天顿了顿，语气转寒，“待我解决了多铎，未必不能西向与阿济格会猎于关中！”
这就是赤裸裸的威胁了。林天必须让李自成明白，观望的代价他付不起。
**十月二十五，陕西，西安。**
看着眼前这封措辞强硬又带着许诺的信，李闯王在大殿内踱步良久。信使正肃立于殿外，等待着这位大顺皇帝的最终决断。牛金星、高一功等目前的核心成员也都在场。
“陛下，林天此信，已是最后通牒。若再不出兵，恐其真会铤而走险。”牛金星忧心忡忡地道。他深知如今大顺的处境，再也经不起两面树敌。
高一功哼了一声，显然是对信中强硬的措辞感到不满，但他也知道利害关系：“林天这小子，倒是嚣张！不过……他若真败了，阿济格那狗鞑子下一个肯定来打咱们。与其到时候独力支撑，不如现在趁林天拖着多铎，咱们狠狠揍阿济格一顿，也能抢些粮草军械。”
李自成停下脚步，看着殿外萧瑟的秋景，心中充满了屈辱和无奈。想他当年拥兵百万，席卷天下，何曾受过这等胁迫？但形势比人强。
“林天……说得对，唇亡齿寒。”李自成的声音带着一丝沙哑和疲惫，“阿济格如今顿兵于延安城下，久攻不克，士气已堕。其粮道漫长，守备也并非无懈可击。”
他猛地转身，眼中闪过一丝决绝：“高一功！”
“臣在！”
“命你率两万老营精锐，并骑兵五千，即日北上，出潼关，绕道洛川，突袭阿济格囤积于甘泉的粮草大营！记住，一击即走，焚其粮草即可，不必与阿济格主力纠缠！”
“臣领旨！”高一功轰然应诺，眼中燃起战意。虽然不爽林天，但能揍鞑子，他还是乐意的。
“牛金星。”
“臣在。”
“拟旨，回复林天，就说我大顺为天下计，已遣精兵北上，袭扰阿济格，若是此番事了，望其履行诺言，共抗暴清。”李自成最终还是选择了妥协与合作，尽管这合作带着几分被迫和算计。
**三日后，陕西，甘泉附近。**
高一功率领的两万五千大顺军精锐，经过几天的隐蔽行军，悄然抵达了甘泉以西的山区。阿济格围攻延安数月，师老兵疲，又将注意力集中在北面城池，对来自西南方向的威胁有所疏忽。
甘泉清军粮草大营，守卫兵力约三千人，多为绿营兵，警惕性并不高。
是夜，子时。月黑风高。
高一功亲自带队，五千骑兵在前，两万步兵随后，如同暗夜中涌出的潮水，猛地扑向清军粮营！
“杀！”震天的喊杀声打破了夜的宁静！大顺军骑兵如同利刃般切入营寨，步兵紧随其后，见人就砍，见帐就烧，重点攻击那些堆积如山的粮垛和草料场！
“敌袭！”
“敌袭！”
“顺贼来了！”
清军营地瞬间大乱！疲战数月的绿营兵根本组织不起有效的抵抗，四散奔逃。
火光迅速燃起，并蔓延开来！甘泉粮营陷入一片火海，冲天的火光几十里外可见！阿济格围城大军所需的半数粮草，就此一夜之间化为灰烬！
**十月三十日，陕西，延安城下清军大营。**
阿济格被后方粮草被焚的消息惊得从床榻上跳起，又惊又怒。
“李自成？！他不是正在西安当缩头乌龟呢吗？哪里来的兵马偷袭甘泉？！”阿济格咆哮着，无法相信自己的耳朵。甘泉粮草被焚，意味着他围攻延安的计划彻底破产，大军随时可能断粮！
“王爷，粮草被焚，军心必定动摇！延安守军若得知消息，很可能出城反击！为今之计，当速速退兵，就食于鄜州、洛川，再从长计议！”部下将领急忙劝谏。
阿济格脸色铁青，看着远处依旧巍峨的延安城墙，心中充满了不甘。但他知道，粮道被断，大军已不可久留。
“传令……拔营！撤军！”最终，他从牙缝里挤出了这几个字。持续数月的延安之围，就此功亏一篑。
消息如同长了翅膀，迅速传开。西线阿济格被迫退兵，粮草被焚，这对整个清军的战略布局产生了深远影响。虽然阿济格主力尚存，但短期内已无力东顾，威胁大减。
……
几天后在汶上的林天收到了星夜兼程的夜不收队员送来的高一功突袭甘泉得手、阿济格因粮草压力退兵的战报消息，抚掌大笑，：“好！李自成总算做了件明白事！”他一直紧绷的脸上终于露出了些许轻松之色。西线压力的骤减，意味着他可以更专注于对付眼前的多铎。
“传令全军，西线大捷！阿济格已退兵！”消息迅速在明军阵地传开，原本因对峙而有些沉闷的士气顿时为之一振！
对面的清军大营，多铎在得知阿济格败退、粮草被焚的消息后，则是又惊又怒。他原本指望阿济格能尽快解决陕西战事，然后东进与自己合击林天，如今这个指望彻底落空。不仅如此，西线的失利，也让他这边的军心受到了一定影响。
战场的天平，随着西线这颗砝码的变动，开始发生了微妙的倾斜。对峙的僵局，似乎看到了被打破的曙光。林天知道，反击的时刻，或许快要到了。