亥时的禁军大营沉在浓得化不开的寒雾里，主营帐内的烛火却烧得炽烈，将墙上《北境地形图》的褶皱都映得分明。沈惊鸿指尖按在“清风岭”三个朱砂字上，指腹摩挲着图上标注的“狭长谷道”“两侧峭壁”——那是岭南王大军的必经死路，更是设伏的绝佳险地。烛火跳荡在她玄色劲装的银纹上，泛着碎冰似的冷光，腕间银链随握笔的动作轻晃，链尾银刺擦过案上兵书的竹脊，发出“嗒”的一声轻响，在死寂的帐内格外清晰。
“俘虏招供岭南王把主力藏在清风岭主峰，谷道两侧只布了两千伏兵，专截我们先锋。”萧玦将一碗热茶推到她手边，茶盏氤氲的热气撞上他银甲上的霜花，凝成细小的水珠滚落。“但这不对劲——赵承业征战三十年，最善‘虚则实之’的伎俩，哪会把伏兵摆得这般显眼？”他骨节分明的手指点向谷道尽头的“落马坡”，“这片密林若藏五千弓箭手，等我们半数人马进谷再断后，咱们就成了瓮里的鳖。”
沈惊鸿指尖叩了叩茶盏边缘，并未端起，目光死死钉在俘虏的供词上——字迹歪歪扭扭如蚯蚓爬行，唯独“伏兵两千”四字下笔极重，墨痕晕透了两层宣纸。“这是岭南王的斥候队长，按说该知晓核心部署，却只肯吐‘两千伏兵’，要么是被提前封了口，要么是在试探我们的底。”她从乌木盒里抽出张素笺，捏起银针蘸着朱砂勾画阵型，银尖落纸如飞：“分三路走：你带三万主力闯谷道，摆足强攻架势，让伏兵以为我们中了圈套；我带五千亲卫绕去落马坡密林，端了他们的弓箭手老巢；秦风带一万骑兵守在谷口，若密林伏兵出动，就从背后捅他们刀子。”
“五千人太少！”萧玦眉头拧成川字，伸手按住她握针的手，甲胄边缘的寒意蹭过她的指腹——那层薄茧比他想象中更粗粝，是常年捏针、握刀磨出的印记。“密林若真藏五千弓箭手，你们会被射成筛子。我给你一万精锐，再配五十架连弩。”沈惊鸿轻轻抽回手，将银针插回木盒的绒槽里：“人多反而露馅。我带的亲卫都穿了三层玄色软甲，内衬浸过桐油和鱼鳔胶，寻常箭矢根本射不穿；至于弓箭手，我有‘破阵针’——三十步内可精准穿透弓臂的牛筋绳结，让他们连箭都射不出去。”
她掀开窗帘，寒风卷着雪粒扑进来，指了指营外整备的亲卫：“你看他们腰间的竹篓，装的是浸了‘麻沸散’的短针，遇敌可抛射制敌；袖中藏着‘锁喉针’，专挑弓箭手的咽喉、手腕穴位下手。”萧玦顺着她的目光望去，亲卫们正将竹篓系在腰侧，玄色软甲浸过桐油，在霜月光下泛着沉敛的哑光，果然是偷袭的绝佳装束。“务必小心。”他从怀中摸出枚和田暖玉，玉上“萧”字被摩挲得温润发亮，“这是我的兵符玉佩，遇北境降兵可直接调遣。若遇险情，就放红色信号弹，我即刻带主力驰援。”
沈惊鸿接过玉佩攥在掌心，暖意顺着指缝漫开——这玉边缘磨得圆滑，显然是戴了十数年的旧物。“放心，我不会拿弟兄们的性命赌。”她将玉佩塞进腰带，玄色衣袂扫过案角时带起阵风，“三更天出发，五更天到清风岭，趁黎明前的‘鬼时辰’动手——岭南兵多是南疆人，耐不住北境严寒，这时候最松懈。”萧玦颔首，望着那道玄色背影消失在帐外寒雾中，银甲上的霜花在烛火下融成细珠——不知从何时起，只要沈惊鸿在，再凶险的困局似乎都有破法。
三更天的梆子声刚敲过，大营便悄无声息地动了。沈惊鸿带着五千亲卫踏雪而行，雪粒落在头盔上簌簌轻响，亲卫们裹着羊毛披风，连呼吸都刻意放轻，脚步声轻得像雪地觅食的孤狼。她走在最前，手中攥着郑隐手绘的清风岭详图——这图是当年郑隐随宁王巡北境时绘的，比军中图谱精细十倍，连密林中三棵老槐树的位置都标得一清二楚。
“统领，前面就是落马坡。”秦风压低声音，指尖指向前方浓黑的暗影——那片密林在霜月下如蛰伏的巨兽，虬结的枝桠斜刺夜空，像极了张开的利爪。沈惊鸿抬手示意全军停步，从怀中摸出个铜制望远镜——这是她依家传《奇器图》造的，镜筒裹着鲨鱼皮，能看清百丈外的草叶。对准密林望去时，她瞳孔微缩：林边雪地上印着几串新鲜脚印，边缘泛着未冻的湿痕，必是半个时辰内留下的；林深处隐约有火光跳动，还飘来焦甜的气息——是烤红薯的味道，岭南兵最嗜此味。
“果然有伏兵。”沈惊鸿收起望远镜，眸底寒色比夜雾更重，“秦风，带两千人绕去密林西侧，把石缝里的山泉堵了——那是密林唯一水源；林小七，带一千人守在林北垭口，堵死他们的退路；剩下的跟我从东侧摸进去，先解决哨兵。”她从竹篓里抓出一把寸许长的短针塞进秦风手里，针尾系着极细的红丝：“这是麻药针，射中后半个时辰内四肢无力，留活口审。”
东侧密林边缘生着几棵老橡树，树干粗得需两人合抱，正好挡去身形。沈惊鸿踩着树干上的疤节轻跃而上，靴底裹着的鹿皮在霜枝上悄无声息。目光扫过密林时，她数清了哨位——每隔十步一个哨兵，穿青色号服缩着脖子搓手，弓箭斜挎在肩上，却没将箭搭在弦上。腕间银链微振作势，实则指缝间已扣住三枚“锁喉针”，指尖一弹，银针如流星穿雾，正中最外侧哨兵的天突穴。那哨兵闷哼都没发出，便软倒在雪地里，积雪被压出个浅坑。
亲卫们见状纷纷效仿，银针破空的轻响被寒风吞没，外围哨兵接连倒地。沈惊鸿率先跃下橡树，靴底踏雪只留浅印，向林深处潜行。雪地上的脚印越来越密，前方火光渐亮，岭南兵的闲聊声也飘了过来：“将军说了，等禁军进了谷道就放箭，把这群北蛮子射成刺猬！”“听说京城的官小姐细皮嫩肉，破城后老子要抢一个当婆娘！”“别做梦了，先把冻僵的脚搓热吧——这鬼地方比南疆的水牢还冷！”
沈惊鸿嘴角勾起抹冷峭的笑，抬手示意亲卫藏在树后。她从竹篓里取出十枚“破阵针”，针身细如发丝，针尖淬过防锈的桐油。目光锁定不远处的弓箭手阵地——五百多号人围着三堆篝火取暖，硬弓都斜靠在树干上，弓弦绷得笔直。深吸一口带着雪味的寒气，她腕部猛地发力，十枚银针如暴雨斜射，“笃笃”几声轻响，精准洞穿了十张弓的牛筋绳结。“动手！”她声如裂帛，亲卫们掣出短刀，玄色身影如鬼魅般扑出。
弓箭手们猝不及防，慌得手忙脚乱去抓弓，指尖刚触到弓身就僵住——牛筋绳结已被细如发丝的银针洞穿，断成两截。营地里顿时乱作一团，有人抄起砍刀，有人转头就想跑。沈惊鸿腕间银链如灵蛇窜出，缠住一名校尉的腰，稍一用力便将人拽倒在地，亲卫们立刻上前用牛筋绳捆结实。“不想死就抱头蹲下！”她踩着那校尉的胸口，玄靴底碾过对方的甲片，声音冷得能冻住血，“你们的水源被断了，退路被堵了，顽抗就是死路一条！”弓箭手们望着围上来的亲卫，再看看手里断弦的弓，终是泄了气，纷纷抱头蹲在雪地里。
就在这时，谷道方向传来震天喊杀声，连弩破空的“咻咻”声裹着寒风飘来。沈惊鸿眉峰微蹙，刚要下令驰援，就见一名亲卫骑着快马冲来，马鬃上挂着霜花：“统领！将军那边得手了！岭南王的伏兵果然只有两千，被主力打得溃不成军，正往主峰逃呢！”沈惊鸿悬着的心落地，转头对秦风道：“留一千人看押俘虏，其他人跟我冲主峰，配合萧将军前后夹击！”
清风岭主峰的了望塔上，岭南王赵承业死死攥着栏杆，指节泛白，看着谷道里丢盔弃甲的溃兵，脸色铁青得像冻铁。身边的副将腿肚子打颤：“王爷，禁军太狡猾了！不仅破了咱们的弓箭手埋伏，还绕到主峰后侧——咱们腹背受敌啊！”赵承业一把将了望塔上的木牌扫落在地，“正月十五，破京夺位”八个字摔在雪地里，字迹扭曲如蛇：“废物！都是废物！我十万大军，竟打不过五万禁军！”他猛地拔出腰间弯刀，刀光映着眼底的疯狂：“传我命令！点燃烽火台，让城西内应开城门！咱们从西门突围，跟城外援军会合！”
副将刚要转身，就见一名士兵连滚带爬地冲上来，甲胄上全是血污：“王爷！不好了！主峰后侧被突破了！带头的是个穿玄色劲装的女将，手里银链比毒蛇还狠，弟兄们根本近不了身！”赵承业抬头望去，只见主峰后侧的山道上，一道玄色身影如离弦之箭般冲来，银链甩出缠住一名亲兵的脖颈，稍一用力便将人掷出丈远。“沈惊鸿！”他咬牙切齿，恨得牙根发痒，“没想到萧玦身边竟有这般狠角色！”他将弯刀横在胸前，“既然突不了围，就跟他们拼了！杀一个够本，杀两个赚一个！”
沈惊鸿刚冲上主峰，就见赵承业提着弯刀冲来，身后跟着几十名亲信侍卫，个个红着眼如困兽。“赵承业，束手就擒吧！”她声如洪钟，盖过战场喧嚣，“你勾结李嵩谋反、毒杀先帝的罪证，我们已悉数掌握！顽抗只会罪加一等！”赵承业狂笑出声，弯刀劈出带着呼啸的风：“小女娃也敢在本王面前放肆！今日便取你狗命，让萧玦知道本王的厉害！”
沈惊鸿侧身避过刀风，腕间银链如闪电般缠上刀身，借着对方的力道猛地一拧。“当啷”一声脆响，弯刀脱手飞出，插进雪地里直颤。赵承业还想俯身去捡，沈惊鸿已抬脚踹在他胸口，玄靴带着冲力将人踹倒在地，亲卫们立刻上前用铁链捆了个结实。“沈惊鸿！你别得意！”他在雪地里挣扎，铁链磨得甲片作响，“京中还有我的内应！等他打开城门，我的援军一到，你们一个都活不了！”
“你的内应是户部张启，还是兵部王浩？”沈惊鸿蹲下身，指尖戳了戳他被捆住的手腕，眼中满是嘲讽，“他们昨日就被关进刑部大牢了，此刻怕是正交代同党呢。”赵承业脸色骤变，瞳孔骤缩：“不可能！我们的盟约藏得那般隐秘，怎么会被发现？”沈惊鸿从怀中掏出个鎏金锦盒，打开后露出泛黄的盟约：“这是从李嵩书房暗格里搜出的，有你和张、王二人的签字画押，还有你们私印的印记。你以为这点伎俩，能瞒得过昭雪司？”
赵承业望着盟约上自己的字迹，绝望地闭了眼。就在这时，萧玦带着主力冲了上来，银甲上溅着血污，看到被捆住的赵承业，长舒一口气：“统领，多亏你破了他的弓箭手埋伏，否则我们还要多费些周折。”沈惊鸿颔首，指向了望塔上冒烟的烽火台：“快派人熄了烽火，别让城西守军误会。”萧玦立刻下令，几名士兵攀上了望塔，用雪块将烽火压灭，浓烟在寒风中很快散了。
清理战场时，沈惊鸿在赵承业的中军帐里发现个紫檀木盒，盒上雕着缠枝莲纹，锁扣是纯金打造。打开后，里面铺着黑丝绒，放着一封封蜡的密信。信封上没有署名，只盖着枚方形印章，刻着“玄”字，笔锋苍劲。抽出信纸展开，沈惊鸿的呼吸骤然一滞：“正月十五，烽火为号，城西接应，共扶新主。玄字为记，事成封丞相。”字迹竟与先帝遗诏有七分相似，却带着刻意模仿的僵硬。
“这是谁的字迹？”萧玦凑过来，看着密信眉头紧锁，“‘玄’字印章，京中只有太傅玄仲用这个。难道玄太傅是内应？”沈惊鸿指尖抚过信纸，摇头道：“玄太傅是三朝元老，先帝驾崩时他守灵三日，不可能勾结岭南王。这字迹有破绽——先帝写‘主’字时，点画向左偏，这信上的‘主’字却向右偏，是故意模仿嫁祸。”
她将信纸凑近鼻尖轻嗅，眼中闪过锐光：“信封内侧有龙涎香的味道——这香是皇室贡品，寻常官员根本得不到。是皇室内部的人。”指尖叩了叩信纸，“此人不仅勾结岭南王，还想嫁祸玄太傅搅乱朝堂，目标恐怕不只是‘扶新主’，而是自己掌权。”萧玦脸色凝重：“京中皇室宗亲不多，除了殿下和几位闲散王爷，就只有……”话未说完，两人已对视着明白了彼此的意思。
押着赵承业回京后，沈惊鸿和萧玦立刻带他去文华殿见太后和二皇子。赵承业被按在金砖地上，却仍梗着脖子狡辩：“我没有勾结任何人！这密信是沈惊鸿伪造的，是她想诬陷皇室宗亲！”沈惊鸿将密信放在紫檀案上，声音冷厉：“赵承业，这信上的龙涎香只有皇室能用，你敢说没和宗亲勾结？用‘玄’字印章，不是嫁祸玄太傅是什么？”
二皇子拿起密信，指尖捏着信纸的边角，脸色渐渐苍白：“这字迹确实模仿父皇，却有破绽。京中能接触父皇手迹，又能用龙涎香的，只有……”“珩儿！”太后打断他的话，端着茶盏的手微微颤抖，目光落在赵承业身上，满是失望，“你是先帝的堂弟，先帝封你为岭南王镇守南疆，待你不薄，你为何要谋反？”
赵承业猛地抬头，猩红的眼底翻涌着二十年的积怨：“待我不薄？先帝当年抢走我心上人，还削我兵权把我贬去南疆蛮荒之地！我忍了二十年，就是为了今日！”他突然狂笑起来，笑声凄厉如夜枭，“可惜啊！千算万算没算到沈惊鸿这个绊脚石！若不是她，我此刻已坐在龙椅上了！”沈惊鸿上前一步，银链在金砖地上拖出轻响：“赵承业，你勾结李嵩毒杀先帝，又给二皇子下‘牵机引’，罪证确凿，还敢狡辩？”
“毒杀先帝”四个字如惊雷炸响，赵承业的脸色瞬间惨白，眼神慌乱得不敢直视沈惊鸿。沈惊鸿捕捉到他的破绽，步步紧逼：“先帝驾崩前五日，岭南进贡了一批荔枝，是你亲手挑选送入宫的，没错吧？”赵承业喉结滚动，硬声道：“是又如何？荔枝是贡品，与毒杀先帝无关！是宁王送的参汤害了先帝！”“错！”沈惊鸿从怀中取出本蓝布封皮的册子，“这是太医院的毒发记录，先帝体内的‘牵机引’是慢性毒，需连续服用五日才会发作——你送的荔枝浸过毒汁，宁王的参汤只是加速了毒发！”
赵承业的身体剧烈一颤，铁链在金砖上拖出刺耳的声响。他张了张嘴，却发不出声音，泪水混着口水从嘴角滑落，最终瘫软在地：“我招……我全招……先帝是我杀的……荔枝上的毒是我浸的……宁王是我挑唆的……我给了他好处，让他送参汤……”
殿内死寂，只有太后压抑的啜泣声。二皇子攥着密信的手青筋暴起，指节泛白；萧玦立在一旁，银甲上的血污尚未擦去，更显肃穆。沈惊鸿望着瘫软在地的赵承业，心中悬着的巨石终于落地——先帝的冤案，终于昭雪。她躬身行礼，声音沉稳：“太后，殿下，赵承业已招供，他是毒杀先帝的主谋，宁王是从犯。但密信上的皇室内应仍未现身，臣恳请彻查，揪出幕后真凶以正朝纲！”
二皇子深吸一口气，压下心头的激荡，眼神变得无比坚定：“准奏！沈统领，朕命你全权负责此案，昭雪司全员归你调遣，务必揪出幕后之人！”“臣遵旨！”沈惊鸿领命起身，心中却清楚——能模仿先帝字迹、动用龙涎香，还能让赵承业讳莫如深的人，绝非等闲之辈。这场皇权棋局，还没到收官之时。
当晚，昭雪司的刑房里烛火摇曳，映着斑驳的血痕。赵承业被绑在刑架上，胸口的伤还在渗血，脸色惨白如纸。沈惊鸿坐在刑桌后，指尖转着枚银针刺，针尾的“沈”字在烛火下泛着冷光。“赵承业，密信上的内应是谁？”她声音平淡，却带着不容置疑的压迫感，“说出来，我可求殿下留你全尸。”赵承业艰难地抬起头，眼中满是恐惧：“我不知道……真的不知道……是他主动联系我的，每次都只送密信，从没见过面。他只说自己是皇室宗亲，事成后让我封他为丞相。”
“密信怎么送来的？”沈惊鸿追问，指尖的银针轻轻敲着桌面。“通过我的贴身侍卫。”赵承业喘着气，胸口的伤口扯得生疼，“每次让他去西市福记布庄取信，留‘玄’字令牌就行。侍卫……侍卫在清风岭战死了。”沈惊鸿皱起眉，线索断了。她起身走到刑架前，指尖划过赵承业腕间的铁链：“再想想，他有什么特殊标记？字迹、印章，哪怕是信封上的小记号？”
赵承业沉默了许久，干裂的嘴唇动了动：“有……信封右下角画着个极小的‘鹤’字。我问过他，他说自己喜欢鹤。”沈惊鸿心中猛地一动——京中爱鹤且能用龙涎香的皇室宗亲，唯有闲散王爷赵鹤龄！赵鹤龄是先帝的幼弟，常年闭门不出，府中养着一群白鹤，书房更是挂满鹤图。“是展翅的鹤？”她追问，指尖微微收紧。“是！翅膀张开的样子，画得很小，不仔细看根本发现不了！”赵承业急忙点头，像是抓住了救命稻草。
沈惊鸿立刻带秦风赶往鹤龄王府。王府朱红大门漆皮剥落，门环上锈迹斑斑，显然许久未曾迎客。秦风上前叩门，过了半天才有个老仆探出头，眯着眼睛打量他们：“你们是谁？我家王爷不见客。”沈惊鸿亮出昭雪司令牌，令牌上的银纹在月光下发亮：“昭雪司办案，有要事见赵王爷，劳烦通报。”老仆迟疑片刻，终究不敢违逆，转身进府通报。
片刻后，老仆打开大门：“王爷请二位进。”沈惊鸿和秦风走进府中，只见庭院里种满青竹，雪压竹枝弯垂，竹间小径通向一座小湖，湖面上浮着几只白鹤，正低头啄食。湖边亭子里，一道白衣身影正临窗画鹤，墨笔在宣纸上流转，勾勒出鹤的翩跹姿态。“沈统领深夜到访，所为何事？”赵鹤龄头也未抬，声音清淡如竹间风。
沈惊鸿走到亭中，目光落在案上的画作上——宣纸上的白鹤展翅欲飞，右下角果然有个极小的“鹤”字，笔锋飘逸，与赵承业描述的分毫不差。“王爷，岭南王赵承业谋反，供出京中内应每次送密信，都会在信封右下角画‘鹤’字，还盖‘玄’字印章。”她开门见山，目光紧紧锁住赵鹤龄的侧脸。
赵鹤龄终于放下画笔，转过身来。他面容清癯，鬓角染着霜白，眼神却清明如镜：“沈统领是怀疑本王？”他指着湖中的白鹤，“本王爱鹤，府中鹤图不下百幅，每幅都落‘鹤’字小记，这不足为奇；‘玄’字印章是玄太傅所赠，本王偶尔会盖在画作上。仅凭这两点，就断定本王是内应？”沈惊鸿取出那封密信：“这信模仿先帝字迹，王爷是先帝幼弟，最熟悉他的笔锋；信封上的龙涎香，也只有皇室能用。”
赵鹤龄拿起密信，指尖抚过字迹和印章，忽然轻笑出声：“沈统领观察力过人，可惜漏了细节。”他指着密信上的“鹤”字，“本王的‘鹤’字笔锋偏软，如鹤羽轻飘；这信上的‘鹤’字笔锋刚硬，是刻意模仿的。再看这印章——”他从怀中取出枚玉印，“这是玄太傅的真印，边缘有个小缺口，是当年先帝赏赐时不慎摔的；密信上的印章边缘光滑，是仿造的。”
沈惊鸿接过玉印比对，果然如赵鹤龄所说——真印边缘的缺口与密信上的印章痕迹完全不符。她心中一沉，看来幕后之人比想象中更狡猾，竟能精准模仿赵鹤龄的标记嫁祸。“王爷可知是谁想嫁祸您？”她问道。赵鹤龄摇头，目光望向湖面的白鹤：“京中想害本王的人不少，本王常年闭门，不问政事，也猜不出是谁。不过三个月前，有个陌生侍卫来府中，说要画鹤写生，还反复问起先帝的字迹特点。”
“那侍卫长什么样？”沈惊鸿追问，掌心沁出细汗。“中等身材，左脸有道刀疤，左手腕有个‘宁’字刺青。”赵鹤龄回忆道，“他说自己是禁军侍卫，叫李三。”沈惊鸿心中咯噔一下——李三是宁王的贴身亲卫，三个月前宁王尚未倒台，确实有机会接触赵鹤龄。“是宁王的人收集了您的笔迹和标记，故意嫁祸。”她沉声道，“但宁王已死，幕后真凶该是他的余党，想搅乱朝堂东山再起。”
离开鹤龄王府时，天已破晓，东方泛起鱼肚白。秦风跟在沈惊鸿身后，疑惑道：“统领，赵鹤龄的话可信吗？”“可信。”沈惊鸿脚步不停，玄色劲装沾着晨霜，“密信的破绽是实，他闭门多年也无谋反动机。幕后之人是宁王余党，借赵鹤龄的标记嫁祸，好让朝堂内乱。”她眼中闪过锐光，“李三是关键，立刻查他的下落！”
回到昭雪司，沈惊鸿立刻命人追查李三。不到一个时辰，林小七就急匆匆跑来，手里攥着封泛黄的信纸：“统领！查到了！李三在宁王倒台后就失踪了，有人说他逃去了南疆，也有人说他死了。但我们在他旧宅的床底发现了密道，这封信就藏在密道的砖缝里！”
沈惊鸿接过信纸，信封上写着“致张大人亲启”，没有署名。抽出信纸展开，一行字迹映入眼帘，让她瞳孔骤缩：“事成后杀赵承业灭口，嫁祸沈惊鸿，扶三皇子登基。”三皇子是先帝幼子，年仅十岁，由贵妃抚养——而贵妃，正是宁王的亲妹妹！“是贵妃！”沈惊鸿豁然开朗，银链在腕间轻响，“她是宁王的妹妹，想为兄报仇，扶自己的儿子登基做太后！”
她攥着密信直奔皇宫，文华殿内，太后和二皇子正等着消息。太后看完密信，气得浑身发抖，手中的茶盏“哐当”砸在案上：“毒妇！哀家待她不薄，她竟想害珩儿，扶自己的孽种登基！”二皇子脸色铁青，一掌拍在案上：“沈统领，朕命你立刻带人去贵妃宫，将那毒妇和她的亲信全部拿下，严加审讯！”“臣遵旨！”沈惊鸿领命，转身大步走出殿外——这场持续数月的皇权暗斗，终于要落幕了。
贵妃宫的烛火亮如白昼，暖阁内，贵妃正抱着三皇子讲故事，锦缎裙摆铺在地毯上，满室温馨。听到脚步声，她抬头望去，看到沈惊鸿带着亲卫闯进来，脸上的温柔瞬间僵住，却仍强装镇定：“沈统领深夜闯宫，可有太后或陛下的旨意？”沈惊鸿将密信拍在描金妆台上，声音冷厉：“贵妃娘娘，这是李三藏在密道的信，你勾结宁王余党，想扶三皇子登基，嫁祸臣和赵承业，还要狡辩吗？”
贵妃的目光落在密信上，身体猛地一颤，指尖的锦帕“簌簌”抖着，最终无力滑落。三皇子被吓得哭起来，死死抱住她的腿：“母后，我怕！”贵妃猛地将儿子搂进怀里，泪水夺眶而出：“是我做的！都是我做的！”她抬起头，眼底满是疯狂的恨意，“我哥哥被你们逼死，我要为他报仇！我本想借岭南王的手杀了二皇子，再杀赵承业灭口嫁祸给你，没想到你们这么快就查到了！”
“为一己私欲勾结反贼，协助毒杀先帝，罪该万死！”沈惊鸿示意亲卫上前，“陛下念及三皇子年幼，饶你不死，但此生需在冷宫度过，永不得出！”“我不服！”贵妃被亲卫架住，挣扎着哭喊，“我哥哥死得冤枉！”沈惊鸿看着她被押走的背影，心中毫无波澜——在皇权倾轧中，任何执念与狠戾，终会自食恶果。
处理完贵妃的事，沈惊鸿回到昭雪司时，朝阳已染红了半边天。她推开窗，寒风裹着梅香飘进来，心中积郁的沉霾终于散去。先帝冤案昭雪，岭南王伏法，贵妃阴谋败露，京中总算恢复了安宁。脚步声传来，萧玦走进来，手中端着杯热茶，蒸汽氤氲：“统领辛苦了。太后和殿下在太和殿设了庆功宴，让我来请你。”沈惊鸿接过茶盏，暖意漫过掌心，看着他银甲上的霜花已融，笑了笑：“辛苦的不只是我，还有你和弟兄们。”
太和殿内灯火辉煌，玉磬声悠扬。太后和二皇子端坐宝座，接受百官朝贺后，二皇子举起酒盏：“沈统领，萧将军，此番多亏二位，保住京城，查清先帝冤案，朕敬你们一杯！”沈惊鸿和萧玦起身谢恩，酒液入喉，暖意融融。宴会过半，二皇子放下酒盏，声音传遍大殿：“朕决意设立昭雪司，由沈惊鸿任指挥使，专管天下冤案，不受任何官员节制！”百官哗然，随即纷纷躬身道贺。沈惊鸿望着殿外朝阳，心中满是欣慰——从为家族复仇到为天下平冤，这条路她走得步步惊心，如今终于得偿所愿。往后，她将以昭雪司为刃，以律法为纲，护天下苍生平冤昭雪，这便是她想要的“天下公义”。