从中元鬼节算起。
还有整整一个月的时间。
根据从俘虏口中逼问出的零碎信息。
那位神秘的幽冥老祖。
计划在鬼门关大开、天地间阴气最盛的子时。
完成万艳幡的最后炼制。
并举行一场规模空前的邪恶祭祀。
届时。
积聚的滔天怨气和阴煞爆发。
必将造成难以想象的生灵涂炭。
时间。
刻不容缓！
我必须在这一个月内。
找到幽冥宗那隐藏极深的总坛所在。
在他们完成邪恶大祭之前。
将其彻底摧毁！
从那名被废掉的枯槁老者。
以及其他俘虏口中。
零散拼凑出的信息。
都指向一个地方——
西北方向。
那片被称为生命禁区的“葬魂山脉”深处。
传说那里是古战场遗址。
地下有万人坑。
千年来阴气凝聚不散。
确实是邪修建立老巢的绝佳地点。
但葬魂山脉范围极大。
横跨数省。
没有具体坐标。
盲目搜索无异于大海捞针。
我需要更精确的指引。
再次将希望寄托在那枚缴获的黑色玉牌上。
它既然能感应到分坛的存在。
那么对于能量核心汇聚的总坛。
是否会有更强烈的感应？
又或者。
可以通过它。
反向追踪炼制万艳幡所必须的那些特殊材料。
（如极阴之物、生魂等）的流向？
我将这个想法与苏晚晴进行了深入沟通。
她立刻调动了所能调动的国家层面资源。
对近期所有流向西北葬魂山脉方向的特殊物资。
尤其是那些带有阴气能量反应。
或与祭祀、魂体相关的物品。
进行了严密到极致的监控和追踪。
同时。
我带着那枚玉牌。
亲自深入葬魂山脉的外围区域。
如同最耐心的猎人。
一边躲避着山脉中自然形成的阴煞险地。
和一些弱小的邪祟。
一边不断地向玉牌注入微弱的星力。
仔细感知着它传来的任何一丝细微的共鸣波动。
山脉外围阴气杂乱。
玉牌的感应时断时续。
指向模糊。
搜索工作进展缓慢。
就在我几乎要怀疑这个方法是否可行时。
第十天。
苏晚晴那边传来了突破性的重大发现！
一个伪装成“西北地质勘探第七大队”的队伍。
近期活动异常频繁。
他们利用各种掩护。
分批向葬魂山脉深处运输了大量密封的、特制的木箱。
通过远程能量扫描。
发现这些木箱均带有强烈的阴气反应。
和微弱的生命波动！
这支队伍的行进路线极为诡异。
充分利用了地形和恶劣天气。
完美避开了所有常规的检查站和巡逻路线。
高空侦察卫星经过多次轨迹分析和数据对比。
最终锁定他们在山脉腹地。
一个终年被浓雾笼罩的无名山谷内。
有持续的大型地下工程活动迹象！
所有线索都指向那里！
极有可能就是幽冥宗总坛的所在地！
事不宜迟。
我立刻动身。
全速赶往目标山谷。
为了避免打草惊蛇。
我决定独自潜入侦察。
苏晚晴则带领一支精锐的特勤小队。
携带重型破魔装备。
在外围预设伏击点。
随时准备策应和封锁山谷出口。
葬魂山脉深处。
名副其实。
放眼望去。
尽是荒凉的石山和枯死的怪木。
阴冷的山风如同冤魂的哭泣。
终年不息。
空气中的阴煞之气浓郁到几乎化为实质。
普通人在此待上片刻。
恐怕就会精神错乱。
甚至被侵蚀成行尸走肉。
目标山谷被灰白色的浓雾彻底笼罩。
这雾气不仅阻挡视线。
连我的灵觉探入都受到极大的阻碍和扭曲。
显然是某种高明的迷幻阵法。
我施展出目前所能达到的最高境界的幽冥星遁。
身形几乎化为一道无形的阴影。
与周围的环境完美融合。
悄无声息地潜入浓雾之中。
雾气冰冷刺骨。
其中混杂着各种负面情绪和混乱的魂力碎片。
干扰着感知。
小心翼翼地穿行了约莫一炷香的时间。
眼前的浓雾骤然变得稀薄。
当视线重新变得清晰时。
山谷内的景象。
让我这等见惯了风浪的人。
也忍不住倒吸一口凉气！
这哪里是什么荒芜山谷！
分明是一个被经营得如同铁桶般的邪道堡垒！
谷地中央。
一座完全由黑色巨石垒砌而成的。
充满阴森哥特风格的小型城堡。
如同从地狱中崛起的巨兽。
匍匐在大地之上。
城堡的墙壁上爬满了暗紫色的、如同血管般的藤蔓。
散发出不祥的气息。
高耸的城墙上。
可以清晰看到一队队身着统一黑袍、气息阴冷的守卫在巡逻。
他们步伐整齐。
眼神锐利。
显然训练有素。
更令人心悸的是。
在城堡上空。
还有数十道半透明的、散发着强烈怨气的怨灵在飘荡巡逻。
它们如同最忠诚的猎犬。
监视着天空。
城堡的正中央。
矗立着一座最为高大的尖塔。
塔尖直指昏暗的天空。
塔顶处。
一股粗大的、如同狼烟般的黑色气柱冲天而起。
搅动着谷内的阴云。
气柱之中。
隐约可见一面巨大无比的黑色幡旗虚影在缓缓飘荡。
虽然尚未完全凝实。
但已经散发出让灵魂都为之战栗的恐怖邪气！
万艳幡的本体！
它正在被持续祭炼！
以城堡为中心。
一层肉眼难见、但灵觉能清晰感知到的巨大能量护罩。
如同一个倒扣的碗。
将整个山谷核心区域笼罩。
护罩上能量流转。
符文隐现。
散发着强大的防御和警示波动。
硬闯的难度。
超乎想象！
我潜伏在雾气边缘的一块巨岩阴影下。
屏息凝神。
仔细观察着城堡的防御体系。
城墙、怨灵、阵法。
三位一体。
几乎毫无破绽。
但我的目光。
最终落在了城堡后山的方向。
那里有一个相对隐蔽的洞口。
不时有装载着密封木箱的车辆进出。
洞口也有阵法光芒闪烁和守卫。
但相比正门。
这里的防御显然要薄弱一些。
似乎是物资运输的专用通道。
或许。
那里是唯一的潜入机会。
我耐心地绕着山谷边缘。
悄无声息地移动到后山区域。
找到一个绝佳的观测点。
如同石雕般潜伏下来。
等待时机。
数个时辰后。
一队三辆覆盖着篷布的运输车。
缓缓从洞口驶出。
在洞口接受守卫检查时。
守卫的注意力显然都集中在车辆和文件上。
对周围的警惕性有所下降。
就是现在！
我体内星力运转到极致。
幽冥星遁施展。
身形仿佛彻底融入了空气。
化作一缕肉眼和常规探测器都无法捕捉的虚影。
贴着地面。
如同壁虎般。
无声无息地滑行到了最后一辆车的底盘之下。
如同附骨之疽般吸附其上。
运输车检查完毕。
缓缓驶离洞口。
重新进入浓雾通道。
我紧紧依附在车底。
感受着车辆颠簸。
心中计算着时间和距离。
通道内部比想象中更加幽深曲折。
两侧石壁上镶嵌着发出惨绿色光芒的磷石。
照亮了前路。
越往里深入。
空气中的阴气就越发浓郁粘稠。
耳边开始隐隐传来无数怨魂哀嚎、哭泣、诅咒的混杂声音。
令人心烦意乱。
通道的尽头。
是一个巨大得超乎想象的地下溶洞空间！
溶洞顶端垂下无数如同利齿般的钟乳石。
地面上则是一个占据了溶洞大半面积的。
翻滚着暗红色粘稠液体的巨大血池！
血池之中。
浸泡着无数森白的骨骸和挣扎扭曲的怨魂虚影。
浓烈的血腥味和恶臭几乎让人窒息。
血池的四周。
按照某种玄奥的方位。
矗立着七根需要数人合抱的粗大石柱。
其中六根石柱上。
都用刻画着符文的黑色锁链。
捆绑着六名昏迷不醒的年轻女子。
她们个个容貌姣好。
但此刻面色惨白如纸。
气息微弱。
眉心处缠绕着浓郁的黑气。
显然魂魄已被强行抽离了大半。
处于奄奄一息的状态。
这正是万艳幡所需的六个主魂载体！
而第七根石柱上则空空如也。
显然。
那是为尚未得手的“柒”号。
也就是苏小柔或者备用目标预留的位置！
血池旁边。
上百名身着黑袍的幽冥宗弟子。
如同忙碌的工蚁。
正将各种散发着阴邪之气的材料。
（如兽骨、毒草、甚至是活生生的毒虫）
不断投入血池之中。
以维持阵法的运转和万艳幡的炼制。
而在血池正前方的一个高台上。
一名穿着暗金色镶边黑袍、身形枯瘦如同骷髅的老者。
正背对着入口方向。
手持一面刻画着无数厉鬼图案的黑色阵盘。
口中念念有词。
引导着整个溶洞内磅礴的阴邪能量。
注入中央尖塔方向的万艳幡虚影之中。
尽管他背对着我。
但其身上自然散发出的那股如同深渊般深不可测的恐怖气息。
让我瞬间确定——
金丹初期！
此人绝对是幽冥老祖无疑！
他那强大的灵压。
让整个溶洞空间的空气都仿佛凝固了。
他似乎在精心调控着炼制的火候。
等待着中元鬼节那个至阴时刻的最终到来。
我强压下心中的震撼。
将自身气息收敛到极致。
如同溶洞顶部的一滴水珠。
借助钟乳石和岩石的阴影。
缓缓向着那六根囚禁着女子的石柱方向移动。
必须先将她们救出。
否则一旦开战。
她们必死无疑。
我的动作轻缓到了极致。
没有发出一丝声响。
灵觉高度集中。
警惕着任何可能出现的探测阵法或警戒机关。
眼看距离最近的一根石柱只有不到十米之遥。
我甚至已经能看到那名女子微微颤动的睫毛……
就在我准备暴起出手。
切断锁链的瞬间——
高台之上。
那一直背对着我的幽冥老祖。
毫无征兆地。
猛地转过了头！
他那张枯瘦得如同蒙着一层人皮的骷髅脸上。
两个空洞的眼窝中。
跳跃着两点幽绿色的鬼火。
精准无比地“看”向了我藏身的阴影之处！
干瘪的嘴角。
缓缓勾起一抹充满了残忍和戏谑意味的诡异弧度。
沙哑如同砂纸摩擦的声音。
在死寂的溶洞中清晰地响起。
“隐匿功夫不错……”
“本座等了这么久。”
“你这尾不安分的鱼儿。”
“终于还是忍不住……”
“自己游进网里来了。”