狭窄的通道仿佛没有尽头，冰冷的金属壁如同巨兽的肋骨，将两人紧紧包裹。林清清推着悬浮的秦厉，几乎是蹒跚前行。每一次呼吸都扯动着胸腔的剧痛，吸入的冰冷尘埃带着金属的腥锈味，沉甸甸地坠入肺腑。
那股被窥伺的感觉如影随形，并未因进入这条通道而消散，反而因为空间的逼仄而变得更加清晰、更具压迫感。它不再仅仅是感觉，而是逐渐凝聚成一种实质性的、冰冷的恶意，如同无形的针尖，持续刺痛着她高度紧绷的神经。
通道并非笔直，时有弯折和岔路。林清清完全凭直觉选择，只求远离刚才那处留有恐怖爪痕的交叉口。灰雾在这里略微稀薄，但能见度依旧极低，那些冰冷辐射荧光无法照亮十步之外的景象，黑暗在前方蠕动，仿佛随时会吞噬一切。
忽然，她脚下一滑，险些摔倒。低头看去，地面覆盖的尘埃下，似乎隐藏着某种粘稠的、半干涸的暗色液体痕迹，一路向前延伸。痕迹边缘，散落着几片更加黯淡无光的暗紫色晶体碎片，内部完全被漆黑的絮状物填满，死气沉沉。
而通道壁上也出现了新的痕迹。不再是巨大的爪痕，而是一些密集的、深浅不一的刮擦痕迹，像是有什么东西被强行拖拽而过，甚至还能看到一些嵌在金属缝隙里的、细碎的、非金非石的黑色鳞片状物质，散发着与地面液体同源的阴冷气息。
这里发生过什么？战斗？追逐？还是某种…清理？
不安感愈发浓烈。林清清几乎是屏住了呼吸，推动秦厉的速度放缓到了极致，每一步都轻得如同猫科动物，生怕惊动潜伏在迷雾中的什么东西。
前方的通道似乎变得开阔了一些，并且向下倾斜。空气中那股臭氧和腐朽的味道更加浓郁，还夹杂了一丝极淡的、类似能量过载烧焦后的刺鼻气味。
她小心翼翼地探出头。
下方是一个相对宽敞的圆形厅堂，同样破败不堪。厅堂中央是一个巨大的、已经塌陷一半的金属平台，周围散落着无数扭曲的零件和断裂的线缆，如同一个被废弃已久的控制中枢。墙壁上布满了密密麻麻的、早已黯淡的显示面板和操作接口，许多地方都有被暴力破坏的痕迹。
而最引人注目的，是厅堂一侧墙壁上，一个巨大的、边缘极不规则的破洞。破洞之外，不再是金属通道，而是深邃的、望不到底的虚空，偶尔有极远处传来的、细微的空间乱流的光晕一闪而逝。这个厅堂，似乎位于这片巨大废墟的边缘。
但吸引林清清目光的，并非那危险的虚空破口，而是厅堂中央塌陷平台的下方。
那里，蜷缩着一个“东西”。
那东西大约一人多高，外形隐约能看出类似人形的轮廓，但绝非人类。它通体由一种暗沉无光的、类似黑曜石般的材质构成，表面布满了细微的裂纹和破损。它的肢体纤细而颀长，关节处是光滑的球形结构，头部没有明显的五官，只有一个平滑的、略带弧度的曲面，中央镶嵌着一枚已经完全黯淡、甚至碎裂的苍白晶体，如同死去的独眼。
它一动不动，一条手臂断裂，不知所踪，断口处粗糙不平。另一条手臂则以一种不自然的姿势弯曲着，搭在身前，手指（或者说类似手指的尖锐结构）深深地抠进了地面金属板中，仿佛在临终前经历了极大的痛苦或挣扎。
它的胸膛处，有一个巨大的、前后贯穿的撕裂伤，边缘残留着与外面爪痕同源的、令人心悸的湮灭能量波动，正是这致命一击摧毁了它。
这是一个…构造体？机器人？还是某种未知的生物？
林清清心脏狂跳。她从未见过这种东西。它那死寂的、破损的姿态，与周围的环境融为一体，散发着一种无尽的苍凉与悲壮。
更加令人心悸的是，在这个死去的构造体周围，地面上的尘埃被某种力量清扫一空，露出了下面刻画着的、复杂而古老的仪式般的图案。图案的中心，正是这具构造体的残骸。而在图案的几个节点上，镶嵌着几颗鸽卵大小、散发着柔和白光的纯净晶体。
这些白光晶体与构造体头部的死寂苍白晶体截然不同，它们散发着一种温和、稳定、带着淡淡秩序感的力量，微弱地抵抗着这片废墟无处不在的死寂与湮灭气息的侵蚀，形成了一个极小的、勉强将构造体残骸笼罩在内的净化场域。
就是这个场域的存在，以及那构造体残骸本身散发出的某种残留的、非恶意的意志，让之前那股如影随形的冰冷窥伺感，在这个厅堂的入口处停滞了，徘徊着，似乎不愿靠近。
林清清瞬间明白了。
这个死去的构造体，以及这个小小的净化场域，像是一个路标，一个…警告？或者说，是一个殉道者留下的最后庇护所？
它是在守护什么？还是在抵抗什么？杀死它的，是否就是留下那恐怖爪痕、并可能在暗中窥伺他们的存在？
她犹豫了片刻，最终还是小心翼翼地推着秦厉，缓慢地进入了这个圆形厅堂。
一踏入那微弱净化场域的范围，那股萦绕不散的冰冷恶意果然被隔离开了少许，虽然并未完全消失，但那种针尖般的刺痛感减轻了不少。空气中令人窒息的腐朽感也淡了一些。
她将秦厉轻轻放在场域边缘，自己则筋疲力尽地瘫坐在地，贪婪地呼吸着这稍微“干净”一点的空气，心烬的运转似乎也顺畅了微不可察的一丝。
她的目光落在那个死去的构造体身上。它那破碎的姿态，那至死抠入地面的手指，都透着一股难以言喻的执拗与不甘。它头部的碎裂晶体，仿佛一只凝固的、凝视着虚空破口的绝望之眼。
这到底是什么？
她注意到，在构造体那只完好的、抠入地面的手臂下方，似乎压着什么东西。
强忍着不安和虚弱，林清清缓缓爬过去，小心翼翼地抬起那冰冷、坚硬、毫无生命气息的手臂。
下面是一块巴掌大小的、材质特殊的薄板。薄板呈暗灰色，表面光滑，边缘不规则，像是从某个更大的结构上断裂下来的。薄板上刻着一些极其细密的、她无法理解的符号和线条，但在薄板的中心，却刻着一个相对清晰的图案——
那图案，与她之前在巢穴平台墙壁上看到的“万物归流，唯烬永存”的刻图风格类似，但更加简洁：数道曲折的线条环绕着一颗中心有着细微裂痕的晶体。
而在图案下方，还有几个更加古老、却莫名让她感到一丝眼熟的字符。
她凝视着那几个字符，大脑飞速运转，回忆着秦厉身份牌上的徽记、金属蜘蛛临终的碎片信息…突然，她猛地想起来了！
这种字符的结构，与秦厉身份牌上那个“荆棘利剑”徽记旁的微小铭文，以及金属蜘蛛信息流中提到的“守墓人序列”中的部分字符，属于同一种体系！
难道这个死去的构造体，就是所谓的“守墓人”？
或者说，是“守墓人序列”中的一员？
它守在这里，对抗着那个留下爪痕的恐怖存在，最终战死于此？这些净化晶体，是它同伴留下的？还是它自己临终前布置的？
无数的疑问涌入林清清的脑海。
她拿起那块薄板，触手冰凉。就在她的指尖接触到薄板的瞬间，异变发生了！
她左肩的那枚紫色碎片，突然毫无征兆地剧烈灼热起来！不再是微弱的温热，而是近乎滚烫！
与此同时，薄板中心那颗刻着的、带有裂痕的晶体图案，竟然微微亮起了一丝极其黯淡的、与她肩头碎片同源的暗紫色光芒！
两者之间产生了强烈的共鸣！
“嗡——！”
一声低沉的、仿佛来自遥远时空的嗡鸣直接在她脑海炸响！
手中的薄板骤然变得滚烫，那些原本无法理解的细密符号和线条仿佛活了过来，化作一股混乱的信息洪流，强行涌入她的意识！
剧烈的头痛袭来，眼前景象疯狂闪烁、扭曲！
她仿佛看到了一些支离破碎的画面：
· …无尽的黑暗虚空，巨大的、冰冷的铁碑轮廓若隐若现，锁链横空…
· …惨烈的战斗，无数类似眼前构造体的身影在与某种笼罩在湮灭黑雾中的可怕怪物厮杀，白光与暗紫能量激烈碰撞…
· …撤退的命令？绝望的呼喊？一道巨大的、撕裂空间的爪痕…
· …“守住回廊第七节点！等待…归来…”一个冰冷却决绝的意志片段…
· …最后，是眼前这个构造体，独自面对那恐怖的爪痕主人，胸膛被贯穿…它用最后的力量刻下这块薄板，嵌入净化晶体，启动了这微弱的场域…
信息流戛然而止。
薄板上的光芒熄灭，恢复了冰冷死寂。左肩碎片的灼热感也迅速褪去。
林清清大口喘息着，冷汗浸透了她的后背，脑袋如同被重锤击打过一般嗡嗡作响。
但她的眼神却变得无比锐利。
她明白了。
这里，这条通道，这个厅堂，是所谓的“回廊第七节点”。这个死去的构造体，是留守于此的“守墓人”。它等待的“归来”或许永远无法实现。杀死它的，正是那爪痕的主人，一个恐怖无比的、携带着精纯湮灭力量的怪物。而那块薄板，是它的“身份铭牌”，也是记录了一些关键信息的日志碎片！
更重要的是，通过薄板与碎片的共鸣，她感知到，在这个厅堂那巨大的虚空破口之外，某个极其遥远的、难以定位的方向，似乎存在着一个极其微弱、却与这“守墓人”力量同源的…信号？或者说，召唤？
那是否是其他守墓人的据点？还是它们曾经守护的、某个尚未完全陷落的地方？
就在她心神激荡，试图更仔细地去感知那微弱信号时——
“咔嚓。”
一声极其细微的、晶体碎裂的声响，从厅堂入口处的迷雾中传来。
紧接着，那一直徘徊在外的、冰冷的恶意窥伺感，陡然变得清晰、尖锐、充满了暴戾的贪婪！
它似乎被刚才薄板与碎片共鸣时散发出的能量波动…彻底吸引了！
林清清猛地抬头，只见灰雾翻滚，一个细长、扭曲、布满黑色鳞片的狰狞阴影，正缓缓地、无声无息地从通道口探入，那双闪烁着暗红色邪光的眼睛，死死地盯住了她手中的薄板，以及她左肩那仍在微微散发余热的碎片！
危机，以最直接、最恐怖的方式，降临了！
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