柴房里，林小乐，现在的华胜总管，将王大和李二两个心腹叫到了最里间的角落，脸上带着一种混合了狡黠与自信的神秘笑容。
“总管，您叫我们来，是有什么吩咐？”王大现在对林小乐是言听计从，态度恭敬得很。
“吩咐谈不上，是想请二位帮我演一出戏。”林小乐压低了声音，指了指院子里那堆被吴嬷嬷退回来的“不合格”桦木。
“演戏？用那堆柴火？”李二有些摸不着头脑。
“没错。”林小乐的眼睛亮得像两颗星星，“吴嬷嬷不是嫌我们的柴火烟大吗？那咱们就送一批烟‘更大’的‘惊喜’给她尝尝！”
他随即公布了自己的计划，一个听上去胆大包天，甚至有些作死的计划。
首先，将那批被退回的桦木分出一半，偷偷浸泡在水桶里，只泡一炷香的时间，然后捞出来晾干表面。这样做出来的木柴，外表看起来干爽无比，内芯却饱含水分，是典型的“金玉其外，败絮其中”。
其次，在另一半木柴里，混入一些从仓库角落里翻出来的陈年松木。松木富含油脂，燃烧起来本就比桦木烟大，更别提这些存放过久、油脂半凝的次品。
最后，也是最关键的一步，林小乐从自己房间里拿出一个小油瓶，里面装着一些气味刺鼻的桐油。他让王大用刷子，将桐油小心地刷在几根混入其中的木柴不显眼的侧面。桐油遇火，那产生的浓烟和异味，绝对是“生化武器”级别的。
“总……总管……这……这要是被吴嬷嬷发现了，咱们可就吃不了兜着走了！”王大听得心惊肉跳，这哪是送柴，这分明是去人家厨房放火啊！
“是啊，总管，那位吴嬷嬷可是夫人的心腹，得罪了她，武管家也保不住我们。”李二也吓得脸色发白。
“怕什么！”林小乐拍了拍两人的肩膀，给了他们一个安心的眼神，“天塌下来，有我顶着！你们想想，我们越是顺着她，她就越是得寸进尺。我们必须主动出击，制造一点‘意外’，才能打破僵局。这叫‘不破不立，破而后立’！你们只需要按照我说的做，事后一口咬定是柴火本身的问题，所有的责任，我一个人扛。”
看着林小ole那胸有成竹、仿佛一切尽在掌握的模样，王大和李二虽然心里还是七上八下，但最终还是被说服了。他们见识过这位新总管的神奇手段，潜意识里觉得，他这么做，一定有他的道理。
第二天一早，一辆装满了“特制惊喜”的木柴车，在林小乐的亲自押送下，再次来到了静心苑。
“吴嬷嬷！我们又来给您送柴火啦！”林小乐人未到，声先至，脸上堆满了比昨天还要灿烂的笑容。
吴嬷嬷从厨房里走出来，依旧是那副爱答不理的高傲模样。
“嬷嬷，您看，这批柴火可是我们连夜为您赶制出来的‘特供中的特供’！”林小乐拿起一根表面最干爽的桦木，递了过去，“我们用了您说的‘二次烘干’法，在炭火上又烤了一遍，您摸摸，保证一点潮气都没有！”
吴嬷嬷狐疑地接过木柴，入手确实干爽温热，她满意地点了点头，挥挥手道：“行了，放下吧。算你们识相。”
林小乐点头哈腰地指挥着小工卸车，自己却没急着走。他找到一个负责打扫院子的仆妇，热情地攀谈起来，咨询着“静心苑的落叶清理周期和分类处理建议”，嘴里说着一套套对方完全听不懂的管理学术语，眼睛的余光却死死锁定着那间小厨房的烟囱。
一切准备就绪，只等东风，或者说，只等浓烟。
吴嬷嬷看柴火不错，便开始了她每日雷打不动的熬药工作。她熟练地将几根“特供”桦木添入炉膛，炉火很快便旺了起来。
一开始，一切正常。
但约莫过了一刻钟，当火焰烧透木柴的表层，接触到内部饱含水分的木芯时，异变陡生！
“滋啦——”一声，炉膛里发出一阵类似水泼进油锅的声音，一股白色的水蒸气猛地从炉口喷出。紧接着，火焰骤然变小，炉温急剧下降。
“嗯？”吴嬷嬷眉头一皱，感觉到了不对劲。
她以为是火要灭了，又急忙添了两根柴进去。这两根，正好是混入了松木和刷了桐油的“加强版”。
这一下，仿佛往一锅热油里同时倒进了一勺水和一勺面粉。
“轰！”
炉膛里发出一声闷响，一股夹杂着水汽、松油和桐油燃烧不完全的黑灰色浓烟，如同发疯的巨龙，猛地从烟囱和厨房的门窗里滚滚涌出！
那烟又黑又浓，还带着一股极其刺鼻呛人的味道，几乎在瞬间就笼罩了整个小厨房，并迅速向整个静心苑弥漫开去。
“咳……咳咳咳！什么鬼东西！”
厨房里传来吴嬷嬷剧烈的咳嗽声和惊慌的尖叫。她精心控制的文火慢炖瞬间变成了一场乌烟瘴气的灾难。那宝贵的药汤，恐怕已经被这该死的烟火气给彻底污染了。
浓烟惊动了院子里的所有人。仆妇们尖叫着跑来跑去，不知所措。
“快！快打水来！咳咳……我的药！”吴嬷嬷满脸黢黑，涕泪横流地从厨房里冲了出来，像一只被熏急了的老母鸡，一边拼命咳嗽，一边指着柴房的方向破口大骂：“天杀的华胜！他送的是什么鬼柴火！咳咳……我要去告诉夫人！扒了他的皮！”
就是现在！
一直藏在假山后，用湿手帕捂着口鼻的林小乐，眼中精光一闪。他如同一只敏捷的猎豹，趁着所有人手忙脚乱，注意力全在救火和吴嬷嬷身上时，一个闪身，低头钻进了那间依旧浓烟滚滚的小厨房。
厨房里能见度极低，空气中弥漫着令人窒息的气味，炉火因为缺氧已经奄奄一息，但依旧散发着灼人的热浪。
林小乐的目标明确——那个巨大的瓦罐！
他三步并作两步冲到炉前，顾不得滚烫的罐壁，用一块厚布垫着手，猛地掀开了沉重的瓦罐盖子。
“噗”的一声，一股更加浓郁的药味和热气扑面而来。
借着炉子最后的光亮，他看到了罐子里的景象，心跳瞬间漏了一拍。
只见黑褐色的粘稠药汤中，确实浸泡着一卷画轴！画轴被一个沉重的瓷器压在底下，防止其浮上来。画卷的边缘已经被药水侵蚀得有些糜烂，上面绘制的精美图案正在一点点地溶解、剥落，化作一丝丝彩色的絮状物，融入到药汤之中。
果然是《百鸟朝凤图》！他的猜测完全正确！
林小乐知道自己没有时间犹豫。他不可能偷走整幅画，目标太大，而且这画现在就是个烫手山芋。他的目的，只是那块被系统标记的“碎片”！
他飞快地扫视着画卷，发现在画卷的一个角上，有一小块大约巴掌大的部分，似乎因为长时间的熬煮，已经与主体半分离，正随着药汤的翻滚微微晃动。
就是它了！
林小乐从袖中抽出一把早就准备好的长柄铁筷（从柴房顺的火筷子），屏住呼吸，精准地伸进滚烫的药汤中，夹住了那块即将脱落的碎片。
他手腕一抖，用力一扯！
那块碎片应声而落。他迅速用铁筷将其从药汤中捞起，滚烫的药汤滴落在地，发出“滋滋”的声响。他来不及多看，立刻将这块湿漉漉、热乎乎的“碎片”塞进一个事先备好的油布袋里，然后迅速系紧袋口，塞入怀中。
“咳咳……水来了！快泼进去！”
厨房外传来了吴嬷嬷尖利的叫声和杂乱的脚步声。
林小乐心中一凛，立刻将瓦罐的盖子盖好，尽量恢复原样。他转身看了一眼，发现厨房后面有一扇通往后院杂物堆的小窗。他没有丝毫犹豫，手脚并用地爬上窗台，一个翻身，悄无声息地落在了外面的草丛里。
他猫着腰，沿着院墙的阴影，飞快地离开了这个是非之地。
当吴嬷嬷带着人冲进厨房，手忙脚乱地用水浇灭炉火时，她怎么也想不到，就在这短短几十息的时间里，她守护的“秘密”已经被一个“低等下人”偷走了一部分。
……
一路狂奔回到柴房，林小乐反锁上门，才长长地舒了一口气。他靠在门上，心脏还在“怦怦”狂跳。
刺激！太特么刺激了！这可比在办公室里跟老板斗智斗勇惊险多了！
他从怀中掏出那个油布袋，小心翼翼地打开。
那块从画上扯下来的碎片已经稍微冷却，但依旧散发着那股奇特的药味。它是一块质地非常坚韧的丝绢，上面的颜料几乎被剥离干净，只剩下一些淡淡的墨色痕迹，勾勒出几根羽毛和一只鸟爪的轮廓。
就在他的手指触碰到这块丝绢的瞬间，他怀中那个穿越的“罪魁祸首”——老旧的铜制胶片盒，突然传来一阵轻微的震动，并散发出一股温热的暖流。
紧接着，一个清晰的、不属于这个世界的信息流，直接涌入他的脑海。
【维度枢纽碎片（百鸟朝凤图残卷）已获取。】
【枢纽碎片信息：宁王府。】
【任务‘揭秘《百鸟朝凤图》’完成度提升至33%。奖励发放：被动技能‘洞察’强化。你现在能更容易地从他人的微表情和言语中分辨谎言，并对隐藏的物品或机关有更敏锐的直觉。】
成了！
林小乐握紧了拳头，心中一阵狂喜。不仅拿到了碎片，还解锁了下一个目标的地点——宁王府，更是升级了自己的“外挂”！
这波火中取栗，血赚不亏！
他正沉浸在喜悦中，柴房的门突然被“砰砰砰”地敲响。
“华胜！华胜总管！武管家叫您马上去前厅一趟！”门外传来小工焦急的声音，“静心苑的吴嬷嬷去告状了，说您故意送湿柴害她，管家发了好大的火！”
林小乐闻言，非但没有一丝慌张，反而慢条斯理地将那块珍贵的碎片和胶片盒贴身藏好，整理了一下有些凌乱的衣衫。
他拉开门，对着门外焦急的小工露出了一个风轻云淡的微笑。
“慌什么。身正不怕影子斜，我去去就回。”
他背着手，迈着四平八稳的步伐，朝着前厅走去。脑子里已经准备好了一百种说辞，来应对那位暴跳如雷的吴嬷嬷和等着看他好戏的武管家。
*跟我玩职场甩锅？老子在现实世界里可是专业的！*