那把静静放置在房门前的骨制短刀，以及其下压着的、写着诡异提示的纸条，如同投入平静湖面的第二颗石子，再次打破了小院内刚刚凝聚起来的温馨与希望。
“给新来的邻居。小心‘它们’晚上听故事。”
邻居？在这片与世隔绝、诡异环绕的深山老林里，他们竟然有“邻居”？而且这个邻居似乎早就预料到他们会来，甚至还留下了“礼物”和警告？
“它们”又是指什么？是山林外那些无法看清的窥视者？还是别的什么东西？“听故事”又是什么意思？
无数的疑问和寒意瞬间冲散了方才的轻松氛围。雷烈脸上的笑容僵住了，老周抚摸着石墙的手也停了下来，凯从屋顶探下身，神色凝重。就连伊芙琳和小明也感受到了气氛的变化，下意识地靠近了沈雁。
林默小心翼翼地用刀尖挑开那张纸条，没有用手直接触碰。纸条下的骨制短刀入手冰凉，却异常轻盈，刀身光滑如玉，刃口闪烁着森然寒光，显然绝非凡品。这更像是一件精心制作的武器，而非简单的工具。
【获得：未知生物的精致骨刃】
【材质分析：高密度生物骨质，经过特殊工艺打磨淬炼，锋利度+25，坚韧度+20，对灵能具有微弱亲和性。】
【备注：一件来自未知邻居的礼物，或许代表着善意，也或许另有深意。】
系统的鉴定确认了这把刀的不俗，但无法解答其来源和目的。
林默将短刀和纸条递给身后的队友传看，自己则更加警惕地推开了那扇绘有巨大箭头的房门。
房门后的景象，却再次出乎他的意料。
这里似乎是一间书房兼卧室。与楼下的混乱破败不同，这个房间虽然同样布满灰尘，却相对整洁。一张简单的木床，一个巨大的书架，一张书桌，一把椅子。书架上空空如也，但书桌上却整整齐齐地摆放着几样东西：
一盏用某种变异兽油和灯芯制作的油灯，旁边放着火镰。
几个摞在一起的、手工制作的陶土碗杯。
一小包用油纸包裹着、散发着淡淡清香的、不知名的干草药。
还有一本厚厚的、用皮革包裹的笔记本。
没有攻击性的陷阱，没有危险的物品，反而像是一个精心准备的、简陋却实用的“生存补给包”。
林默用灵能视觉仔细扫描了整个房间，确认没有任何隐藏的能量陷阱或危险之后，才小心翼翼地走了进去。
他首先拿起那本皮革笔记本。笔记本的扉页上，用一种和门口纸条上相同的娟秀字迹写着一行字：
“留给后来者。愿壁炉驱散黑暗，愿屋顶抵挡风雪。—— 一个曾经的守望者”
字里行间，透着一种历经沧桑后的疲惫，却又带着一丝未曾泯灭的善意和期许。
林默缓缓翻开笔记本。里面密密麻麻地写满了字，夹杂着一些手绘的地图、动植物图谱和奇怪的符号。它像是一本日记，又像是一本生存手册，记录着这位“守望者”在这里生活的点滴、对周边环境的观察、以及…对各种异常现象的记录和猜测。
只是粗略翻看，林默就看到了诸如“山中之影”、“窃语者”、“鳞甲仪式”、“地底震动”等令人不安的词汇。
这本笔记，或许就是解开此地重重谜团的关键！
但此刻不是细读的时候。
林默将笔记、油灯、碗杯和草药小心地收好，然后再次仔细检查了这个房间和另外两个房间（一个空置的卧室和一个储藏室）。确认二楼同样安全，并且视野极佳，可以从窗户俯瞰整个院落和入口。
他带着收获和更深的疑虑回到楼下，将情况告知了队友。
神秘的礼物、善意的警告、遗留的笔记…这一切都表明，这个护林站并非无主之地，他们并非第一批发现这里的人，而且前一位居住者似乎还在此地与某种未知的力量共处（或者说对抗）了相当长一段时间。
“这地方…越来越邪乎了…”雷烈搓着胳膊，感觉有点发毛，“又是鳞片又是警告的，还有个神出鬼没的邻居…这‘家’还能不能安生了？”
然而，尽管疑虑重重，但眼前实实在在的收获——坚固的 shelter、宝贵的净水、遗留的物资、以及那本可能蕴含大量信息的笔记——所带来的吸引力，远远超过了那些尚未显现的未知危险。
沈雁轻声道：“至少从现在看，这位‘守望者’和‘邻居’似乎没有恶意，反而在帮助我们。比起农场那种赤裸裸的压迫和算计，这里的‘诡异’反而显得…更有人情味一些？”她试图从好的方面解读。
韩冰则对那本笔记产生了极大的兴趣：“如果笔记里记载了对周边环境和异常现象的研究，那它的价值无可估量！能让我们少走很多弯路，避免很多危险！”
老周看着被清理得焕然一新的院子，叹了口气：“道理是这么个道理…可是…这心里总是不踏实啊。”
就在这时，伊芙琳忽然小声说：“可是…这里没有坏人看我们…院子也很大…可以晒太阳…”小孩子的心思最简单，她们感受到了空间的自由和安全，暂时无法理解大人复杂的担忧。
小明也用力点了点头。
孩子的话语仿佛有着奇特的力量，冲淡了空气中凝重的疑虑。
林默看着队友们脸上犹豫、渴望又带着一丝不安的神情，目光再次扫过这片虽然破旧却充满潜力的院落，坚固的石墙，滴答作响的清澈水源…
他知道，放弃这里，意味着再次回到颠沛流离、危机四伏的流浪生活，意味着浪费掉宝贵的燃油和这次冒险的成果，意味着放弃一个可能让他们真正站稳脚跟、获得发展的机会。
未知的危险固然可怕，但已知的困境更令人绝望。
他深吸一口气，做出了决定。
“我们留下。”
他的声音沉稳而坚定，驱散了最后的犹豫。
“这里易守难攻，有水有房，是我们目前能找到的最好选择。至于那些诡异的事情…”他看了一眼手中的骨刀和笔记，“我们谨慎对待，慢慢调查。至少，从现在开始，我们有了一个可以称之为‘基地’的地方。”
他的话让所有人心中一定。
是啊，有一个属于自己的“家”，比什么都重要。哪怕这个“家”暂时还有些神秘和邻居，但至少，那屋顶可以遮风挡雨，那墙壁可以抵御危险，那炉灶可以升起炊烟。
一种强烈的、想要在此安定下来、好好经营这个“家”的愿望，再次变得清晰而坚定。
雷烈咧嘴一笑：“妈的！管他什么妖魔鬼怪！来了老子照样一棍子撂倒！以后这里就是咱雷霆战队的地盘了！”
老周也笑了：“行！那我老头子就负责把这里修得固若金汤！”
希望和干劲重新回归。
而就在林默心中正式将此地确定为长期据点，这个念头变得清晰无比的瞬间——
【检测到稳定安全屋及宿主强烈归属意愿…】
【条件符合…解锁系统新功能模块：据点管理…】
【数据初始化中…】
冰冷的系统提示音，如期而至。