朝会散去，百官心思各异地退出太极殿。杨昭那份惊世骇俗的“养寇”之策，虽未在明面上获得完全支持，但陛下那句“准你一试”以及赋予的“临机专断之权”，无疑是在平静的湖面投下了一块巨石，涟漪正迅速扩散至整个朝堂。
杨昭面色平静，随着人流走出大殿，心中却无多少轻松。他知道，朝堂上的风波只是开始，真正的较量在于接下来的执行，更在于……他那父皇真正的心思。
果然，他刚回到东宫不久，连太子妃崔氏关切的眼神都还未及细细回应，一名身着内侍省服饰、面容陌生却眼神精干的宦官便悄然而至，低眉顺眼地传达了口谕：“陛下请太子殿下前往两仪殿偏殿一叙。”
该来的，终究来了。杨昭心中一凛，两仪殿偏殿乃是杨广时常私下召见心腹重臣、处理机密要务之所，此去，绝非简单的父子叙话。
他整理了一下衣冠，摒退左右，只带了两个绝对可靠的心腹侍卫，随着那名宦官穿过重重宫禁，来到了气氛更为肃穆的两仪殿区域。
偏殿内，烛火通明，却只点燃了御案附近的几盏，使得大部分空间都隐在昏暗之中，更添几分神秘与压抑。杨广已褪去了朝会时的龙袍衮服，只着一身玄色常服，负手立于悬挂的巨幅舆图前，目光幽深地凝视着上面山河疆域。
“儿臣参见父皇。” 杨昭趋步上前，躬身行礼。
杨广没有回头，只是淡淡地“嗯”了一声，手指在舆图上划过，最终停留在河东道的某个区域——正是朝会上划给杨昭作为“试点”的几个郡县之一。
“昭儿，” 杨广的声音听不出喜怒，在空旷的殿内回荡，“今日朝堂之上，你很大胆。”
杨昭心头微紧，但语气依旧平稳：“儿臣只是据实陈情，为国谋策，若有莽撞之处，请父皇责罚。”
“据实陈情？” 杨广缓缓转过身，烛光映照着他那张英俊却已显刻薄威严的面容，他的目光如同鹰隼，紧紧锁定杨昭，“你所谓的‘匪患专攻豪强’，其中详情，恐怕不止你所说的那些吧？野狼峪一战，你当真只是‘偶遇’突厥散兵游勇，侥幸获胜？”
杨昭背心瞬间沁出一层细汗。果然，什么都瞒不过这位父皇！他在边境的一举一动，只怕早已通过监军、密探或其他渠道，零零散散地报到了御前！杨广或许不清楚“一阵风”和火铳的具体细节，但绝对怀疑他隐藏了实力和更深的目的。
此刻否认是最愚蠢的选择。杨昭深吸一口气，坦然迎上杨广的目光：“父皇明鉴万里。儿臣确有所保留。野狼峪之战，儿臣动用了一支秘密训练的新军，并使用了一些……新式器械，方能以少胜多。至于边境匪患与地方豪强勾结之深，亦远超儿臣在朝堂上所言。儿臣手中，已掌握部分实证。”
他没有具体说明新军和器械是什么，也没有拿出青铜符节，但这种坦承部分事实的态度，反而更能取信于多疑的杨广。
杨广盯着他看了半晌，眼神锐利如刀，仿佛要剖开他的胸膛，看看里面究竟藏着怎样的心思。殿内的空气几乎凝固。
良久，杨广嘴角忽然勾起一丝难以捉摸的弧度，似是欣赏，又似是警告。
“很好。懂得藏锋，是好事。但更要懂得，何时该亮剑，为何而亮剑。” 他走回御案后坐下，从抽屉中取出一份早已准备好的、用明黄绢布包裹的卷轴，推到案前。
“这是朕给你的密旨。” 杨广的声音低沉下去，带着一种不容置疑的威严，“明面上，你总领河东三郡剿匪事宜。暗地里，以此旨为凭，可调动这三郡范围内，除边军主力外，所有州县兵、巡检司人马，必要时，可请调部分府兵配合。当地官员，凡七品以下，若有抗命或阻碍行事者，你可先行拿下，再行奏报！”
杨昭心中一震！这权力，比他预想的还要大！这几乎是将河东三郡的军政大权，在“剿匪”的名义下，暂时交到了他的手中！虽然有限制（不能动边军主力，七品以上需奏报），但这已是前所未有的信任……或者说，是前所未有的冒险！
“父皇，此权甚重，儿臣……” 杨昭适当地表现出了一丝惶恐和压力。
杨广摆了摆手，打断了他：“朕既然让你试，自然要给你试的资本。不然，空口白牙，如何能见成效？” 他话锋一转，语气变得冰冷而充满压迫感，“但是，昭儿，你给朕记住四个字——‘把握分寸’！”
他身体微微前倾，烛光在他眼中跳动，如同幽深的火焰：“什么是分寸？匪，要剿，但不能让其真正坐大，成为心腹之患！豪强，要打，但不能引发地方动荡，动摇国本！国库要充实，但不能竭泽而渔，激起民变！朕不管你用什么方法，是引匪攻豪，还是驱虎吞狼，朕只要结果！”
“朕要看到吏治清明，看到库府充盈，看到一支可用的新军！至于过程……” 杨广意味深长地顿了顿，指尖轻轻敲击着桌面，“只要不闹得天下皆知，不损及朝廷颜面，有些事，朕可以……睁一只眼，闭一只眼。”
最后这句话，如同惊雷炸响在杨昭耳边！这几乎是在默许他，可以在一定规则内，动用一些“非常规”手段！杨广要的，是实实在在的成果，是能帮他巩固权力、清理障碍的利刃！至于这把刀是否完全符合礼法，是否沾染了灰色，他似乎并不在意！
这究竟是出于对太子能力的真正信任和培养，还是一场更为残酷的考验？考验他的心性，考验他的能力，也考验他的……忠诚底线？
杨昭不敢细想，他只知道，机会已经摆在面前，刀已经握在手中。他没有退路。
他深吸一口气，上前双手接过那沉甸甸的密旨，入手一片冰凉，却仿佛有千钧之重。
“儿臣，领旨！必不负父皇重托！定当把握分寸，竭尽全力，为父皇扫清积弊，整肃地方！” 他的声音坚定而沉稳，带着一种破釜沉舟的决心。
杨广看着他恭敬而挺拔的姿态，眼中闪过一丝复杂难明之色，最终挥了挥手：“去吧。记住你说的话。朕，等着看你的‘结果’。”
“儿臣告退。”
杨昭躬身退出偏殿，直到走出两仪殿的范围，被夜晚的冷风一吹，才发觉自己的内衫已被冷汗浸湿。手中的密旨沉甸甸的，既是无上的权柄，也是催命的符咒。
杨广的纵容，是真心还是假意？是栽培还是陷阱？
或许，两者皆有。这位雄主，既需要一把锋利的刀替他斩开荆棘，又时刻警惕着这把刀是否会伤及自身。
但无论如何，从这一刻起，太子杨昭的权柄得到了实质性的扩大。他不再是那个只能在东宫读书、偶尔参与朝议的储君，而是手握利刃，被赋予了在特定区域生杀予夺大权的“持刀人”。
接下来的路，步步惊心。他需要用好手中的权力，既要做出让杨广满意的“结果”，又要小心翼翼地控制着“分寸”，同时，还要提防来自朝堂内外、尤其是那些被他触动了利益的势力的反扑。
他抬头望向漆黑的夜空，繁星点点，却无法照亮前路所有的迷雾。
“把握分寸……” 他低声重复着这四个字，眼神逐渐变得锐利而坚定。
那就让他来试试，这把刀，究竟能挥出怎样的锋芒！而这“养寇自重”的第一步，就该从那个为富不仁、与宇文家有着千丝万缕联系，且早已被他列入名单的——粮商王百万开始！
悬疑的种子已然埋下，而行动的号角，即将吹响。