几杯酒下肚，令狐冲才开口：“我喜欢的人，是任盈盈……”
因陆寒的存在，一些事起了波澜，但令狐冲与任盈盈的相遇，以及营救任我行一事，并未改变。
任我行脱困之后，果然逼令狐冲入教。
令狐冲不肯，任我行便不准他与女儿来往。
令狐冲心中憋闷，无处倾诉，这才想到来七侠镇找陆寒，借酒消愁。
陆寒正琢磨着如何劝他几句，门外忽地走进三人。
走在前头的老者须发灰白，面容沧桑，神色凌厉，一看就不是好说话的主。
他身后，跟着一袭绿裙的女子，步履轻盈，还有个白衣老者，面容清瘦，留着一缕花白长须。
“冲哥！”
任盈盈一眼认出令狐冲，忙不迭迎上前。
令狐冲回头一看，惊喜之情溢于言表，唤了一声：“盈盈！”
陆寒见状，识趣地起身，给他们腾出空间。
他目光一转，落在任我行身上，拱手行礼：“晚辈陆寒，拜见任前辈。”
任我行扫他一眼，神情倨傲：“你既与东方不败有仇，为何当初不肯救我，也不愿联手？”
陆寒淡笑：“任前辈，这是来问罪的？”
任我行摆摆手：“盈盈面子不够，我便亲自来请你，随我去黑木崖，对付东方不败。”
他虽狂妄，却非鲁莽之人。
深知东方不败修习《葵花宝典》后的恐怖，他才亲自前来，再邀陆寒同行。
正说着，客栈门口又闪进一道身影。
上官海棠立在门口，目光扫过几人，问道：“这是？”
陆寒一看是她，笑着问：“铁胆神侯那边，准备好了？”
上官海棠点头：“义父已整装待发，随时可前往黑木崖。”
陆寒转头看向任我行，笑道：“既然都凑齐了，那便一同走一遭吧。”
七侠镇城门口。
任我行端坐马背，凝视着陆寒，开口问道：“你为了对付东方不败，特地联合了铁胆神侯？”
陆寒微微颔首，道：“确实如此。”
原本他以为令狐冲会按照原本轨迹，在思过崖闭关一年后再下山，随后结识任盈盈和向问天，一同营救任我行。
照理说，这一切至少还要等上一年。
但因为他的出现，事情提前发生了变化，令狐冲提前离开思过崖，一连串事件也随之提前展开。
于是，任我行突然现身，铁胆神侯的信使也恰好赶到，两拨人意外碰头。
如此一来，即便陆寒不想与任我行合作，也不得不将他纳入计划之中。
任我行见陆寒承认，大笑说道：“妙极！有你相助，再加铁胆神侯，这一回东方不败必死无疑！”
陆寒扫了他一眼，道：“别搞错了，我与铁胆神侯并非为你才出手对付东方不败。”
任我行摆了摆手，笑道：“目标一致，结果便好。”
说罢，他又忽然看向陆寒：“你似乎并不愿与老夫有太多牵扯？”
陆寒没有正面回答，反问道：“我想知道，待东方不败死后，你重掌日月神教，接下来打算做什么？”
任我行毫不犹豫地答道：“自然是铲除五岳剑派，扫平少林武……武当除外，之后再一统武林！”
虽说任我行与东方不败势不两立，但两人目的却出奇一致——皆是想要统御江湖！
陆寒对此早有预料，毫不意外，只淡淡道：“这就是我不想与你扯上关系的原因。”
任我行一笑，道：“陆先生，只要你愿加入日月神教，教中副教主之位便是你的，待老夫一统江湖，你便是仅次于我的人物，权倾天下！”
他随即又将目光投向令狐冲，“令狐冲，同样的条件，再加一条，我把盈盈许给你！”
说罢，他叹了一声：“可惜老夫只有一位女儿，不然也定为陆先生安排一门亲事。”
陆寒听得一阵无语。
这任我行怕是在西湖底关得太久，脑子有些不清醒了。
一旁的谢卓颜趁机打趣道：“你可以让他收个义女嘛。”
陆寒横了他一眼，语气不善：“你不忙自己的事，凑什么热闹。”
谢卓颜撇了撇嘴，回敬一句：“我这是为了监督你磨练剑意。”
另一边，上官海棠看着低声交谈的两人，心中泛起一阵莫名的酸涩。
……
三日后，陆寒一行人来到距黑木崖约十里之遥的地点。
这里是铁胆神侯通过上官海棠告知的会合之地。
陆寒等人抵达时，铁胆神侯早已在此等候。
“哈哈哈，久仰神侯威名，今日终得相见！”远远地，任我行便笑出声来，主动上前寒暄，热情洋溢。
铁胆神侯看着他，淡然一笑，道：“任教主，幸会。”
陆寒站在一旁，忽然想到一个问题：若任我行与铁胆神侯真的动起手来，究竟是吸星大法更胜一筹，还是吸功大法技高一筹？
仔细思量后，他觉得铁胆神侯胜算更高。
不过比起虚竹、段誉那等人物，他们二人恐怕还是要逊色几分。
正想着，他们已来到铁胆神侯面前。
陆寒看着身着蟒袍的铁胆神侯，开口道：“神侯，我们终于见面了。”
铁胆神侯深深看了他一眼，道：“陆先生，我希望我们之间能够合作顺利，莫要有人背信弃义。”
陆寒轻轻点头：“待事成之后，我定会为神侯寻得天香豆蔻。”
铁胆神侯道：“既然如此，那就即刻出发，直上黑木崖！”
在前往黑木崖的途中，陆寒望着铁胆神侯，忽然开口：“神侯，我想知道，你如何看待我与西门吹雪决战紫禁之巅之事？”
铁胆神侯淡淡扫了他一眼，冷冷吐出三个字：“自取灭亡。”
陆寒听到铁胆神侯的言语，面色顿时变得复杂起来。
他明白，这位神侯并不是在质疑他无法抗衡西门吹雪。
而是在警告，他们相约在紫禁之巅一战，无疑是自取灭亡！
想到这里，陆寒不由低声一叹，低语道：“终究还是不该轻易得罪皇族啊。”
……
黑木崖，幽暗的殿堂深处。
东方不败斜坐在座椅上，一手执针，一手握绷，正专注地绣着一幅鸳鸯戏水图。
似乎忽然想起了什么，他的脸上浮现出一丝羞涩的笑意，神情温柔，仿佛坠入情网的少女。
若是让外人知道，这位自诩“日出东方，唯我独尊”的绝顶高手，在独处时竟也有如此一面，恐怕会惊得众人目瞪口呆。
“也不知莲弟这几日在做什么，怎么总是来得这么迟。”
一想到杨莲亭，东方不败眼中便流露出深深的情意。
正当他沉浸在思绪中时，殿外传来急促的脚步声。
东方不败一听，便知是杨莲亭来了，立刻放下绣活，站起身来迎了过去。
然而，就在他准备上前拥抱对方时，却见杨莲亭脸色极为凝重。
“出什么事了？”他忍不住问道。
杨莲亭神情变幻，迟疑片刻后才开口：“刚刚发生了大事，我一直没来得及告诉你。”
“什么大事？”东方不败皱眉。
“任我行从西湖底脱困了！”
听到这话，东方不败脸色微变，但很快恢复平静，轻哼一声道：“任我行又能如何？他还不配做我的对手。”
杨莲亭深吸一口气，低声补充道：“但他已联合了七侠镇的说书人陆寒，还有护龙山庄的铁胆神侯，正朝黑木崖逼近，恐怕很快就会杀上来。”
这一次，东方不败终于变了脸色。
……
若只是任我行亲至，他自然毫不在意。
可若再加上铁胆神侯这等人物，局势便截然不同了。
至于陆寒，在他眼中不过是随手可制的小角色，根本不值一提。
“莲弟无需惊慌，黑木崖机关重重，敌人想要攻进来，还需耗费不少功夫。
你趁现在从后山密道先离开。”
身为日月神教教主，东方不败向来自负，自然要亲自迎敌。
但杨莲亭不过是个凡夫俗子，若留在这里，实在太过危险。
杨莲亭却摇了摇头，语气坚定：“大难临头，我又怎能独自逃生！”
东方不败心中一热，缓缓摇头：“我们两个，总得有人活下去。”
说罢，他从怀中取出一本秘籍，递给杨莲亭：“这是《葵花宝典》，你带在身上。
若我今日战败，你便凭此功为我报仇！”
杨莲亭望着那本秘籍，牙关一咬，点头道：“好。”
……
黑木崖机关遍布，守卫森严。
然而当任我行现身，亮出身份后，许多教众纷纷倒戈相迎，陆寒等人一路并未遇到太大阻碍。
待他们抵达大殿前，日月神教的几位长老早已在此等候，望着任我行，神色复杂。
任我行扫视众人，冷哼一声：“你们受东方不败所迫，背叛老夫，我不怪你们。
但若今日胆敢拦我复仇，休怪我不讲情面！”
众长老面面相觑，沉吟片刻，纷纷退至两侧。
嘎吱......
就在众人退开之际，大殿门忽然缓缓打开。
嗖！
一道细微的破空声响起，那些刚刚退下的长老们竟一个个倒地不起，气息全无！
“一群废物！本座予你们富贵荣华，到头来却只知自保，留你们何用！”
一道尖锐的声音从殿内传来。