与胤祥的意外邂逅让舒兰信心倍增，回到府中便立刻投入到育婴堂项目的具体推进中。她深知“项目”成功的关键在于团队，首要任务便是敲定核心成员。
她首先找来云珠，仔细询问了关于前厨房管事张嬷嬷姐姐的情况。云珠打听得很清楚：张嬷嬷的姐姐姓吴，府里人都叫吴嬷嬷，早年嫁过人，丈夫病逝后无儿无女，便投奔妹妹进了府，曾在浣衣局待过，因略懂些草药常识，后来也被派去照料过生病的老仆，为人沉默寡言，但做事极为细心稳妥。因妹妹被革职一事，对李侧福晋一系心怀不满，但并未表露，只是更加谨小慎微。
舒兰听后觉得颇为合适，懂些医术、细心、有软肋且与李侧福晋有隙，这样的人用起来相对放心。她让云珠悄悄将吴嬷嬷请到正院。
吴嬷嬷四十多岁年纪，面容憔悴，眼神里带着惯有的谨慎和一丝挥之不去的哀愁。见到舒兰，她规规矩矩地行礼，垂首不语。
舒兰没有绕圈子，温和地开口道：“吴嬷嬷，不必紧张。今日叫你来，是有一桩差事想交给你。皇阿玛恩典，命我主持筹建京郊育婴堂，专司收容抚育弃婴。这是积德行善的大事，但婴儿体弱，健康安危是首要。我听闻你懂些草药医理，做事也细心，想请你过去做个管事嬷嬷，主要负责照料婴孩的健康，督导奶娘仆役，你可愿意？
吴嬷嬷猛地抬起头，眼中充满了难以置信。她一个失势罪奴的姐姐，竟然能得到嫡福晋如此重用？去育婴堂做管事嬷嬷，虽然辛苦，但那是独立的一摊事务，比在府里看人脸色强多了！
她激动得嘴唇哆嗦，扑通一声跪下：“福晋信重，奴才……奴才万死不辞！定当尽心竭力，照看好每一个孩子！”
舒兰虚扶她起来：“快起来。既然你愿意，那便好。育婴堂初建，万事开头难，规矩都要从头立起。我稍后会给你一份章程，你需仔细研读，严格执行。尤其卫生、喂养、疾病防控这几条，是重中之重，出了差错，我唯你是问。”
“奴才明白！奴才一定恪守规矩！”吴嬷嬷连连保证。
搞定了健康主管，舒兰开始物色采购和对外联络的人选。她想到了胤祥那句“有需要帮忙尽管开口”，但初次合作，不宜直接求助，还是先在府内寻找。她将目光投向了苏培盛手下一个小太监，名叫常顺，人机灵，常跟着苏培盛跑腿，对各衙门规矩和市面行情都熟悉，关键是嘴巴严，懂分寸。
舒兰寻了个由头，向苏培盛委婉地表达了想借调常顺去育婴堂帮忙打理外务的意思。苏培盛何等精明，立刻明白这是福晋在培植自己人，而且常顺过去也能帮着盯住育婴堂的动向，于爷有利，便爽快答应了。
核心团队初具雏形，舒兰立刻带着吴嬷嬷、常顺以及内务府派来的一个书吏，再次前往育婴堂旧址，进行实地规划和修缮部署。
然而，刚到地方，就遇到了第一个意想不到的难题。
原本空旷的别院门口，竟然聚集了七八个衣衫褴褛的乞丐和流民，或坐或卧，占据了门廊，见到舒兰一行车马到来，非但不让，反而嚷嚷起来：
“官老爷！这地方是我们先占着的！总要讲个先来后到吧！”
“就是！天冷了，我们就指着这破院子挡风呢！你们不能撵我们走！”
“要撵我们也行，给安家费！不然我们没活路了！”
常顺上前交涉，那些人却胡搅蛮缠，根本说不通。内务府的书吏在一旁捻着胡须，面露难色：“福晋，您看这……这些刁民，怕是难缠。要不，报官？”
舒兰眉头紧蹙。报官固然能强行驱赶，但势必闹出动静，若是处理不当，落下个“欺凌贫弱”的名声，对育婴堂的声誉将是沉重打击。可若不驱赶，修缮无法进行，项目就得搁浅。
她仔细观察着那些人，发现他们虽然叫嚷得凶，但眼神闪烁，并非那种穷凶极恶之徒，更像是一群被逼到绝境、借此讹诈的可怜人。其中有个看似领头的老者，一直沉默地蹲在角落，眼神浑浊地看着地面。
舒兰心中有了计较。她没有强行命令驱赶，而是示意常顺退下，自己走上前几步，声音清晰平和，却自带一股不容置疑的威严：“本福晋奉皇命在此筹建育婴堂，乃是收容无依无靠婴孩的善举。尔等在此盘踞，阻碍皇差，可知是何罪过？”
她先点明性质和利害关系，镇住场面。果然，那些人听到“皇命”、“皇差”，气焰顿时矮了三分。
接着，舒兰话锋一转，语气缓和了些：“不过，本福晋也知尔等生计艰难。若尔等愿意配合，即刻离开，我可让管事给予尔等每人一百文钱，助你们另寻安身之处。此外，育婴堂建成后，也需要些洒扫、搬运的杂役，若尔等身强力壮、品行端正，届时亦可前来应募，谋个正经生计。”
这便是典型的“大棒加胡萝卜”策略。先以势压人，再给出路，分化瓦解。
那群人面面相觑，一百文钱虽不多，但也够几天嚼谷，更重要的是，还有个长期工作的盼头。有人开始动摇。那个一直沉默的老者抬起头，浑浊的眼睛看了看舒兰，沙哑地开口：“福晋……说话可算数？”
“本福晋金口玉言，岂会戏耍尔等？”舒兰神色郑重，“常顺，取钱来，当场发放，登记愿意应募者姓名。”
最终，在银钱和生计的诱惑下，这群“钉子户”被顺利劝离。舒兰暗自松了口气，这第一道关卡，总算有惊无险地度过了。
然而，看着那些人离去的背影，以及破败的院落在眼前展开，舒兰知道，真正的挑战，现在才刚刚开始。修缮房屋、招募奶娘、制定详尽的养育流程……千头万绪，都等着她这个“项目经理”去一一理顺。而暗处，是否还有更多未知的困难在等待着她？