林夜推开旧兵器库沉重的铁门，午后的阳光有些刺眼。张猛正抱着胳膊靠在门外的墙上，见他出来，上下打量了一番，眼中闪过一丝惊异。
“你小子……进去才半天不到，怎么感觉又不一样了？”张猛啧啧称奇，“那《熔兵炼体诀》这么邪门？”
林夜微微一笑，并未详细解释，只是道：“略有收获。猛哥，百户大人召集我们何事？”
张猛脸色一正，收起调侃之色：“边走边说。是紧急任务，而且……有点不寻常。”
两人快步穿过校场，向着柳红鸢的值房走去。张猛压低声音道：“上次鬼哭矿场的任务报告上去，引起了不小震动。救回三个兄弟是大功一件，但司里似乎对那株能制造岩傀，甚至困住整支小队的妖藤，以及背后隐藏的木魈更感兴趣。觉得那边荒之地可能藏着我们不知道的变化。”
他顿了顿，声音更低了：“而且，点名要你参加这次任务，是上面的意思。”
“上面的意思？”林夜眉头微蹙。他口中的“上面”，显然不是指柳红鸢。
“嗯。”张猛点点头，“你这次表现太扎眼了。五天练成基础锻体诀一重，鬼哭矿场独战木魈，还来了个‘煞气灌体’大突破……想不引起注意都难。估计是哪个大佬想亲眼看看你这‘怪胎’的成色。这次任务，既是任务，也是对你的考察。小子，把握好机会，但也别太逞强，安全第一。”
林夜心中了然。看来镇魔司高层的目光，已经落到了自己这个新晋“天才”身上。福兮祸所伏，机遇往往伴随着风险。
“我明白了，谢谢猛哥提点。”
来到值房，柳红鸢早已等候在内。除了她，房间里还有两人。一个是脸色依旧有些苍白但眼神恢复了几分神采的赵康，另一个则让林夜有些意外——是之前那位给他们处理过伤口的老医师。
柳红鸢见人到齐，也不废话，直接指向墙上悬挂的一幅巨大兽皮地图。地图上标注着黑石城周边数百里的山川地貌，其中一个位于东北方向靠近连绵群山的区域，被用朱砂画了一个醒目的圆圈。
“黑煞口。”柳红鸢的声音清冷，“位于黑风山脉支脉边缘，是一处废弃多年的古驿站。三日前，一支负责巡逻边境线的斥候小队在那里失踪，最后传回的讯息只有两个字：‘速援’。司内派出的第二支探查小队昨日抵达外围，回报说驿站内死寂无声，但观察到有非人黑影活动迹象，而且周围妖气浓度异常浓郁，怀疑有强大妖物盘踞，或有邪修作祟。任务等级初定为——乙下。”
乙下！
张猛和赵康的脸色瞬间凝重起来。乙级任务，意味着至少需要对付人阶后期，相当于锻体后期到巅峰的妖物，或者更麻烦拥有诡异手段的邪修，其危险程度远超丙级。
柳红鸢继续道：“此次任务，首要目标是搜寻失踪斥候小队，生要见人，死要见尸；其次，查明黑煞口异变根源，评估威胁等级；若力有所及，则清除威胁。鉴于此地情况不明，可能涉及神魂类妖邪或陷阱，队伍需配备医者和符师。”
她目光扫过老医师和赵康：“吴医师精通医道毒理，对处理妖邪创伤和诡异毒素颇有经验。赵康，你的符箓和辨识之术此次至关重要。”
老医师吴先生微微颔首，神色平静。赵康则摸了摸胸口存放符箓的口袋沉稳应道：“卑职定当尽力。”
最后，柳红鸢的目光落在林夜和张猛身上：“张猛任队正，负责全局指挥和正面攻坚。林夜，你作为新晋锐卒，此次随队行动，负责侧翼突袭与策应，务必听从号令，不得擅自行动。”
“是！”张猛和林夜齐声应道。
“此次任务凶险，司里特批，可提前支取部分物资。”柳红鸢说着，取出一个小布袋扔给张猛，“里面有五张‘清心护符’，能一定程度上抵御神魂干扰；三瓶‘解毒丹’，效果比你们之前用的好；还有一枚‘烈焰雷’，关键时刻或可扭转战局。如何使用，自行斟酌。”
张猛接过布袋，入手沉甸甸的，心中稍安。乙级任务的标配支援，果然丰厚。
“给你们一个时辰准备，检查装备，领取补给，熟悉地图。一个时辰后，校场集合出发。”柳红鸢下令，语气不容置疑，“记住，黑煞口情况不明，一切以谨慎为先。若事不可为，保命为上，及时发出求援讯号。”
“遵命！”
四人退出值房，气氛明显比之前任何一次任务都要凝重。
张猛吩咐道：“老规矩，猴子、石峰应该已经在武备库那边领东西了。我们去汇合。吴先生，赵康，你们需要的特殊物品也尽快去领取。”
吴医师点点头，自顾自向药房走去。赵康则匆匆赶往符箓材料库。
张猛带着林夜直奔武备库。李青和石峰果然已经在排队领取箭矢和磨刀石等物。见到张猛和林夜，立刻迎了上来。
“猛哥，林夜！听说这次是乙下任务？”李青脸上没了往日的嬉笑，满是紧张。
“嗯，黑煞口，斥候失踪，情况不妙。”张猛沉声道，将柳红鸢的话简单复述了一遍。
听到“乙下”和“神魂类”、“邪修”等字眼，李青和石峰的脸色也更加难看。
“都打起精神来！”张猛低喝道，“乙级任务虽然危险，但功勋也高！而且针对这次行动还有吴先生同行，加上司里特批的物资，只要咱们自己不乱，未必不能拿下！检查好你们的家伙事，箭矢带足，刀磨快些！”
“是！”两人应道，不敢怠慢。
林夜则去领取了自己的那份标准补给——三天的干粮清水，以及一份黑煞口的详细地图。
一个时辰很快过去。
校场上，一支全新的六人小队集结完毕。
队长张猛，重盾直刀，气息沉凝。
队员石峰，圆盾砍刀，沉默如山。
队员李青，长弓腰刀，眼神锐利。
队员赵康，符箓药囊，神色专注。
客卿吴医师，药箱手杖，平静淡然。
队员林夜，“破邪”长刀斜挂，气息内敛却隐含锋芒。
柳红鸢亲自前来送行，目光扫过众人，最后落在林夜身上片刻，淡淡道：“活着回来。”
“出发！”
六人转身，走出镇魔司大门，迎着午后略显燥热的阳光，向着东北方向的黑风山脉，疾行而去。
山雨欲来风满楼。