时间在安全区压抑而忙碌的节奏中，又滑过去了一周多。
林越大部分时间都待在觉醒者小队的驻地，像一块被遗忘的、需要精心养护的备用零件。
新生皮肤带来的刺痛感依旧存在，但已不像最初那般难以忍受，系统面板上【新生组织脆弱（中度）】的状态后，那令人绝望的三十多天倒计时，也在一分一秒地稳定减少。
他深知自己这副“脆弱”的模样是现阶段最好的保护色，但也明白，必须尽快恢复并掌握一定的自保能力。
赵磊分配给他的那面厚重合金盾，将是他未来很长一段时间内，除了词条之外最重要的依仗。
于是，他将目标锁定在了队伍里看起来最憨厚、也最可能愿意指点新人的大牛身上。
大牛是体质强化系觉醒者，虽然不像林越的【钢皮防御】那样瞬间极致刚硬，但他的皮肤、肌肉和骨骼密度都远超常人，拥有极强的耐力和恢复力，是队伍里不可或缺的正面支柱。
他性格直爽，没什么心机，对于林越这个“同属防御向”的新人，天然带着几分亲近。
“大牛哥，你这肌肉是怎么练的？感觉像铁打的一样。”一次训练间隙，林越凑到大牛旁边，看着对方轻松举起需要两人合抱的巨大石锁，适时地送上惊叹。
大牛嘿嘿一笑，放下石锁，抹了把汗：“没啥诀窍，就是吃，还有就是挨打。”
他拍了拍自己古铜色的胸肌，发出沉闷的响声。
“觉醒之后，身体就跟无底洞似的，特别能吃，尤其是异兽肉，吃了长力气，恢复也快。挨打嘛……嘿嘿，打多了，身体自己就知道怎么硬扛了。”
“异兽肉……效果这么好？”
林越顺着话题往下引，脸上露出恰到好处的羡慕和好奇。
“那可不！”大牛来了兴致，压低声音，像是分享什么秘密。
“普通食物也就填填肚子，想变强，还得靠那玩意儿。听说大型避难所里的觉醒者，天天都能吃上好的异兽肉，实力提升那叫一个快！咱们这儿差远了，也就出任务回来能分点，还得看运气和贡献。”
他看了看林越依旧显得有些单薄的身板，好心提醒道：
“林老弟，你伤还没好利索，等下次分肉，你得多吃点，对你恢复有好处。赵队虽然……嗯，但在分配战利品上，还算公道。”
林越感激地点点头：“谢谢大牛哥提醒！对了，这盾牌，我看你用得特别好，有什么技巧吗？”他将话题引向盾牌。
说到这个，大牛更是滔滔不绝。
他虽然主要靠身体硬扛，但对盾牌的使用也颇有心得。
“盾牌不是死扛的，”他拿过林越的盾牌比划着，“得用巧劲。看，受力点要偏一点，卸力，不能让劲道全吃在自己身上。脚步也很重要，下盘要稳，不然一撞就飞了……”
大牛教得认真，林越学得专注。
他发现自己经过系统隐性强化后的身体，在协调性、力量控制和理解能力上，似乎都比穿越前强了不少，很多要领一点就透，上手极快。
这让他心中暗喜，看来【生命源质汲取】带来的好处是全方位的。
大牛也对林越的“悟性”感到惊讶：“行啊，林老弟，学得挺快！看来你底子不错，就是这身体……唉，等你伤好了，多练练，肯定是个好手！”
通过接近大牛，林越不仅初步学到了实用的盾牌技巧，更确认了异兽肉对觉醒者（以及对他这个系统拥有者）的重要性。
这让他对即将到来的物资分配充满了期待。
机会很快来了。
一次由赵磊亲自带队，孙泉、张勇、大牛参与的外出狩猎，成功带回了一头E级精英裂地蜥和几只F级普通飞镰虫。
当晚，驻地中央升起了篝火，空气中弥漫着一股浓郁而奇异的肉香——那是正在大铁锅里炖煮的异兽肉。
所有参与行动的队员，包括留守的阿杰和小婉，都分到了一大碗热气腾腾、汤汁浓稠的肉块。
林越作为小队预备成员，也分到了一碗，虽然比赵磊、孙泉他们的分量少些，但远比他在搜集队时见过的任何食物都要丰盛。
肉块呈现出深红色，纹理粗糙，但炖煮得十分软烂。
林越深吸一口那带着野性气息的香味，感觉胃里的饥饿感瞬间被放大到了极致。
他不再犹豫，用勺子舀起一大块，吹了吹热气，送入口中。
肉质比他想象的要坚韧一些，但咀嚼之后，一股炽热的暖流仿佛直接在口腔中炸开，顺着食道涌入胃部，然后迅速扩散至四肢百骸！
这感觉，远比之前吃那点肉干要强烈十倍！
他几乎是本能地调出了系统面板：
【能量枯竭（中度）】 -＞ 【能量枯竭（轻度）】
效果：体力恢复速度降低50%。精神专注力下降。对食物（能量）的需求提升至常态的150%。
【异兽生命源质汲取（微幅）】 效果后的注释微微闪烁，似乎有极其细微的提升。
最让他惊喜的是，【新生组织脆弱（中度）】 的状态，在他吃完这一大碗肉，感受着体内暖流持续涌动时，悄然发生了变化！
【新生组织脆弱（轻度）】
剩余持续时间：约6天18小时。
一碗肉，直接将他的恢复时间缩短了近四分之三！
“这异兽肉……真是好东西！”林越忍不住低声感叹，眼中闪过一丝难以抑制的兴奋。
这效果太显着了！如果能长期稳定食用，他的体质增强速度将大大加快，对副作用的承受能力也会更强！
他强压下心中的激动，继续慢条斯理地吃着肉，但敏锐地察觉到一道目光落在自己身上。
他抬眼望去，正好对上赵磊审视的眼神。
赵磊端着碗，没有吃，只是看着林越，尤其是他裸露在外的、已经明显不再是粉嫩、而是带着健康红润色泽的脖颈和手臂皮肤。
林越心中咯噔一下，知道自己惊人的恢复速度，还是引起了这位队长的注意。
“林越，”赵磊开口，声音不高，但在篝火噼啪声中异常清晰，“你的伤，看起来好得很快。”
瞬间，几道目光都聚焦过来。
张勇嘴角带着玩味的笑，孙泉眼神平静，大牛则是一脸“果然如此”的表情。
林越放下碗，脸上露出恰到好处的“惊喜”和一丝“不确定”：“是、是的，赵队。我也觉得奇怪，吃了这肉之后，感觉身上暖烘烘的，伤口发痒的感觉也轻了很多，好像……好像恢复得快了些。”
他将功劳大半推给了异兽肉，这符合常识，也掩盖了系统【生命源质】的作用。
赵磊走到他面前，仔细看了看他的手臂，甚至伸出手指，在那新生的皮肤上轻轻按了一下。
林越配合地微微蹙眉，显露出些许不适。
“韧性也强了不少。”赵磊收回手，眼神中闪烁着思索的光芒，“看来，你的体质确实特殊，对异兽肉能量的吸收效率很高。”
他顿了顿，似乎在权衡什么，然后对负责分发食物的小婉说道：“小婉，再给他加半碗肉。”
“赵队！”张勇忍不住出声，“这不合规矩吧？他才刚来，又没出什么力……”
赵磊冷冷地瞥了他一眼：“规矩是我定的，他的恢复速度，关系到小队整体实力的提升。一件好用的工具，需要及时保养。”
工具……林越心中冷笑，脸上却露出受宠若惊的表情：“谢谢赵队！”
他接过小婉默默递来的半碗肉，在张勇几乎要喷火的目光中，慢慢地、珍惜地吃了下去。
当最后一口肉汤下肚，他清晰地感觉到，体内那股暖流达到了一个峰值，然后缓缓沉淀下去。
系统面板再次更新：
【新生组织脆弱（轻度）】 -＞ 【状态消失】
【能量枯竭（轻度）】 -＞ 【状态消失】
【生命层级：凡人（蜕变中... 1.5%）】
同时，他注意到，自己皮肤的触感似乎确实不同了，比以前更加坚韧，用力按压时，那种刺痛感也大大减轻。
赵磊一直观察着他的变化，当看到林越手臂上最后一丝不健康的色泽褪去，皮肤恢复常态甚至隐隐更有光泽时，他眼中精光一闪。
“好！很好！”赵磊脸上露出了一丝真正的笑容，那是看到投资获得回报的笑容。
“看来这异兽肉，对你效果非凡。”
他站起身，环视众人，声音洪亮地宣布：“既然恢复得差不多了，就不能再闲着。明天，小队例行巡逻，清理安全区周边零散异兽。林越，你跟着，主要任务——观摩，适应。大牛，你多照看着点。”
“是，赵队！”大牛瓮声瓮气地应道。
林越也立刻站起身，挺直了因为久坐而有些僵硬的脊背，沉声应道：“明白，赵队！”
他知道，养精蓄锐的日子结束了。
明天，他将第一次以觉醒者小队成员的身份，直面这个世界的危险。
虽然只是“观摩适应”，但谁也不知道在废墟和荒野中，会遭遇什么。
他看了一眼手边那面冰冷的合金盾牌，又感受了一下体内充盈了许多的力量和彻底消失的负面状态。
异兽肉验证了其巨大的价值，而明天的巡逻，将是他验证自身所学、以及测试如何在团队中隐藏并使用词条能力的第一个试炼场。
夜色渐深，篝火渐熄。
林越躺在驻地分配给自己的简陋床铺上，意识沉入系统面板，再次确认了所有负面状态都已清除。
他握了握拳，感受着皮肤下涌动着的、远比一周前更强大的力量。
“观摩适应……”他低声重复着赵磊的命令，眼中没有丝毫懈怠，只有冰冷的专注。
他知道，从明天起，他必须更加小心地走好每一步。
在这危机四伏的末世，在这关系复杂的觉醒者小队中，他这块“肉盾”，必须尽快展现出应有的价值，同时，将所有的秘密和獠牙，深深隐藏。
他闭上眼睛，开始在脑海中预演明天可能遇到的各种情况，以及……该如何在“不经意”间，展现出他作为“盾”的潜力。
狩猎的前奏，已经响起。