我稳住脚跟，手腕还残留着副将掌心的力道。夜风贴着石壁刮来，带着湿冷的土腥味，吹在脸上像刀片划过。我低头看自己的右手，仍按在剑柄上，指尖却不受控制地微微发颤。
这不是训练，也不是比武。
脚下这条路通向的是伏牛岭，是敌军退路的咽喉所在，是我第一次真正带兵执行斩断敌后任务的地方。五百条命，压在我肩上；老将军亲手交出的令符，此刻正紧贴腰侧，沉得像块铁。
“陆扬。”副将在前头轻唤一声，脚步慢了下来，与我并肩，“手冷？”
我没答话，只吸了口气。师父说过：“刀不出鞘，心先定。”可这话在胸腔里转了三圈，终究压不住心跳的节奏。
他没再问，只是伸手拍了拍我的右臂甲，力道不重，却让我肩膀一震。“我第一回随队夜袭，走到半道，脑子一片空白，连该举盾还是拔刀都忘了。结果呢？敌人冲上来那一刻，身体自己就动了。”
我侧头看他，他嘴角微扬，眼神却没笑。
“不是靠蛮劲，也不是靠背了多少兵法。”他低声道，“是知道身边有人会替你挡那一刀，所以你敢往前走。”
我喉头一紧。
我想起校场晨练时他陪我拆招，想起比武前夜他巡营顺道来看我，想起刚才他在众人面前立刀于地，说“生则同行，死亦同葬”。这些话不是豪言，是他一次次用行动刻下的印子。
而我现在，也必须成为别人能依靠的人。
“你说……万一出了岔子？”我终于开口，声音压得很低，“要是我没判断准，害他们陷进去……”
副将停下脚步，抬手指向远处山脊一道模糊的轮廓。“看见那片斜坡没有？三年前冬雪封山，两个斥候被箭射穿大腿，趴在那里动不了。我去接应，背一个走八里，中途摔了三次。”
他顿了顿，目光落在我脸上。
“我不是为了立功去的。就是觉得不能丢下他们。你现在担心的不是自己死不死，是怕兄弟们因你送命，对不对？”
我猛地抬头。
他一眼就看穿了我藏在心底最深的恐惧。
“那就记住一点。”他声音沉下去，“我们不是去拼命的，是去完成任务的。只要按计划走，彼此照应，没人会死。”
我闭上眼。
耳边响起的不再是风声，而是清晨校场上的踏步声，是老将军讲“势”的语调，是副将教我慢剑时说的那句“节奏错了，招式再快也没用”。
再睁眼时，视线清晰了许多。
前方山谷传来一声夜枭啼叫，队伍本能地一顿，脚步放缓。我立刻察觉到异样，抬手打出停止手势，五指张开，掌心向外这是夜间行军暗号。
弓弩手迅速收拢阵型，刀盾手护住两翼。没有人出声，也没有人慌乱。
我沿着队列快步向前走去，逐一检查士兵装备。一名新卒的箭囊扣带松了，我蹲下帮他重新系紧。另一人腰间火折包没扎牢，我取出来塞进他内袋，又拍了拍他的肩。
走到弓弩队末尾，我低声叮嘱：“防潮布裹好，别让露水渗进去。下一程可能要攀岩，湿了箭羽会影响准头。”
那人点头，握紧了手中弩机。
我返回前排，站定，深呼吸一次。
心跳仍在，但不再紊乱。紧张还在，却已化为警觉。兴奋也在，那是属于战士面对真正战场时的热血，不再是少年比武夺魁的虚荣。
副将看着我，忽然笑了下，没说话，只是朝我点了点头。
我也回了他一个眼神。
够了。
我们继续前行。
山路越往上越窄，两侧岩壁夹峙，头顶只剩一线天光。月色渐隐，雾气从谷底升腾起来，缠住脚踝，像有东西在暗处蠕动。队伍保持着沉默，脚步轻而有序，踩在碎石上几乎无声。
副将始终走在我右侧半步位置，右手一直按在刀柄上，目光扫视侧翼。他知道我在调整状态，便不打扰，只用存在本身告诉我你在，我在。
翻过一段塌方石堆时，我伸手拽住一根垂下的藤蔓借力。粗糙的纤维硌着手心，突然让我想起修械坊换剑那天，陈骁教我握枪姿势时说的话：“兵器不是装饰，是你手臂的延伸。你要让它听你的，而不是你被它牵着走。”
那时我只是个新兵，现在我是带队之人。
我松开藤蔓，右手再次按上剑柄，这一次，五指合拢，稳如磐石。
前方谷口隐约透出几点火光，摇曳不定。
那是敌营方向。
也是我们包抄路线的最后一段。
我抬手示意全队减速，放缓呼吸，同时摸了摸腰间的令符。铜面冰冷，边缘有些磨损，但纹路依旧清晰。
“还有两里。”副将贴近我说，“前面有一处断崖，需沿藤架横渡。我已经让前锋探过路，可以通行。”
我点头，没说话。
脑子里不再反复推演各种失败场景，而是清晰浮现出地图上的几个关键节点：伏牛岭制高点、双岭口主寨、东谷退路交汇口。我们的任务是卡死这条退路，为主力围歼创造时机。
不是杀多少人，是切断他们的生路。
这才是真正的战争。
我忽然明白老将军为何要把《六韬隐策》交给我。书里写的不只是怎么赢，更是怎么掌控一场战局的呼吸与脉搏。
“陆扬。”副将忽然低声叫我。
我转头。
他盯着前方雾中的一处岩石凸起，眉头微皱。“那边……是不是有块石头动了一下？”
我顺着他的视线望去。
雾气缭绕，那块灰黑色的岩角静止不动，仿佛从未改变过位置。
但我已经把手移到了剑柄末端，拇指轻轻顶开了锁扣。